الفصل 31
تحدث انهيارات الزنزانات عندما تتراكم طاقة سحرية كثيرة وتُطلق دفعة واحدة.
تظهر المسوخ بمعدلات أعلى بكثير، ومن المؤكد أن الزعيم سيكون مسخاً يمتص كل الطاقة السحرية المتبقية.
تحتوي بوابة الخروج على لون أحمر وتسمح لكل من البشر والوحوش بالدخول والخروج كما تشاء.
إن زيادة الوحوش المسخ تعني زيادة الغنائم النادرة المحتملة. يرى الصيادون الأقوياء والنقابات انهيارات الزنزانات كأحداث ذات أولوية قصوى.
بالطبع، هذا لحماية الجمهور من الوحوش الخطيرة التي يمكنها الهروب وإيذاء من هم في البلدة القريبة. أعتقد أن هناك خيطاً رفيعاً بين الحماية والربح.
على أي حال، أنا أول من أدرك أن هذا انهيار زنزانة. يوجد أكثر من عشرة وحوش في المنطقة المجاورة. لا توجد طريقة يمكنني من خلالها مواجهتها كلها بمفردي...
إذا هربت كلها إلى المدينة، فس تكون هناك إصابات خطيرة. أقرب نقابة بعيدة جداً بحيث لا يمكن تحذير أي شخص في الوقت المناسب. أنا متأكد من أن الحارسين في المقدمة سيفهمان الوضع قريباً، لكن العديد من الوحوش ستفهرب إلى المدينة قبل أن يصل الفريق المناسب.
الطريقة الوحيدة لإيقاف كل هذا هي هزيمة الزعيم. ستنهار الزنزانة على نفسها بعد تطهير غرفة الزعيم. هذه معرفة شائعة حول كيفية عمل انهيارات الزنزانات. أنا لم أرى واحدة بعينيّ هاتين من قبل.
هذا هو رهاني الأفضل. سأواجه ذلك الزعيم. قد يكون مسخاً، لكن لدي فرصة أفضل لهزيمته بدلاً من محاولة قتال كل وحوش الزنزانة دفعة واحدة.
أردت أن تصبح أقوى أليس كذلك؟ لا يمكنني التراجع عن التحدي.
أخذت نفساً عميقاً وأمسكت بنصلي بإحكام.
كان الهواء يزداد كثافة شيئاً فشيئاً. شعرت أن المصدر يأتي من جبل عالٍ جداً على بعد حوالي كيلومترين. لا بد أن هذه هي غرفة الزعيم.
انطلقت نحوه في عدو كامل. استخدمت الوديان المتعرجة لتجنب أكبر عدد ممكن من الوحوش.
لمدة عشرين دقيقة ركضت وتفاديت كل عملاق في الأفق. كان هناك حوالي ستة وحوش عادية وثلاثة مسوخ عبرت طريقي. استطعت استشعار أكثر من ثلاثة عشر وحشاً في محيطي القريب، وكانوا يتجهون نحو بوابة خروج الزنزانة.
هذا سبب إضافي لي لأسرع وأهزم هذا الزعيم.
كلما اقتربت من الجبل كلما رأيت وحوشاً أكثر.
كان الأرض تهتز. ظهر قطيع من المسوخ. كان سبعة منهم يصطفون ويتقدمون في اتجاه البوابة الرئيسية للزنزانة. كانت هناك مجموعة كبيرة من العمالقة العاديين تتبعهم عن كثب.
ربما يكون زوجان قد اقتحما العالم الأصلي بالفعل، لكن الجزء الأكبر منهم كان على بعد حوالي عشرين دقيقة من البوابة. إذا وصلت هذه الموجة إلى المدينة، فقد تتم تسويتها بالأرض قبل أن تصل جمعية الصيادين أو بيس لإيقافهم.
دوت الموجة عابرة، ولم يكادوا يلتفتون إليّ. رأيت بوابة مظلمة عائمة باللون الرمادي على بعد مائة متر أمامي في الاتجاه الذي غادر منه القطيع.
ركضت نحوها دون تردد، هذه هي غرفة الزعيم.
من حول زاوية الحافة الصخرية للجبل ظهرت مجموعة أخرى من الوحوش. لابد أنها تظهر هنا للتو.
استمررت في العدو للأمام وعيناي على بوابة غرفة الزعيم.
"روووووااااااار!!"
تقدّم عملاقان عملاقان نحوي يتبعهما قطيع من أتباعهما العمالقة العاديين.
تجاهلتهم تماماً وأبقيت عيني على الجائزة.
