لا يزال الشريط الأصفر في مكانه حين عاد دانييل بعد ساعات. كانت النوافذ مغطاة بالألواح الخشبية، وبقايا الزجاج مبعثرة على الأرض. اتجه مباشرة إلى الفناء. كاد يتخيلها في الخلف، تسأله إن كان يرغب في بعض الشاي. الآن، لا شيء سوى برودة الريح. جال في المدينة هائماً قبل أن يعود. هل جاء هنري وغادر قبل ذلك؟ لم يرغب حتى في التفكير بالأمر إن كان قد فعل. يبدو أن تدريباتهم ستنتظر يوماً آخر.
كانت الطاولة الصغيرة حيث تعدّ الشاي لا تزال قائمة. وعصاها متكئة على المقعد. وإبريق الشاي فوق الطاولة. صبّ لنفسه كوباً وشربه على أي حال.
قال وهو يجلس: "مرحباً، لقد عدت".
داهمه الخدر قبل أن تداهمه المشاعر. كأن الأمر ليس حقيقياً. لقد غادر بالأمس فقط. كيف يمكن أن تكون قد ماتت؟ ربما كان جسده يتشبث بالأمل في أن الخبر كاذب، ليبقي هذا الواقع وكل ما يتبعه بعيداً عنه. كان الفناء في حالة فوضى. آثار سيوف محفورة بعمق في الخشب والحجر. فنانو قتال. هل قاومت لي تشينغ هوا؟ هل كانوا يلاحقونه هي وهي من وقعت في خضم المعركة؟ أحسّ بغثيان في معدته. تحرك في الغرفة، يحاول استجلاء ما حدث من العلامات الموزعة في الأرجاء.
كم كان عددهم؟ هل استخدموا أكثر من سلاح؟ أم أن شخصاً واحداً فعل كل هذا؟ تراجع خطوة، ثم أدرك أن جميع العلامات تتقاطع في نقطة واحدة على الجدار الخلفي. أثر مخلب ضخم بطول سبعة أقدام محفور بعمق، كأن وحشاً جباراً مزق قطعة من الجدار. شيء مخيف. لكنه جلب له بعض الارتياح أيضاً. على الأقل لم تسقط دون قتال. هز رأسه واتجه إلى المزار في مؤخرة المتجر. كانت الصور مبعثرة على الأرض. لم يعرها خبراء الأدلة الجنائية أي اهتمام.
وكذلك المهاجمون الذين صفوا لي تشينغ هوا. لكن بالنسبة لدانييل، كان يعلم أنها تعني لها الكثير. التقطها واحدة تلو الأخرى، وأعادها إلى مكانها.
صورة وحيدة في المنتصف لرجل شاب يضع يديه خلف ظهره، يبدو رسمياً جداً بزي "هانفو"
التقليدي الذي يرتديه فنانو القتال. حين لمست أصابع دانييل الصورة، وجد كتابة صينية على ظهرها.
"إلى أخي العزيز، لا تقلق. سأحفظها جيداً. ستبقى معي ما حييت. قف شامخاً هناك في الجانب الآخر، وكن قوياً".
ذكّره هذا بعصا المشي التي كانت ترافق لي تشينغ هوا دائماً. لنضعها بجانب المزار. بدا من الصواب تركها هناك مع بقية الصور. وجدها على الأرض، قرب الطاولة. كانت العصا ثقيلة بشكل غريب في يده. وجد مفتاحاً في جانبها، فانفتح المقبض. سحبها. سيف طويل مستقيم بنقوش متموجة على النصل، كأنه طُوي آلاف المرات. كان المقبض ثقيلاً في يده، مع نقش صغير على القاعدة.
"يانغ".
ولشدة غرابة الأمر، بمجرد أن لمسه، بدأ النصل يشع حرارة قرب الحد. سقطت ورقتان من الغمد حين سحبه. الأولى كانت رسالة. والثانية من ورق سميك، مطوية على حدة. لم تكن الرسالة مكتملة. عرف ذلك لأن السطر الأخير توقف في منتصف الجملة، حيث تلاشت آثار الحبر في الموضع الذي رُفعت فيه الفرشاة ولم تعد. بدأت الرسالة: من الغريب تدوين الأشياء على الورق، لكنني أردت ترك شيء خلفي تحسباً لأي طارئ.
