أهلاً بالجميع. معكم توم، ناقد الأبراج، لأقدم لكم عدداً خاصاً جداً من مجلة الأبراج الأسبوعية.
شهد هذا العام ظهور ظاهرة ربما سمع بها بعضكم، وهي ما تُعرف باسم "الجزيرة الغامضة".
وبينما أتذكر بحنين تلك المرة التي زرت فيها تلك الجزيرة قبل عدة عقود، فقد فاتني الوصول إليها منذ ذلك الحين. نجحت هذا العام مع ذلك في إجراء مقابلات مع عدد من المغامرين المحظوظين ممن بلغوها، وها أنا ذا أُنقل إليكم شذرات قصيرة من تجاربهم. استمتعوا بالقراءة.
أتذكر صّدّي لدمى خشبية ضخمة وقتالي لشجيرة حارقة. كانت تلك لحظات لا تُنسى شخصياً، لكني أيضاً... حسناً... كانت فريدة بالنسبة لي، لكني أشعر أنني أسيء شرحها. يمكن لتلك المخلوقات الظهور في برج عادي، ومجرد القول إنني حاربت شجيرة لا يجعل الجزيرة الغامضة فريدة. لا يصور الأمر تماماً بحقيقة شعوره، أتعلمون؟ أنا... حسناً، هكذا سأحاول الشرح. عندما تذهب إلى برج نموذجي، عادة ما يكون له طابع معين.
وكان للجزيرة الغامضة طابع أيضاً، لكنه كان أكثر... تنوعاً. مثل، حتى أكثر الأبراج تنوعاً تميل لامتلاك أنواع قليلة فقط من الوحوش العامة مع بعض الوحوش الفريدة المحظوظة بين الحين والآخر لتجلب الطعام إلى مائدتك. لكن الجزيرة الغامضة ربما ضمت أكثر من مئة عنصر مختلف بداخلها! كان الأمر كبيراً، أتعلمون؟ في لحظة تقاتل فيها غولاً صلبأ من الأرض، وفي اللحظة التالية مخلوقاً من الهواء والفقاعات.
في لحظة تتجول فيها عبر بيئة مصغرة من الرمل والسرطانات، وفي اللحظة التالية بيئة تسقط فيها قطرات ماء عائمة ببطء في أنماط غريبة. لم تكن مجرد مكان للتنوع المذهل فحسب. كان هناك... كانت هناك برك ماء متوهجة ذات مجسات مرعبة سحبت رفاقي الثلاثة جميعاً إليها. نما مايك سريعاً زوجاً من آذان الأرنب وبدأ بالقفز هنا وهناك. فقدت ميرسي ابتسامتها الساحرة و... نمت لها حراشف تشبه حراشف الكوبولد.
حتى مالو تأثر وتلك البرك. لقد سمن وترهل بينما تحول جسده إلى شيء يشبه الخنزير البري، كان... كان الأمر مرعباً. قالت حالاتهم إن الأثر السلبي مؤقت لكن... مايك ما زال يحب القفز حتى بعد زوال الحالة.
ما هو الجزء المفضل لدي في الجزيرة؟ سهل. اكتسبت ما يقارب عشرين مستوى في [إتقان الخناجر] وعشرات أخرى في كل من [شفرات بلا نهاية] و[استفزاز سريع]. تدرج صفي من [مغنّي الخناجر] إلى [الشفرة الشادية] و... هذا محرج بعض الشيء للاعتراف به لكني علقت في طريق مسدود لفترة طويلة جداً. منحتني هذه الجزيرة شعور النمو للمرة الأولى منذ سنوات. كان شعوراً جميلاً.
دعني أروي لك قصة الجزيرة. أنا أتطلع إلى المكافأة التي سأحصل عليها من نقابة المغامرين مقابل معرفة سر الجزيرة مرة وإلى الأبد. بحلول الوقت الذي يُنشر فيه هذا سأصبح مشهوراً على الأرجح! أسمعت هذا؟ أنت تحصل على مقابلة مع مغامر مشهور مستقبلاً. يا لك من محظوظ حقاً. أولاً وقبل كل شيء. بعض الخلفية. كانت هناك مهمة عثرت عليها في أعماق أطلال قديمة على الجزيرة. قادتني إلى عدة مناطق مختلفة وجعلتني أطارد روح ريح متطايرة راحت تحلق حول الجزيرة بأكملها ليومين كاملين.