بعد لحظات تمكنت من القفز عبرها سالماً.
استطعت سماع العديد من الزئير بينما تم نقلي إلى غرفة الزعيم.
هذه جنون.
لقد وصلت إلى غرفة الزعيم.
كان طولها ثلاثمائة متر وعرضها مائتين متر وارتفاعها أكثر من خمسين متراً. كنت أقف في كهف واسع ومفتوح. لم تكن هناك عوائق في الأفق. مجرد أرضية صخرية وجدران كهف منحنية وسقف.
كان المكان صامتاً.
كان الهواء هنا كثيفاً للغاية بالسحر، وكنت أستطيع الشعور به يحيط بي في كل مكان.
وكنت أستطيع أيضاً الشعور بنظرات المخلوق المرعب.
"ثوود."
"كراك"
"ثوود."
"كراك"
ظهر عملاق هائل من مؤخرة الكهف. كانت بشرته داكنة للغاية لدرجة أنها بدت سوداء. كانت عينه محقونة بالدم وتحدق فيّ بنهم. كل خطوة كانت تخطوها كانت تصدع الأرضية الصخرية تحتها.
قفز زعيم المسوخ بارتفاع يقارب عشرة أمتار. إنه أكبر من أي وحش رأيته في حياتي.
"رووووواااااار!"
أطلق زئيراً يعلن فيه المعركة.
وقفت هناك منبهراً، واستخدمت الفحص وكاد فكي يسقط على الأرض.
[المستوى 171]
المستوى... 171. لقد واجهت صعوبة كافية في هزيمة مسخ في الأربعين بعد المئة. ستكون هذه أعظم تحدٍ أواجهه على الإطلاق.
لا يمكنني ارتكاب أي خطأ. حتى ضربة واحدة قد تكون قاتلة.
"رووووواااااار!"
اقتربت خطوات المسوخ المحطمة للأرض. اتبعت قيادته وركضت نحوه أيضاً.
كانت سرعته مشابهة للمسخ الآخر الذي قاتلته سابقاً. ربما أسرع قليلاً مني، لكن استخدام خفة مرونتي للتملص من حوله لم يكن مستحيلاً.
المشكلة الحقيقية هنا كانت قوته الساحقة.
هذا الكهف يحتوي على أرضية مسطحة تماماً، وسيكون من المستحيل تقريبا استخدام تكتيك الجو من معركتي الأخيرة.
بينما كنا نركض نحو بعضنا البعض، جهزت نفسي للتفادي.
بمجرد أن أصبحنا على بعد حوالي عشرة أمتار عن بعضنا، قمت بانعطاف حاد إلى اليمين وتجنبت بصعوبة تأرجح ناديه الواسع.
لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله الآن، عليّ فقط التفادي والمناورة حتى أجد ثغرة.
استمر الوحش في الدوي متجاوزاً إياي. ومثل الساعة، استدار وبدأ هجومه نحوي مرة أخرى.
كنا نلعب لعبة الدجاج مراراً وتكراراً.
يهاجموني، فأتبع خطاه. ثم أتفادى ببراعة ضربة ثقيلة... ونكرر ذلك.
فعلنا هذا مراراً وتكراراً لمدة دقيقتين متتاليتين.
لم أتمكن من الحصول على ثغرة. لقد كان دفاعه مثالياً إلى حد كبير. الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الوصول إلى بقعته العمياء هي تلقي ضربة من ناديه. سيفعل الكثير من الضرر... لكني أعتقد أنها أملي الوحيد الآن.
واجهنا بعضنا البعض مرة أخرى. بدأ زعيم المسوخ بالركض نحوي.
جززت على أسناني وهجمت للداخل أيضاً. جهزت نفسي لهجوم وحشي. سيكون هذا مؤلماً.
لوّح بناديه بطريقة يمكن التنبؤ بها، وكان الوحش يتوقع مني أن أتفادى.
ركضت مباشرة إلى الأمام ولوحت بسيفي نحو سلاح الوحش هذه المرة. كانت قوة النادي ساحقة. تم دفع نصلي لأسفل على الفور. أصابت الهراوة الجانب الأيسر كله من جسدي بضربة محطمة للعظام.
تم إلقائي على الأرض وسعلت بركة من الدماء.
كنت أعلم أن هذا سيحدث، لكنني لم أكن أتوقع أن يكون مؤلماً إلى هذا الحد.
في اللحظة التي اصطدمت فيها بالأرض، أشعلت نيراني وغرزت قدمي اليمنى.
كان الجانب الأيسر من جسدي عديم الفائدة تقريباً الآن، لكن كان عليّ العمل بما لدي.