دانييل، إن كنت تقرأ هذا، فعليّ أن أعتذر أولاً. لم أكن صادقة معك. كنت أعلم أكثر مما أظهرت. ليس خداعاً لك، لكن الحقيقة غالباً ما تكون أكثر تعقيداً من الخيال. نشأت في جبل وودانغ مع أخي، لي تشينغشان، لكنني لم أتلقَّ تدريباً رسمياً في وودانغ قط. الفتيات لا يسمح لهن بتعلم فنون القتال. كانت تلك القاعدة منذ الأزل. تحايلت على الأمر بإزعاج أخي حتى رضخ. كان تلميذاً في الطائفة، وحين انتقل إليه منصب زعيم الطائفة، جعلني عضواً فخرياً كي أتمكن على الأقل من الجلوس والاستماع إلى المحاضرات.
كان شيوخ الطائفة غاضبين. لكنهم لم يملكوا سوى الصمت. كان ذلك أقصى ما يمكنه فعله، إذ لم يستطع تعليمي مباشرة. لم أتدرب قط، وتعلمت فقط بالمشاهدة من بعيد. كيف يمكن لمن تعلمت بطريقة عشوائية مثلي أن تدعي أنها معلمة؟ مهاراتي مزحة مقارنة بالواقع. لكن مهاراتي نمت بطريقة ما، وأشركني أخي في مؤتمر التنين والعنقاء في شانشي. ها! كنت ستعجب به. التنانين للشباب. والعنقاء للنساء. كانت بطولة كبرى دُعي إليها كل المقاتلين الشباب تحت العشرين لإثبات من هو الأفضل في الجيل الجديد.
فزت وحصلت على لقب "عنقاء وودانغ الصغيرة".
آه، كان ذلك منذ زمن بعيد.
لذا، بصدق، لا أعرف الكثير عن "تشي".
فقط ما أخبرني به أخي قبل رحيله.
بحلول الوقت الذي ولدت فيه، كانت "تشي"
قد اختفت منذ مئات السنين. نشأنا فقط نستمع إلى القصص، مؤمنين بأنها ستعود في المستقبل. إن رحلت، أرجو أن تبحث عن معبد وودانغ إن كان لا يزال قائماً. إنه على أعلى قمة في جبال وودانغ. الورقة الثانية في هذا الغمد هي رسالة تعريف. لا أعرف إن كانت العادات لا تزال كما هي، أو إن كان هناك أحد أصلاً. لكن اقرأ هذا بعناية وأرهم هذا السيف. سيفهمون. أيضاً، إن سنحت لك الفرصة، أرجو أن تأخذ رمادي وتدفنه قرب شجرة زهر الخوخ العالية في جبل هوا في الصين.
إنها الشجرة الأطول قرب القمة التي تبدو كأنها قُطعت إلى نصفين. هناك أحمق وعدته برؤيته بعد سنوات طوال، ولم أفعل. إن رأيته، أرجو أن تخبره أنني آسفة. اسمه يوي جيانهونغ. هناك شيء آخر يجب أن أخبرك به حول طبيعة... سيف يانغ... كان ذلك كل شيء. تلاشى الحبر. وما تلا ذلك قد ضاع. وودانغ. كان بجوار شخص من أشهر المدارس في تاريخ فنون القتال. هل يعني هذا أن كل الصور كانت لأصدقائها القدامى في الجبل؟
وبموتها... هل يعني هذا أن طائفة وودانغ قد انقرضت الآن؟ لا، لقد قالت إن شخصاً ما قد يكون عاد إلى الجبل. ربما لم ينتهِ كل شيء بعد. جلس دانييل على المقعد لبعض الوقت. ما الذي يبقى حين يموت الجميع؟ نظر إلى الأسفل ورأى رموزاً محفورة في الأرض قرب قاعدة الطاولة. ضربات دقيقة، نُحتت بنصل. لم تكن جزءاً من القتال.
"هنري معنا. أنت تعرف من أنا. لا تتدخل. سيكون بخير بعد رحيلنا".