في نهاية المهمة يُسمح لك باستدعاء... لا يمكن أن يكون وحش برج، كلا. لا يمكن للجزيرة أن تكون مجرد برج. إنها غريبة جداً ليكون الأمر كذلك. يُطلب منك استدعاء هذا الكيان الملتف من اللعنات والجرعات والذي يلقي تعاويذ من فئة التعاويذ الصغرى كل نصف ثانية ويتحدث عن قوة قديمة تجسدت بشرياً. استغرقني أنا وشريكي ثلاثين دقيقة كاملة لإنجاز تلك المعركة. (في هذه اللحظة من المق مقابلة، أمضى المغامر أكثر من عشرين ثانية في صمت وهو يحرك أصابعه صعوداً وهبوطاً على سلاح طويل يشبه الفأس تتطاير منه باستمرار ذرات من الرماد والصدق.
أخيراً وكأنه انتهى من استرجاع ما واجهه، تابع المغامر حديثه) أخيراً، عند هزيمة ذلك... الصدى لعالم منسي، يُمنح لك سر الجزيرة. إنه في الواقع ساحر فضائي. عندما لا يكون هابطاً على الأرض فإنه يختفي خلف القمر ويؤدي سحراً عظيماً لـ... حسناً، لست متأكداً تماماً. أنا... نعم أدرك أن الأمر يبدو مؤامرة حين أنطق به بصوت عالٍ لكن الجزيرة نفسها أخبرتني بما كان عليه. شعرت بهزة خفيفة تحت قدمي بينما انتهى إشعار المهمة من الشرح...
كان الأمر مقنعاً للغاية في ذلك الوقت، حسناً. آمن بما تشاء، أنا أعرف ما هي تلك الجزيرة. هزمت رسولها وتاريخها الحقيقي.
حتى إنني حصلت على ثلاث جرعات تدعى "بقايا السماوي"
زادت من إحصائية ذكائي. لقد زادت إحصائيتي بالفعل. أليست هذه دلالة؟ لم أسمع بحدوث ذلك من قبل قط. الساحر الفضائي يسرق تاريخنا بالنزول إلى الأرض والسماح للناس باستكشافه. لهذا السبب لم تسمع قط عن الملك الساحر من قبل. ضاع في التاريخ ثم أُكل. أليس هذا محزناً؟ لقد فقدنا الكثير بسبب الجزيرة على مر السنين. مع ذلك، ليس ذنب الجزيرة. لم تقل أبداً ما كانت تستخدم لأجله ذلك التاريخ، لكني أعتقد أنها تستخدمه للمساعدة في إعادة نفسها إلى الديار.
على أي حال. سأذهب لأصرف شرحي نقداً. أراك لاحقاً حين أصبح مشهوراً يا سيد... ما اسمك مجدداً؟ توم؟ لم أسمع بك قط. يمكنك مرافقتي حين أصبح مشهوراً، فأنا كريم جداً هكذا. هيا. ربما تنتقل إليّ بعض شهرتي! ألن يكون ذلك رائعاً!
ماذا؟ اغرب عن وجهي. لا. لن أقف من أجل مقابلة. إن كنت تريد إجابات فسيتعين عليك طرحها بينما أشق طريقـي عبر هذا الدهليز – أنا مشغول جداً. *أصدر أنيناً خشناً بعد أن أطاح بمخلب وحش البوم* ماذا؟ نعم لقد ذهبت. وحصلت على ندبة قبيحة من قتال زهرة عملاقة أيضاً. *أصوات متكررة للحم يصطدم بلحم بينما كان المُستجوَب يبرح وحش البوم السابق ضرباً* أكان متوافقاً مع الفراغ حسناً؟ حقير ناخر ينفث نار الفراغ ويشترب سائل الفراغ.
صنف [المصارك] الخاص بي لا يبل بلاء حسناً ضد لكم أشياء الفراغ. طوال الوقت الذي قاتلت فيه تلك الزهرة الغبية كانت قدماي تتساقطان حفيفاً وتتحولان إلى اللون الأحمر على الرغم من [الجسد الحديدي] و86 نقطة في التحمل. *صوت تصدع بينما تم تحطيم وحشين آخرين في الجدار مراراً وتكراراً* على أي حال. حصلت على بعض الخبرة على الأقل – حتى لو منحني ذلك اللعين بعض الأحذية بعد أن هزيمته.
