جزيرة الغموض ظاهرة موثّقة، تظهر غالبًا كل عشر سنوات تقريبًا في القارة المركزية. تخلّفت عن الظهور عقدًا من الزمن في مرات قليلة، ويُعتقد أن ذلك حدث عندما ظهرت في قارات أخرى. لا أحد يعلم لماذا أو كيف تظهر الجزيرة، سوى أنها تظهر وحسب. يبلّغ جميع المغامرين من المستويين 40-80، ممن بمقدورهم الوصول إليها، بظهورها. يُعتقد أن الجزيرة نفسها كائن حيّ يرسل دعوات. ويُعتقد أنها زنزانة تحوّرت لتتمكن من الانتقال آنيًا.
في كلتا الحالتين، يُنقل المدعوون إلى زنزانة عشوائية، ثم بمجرد "قبولهم"
الدعوة، يُنقلون آنيًا إلى هذه الأرض الغامضة. الجزيرة كريمة دائمًا، لكن تنوع الوحوش وأعدادها يعني أن المدعوين يواجهون تحديات مستمرة. أخيرًا، توجد مهمة مفتوحة من نقابة المغامرين لأي معلومات حول هذه الظاهرة الغريبة.
معلومات من "نشرة معلومات"
نقابة المغامرين حول الأحداث الغريبة في العالم.
كان إينارث ينهي "نمطًا حلزونيًا كسوريًا على جانب جدار"
حين لمح ثلاث بشريين يرتدون "جلدًا متعدد الألوان"
يتجولون في زاوية المنطقة التي يعتبرها "حدوده".
كانوا جميعًا يمسكون سلاحين/غرضين مختلفين ويتحدثون بحيوية. حمل أحدهم درعًا رفيعًا على شكل حرف T وصولجانًا شائكًا. وآخر سيفًا قصيرًا و... عصا معدنية شائكة؟ أم تعويذة؟ أما الثالث والأخير، فكان يحمل خنجرين غير متماثلين، بدا وكأنهما جزء من كلٍّ واحد. ارتدى الثلاثة ملابس جلدية مزينة بأشكال معدنية متنوعة تمنح نوعًا من تأثير المانا. كان تجولهم على جانب حدوده أقل وضوحًا مما لو كانت المنطقة التي يعمل فيها ضمن نفوذه.
السبب الوحيد الذي جعل إينارث يلاحظهم هو أنه كان "يزين"
في اثني عشر موضعًا في آن واحد، وقد لامسوا زاوية إحدى المناطق التي كان إينارث يركز عليها. تجمد إينارث وراقبهم، شعور غريب اعترته بينما انصبّ تركيزه كله على المجموعة. ...هؤلاء مغامرون حقيقيون... ...هكذا وحسب. شعر وكأن كل جزيء في المنطقة أصبح حبيبيًا وذا ملمس، بينما ركز إينارث انتباهه كله عبر لوحته على المغامرين الذين مروا.
كانت لوحة الأحداث أكثر تطورًا بقليل من لوحات "التحرير المشترك"
العادية، وسمحت لإينارث بتحريك "التركيز"
أو الكاميرا حول المنطقة. كانت شبه ثلاثية الأبعاد، وعندما كبّر اللوحة وركز عليها بما يكفي، بدا وكأنه موجود هناك بالفعل... لكنها لم تكن تمامًا مثل الوجود الشخصي. ...لكنها كانت كافية. راقب إينارث المجموعة بانتباه جشع كرجل يتضور جوعًا أمام بوفيه. وبينما كانوا يتجولون على جانب حدوده، بدأ قلق مزعج يتسلل إلى إينارث. هل... هل سيمرون من الجانب دون أن يلمسوا كل الأجزاء المهمة؟
كل التفاصيل التي قضيت الأيام الماضية في تصميمها؟ هل كان علي أن أجعل هذا القسم أطول؟ يجب أن يكونوا قادرين على رؤيته من حيث هم. يا للهول، كان عليّ أن أصنع برجًا عملاقًا يراه الناس من كل جانب من جوانب الجزيرة. هل ما زال هناك وقت؟ لا، رفعه ببطء فوق حدودي سيستغرق دهورًا. هل هناك خيار أصغر يمكنني استخدامه؟
– أصابه الذعر وبدأ يفكر في أنه كان يجب أن يصمم سهامًا تشير إلى حيث يجب أن يذهبوا.