لي مي. أطبق قبضته لأول مرة منذ دخوله. في النهاية، لم يغير شيئاً على الإطلاق. لا يزال ذلك الغبي منذ بداية هذه الرحلة. لا يزال يرتكب الأخطاء حين كان عليه أن يكون حذراً. متى حدث هذا؟ هل أصابه الغرور لأنه تعلم بضع حركات؟ أم ظن حقاً أن بضع محادثات جعلته صديقاً لفتاة عشوائية حاولت قتله؟ كانت محقة. لم يكونا صديقين. في أول فرصة أتيحت لها، طعنته في ظهره. أغمض عينيه، مستحضراً مشهداً من ماضيه.
مشهد لطالما تجنبه. حادث السيارة الذي أودى بوالديه. كان في المقعد الخلفي حين اصطدموا على الطريق السريع وهم يحاولون تجنب سائق مخمور. جاء مورينو، أول المستجيبين، بينما كانت السيارة تحترق. ونادوه ليخرجوه هو ورايتشل أولاً.
"اخرج من النار. دانييل! ارحل، لا تقلق علينا".
قال لنفسه إنه يجب أن يخبر مورينو بإخراج والده أولاً. كان أقرب إلى الباب، لو أنه حركه بضع بوصات فقط، لتمكن من الخروج أيضاً. لكن بحلول الوقت الذي تحرك فيه مورينو، انفجرت السيارة. وكانت فكرته الأولى بعد الحادث ليست أن والديه ماتا، بل شعور خفيف بالارتياح لأنه لم يكن هناك. هاه، أي نوع من الأطفال كان؟ شيطان لعين؟
مات والداه وفكر: "لحسن الحظ لم أكن مكانهما"؟
"كن ولداً جيداً يا داني".
في أعماقه. خمن أن هذا هو الأمر...
"أنا ولد جيد".
لذا، عليّ أن أمثل الدور. كن البطل. كن الرجل الطيب. لكن في الحقيقة... رفع دانييل يده فوق رأسه.
"أظن أنني لست ولداً جيداً بعد كل شيء".
شياطيني. هوى براحة يده. تحطمت الأرض إلى قطع، وتفتت الصخور حتى تحولت تلك التي تحت قدميه إلى مسحوق، تاركة ندبة مروعة على الأرضية.
"لا أبالي. كان عليّ أن أثق بحدسي كما كنت في المدرسة الثانوية. لست بح
الموضوع: أملك أحد سيوف وودانغ السبعة من: [email protected] أملك أحد سيوف وودانغ السبعة. أعلم أنك تبحث عنه. لقد قتلت شخصاً الليلة. شخصاً عزيزاً عليّ. واختطفت صديقي. أنت تعرف من تكون. أخبرني الآن أين أجدك، لأبرحك ضرباً حتى الموت.
نشر الرسالة واستند إلى كرسيه. تحدّثت الشاشة. استقرّ منشوره في أعلى قائمة المواضيع. طنّت الشاشة. في مكان ما خلفه، كانت الطابعة تقتحم مستندات أحدهم، والأوراق تتساقط في الدرج واحدة تلو الأخرى. انتظر. بدأت الردود تنهال.
من: [email protected] هل نمارس تمثيل الأدوار؟
"أوه، لقد قتلت شخصاً عزيزاً عليّ، استعد للموت الآن؟"
يا للضحك. فليطبع أحدكم هذا الموضوع قبل أن يراه المشرفون.
يبدو أن أحد "مستخدمي التشي"
المعتادين قد فقد عقله أخيراً. أريد أن أري هذا لزميلي في السكن.
من: [email protected] لم أسمع قط بسيوف وودانغ السبعة. هل أصدروا شيئاً جديداً في هونغ كونغ؟
أيضاً، "لقد قتلت شخصاً الليلة".
اتصل بالشرطة يا رجل. ماذا يفترض بنا نحن أن نفعل حيال ذلك؟
راقب دانيال الردود الأولى وهي تظهر. الأمر ذاته ككل مرة. المنتدى يعامل كل شيء كأنه مزحة. لكنهم لم يكونوا من يبحث عنهم الليلة. حدّث الصفحة.