لقد رفضت بالطبع، بأي جحيم قد أرغب في ارتداء أحذية بينما يمكنني استشعار الأرض تحت قدمي. *المُستجوَب يرفع قدميه العاريتين ويشير بتعبير غاضب* ماذا؟ لا ليس لدي مهارة أو أي شيء أنا فقط أحب الشعور... لماذا تسأل؟ ما علاقة هذا بالجزيرة على أي حال. ألديك هوس بقدمي؟ انصرف. (توقف المغامر عن الرد عند هذه النقطة لينهي المقابلة مبكراً)
ماذا؟ نعم كنت هناك! يا للهول. كان هناك حقل من وحوش الكرات الزغب المشاكسة وساعة عملاقة سرعت الوقت. سرعت الوقت حقاً بينما كنت بداخله! رائع!!! لم أره قط سحر الوقت من قبل وكنت في مجموعة مناديس أخبرني أصدقائي جميعاً أن هذه علامة على دهليز قوي أتعتقد أن الجزيرة الغامضة كانت قوية حقاً؟؟؟ على أي حال قضيت حوالي 10 دقائق بجانب تلك الساعة وانتهى الحدث! أيمكنك أن تصدق؟ مضت 8 أيام في 10 دقائق فقط؟
حسنـاً لا ليس 8 أيام تماماً لأني قضيت بعض الوقت في حقل الكرات الزغب تلك ولكن مع ذلك! أراهن أن هذا كان الشيء الأكثر إثارة على الجزيرة!!!
سر الجزيرة؟ حسناً لقد أكملت سلسلة مهام توجت بقتال مع كيان غريب من المانا. أأعتقد أنه كان يسمي نفسه ملك الساحرات؟ أحب حقاً القهقهة هذا كل ما سأقوله لتلك الكتلة من الهواء ومانا الوقت. حسنـاً على أي حال تعلمت هناك أن الجزيرة عالقة في حلقة زمنية. وكان هناك أيضاً شيء عن الإصابة بفيروس سحر ما؟ لم أستوعب الأمر كله تماماً لكنني رأيت بعض الفيروسات الغريبة في سلسلة المهام لذا ربما كان يقول الحقيقة.
نعم أنا ورفاقي كنا هناك. مغامرون حقيقيون ذوو دم حار. لا شيئ من هراء السحر الذي يحرك الأصابع. قاتلت ثوراً بيدَي العاريتين أتعلم؟ رميت سيفي وتصارعت مع الوحش بشروطه الخاصة. هذا هو النوع من الأشياء الذي يجعلك تشعر بأنك حي. ما الذي جعل الجزيرة مميزة؟ إممم. لا يمكنني القول يا صاح. بدت وكأنها دهليز عادي بالنسبة لي. غريبة بعض الشيء للوصول إليها رغم ذلك. الأكثر تذكراً؟ أه لقد أعجبني حقاً هذا البنك القديم المليء بالمتفجرات.
جعل دمي يتدفق. جعلني أشر بالحياة. قفزت أنا ورفاقي للخارج للتو عندما انفجر وتمنيت لو كان لدي بعض من تلك التلسات الوامضة للرؤية. لكانت طريقة رائعة لاصطياد الفتيات أستب على حق؟ لن أضطر حتى لقول أي شيء سوى إسقاط تلك الوقفة الرجولية والحطام المحترق ورائي. اللعنة يجب أن أتحقق من ثمن إحداها.
أي نوع من الهياكل رأيت؟ كان الأمر غريباً وكان الأمر يكاد يكون وكأن هناك عشرات الثقافات والأماكن المختلفة مخيطة معاً كلها. بدا الكثير منها جيداً، لكن في بعض الأحيان أياً كان من خاطهم معاً قام بعمل سيء. كان هناك خط صلب من العشب المحترق بجانب خط صلب من الرمل الأزرق في مكان واحد. ربما كان الأغرب هو حافة الجزيرة مع ذلك. كان هناك ضباب دوار جعل رغبتك مستمرة في الاستدارة - والخطو إلى داخله سيجعلك تغوص في سائل ثقيل مخدر جعلك ترغب في الاستدارة أكثر.