بينما كان يتخيل طرقًا لتخريب الأجواء التي زرعها، تباطأ أحد البشر وأشار نحو ما بدا وكأنه خراب. التفت الثلاثة وألقوا نظرة، ثم بدأوا يتحدثون مرة أخرى وهم يشيرون.
أحسنت يا بطل. هيا. هيا أيها المغامر، هيا أيها المغامر، هيا أيها المغامر. من هي فرقة المغامرة الجيدة؟ أنتم فرقة مغامرة جيدة. نعم! من هنا! عملكم رائع. اخترتم الصواب. أجل. ادخلوا. انطلقوا!
تجولت المجموعة في "الحلقة"
التي تحيط بشمال حدود إينارث. وما إن وطئت أقدام آخرهم هذا الكولوسيوم المصغر المتداعي، حتى انزلقت شبكة معدنية وأغلقت خلفهم، محاصرة إياهم في الداخل. رائع! إيهيهيهي. لا هروب مني بهذه الطريقة. كان قطر الحلقة ثلاثين مترًا تقريبًا، وشُكلت على هيئة قبة مغلقة تغطي سماءها شبكة معدنية. طافت ذرات غبار خافتة في الأرجاء، وساد جو ساحر تقريبًا بينما أضاء ضوء خافت المجموعة. في وسط الغرفة، شخر ثور.
تدفق بخار المانا من فتحتي أنفه اللامعتين، بينما كانت عيناه البلوريتان "الجاحظتان"
تنظران بجنون. هز رأسه بغضب، فتطايرت قطرات لعاب في كل اتجاه قبل أن ينطلق الثور المجنون نحوهم. هذا يحدث حقًا!!! بتحركهم ببراعة مكتسبة، اتخذت المجموعة تشكيلة مثلث في محاولة لمواجهة الثور مباشرة. هز الثور رأسه مسرعًا نحوهم. صاحب هجومه صوت انزلاق خافت بينما اندفع كالصاعقة. وقف البشري ذو الدرع على شكل حرف T في المنتصف، دافعًا بقطعة الحماية خاصته على أمل إيقاف حركة الثور.
بدت لمحات من مهارة في حركته شبه الطبيعية. صوت ارتطام قوي. على الرغم من الحاجز الأصفر الخافت المتقطع الذي تشكل على درعهم. وعلى الرغم من وقفتهم الواثقة والمانا التي تركزت حول أقدامهم لتثبيتهم، قُذف المغامر. قُذف إلى الخلف بقوة نطحة الثور، فاصطدم المغامر بالجدار بجانب المدخل، مما أدى إلى تحطم رقائق ناعمة من الحجر القديم على الجدار.
تحت الحجر "العتيق"
كانت توجد مواد أصلب تمنع الجدار بأكمله من الانهيار. واصل الثور الاندفاع نحوه، شاهرًا – تدفق منه تعطش للدماء بشكل إيجابي. أوه لا! أول مغامرين لي! آمل أن ينجوا. يمكنكم فعلها! تدحرج المغامر جانبًا في جزء من الثانية بين قذفه إلى الجدار وسحقه، فسقط إلى الأمام مع ارتطام الثور بجانبه. سقطت يداه إلى الأمام ليمسك بنفسه بينما انزلقت أسلحته من ذراعيه.
اندفع البشري حامل الخنجر إلى الأمام، يدور، فبرقت منه مهارة بدت وكأنها من الهواء، لكنها كانت تتخللها لمحات من حدة طافية. طعنت الخناجر خاصرة الثور اثنتي عشرة مرة، كخلاط يمزق من الداخل، فظهرت على طولها خطوط باهتة انغلقت بسرعة مع بدء تجدد الثور المفرط. في الخلف، رفع الفارس المقدّس تميمته عالياً. انحدرت توهجات ضوء على ذراعه كالماء المتكهرب، ثم تدفقت إليه وإلى شريكيه كليهما.
أُطلقت ضربات متعددة على الثور، أومضت كل منها بضوء دافئ متوهج لحظة إصابتها.