من: [email protected] أوه. هل أنت بخير يا HiddenDragon؟ ما الذي يجري؟ هل أنت على ما يرام؟ هذا ليس انحرافاً في التشي، أليس كذلك؟
من: [email protected] أجل، هو ليس هكذا أبداً. ما الذي يحدث؟ هل هناك خطب ما؟ HiddenDragon، تحدث إلينا. ماذا جرى؟
من: [email protected] سأخبركم بما جرى. هذا ما يحدث حين يتعامل الناس مع الفنون القتالية كأنها شجار شوارع لا كطريق للارتقاء الروحي. الممارسون الحقيقيون لا يذهبون إلى الإنترنت لتهديد الناس. لو تدربت كما ينبغي لعرفت أن التشي للشفاء وتطوير الذات. سيشعر الطاويون القدامى بالخزي.
من: [email protected] بافتراض أن كل هذا حقيقي. إذا قُتل شخص ما، اتصل بسلطات إنفاذ القانون. إذا اختُطف شخص ما، اتصل بمكتب التحقيقات الفيدرالي. النشر في منتدى للفنون القتالية لا يحقق شيئاً سوى جذب انتباه أشخاص لا يمكنهم مساعدتك. إذا كان هذا تمريناً إبداعياً، فصنّفه على أنه كذلك. لقد استمتعت بحواراتنا، ومن المخيب رؤية شخص يتظاهر بأنه في نوع من النزالات المميتة.
من: [email protected] أليست وودانغ واحدة من تلك المدارس القديمة؟ كانت في المرتبة ذاتها مع شاولين، وإيمي، وكونغتونغ، وهواشان، أليس كذلك؟ هل يهذي بأسماء من كتب التاريخ؟ انحراف التشي أمر مخيف.
من: [email protected] هل تملك السيف؟ إذا كنت تملكه، فما هو النمط المرسوم على النصل؟
JadeBeauty. إذن، كنتِ أنتِ. لي مي. كنتِ هنا طوال الوقت. كان عليه أن يعرف. شخص يعرف كل هذا القدر، لا بد أن يكون أنتِ. كانت يداه ثابتتين حين كتب الرد.
من: [email protected] عليه أمواج مائية كأنه طُوي ألف مرة. سيف طويل يصل إلى صدري.
عليه نقش واضح بكلمة "يانغ".
أخبريني أين أنتِ أو سألقي بهذا الشيء في المحيط ولن تري أثراً له بعد اليوم.
استند إلى كرسيه وراقب الشاشة. ثم ظهر ردها.
من: [email protected] أنا في المكان الذي تقاتلنا فيه أول مرة. تعال وحدك.
المطعم. عرف بالضبط المكان الذي تعنيه. استمر الموضوع في التحرك أسفل منشورها. أصوات أخرى تدخل الآن. بعضها كان مألوفاً جداً بالنسبة له.
من: [email protected] أرجوك لا تذهب (´；ω；`). HiddenDragon لا أعرف ما الذي حدث لكن لا تقاتل.
من: [email protected] HiddenDragon إذا كنت في ورطة تحدث إلينا. إذا كانت هذه واحدة من تلك المنظمات، فأنت لست مضطراً لقتالها وحدك. يمكننا وضع خطة. JadeBeauty أياً كان ما يجري بينكما. يمكننا حل هذا. أخبرينا بما يجري.
من: [email protected] كان لا بد أن يصل الأمر إلى هذا. كنت أعلم. لا يمكنك الوثوق بأحد.
من: [email protected] لا تقلقوا، سأتدخل نيابة عن طائفة الموهيين وأتلو مبادئ الحب الشامل ونبذ العدوان على الطرفين. العنف ليس الحل أبداً حين تسود المنطق!
من: SilentMountain اعتنيا بنفسيكما. سواء كان الأمر حقيقياً أم لا، آمل أن تتمكنا من تسوية الأمور.
توقف دانيال، للحظة فقط. ثم كتب رداً في غرفة الدردشة. كان هناك احتمال ألا يعود. لنترك كل ما استنتجه عن التشي للآخرين. بعد أن ينتهي. ضغط على زر الإرسال وسجّل خروجه. أظلمت الشاشة. وقف، وأعاد الكرسي إلى مكانه، وخرج. كان الضباب قد حلّ كما يفعل دائماً. في البداية بدا وكأنه يلقي غلالة جعلت العالم يبدو كحلم. مطعم القصر الذهبي كان في شارع ويفرلي. حان وقت إنهاء هذا. سار نحو الجنوب.