استمر العملاق في التقدم للأمام بينما كنت أنقض على مؤخرته.
أطلقت صرخة.
"خذ هذااا!!!"
مع تأرجح قوي لسيفي المشتعل، هجمت على مركز عمود فقري الوحش.
"كلانغ"
اتسعت عيناي خوفاً وارتباكاً.
ارتد سيفي عن ظهر الوحش دون خدش واحد.
في اللحظة التي اقترب فيها نصلي من ملامسة جسده، تصلبت البشرة القريبة من سيفي إلى مادة سميكة تشبه البلور الأسود.
لا بد أن هذا نوع من تصلب الجسد المتقدم....
هذا سيء.
سيء للغاية.
فتحت حالتي لأرى نقاط حياتي عند 45/670. تجرعت جرعة ركضت بأسرع ما يمكنني.
بينما كنت أركض من أجل حياتي استعدت بسرعة الإحساس في جانبي الأيسر. لقد ارتفعت نقاط حياتي مرة أخرى إلى 545/670.
"رووووواااااار!"
كان الوحش الضخم لا يزال يضعني في مرمى نظره.
تقدّم نحوي مرة أخرى وتفاديت بكل ما أوتيت من قوة. واصلنا هذا مراراً وتكراراً. لم يكن هناك شيء آخر يمكنني فعله.
كنا ننجرف شيئاً فشيئاً نحو الجدار الخلفي للزنزانة.
كل تفادي قمت به كان يقربنا من بعضنا البعض. في كل مرة كنا نندفع فيها، اعتاد العملاق أكثر فأكثر على حركاتي. كلما طال بقاؤنا على هذا النحو، كلما كان وضعي أسوأ.
بدأت أفقد أنفاسي. لا يمكنني الاستمرار في هذا إلا لبضع دقائق أخرى. أحتاج إلى التفكير في شيء بسرعة.
كنت أستعرض كل سيناريو معركة محتمل في رأسي. في الأساس انتهى كل موقف بنتيجة غير مواتية بالنسبة لي. خيار واحد فقط تبادر إلى ذهني... إنه الشيء الوحيد الذي نجح معي من قبل.
كان هناك جدار كهف منحني على بعد حوالي عشرين متراً خلفي. إذا ركضت نحوه بالسرعة الكافية، فيمكنني بالتأكيد تسلقه ومحاولة الهجوم من أرض مرتفعة.
إنه أمر محفوف بالمخاطر، لكن ليس لدي خيار آخر الآن. لا يمكنني الاستمرار في التفادي إلى الأبد. يجب أن أفعّل شيئاً ما.
دون تفكير كبير في الأمر، استدرت وركضت. كانت هذه فرصتي الأخيرة.
ركضت بكل قوتي نحو جدار الكهف. استطعت سماع خطوات تحطيم الأرض عن كثب خلفي لكنني لم أجرؤ على النظر للوراء.
قفزت على الجدار وركضت قدر استطاعتي محارباً الجاذبية طوال الطريق إلى أعلى. بمجرد أن شعرت أنني أبدأ في التباطؤ، دفعت نفسي بعيداً عن الجدار بكلتا قدمي وأشعلت جسدي بالكامل بالنيران.
استدرت لمواجهة الوحش أدناه وأمسكت سيفي مستقيماً للأمام.
لقد نجحت في تسلق جدار الكهف بدرجة كافية. لم يكن ناديه في نطاق المدى. قد ينجح هذا حقاً.
دفعت بالمزيد من النيران بينما كنت أطلق عالياً فوق عين الوحش المحدقة.
"رووووواااااار!"
أطلق العملاق صرخة عندما أعميته مؤقتاً بضوء النار الساطع.
هذه هي فرصتي.
طرت فوق رأس الوحش وثبّت عينيّ على أعلى ظهره.
كان العملاق ما زال يتخبط محاولة تحديد مكاني في حالته العمياء. انتهزت هذه الفرصة للقيام بحركتي الأخيرة.
هبطت على الأرض مباشرة خلف الوحش وغرزت ساقي اليمنى لأقفز مرة أخرى. كانت لدي الزاوية المثالية.
"أخيراً!!! لقد أمسكت بك الآن!!!"
ركّزت كل طاقتي السحرية في طرف السيف ولوحت بكل قوتي.
"كلانغ"
*كلينك *كلينك *كلينك *كلينك *كلينك
اتسعت عيناي.
توقف قلبي وبطء الزمن.
تحطم سيفي إلى مليون قطعة صغيرة أمام عينيّ مباشرة...