أردت استكشاف المزيد لكنني لم أكن قوياً بما يكفي لاختراق الجزء الخارجي للجزيرة ومعرفة ما يوجد على الجانب الآخر. ماذا لو كانت الجزيرة تتصل بعالم آخر تماماً؟ لقد أضعت فرصتي لمعرفة ذلك.
ماذا جنيت من الجزيرة الغامضة؟ بصرف النظر عن كل الغنائم تقصد؟ حسناً لقد أكملت هذه المهمة المتعرجة. اكتشفت أن الجزيرة سلاح حرب أنشأته حكومتا. هناك مؤامرة حول كيفية صنعهمناديس اصطناعية قرأت عنها العام الماضي وهذه الجزيرة هي ذروة تجاربهم. أتت في سنوات أخرى تقول؟ إهم. لا تصدق كل ما تخبرك به الحكومة. كانت هذه المرة الأولى التي ينشرون فيها تجربتهم وبمجرد حصولهم على ما يكفي من الممارسة سيستيطرون على العالم بمنتجات ومواد عالية المستوى منتجة بلا نهاية.
هذا معروف.
وها قد حصلت عليها! الجزيرة الغامضة. أوصاف مربكة لكن شيئاً ما بدا مألوفاً. لعمري لا يمكنني قول ما هو هذا الشعور المألوف رغم ذلك. بحلول الأسبوع المقبل سأسافر إلى القارة المحطمة مرة أخرى، أعتقد أن بعض مناديص المفضلة عُثر عليها هناك. تلك القوية حقاً التي كانت موجودة منذ ألف عام. يمكنك العثور على مسلسلي في نقابات المغامرين عبر كل القارات العدد القادم سيكون الإصدار 278.
كالعادة ~شكراً للقراءة. -توم.
مقتطف مُستمد من مقال في "دهليز أسبوعي"
هاوية: لقد قلت لك من قبل الألعاب سأتقدم قريباً. هذا هو تحذيرك الأخير - أنا في المستوى 100 وأملك 10842/11110 خبرة. في حال لم يُخْبَرْك، هناك مكافأة خبرة في الألعاب. هاوية: حسنـاً على أي حال، بمجرد أن أصل إلى تلك النقطة سأرحل وما لم يصل أحدكم إلى المستوى 6 ويمكنه تولي الأمر فسيتعين عليكم العثور على شخص جديد أو حل المجموعة.
آمي: أنا قريبة لكنني لا أعتقد أنني سأصل في الوقت المناسب :/
التصميم الأبدي المقدر: …أنا في المستوى 6 أليس كذلك؟ يجب أن نكون بخير.
آبي: انتظر ماذا! كيف؟
التصميم الأبدي المقدر: أنا…آسف؟ أحصل على الكثير من الخبرة من دهليزي.
آبي: ماذا تفعلون ونحن لا نفعله؟؟؟ مهام؟
تصميم الأبدية المقدر: أعتقد أن لدي الكثير من المغامرين؟ لقد نشأت مدينة حولي. كان عندي الكثير من قبل ولكن الآلاف من الكائنات العاقلة ظهرت مؤخرا. أظن أنهم سمعوا عن... الأبدية. هه. على أي حال، ها هم. دعوني أريكم دليلا. توسيع لعرض حالة تصميم الأبدية المقدر
آبي: أه؟ أَنعْرِض حالاتنا؟ حسنا، لقد مضى وقت طويل ويمكنني الآن فرض تخصيصي عليكم جميعا. لدي أفضل سمة. ليست منافسة حتى. ليخرج الجميع حالاتهم أيضا. آخر من يفعل ذلك حجر أو شيء من هذا القبيل. توسيع لعرض حالات مجموعة الأصدقاء بأكملها
الهاوية: أتدرون أن الأمر استغرق مني ست سنوات ونصف لأصل إلى حيث وصل معظمكم الآن؟ مجرد كلام. مجموعة من المتفاخرين. احترموا شيوخكم! الهاوية: لا، أمزح. عمل رائع يا جماعة. ما دُمتم تستمتعون فلا مبالاة بالمستوى الذي بلغتموه. لست أنا بالتأكيد. يسرني أنكم عرفتم كيف تحافظون على المجموعة بعد أن غادرت — لقد منحت تصميم الأبدية المقدر دور مشرف وما إن أترقى فسوف تتم ترقيته إلى مدير للمجموعة.