ألحقت "صدمة ارتدادية"
بالثور بعد نصف ثانية من إصابة الضربات، إذ ارتدت المهارة عن داخل جسم الثور. يا لَلعجب! لو كان داخل الثور أكثر من مجرد أربعين كيساً علاجياً، لربما قتله ذلك في الحال. قفز الثور إلى الوراء مرة واحدة، ثم بدأ بالالتفاف، يجرّ قدميه ببطء وحرج في دائرة واسعة. راقب الثلاثي حركته الغريبة وهو يتحول ليواجههم تماماً ثم يشخر. تصاعد البخار من أنفه قبل أن يبدأ الثور بالاندفاع مرة أخرى.
هذه المرة، لم يحاول أي منهم إيقافه. فضّلت المجموعة الانتظار حتى آخر لحظة ممكنة قبل أن تندفع بسرعة إلى الجانب. نقلتهم كل خطوة أربعة أمتار جانبياً بسهولة، وغطت أجسادهم ضبابية وهم يتحركون. لعدم قدرته على الالتفاف بسرعة، مرّ الثور مدوياً قبل أن يصطدم بالجدار مرة ثانية. في اللحظة التي سبقت بدء الثور بالالتفاف وهمّت المجموعة بالهجوم، صرخ الفارس المقدّس بشيء ما، مشيراً نحو الأرض.
ها! لقد اكتشفوها! علمت أنكم قادرون على ذلك! مغامروي الأوائل يقظون! حسناً، بالطبع هم كذلك. إنهم رائعون! لا يمكنني طلب ثلاثي أفضل. آمل أن يزوروا وردة الفراغ تالياً! تحت المغامرين كانت أرضية بلورية سميكة تتخللها خطوط متقاطعة تزيد الاحتكاك. تحت تلك الأرضية، كان هناك مسار بسيط. لم يكن متاهة بقدر ما كان مساراً خطياً متعرجاً حلزونياً مع تفرعات عرضية، وكان بسيطاً بما يكفي لتتبعه من طرف إلى آخر.
في منتصف المسار، كانت كرة سوداء صلبة كبيرة تتدحرج قليلاً بفعل حركتها السابقة. وهم يحدقون في الكرة، بدت أدمغة المجموعة وكأنها تعمل جماعياً، بينما تتبعوا المسار بأعينهم حتى النهاية ورأوا لوحة الضغط الواضحة جداً.
اندفع الثور نحوهم مرة أخرى، لكن هذه المرة كانت المجموعة تنتبه لأكثر من مجرد الوحش. بينما مر الوحش قطرياً فوق الكرة، بدت الكرة وكأنها تُسحب إلى الأمام بعيداً عن لوحة الضغط، وكأنها تلامس الثور بطريقة ما. أوشكتم على الوصول. أنتم قادرون! أؤمن بكم! وهم يتفادون بحذر مرة أخرى، قلّبت المجموعة رؤوسها بين الثور والأرض واحداً تلو الآخر، ليفهموا ما عليهم فعله.
وهم ينظرون إلى بعضهم البعض بعبوس، بدت المجموعة وكأنها تشع رغبة في أن يقاتلوا ببساطة بدلاً من خوض هذا "اللغز".
التفتوا لينظروا إلى الجدار المحطم، ففكروا في فرصهم، ثم اتخذوا قراراً. وهم يتحركون ذهاباً وإياباً، استدرجت المجموعة الثور ثم تفادت هجومه. في كل مرة يمر فيها الثور، كانت المواد الجاذبة في أسفل جسمه تدفع ثم تسحب الكرة المعدنية عند مروره. المهارة التي استخدمها الفارس المقدّس على المجموعة منعتهم من الإصابة، لكن كان من الواضح أنه مع تقدمهم، استُنزفت منهم المزيد والمزيد من القدرة على التحمل.
أحياناً، إن استطاعوا، كانوا يلتزمون بالقفز يدوياً إلى الجانب. أخيراً، بعد أكثر من مئة اندفاعة، وأكثر من نصيبهم العادل من المواقف الحرجة، وتراجعات محبطة للغاية عندما فشلوا في توجيه الثور وأُعيد ضبط عمل المسار، أُودعت الكرة أخيراً في النهاية.
حدثت عدة أمور بمجرد أن تدحرجت الكرة على لوحة الضغط. أولاً، تباطأت حركات الثور وتوقفت. بدا الهواء حوله وكأنه يلتوي قليلاً، ثم اختفى الثور. ثانياً، انزلقت الشبكة إلى الأعلى، تاركة للمجموعة طريقاً للخروج من الكولوسيوم. أخيراً، مُنحت المجموعة مكافأة وشهادة إنجاز للحدث.