يمكنكم معرفة ما يجب فعله بعد ذلك.
لكن إينيرث لم يعد منتبها إلى المجموعة. على مَتْعِ رؤية خياراتهم، كانت لديه مشكلة أكبر. ألفان وخمسمائة توغل؟ لقد حصلت على خمسين بالفعل اللعنة. لماذا يطلب المزيد! تطلب الأمر حدثا خاصا للحصول على تلك الخسين وحدها! كنت أظن أنني حليت هذه المشكلة لكنها ستظهر من جديد في غضون خمسة مستويات تقريبا؟ عليّ البدء بالتفكير في حلول، لا يمكنني الانتظار فقط حتى يتجولوا عابرين بتلك الأعداد.
يجب أن أكون استباقيا. كان إينيرث يبلغ سريعا شوقا إلى المغامرين يفوق رغبته السابقة بكثير. لقد تذوق طعم اختبار تصاميمه بالفعل. أراد المزيد. هكذا انقسم أكثر من نصف وعيه وخُصّص بالكامل للعصف الذهني حول كيفية جلب المغامرين. بدأ القسم الآخر من وعيه بتنظيف زنزانته ومراجعتها. حسنا. دعونا نتأكد من تفقد كل وحوشي الصاعدة الصغيرة اللطيفة. يحتاج كل منهم إلى الاهتمام ولا أريد أن يشعر أي منهم بأن لدي مفضلا.
حرص إينيرث على نشر أفكاره على نطاق واسع وهو يفكر في ذلك لكي يتمكن كل الوحوش الصاعدة فيه من "استراق السمع"
لتلك الفكرة. ثم انتقل إلى الكهف الذي يضم كشاش الأفعى من المستوى الحادي والستين وحرص على توجيه أفكاره بأقرب ما يمكن إليهم. أنت. أنت المفضلة لدي. لا تخبري إخوتك. أصدر كشاش الأفعى حركة شخير وتحرك قليلا، والتف جسمه الضخم اثنتي عشرة مرة حول الغرفة متأرجحا ومهتزا قليلا مع الحركة. متحركا صعودا وهبوطا عليهما، رأى إينيرث كل التغيرات التي حدثت في الأفعى.
لقد دفعت عمليات التطور القليلة الأولى الوحش المولود في الزنزانة أقرب إلى المخلوقات أو الوحوش "الطبيعية".
بات بإمكانه الآن الأكل للحصول على الطاقة كبديل لتأثير إينيرث ومانائه الخاص. كما تغير ونما عددا من الأعضاء الثانوية والمزيد من الهياكل. غير أن تطوره الأخير والتغيرات الأكثر مرئية كانت طوله. حتى مع دفعه بعيدا عن سحر الزنزانات فقد دُفع أكثر فأكثر نحو وجود سحر أسطوري تقريبا بفضل طوله. بناء على سرعة مستواهم الحالية سيصلون إلى المستوى الرابع والستين ويبلغون تطورهم السادس في غضون بضعة أشهر أخرى — لم يستطع إينيرث تخيل ما قد يتغير سوى الطول مع هذا التطور.
مبتسما بحنان ودافعا الدفء والفخر نحو الوحش الصاعد الأعلى مستوى في زنزانة إينيرث، استدار ومضى قدما. كانت زيارته التالية إلى المنطقة التي تواجد فيها دودة الوهم غير المخفية. كان المخلوق الصاعد الزلق صعب التعقب ومستحيل الإمساك به. حتى مع وجود الأفعى داخل تأثير إينيرث كان بالكاد يستطيع معرفة الطوابق التي هم فيها — بل اضطر بدلا من ذلك إلى النظر إلى الوهم الذي استخدمته الأفعى لتغيير حضورها.
لقد استراحت لفترة وجيزة في غرفة الرئيس المصغر القديمة بعد معركتها الشاملة وتستكشف الآن زنزانته بأكملها. حسنا، بدا أنه ليس هناك ما يمكنه إيذاؤهم في زنزانته — أو إن وُجد فلن يكون قادرا على الإمساك بهم — لذا تركهم إينيرث وشأنهم. كانت زيارته التالية لعفن الماء الذي... تغير في التصميم والشخصية قليلا. تغيرت المنطقة التي توسع فيها إينيرث بوعي وحوش تحت الأرض الطبيعية أيضا.
كأنما لتتبعفن الماء. على مدى الأشهر القليلة الماضية، راحت المنطقة التي يصيغها إينيرث على هيئة كهوف جليدية تتوغل ببطء حيث كانت الوحوش تعيش في الأصل — معيدة توطينها في أعماق أعمق فأعمق. ومع تدفق المزيد والمزيد من المانا إلى أدنى طابق في إينيرث نمت الوحوش أقوى جيلا بعد جيل وصعد بعضها إلى نقطة يمكنها فيها البقاء على قيد الحياة في المنطقة الجليدية التي كانت موطنها الأصلي.
تولى عفن الماء مسؤولية الوحوش وخاض معركة تلو الأخرى ضد السكان الأصليين ليحظى أخيرًا بالاعتراف رئيسا لهم. بعد صعوده مرة أخرى في المستوى السادس عشر نما لعفن الماء تاج ذهبي أزرق متلألئ وأصبح ملك العفن مرسخا حكمه. كان الوضع برمته غريبا إن لم يكن إلا لوجودهما في قاع زنزانته وكونهما أضعف من معظم الوحوش فوقه ولكن... كان ذلك جيدا. لقد كانا مجرد وحوش مشردة، لا شيئا يهتم إينيرث بما يكفي لإلقائه على المغامرين حتى وإن لم يكلفه شيئا.
...أتعلم إلقاؤه على المغامرين الذين سأحصل عليهم بمجرد أن أكتشف كيفية جذبهم. أثناء الانتقال إلى المنطقة التي اعتادت الوحوش استيطانها وجد إينيرث بعض... لا أقول تفاصيل غريبة بل محرجة فاتته مبدئيا. انتهى وحش التنقيب من إزالة كل الحفور وتجميعها وصُدم إينيرث عندما وجد أنه بدلاً من مخلوق واحد بدأ إينيرث في اعتباره تنينًا، كان هناك مصدران قديمان منفصلان للعظام. أحدهما مخلوق برئه بستة أرجل بقرنين مع ذيل وظهر متدحرج.
والآخر مخلوق يقف منتصبا على ساقين وله يدان صغيرتان خشنتان.
...هكذا إذن. تنين إينيرث البلوريّ كان مُركّباً من وحشين قديمين مُتداخلين. لم تكن له ستّ أطراف. الجمجمة الوحيدة التي عثر عليها في البداية كانت تخصّ المُفترس الانتصابيّ.
خيطت عظام المخلوق المتحجّر بطاقة مانا بدأ إينيرث يراها بوصفها "مانا أحفوريّة".
ثمّ صعد المخلوق الشبيه بالزُّبابَة وحاول امتطاء مطيّته الجديدة هرباً. بدا المُفترس المرعب مُفتقراً إلى رأس الآن، فرضيت الزّبابَة بفريسته بدلاً منه. تلقّى الوحخ الراكب الدّيناصور صدّاً من البرد، ثُمّ دُفع إلى أعماق الدهليز، فهائج قبل أن يُطرد مرّة أخرى، وهذه المرّة على يد ملك الهلام وعدّة من أتباعه. بدأت البنية السياسيّة تحت الأرض تتغيّر الآن حول ملك الهلام وقوّاته المخلصة من الوحوش البريّة.
أسّس وحش الزّبابَة الراكب التريسيراتوبس عصابة متجولة من الثّوار تسعى لتفكيك سلالة الهلام.
...أمسى السيناريو برمّته يُسلّي إينيرث.
بدأت الحرب تتبلور، وأجّج إينيرث الترفيه المجّانيّ بمنح ملك الهلام مولّداً لـ "دودة بلوريّة"
للمساعدة في تعزيز قواته. كان المولّد مجرد نسخة من تلك الموجودة في طابقه المبتدئ، حيث كانت وحوش الديدان الشائكة تنشطر إلى نصفين لتتضاعف أعدادها بالانقسام المتساوي بعد شفائها ببطء في زمن متسارع.