تجذب الجزيرة الغامضة صوراً وأصداءً من أماكن وثقافات منسية منذ زمن طويل. بهذه الطريقة، يحاكي الكولوسيوم قصة قديمة، فقد استخدمه الكثيرون لتدريب وتعزيز قوتهم قبل السعي لإنهاء حكم ملك الساحرات. سقط عدد لا يحصى ضحية للعنف بداخله، لكنكم انتصرتم. ومع ذلك، مُنحتم فرصة للتقدم في مهمتكم. القلب النابض لوحش غاضب بلا نهاية، مملوء بالغضب والكراهية، أصبح ملككم الآن.
تم الحصول على عنصر المهمة [قلب الثور الهائج]. (1/10 عناصر مطلوبة لاستدعاء ملك الساحرات). لقد عثرتم على تلميح لسر هذه الجزيرة. سيسمح لكم اتباع هذا التلميح حتى النهاية باكتشاف السر الكامل لكيفية وجود هذه الجزيرة بشكل نهائي.
بفضل سرعة بديهتكم ودهائكم، لقد كشفتم سر الكولوسيوم. ولانتصاركم فيه باستخدام ذكائكم، تم الحصول على مكافآت إضافية.
تم الحصول على [مقصات العالم السفلي]. هذه المقصات ليست من هذا العالم. بها يمكن قص الفراغ، فالعدم يعرف أقرانه.
هل ستستمرون في مهمتكم أم ستنهونها هنا؟ تحذير: إذا سعيتم للحصول على مكافأتكم النهائية الآن دون هزيمة ملك الساحرات، فقد تنخفض مكافآتكم بشكل كبير. لإنهاء المهمة وأخذ مكافأة مخفضة، ما عليكم سوى تحطيم القلب الذي حصلتم عليه (غير موصى به).
ظهرت في أيدي حاملي الدروع كرة مطاطية خافقة تنفث بخارًا مع كل خفقة. أطبق حامل السكاكين أسلحته بنقرة ثم أمسك بمقص كبير بيده الأخرى. التفتت المجموعة وبدأت تتحدث. بدا أن الفارس المقدّس يريد إنهاء تمثيليته والرحيل، تمثيلية سحق القلب، مما دفع الاثنين الآخرين للصراخ. لكنه، وقد فاقوه عددًا، استسلم الفارس المقدّس أخيرًا، وخرجت المجموعة وتوجهت مباشرة بعيدًا عن الطرف الآخر من منطقة إينارث.
تبًا! حسنًا، على الأقل أكملوا نصف منطقتي. إذا كانوا يتبعون سلسلة المهام المشتركة، سيعودون لجذع الوردة في النهاية. كان ذلك... أقل فتورًا مما كان عليه القزم. لا، بل كان أكثر من ذلك. تاق إينارث للمزيد. لم يفعل الثلاثي سوى أن أثار شهيته، وبدلًا من أن يشعر بالرضا، أراد المزيد. المزيد من المجموعات، المزيد من المغامرين. أتساءل إن كان أولئك المغامرون قد جلبوا لي أي خبرة. دعني أرى، آخر مرة تحققت، كان لدي 89/4140 على ما أظن؟
إحصائيات إينارث الحالية
...لقد حصلت بالتأكيد على الخبرة. أظن أن مكافأة المرة الأولى هي التي رفعتني.
وهناك أيضًا حقيقة أنني متأكد بنسبة 90% أننا نحصل على خبرة أكثر من المعتاد في "ألعاب الدهاليز"
هذه. أترقى في المستوى أسرع مما كنت عليه في... 3/50؟ توقف إينارث وحدق في رقم واحد يكاد لا يصدق. ...ذلك... نعم. أنا... شعر إينارث بمشاعر غريبة في أعماق جوهره، وهو يحدق في متطلب تقدم النظام. كان قد ارتفع بمقدار 3 في مرحلة ما، وقد تفقد دهليزه بأكمله مرة واحدة ليتأكد أن ذلك كان بسبب هذا الحدث بالتأكيد. للمرة الأولى منذ زمن بعيد، لم يعرف إينارث ما يفكر به. كانت مشاعره... تطغى على أفكاره المنطقية للحظات.