أمّا لفريق الثّوار، فقد منح إينيرث سلحفاة بلوريّة شبيهة بالمدفع، قادرة على تحطيم أيّ قلعة مرتجلة تبنيها قوات ملك الهلام — فضلاً عن دستة من "الحيّات البلوريّة الصغرى"
التي يحمل كلّ منها قطعة مغروسة من أحفورة التيركس في جوفه. كانت النتيجة قدرة الملك على تجديد قواته بلا توقّف بجنود أضعف، بينما كان المغيرون الفريدون أقوى بكثير وإن قلّ عددهم بمراحل. وُضعت شرائح الأحفورة العشوائيّة لتمنح المغيرين طابعهم فحسب، لكنّها سمحت أيضاً للزّبابَة بالتواصل وإقناع القوات بالعمل لصالحها بتعاويذ مانا أحفوريّة غريبة.
بالطبع، وعلى الرغم من منحه إينيرث أجواء "الحيوانات الألّيفة"، إلّا أنّـه كان لا يزال يهتم بملك الهلام كثيراً ولم يرغب في أن يموتا من أجل الترفيه.
وهكذا، وُجد خلف ملك الهلام حامٍ شاهق يتمثّل في حيّة كبرى واحدة ذات أنوية وهم متعدّدة. لم يكن ذلك الحارس بارعاً في إخفاء نفسه كنسخة المواد الفريدة — التي كانت عليها دودة الوهم في الأصل — لكنّ... ذلك كان كافياً للاختباء من مهزلة الحرب والانقضاض لإنقاذ الملك إن احتاج الأمر يوماً.
تضمّنت هذه المعركة بضع عناصر أخرى — كان أعبرها أنّ "كتلة البلّورات الكعبة"
لم تكترث لتلك المسرحية، فكانت تظهر بين الحين والآخر للعب مع ملك الهلام. وإن انشغل ملك الهلام، كانت الكتلة تجوب ساحات المعركة كطرف ثالث يعبث بالحرب ويُعكر النتائج. لكنّ إينيرث، في الغالب، قد انتهى من تفقد منطقة وحوشه الطبيعيّة.
انتقل إينيرث أخيراً من إجياد المعارك إلى تفحّص حيّاته البلوريّة الثلاث. كانت تتبادل الأدوار للخروج والاستكشاف في أزواج متصرفات بطابع شبه عسكريّ. لقد صُنعت في النهاية ودُفعت رأساً إلى قلب حرب، فتقدّمت وسط معارك ضارية. كلّما أمضى إينيرث وقتاً في مراقبتها، بدأت شخصياتها تتجلّى له بوضوح أكبر.
أعاد تسميتها متخلّياً عن الاستكشافيّة 1 و2 و3، واستلهم من أفعالها العسكريّة ليُعمّدها: "ال cadet براون"، و"ال cadet فولوير"، و"ال cadet إنستينكت".
وحرص على إيصال رسالة مفادها أنّ "ضابط إمرتها"
هو كشّاف الحيّات، وعليهما تعلّم أكبر قدر ممكن منه.
بعد مراجعة كلّ وحوشه الصاعدة ومنحها الاتمام الذي تستحقه، أنهى إينيرث إعادة تشغيل دهليزه. عادت معركة الحيّات والعناكب إلى سابق عهدها. توزّعت كلّ الوحوش التي صُنعت واستُعيدت في شتّى الفعاليات عبر مناطقه الحاليّة. كان التغيّر الأكبر تمثّل في تعيين غول الجليد — المُصنوع من دستة كرات مجتمعة اختبرها في الجزيرة — زعيماً لكهوف الجليد. صُمّمت معركة الزّعامة بحيث يتفكّك ما لا يقلّ عن أربعة رجال ثلج ليعيدوا تشكيل أنفسهم في وحش عملاق واحد — بقوة تقلّ قليلاً عن أربعة أمثال قوة رجال الثلج العاديين.
استُخدم جزء من مانا التجدّد والانتباه ببطء — وبكفاءة — لتوسيع نطاق تحرّك الحفّارين. وذهب جزء آخر لاستخدام المانا الفائضة لصنع المواد التي تحتاجها كهوف الجليد وتصميم كلّ غرفة. أخيراً، تُرِك باقي المانا والانتباه حيث كان عقله يعصف بالحلول طوال هذا الوقت. يعصف بطرق حلّ مشكلة المغامرين مرّة وإلى الأبد.