لم يعرف ما يفعله. أخيرًا، بدأت أفكار أكثر وعيًا تتسرب وتتبلور في ذهنه. ...أحتاج إلى المزيد من المغامرين. لم يعد الأمر رغبة، بل تحول وجود المغامرين في هذا الحدث إلى حاجة. أحتاجهم لأتقدم. هذه... هذه مكافأتي على العمل الجاد. ... كاد إينارث أن يفرط في الحماس وهو يراقب المغامرين الاثنين مرتديي الرداء يتقاتلان. كلاهما كان يحمل أقراصًا معدنية دوارة ذات شفرات، يستخدمانها لمهاجمة الثور في ميدانه.
انبعثت خطوط من المانا من رأسيهما والتصقت بأسلحتهما، بينما كانا يمسكان أيدي بعضهما ويحدقان بصمت. كان هذان الاثنان قد لاحظا سر هذه الغرفة على الفور، ثم تجاهلاه ببراعة، مفضلين ذبح الوحش أمامهما أولًا. كانت الأقراص تدور بسرعة كالأطباق الطائرة العنيفة، بينما كان الزوج يقطع سيقان الثور مرارًا وتكرارًا، وأصابعهما تلوح ببطء إلى جانبيهما وهما يدفعان بقوة أكبر فأكبر. أخيرًا، تلاشت القدرة الهائلة على التجديد، ومزقا الثور إربًا.
نظرا إلى إشعارات مهمتهما بارتياح، ثم بدآ يلوحان بأيديهما ويتحكمان بالكرة أدناه، يدفعانها نحو النهاية. ...يا للهول. لم أتوقع هذا كشرط للفوز في الواقع. هل... هل هذا إنجاز مثالي؟ لقد كتبت شيئًا لكل من قتل الثور وإكمال اللغز، لماذا لم أعد شيئًا لفعلهما معًا؟ آه! بسرعة. نص وصفي جديد. أضف عنصرًا عشوائيًا كمكافأة إضافية، هيا بنا!
كانت هذه المشكلة من النوع الجيد الذي يُرجى وجوده. كان هناك بالفعل عشرات من التنوعات للنص يمكن تقديمها، وكان للزوج عشرات الألقاب السرية بناءً على أفعالهما في قواعد أصدقائه.
كان إيب قد حول مخططه الخاص بالكركدن إلى "بقرة ناسفة"...
مخلوق ضخم ذو أربع أرجل، يمتلك "ضرعًا"
مليئًا بقضبان قابلة للتجدد، شديدة الهشاشة والانفجار. القصة التي ابتكروها بناءً على إلحاح فِد، كانت أن الثور في ميدان ألغاز إينارث هو رفيق البقرة المتفجرة. إذا قتل أي مغامرين البقرة بدلًا من مجرد حصاد المتفجرات، سيصبح الثور أكثر غضبًا عند لقائهما، ويتمتع باندفاعة وانعطافة أسرع. تغير النص الوصفي للمهمة أيضًا اعتمادًا على أيهما زرت أولًا. كان هناك حتى مهمة خفية مرتجلة بجمع الوحشين معًا.
بينما تعاون إيب وإينارث، عمل دوك وإيمي معًا أيضًا. المفاجئ أن دوك كان هو من بادر بالتواصل. كان مفتونًا بقدرة إيمي على صنع الفيروسات، وقد ابتكرا بعض المتغيرات التي حولت المغامرين لفترة وجيزة إلى هجائن حيوانية. أما فِد، فقد كان له تأثيره في كل واحدة من أراضيهم.
شبكة عنكبوتية من سلاسل المهام أحاطت بالمجموعة، بينما ربطتهم جميعًا "سلسلة مهام رئيسية"
شاملة لـ"استدعاء زعيم قوي لدرجة أنه يحتاج إلى قمع بواسطة عناصر مهام أخرى بعد استدعائه".
كانت فائدة إنشاء مهمة مترابطة واضحة. لقد ساعد ذلك في استدراج المزيد من المغامرين نحو إينارث. في يومين فقط من الثمانية، كان إينارث قد أكمل متطلب تقدمه، بل وتمكن من التجريب قليلًا به.
كان "التوغل"
متطلبًا معقدًا وغامضًا نوعًا ما. قد يسير أحدهم عبر كامل أراضيه ولا يُعتبر قد توغل فيه، بينما قد يقاتل آخر قسمًا واحدًا منه ثم يعود بعد بضع ساعات ليكمل قسمه الثاني، فيُحسب ذلك توغلين منفصلين. لم يكن عليهم حتى قتال وحوشه ليُحسب ذلك توغلًا، بل يكفي التفاعل مع الأراضي بطرق معينة.
على سبيل المثال: التسلل وسرقة الصندوق المخفي في "بركة زهور الفراغ المحيطة به"
احتُسب توغلًا. وكذلك الدخول ومقاتلة الزهرة قليلًا، ثم المغادرة دون هزيمتها أو الحصول على أي شيء.
توقع إينارث أن هذا المتطلب "الغامض"
كان أيضًا جزءًا من سبب احتساب توغل المغامرين في أراضيه ضمن التقدم. لكنه لم يرغب في التشكيك في الأمر كثيرًا، خشية أن يقرر النظام أنه يغش ويسلبه ذلك. لم يعتقد أن ذلك ممكن، لكن جزءًا خافتًا منه كان يقلق من أن عشرات الأمور المختلفة قد تسوء.
ازداد جشعاً كلما اقتحمه المزيد والمزيد من المغامرين، فلم يكتفِ. وحلّ مكان بهجته الطفولية العابرة حماسٌ أكثر انضباطاً، وهو يراقب مجموعات لا حصر لها من شتى القوى والقدرات تعبر منطقته. وفي بعض الأحيان، كانت فرق مغامرين متعددة تقتحمه في آن واحد! لكن الجوّ كان يغدو غريباً إن نشطت أكثر من مجموعتين. فقدت المعارك الكثير من خطورتها حين كانت إحدى الفرق تجلس على مقربة من ساحة القتال، تطلق صيحات الاستهجان أو تقدّم تعليقاً متواصلاً طوال الوقت.
كما انكسرت الحبكة قليلاً إن استطاعت المجموعة مشاهدة الوحوش وهي تعود للحياة.
وفي نقطة أخرى، أدرك أصدقاؤه أن بإمكانهم تبديل لوحة "الإنشاء"
الخاصة بهم في دليلهم التعليمي إلى لوحة "بث"
ليُظهروا ما يجري لبعضهم البعض. ألقى إينارث نظرة سريعة على كل منطقة أنشأها أصدقاؤه قبل أن يعود لمراقبة الفرق في أرضه.
كان آيب بجوار إينارث مباشرة عند الطرف الشمالي.
ترك الأرض الصخرية كما هي، لكنه بنى "قبوًا"
مهيب المظهر في وسط منطقته. بدا كبنك قديم بأرضيات رخامية وأعمدة عتيقة بلغت من القدم حداً يكاد ينهار.
لقد طابقوا بالفعل الهندسة المعمارية بين القبو والمدرج إلى حد ما، وأخفوا بضع "صخور للعبور"
بينهما كأنما كان هناك طريق يوماً ما. كانت إيمي على الجانب المقابل لإينارث، وامتدت غابتها إلى الجانب الذي تعيش فيه زهرة الفراغ الخاصة به.
لم يكن هناك الكثير من الماء في غابة إيمي بشكل مفاجئ، بل الكثير من النباتات التي رافقت ادعاءها بأنها أرادت "تجربة شيء مختلف".
بينهما، شوّها النباتات على الحافة لملء التدرج بين الغابة و"الفراغ".
كان فيد بينهما في قطعة ضخمة من الأرض على شكل قمر، تحيط بها عدة أعمدة مغطاة بنقوش قديمة. وكانت القطعة المركزية عبارة عن منصة عليها مرجل أسود، تطلق الخطوة الأخيرة من المهمة. كل مجموعة تمكنت من الوصول إلى ذلك الحد، كانت تنفصل عن بقية العالم بضباب دوّار يبطئ كل من يدخله، ويمنعهم من الوصول إلى المنتصف قبل أن ينتهي. كان دوك على الجانب المقابل لفيد، يملك واحدة من أكبر مناطق المجموعة بالقرب من وسط الجزيرة.
نصب فخاخاً متنوعة تطلق فيروسات سحرية، وكان يتعامل مع هذا الحدث برمته كوسيلة للتجريب بطريقة ربما كانت ستوقعه في مشكلة مع مشرفه في وطنه. أخيراً، على الجانب الآخر من إينارث – بجواره هو وإيمي – كانت منطقة ملكة الوحشية.
لقد "استقرت"
بجواره وبدأت تبني بشكل مزعج بجانب منطقته. والأسوأ من ذلك أنها نشرت غابة إيمي حولها وانتقلت لِتَخْطَفَ مغامريه الأحباء. في كل مرة ينتقل فيها أحدهم من منطقته إلى منطقة الملكة، كان يغلي غضباً. أخيراً، في إحدى المرات، فقد أعصابه وبدأ يبني تلاً في ذلك الجانب كجدار مؤقت.
استغلت الملكة تلك اللحظة لتسأل: "ما مشكلتك؟"، مما جعل كل...
أمره يبدو سخيفاً فجأة.
إينارث: الأجواء. أشعر أن منطقتي مسطحة للغاية. ربما يجعلها إضافة بعض التلال المتدحرجة اللطيفة أكثر واقعية.
ملكة الوحشية: أوه، هل هذا كل شيء؟ سأساعد. من الجيد أن نحافظ على تشابه حواف مناطقنا، أليس كذلك؟ يجعلها أكثر واقعية.
بينما كان إينارث يعمل على تنعيم تلاله لتصبح أقل شبهاً بالجدار، لاحظ أن الملكة قد بنت تلالها الخاصة، وكل واحد منها أكبر قليلاً من تلاله. ...دفع إينارث المتضايق قمم التلال التي كان يملؤها إلى الخارج للأعلى مرة أخرى، وراقب تلالها وهي ترتفع ببطء أيضاً. صكّ أسنانه المجازية، ودفع إينارث أعلى فأعلى، بينما كانت المساحة التي تشغلها قاعدة تلاله تتسع وتتزايد، رافضاً الاستسلام.
وضع نقطة بلورية على قمة تلاله، فتحولت ببطء إلى جبال مصغرة برزت فوق "المنطقة"
التي يمكنه العمل فيها. بدفعه الجبل إلى الأعلى ثم ملء الفراغ تحته، استطاع أن يستمر في التوسع، ورغم أن الوزن في الأعلى كان يزداد، فقد تباطأت سرعته. على قمة أعلى قممها، زرعت… طاقة نباتية؟ عموداً من طاقة حيوية نما ليصبح نوعاً من شجرة الفاصوليا نحو الأعلى. على الرغم من أقصى جهودها، بالكاد نما ليصل إلى نفس ارتفاع قمة إينارث البلورية. وبدفعة أخيرة، دفع إلى الأعلى قليلاً، وراقب بارتياح طرفها وهو يهتز ثم يتوقف على بعد 20 سم فوق منافسته.
ملكة الوحشية: هه. لقد فزت! كان هذا ممتعاً، لكن يجب أن أعود إلى بعض المغامرين. علينا أن نفعل هذا مرة أخرى في وقت ما! أراك لاحقاً.
...استراح إينارث وهو ينظر إلى جبله منتصراً لبعض الوقت. ثم حدق في رسالة الملكة محاولاً أن يصارع عواطفه. هي… أنا…
إينارث: بالتأكيد، أراك لاحقاً.
متى أصبح هذا مجرد تنافس؟ ظننت أنني أكرهها.
إينارث: مهلاً، الجبال جذابة للعين، لكنها ستصعّب على المغامرين المرور بيننا… لا أريد إزالتها حتى لو كانت تستهلك الكثير من مساحتي، لكن… هل تريدين أن نصنع نفقاً عبرها؟ سأنضم إليك من جانبك.
ملكة الوحشية: تم! أعطني لحظة، حسناً؟ سأنضم إلى قسمك عندما يصل نفقك إلى منطقتي.
حفر إنيرث نفقَه، وراقب كيف "استُوليَ عليه"
فور بلوغه قسم الملكة. ثم شرع في بناء قسم أجوف مستدير عند ملتقى الكهفين تمامًا، وراقب الملكة وهي تفعل المثل بصمت من جانبها.
استمر في العمل دائراً حتى بات الكهف قريباً من جانب "جبله"
بعرض يقارب عشرين متراً، وراقب جانبها وهو ينهي العمل مضيفاً عشرين متراً أخرى. حدّق في منطقتها، ثم صنع أفعى بلورية واحدة. وراقب خنفساء خشبية تتشكل من جانبها. استمر في المراقبة بصمت، فاندفع الاثنان إلى الأمام وتقاتلا. كانت المسامير الخشبية تنزلق عن الحراشف البلورية، والجدران البلورية تحبس جسد الخنفساء بينما تهاجَم. ما إن انتصرت أفعى إنيرث، صنعت الملكة وحشاً ثانياً. كان هذا نوعاً من...
لم يستطع إنيرث تذكّر الحيوان الذي يشبهه هذا الوحش. كانت كرة تغطيها مئة شوكة بلورية حية من كل جانب، فتدحرجت وهاجمت. تقاتل الاثنان ذهاباً وإياباً قبل أن تسقط الأفعى. وُضعت علامة على جانب الملكة من الغرفة. ومنح إنيرث نفسه علامة عن المرة التي انتصرت فيها أفعاه. استمر إنيرث، فصنع أفعى ذات رأس فراغي قتلت كرتها المشعرة، وهُزمت بدورها على يد غول طيني. طوال هذا الوقت، قضى إنيرث يراقب المغامرين يتدفقون داخل منطقته وخارجها.
لم يكن سوى جزء صغير من انتباهه على هذا النوع الغريب من المنافسة، حيث كان كل منهما يصمم وحوشاً لمواجهة الفائزين السابقين للآخر. لكنه لم يتوقف قط، رغم أن هذا لم يستغرق منه سوى جزء صغير من انتباهه. جففت زوبعة غبار يدعمها متحكمان الوحش الطيني الضخم وقتلته. ثم ملوك ثلاثة غيلان حجرية ترش الماء بلا انقطاع مخلوق الغبار وقتلت مدبريه. وبينما كان إنيرث يستعد لصنع المقاتل التالي، راقب مغامرين اثنين يعبران ويقتلان الغيلان الحجرية...
كاد ينزعج لأنهما تدخلا ومنعاه من الاستمرار. حدّق في لوحة النتائج فرأى أنهما متعادلان....أظن أن هذه نقطة جيدة للتوقف؟
وبينما كان يراقب المجموعة التي قتلت الغيلان الحجرية وهي تُكافأ بدروع حية غريبة، أدخل إنيرث رمحاً مصنوعاً مسبقاً، محكماً، من الفراغ والدفع الحركي، ودرعاً "لامتصاص الحركة".
ابتهج الزوجان بالهدايا الإضافية، وبدا عليهما الصدمة لأنهما حصلا على الكثير من هذا الكهف. ثم غادرا ليخبرا المغامرين الآخرين بالأمر. ورغم أن الشائعات التي نشرها الزوجان لم تكن بحجم عدد المغامرين الذين سمعوا عن سلسلة المهام الطويلة، فقد تسببت مع ذلك في مرور عشرات المجموعات عبر الكهف قبل نهاية الحدث. في مرحلة ما، تحولت المنافسة إلى تعاون. أصبحت وحوشهما تستطيع التنقل عبر الأراضي بسهولة، وبدآ يتناوبان على صنع زعماء كان على المغامرين قتالهم.
كانت هناك تجربة معينة يمكن لإنيرث أن يكتسبها عبر دمج التصميمات واختبارها ضد مغامرين حقيقيين.
بعد ثلاث من "أدواره"، بدأ إنيرث بصنع غيلان جليدية لاختبار أفكار لزعيم منطقته الجليدية.
لم يبدُ أن ملكة الوحشية قد اختارت نوع مانا من الرتبة الثالثة في قسم التآلف السابق. وابتهج إنيرث بصنع عناصر ووحوش كان من المستحيل عليها حتى محاولتها. لكن تلك المنافسة ظلت خافتة. لم يعد الأمر يهم — على الأقل بالنسبة لإنيرث. ومع ذلك انتهى حدث الجزيرة الغامضة. فازت مجموعة أصدقاء إنيرث جميعها بمكافأة [التخصيص]. لكن الأهم من ذلك، كان لدى إنيرث شيء آخر ليركز عليه. أظن أننا قد نكون أصدقاء الآن؟