دفع دانيال لوح تزلجه منحدراً نحو المكتبة. لم يتبدد الضباب بعد، فظل عالقاً بأسطح البنايات. بدأت بوابات المتاجر تُرفع واحدة تلو الأخرى. تفادى امرأة تدفع عربة خضراوات، واجتاز المنعطف بسرعة. كان لوح التزلج يرتجف فوق الرصيف غير المستوي، وسرت الاهتزازات في ساقيه. كانت المتاجر قد غصت بالزبائن، وتصاعدت رائحة المخبوزات البخارية في الأرجاء. كان هنري ينتظره عند أبواب المكتبة، يبدو كمن يكاد يرتجف من الحماس.
"يا صاح، يجب أن ترى هذا."
"ما الذي يحدث؟"
"فقط... ادخل."
دخلا. رمقتهما أمينة المكتبة من فوق نظارتها. عبرا بين الأرفف إلى صف الحواسيب في الخلف، حيث كانت الشاشات تتوهج بضوء شاحب وسط العتمة. كان هنري قد حجز مكاناً بالفعل، وبقي الكرسي المجاور فارغاً. سحبه دانيال وجلس. كان البلاستيك بارداً تحت بنطاله الجينز. لم يكن هنري يبالغ. المنتدى يشتعل. العنوان: رموز غريبة تظهر في أوروبا؟؟؟ - 942 رداً. تسعمئة واثنان وأربعون رداً. لم يرَ دانيال قط موضوعاً بهذا الحجم في هذا المنتدى.
بدأ بالتصفح. بدأ الموضوع قبل ثلاثة أيام حين نشر أحدهم في برلين صوراً ضبابية لعلامات بالطباشير على جدار محطة القطار. بومات منمقة، هندسية ودقيقة. ظن الناس في البداية أنها مزحة من مراهقين محليين لديهم الكثير من وقت الفراغ.
لكن شخصاً في لندن عثر على رموز سداسية قرب محطة "كينغز كروس"، نجوم سداسية الرؤوس مرسومة بطباشير بيضاء، متماثلة تماماً.
ثم بوسطن. ثعبان ملتف حول صليب. انفجر الموضوع. أطلق هنري صفيراً خافتاً.
"تسعمئة رد في ثلاثة أيام."
واصل دانيال التصفح. كانت الشاشة تومض قليلاً، فالمراقب القديم يعاني.
من: [email protected] العنوان: رد: رموز غريبة تظهر في أوروبا؟؟؟ كنت أراقب هذا الموضوع منذ أيام وأخيراً وجدت وقتاً للكتابة. (العمل جنوني، نحن ننتقل طوال الأسبوع، لا تسألوا). حسناً، عدت إلى أوراقي الأكاديمية، وأظن أن هناك ما هو أكثر مما يدركه الناس. صور برلين الأسبوع الماضي ليست الأولى.
كان هناك موضوع على "rec.magick"
في مارس عن علامات مشابهة في باريس، حظي بعشرين رداً ربما ثم مات. لم أحفظ الصور لكن الوصف يطابق ما نراه. تنويعات على الرموز السداسية، دوائر بخطوط مشعة. ثم لندن. ثم أمستردام (أظن ذلك؟ ذكرها أحدهم لكن دون صور). والآن بوسطن. ما يقلقني هو الرموز السداسية.
لدي نسخة أصلية من كتاب "الفجر الذهبي"
لـ "ريغاردي"، وطريقة الإنشاء صحيحة.
لا أقول "تبدو مشابهة".
بل هي صحيحة. الزوايا، الخطوط الداخلية. من رسم رموز برلين إما يملك الكتاب نفسه أو أنه هاوٍ دقيق للغاية. للعلم، الكتاب الذي أتحدث عنه لا توجد منه سوى بضع مئات من النسخ في العالم. ومعظمها في المتاحف. ظننت أيضاً أنها مجرد مزحة أو شخص يتسلى، لكن أربع دول مختلفة في شهرين جهد كبير لمجرد مزحة.
من: [email protected] سألت عن هذا بالفعل.
أحد زملائي في الدراسات العليا درس "أليستر كراولي".
أريته صور برلين أثناء احتساء القهوة يوم الثلاثاء. كانت ردة فعله غريبة. صمت لدقيقة، ثم سأل أين وجدتها.
وحين قلت "الإنترنت"
ضحك بطريقة غريبة؟
ثم قال شيئاً عن أن "طريقة الإنشاء"
غير معتادة وغير الموضوع. ضغطت عليه قليلاً، فذكر أن بعض الأساتذة في أوروبا كانوا يناقشون مشاهدات مشابهة على قائمة بريدية خاصة. لم يزد على ذلك. أعرف هذا الرجل منذ عامين ولم أرَه يوماً يتفاعل مع سؤال بهذه الطريقة.
من: [email protected] حسناً، سأشارك.
ماذا تعني "طريقة الإنشاء"؟
ولماذا يجب أن تكون "صحيحة"؟
هذا يجعل الأمر يبدو وكأنهم يبنون جسراً أو شيئاً كهذا. إما أن أحدهم رسم رمزاً أو لم يفعل.
ومن هو "أليستر كراولي"؟
من: [email protected] طرحت هذا سابقاً لكنني لم أشرحه جيداً. في تقاليد السحر الاحتفالي...
"الفجر الذهبي"، و"أو تي أو"، وكل ذلك...
هناك أمر يتعلق بكيفية رسم الرموز، لا بمظهرها النهائي فقط. ترتيب الخطوط مهم. اتجاه الحركة مهم. النظرية تقول إن الرسم نفسه هو الطقس. ليس الشكل النهائي. أنت لا ترسم صورة، أنت تتتبع مساراً. مسار خاطئ، وجهة خاطئة.
كتاب "ريغاردي"
الذي ذكرته يحتوي على فصول كاملة عن هذا. الرسم نحو نقطة يستدعي تلك الطاقة. الرسم بعيداً عنها يطردها. الشكل نفسه في النهاية، لكن التأثير معاكس.
لهذا السبب فإن كون رموز برلين "صحيحة"
أمر مهم. من رسمها عرف ما يحاول فعله. معظم الكتب الشعبية تعرض الرمز النهائي فقط.
"هذا نجم خماسي".
لكن الممارسة الفعلية تتضمن رسمه بطريقة محددة، بدءاً من نقطة محددة، لغرض محدد. من يكتفي بنسخ رمز من كتاب سيحصل على الشكل الصحيح لكن غالباً ليس الأبعاد. ستكون الزوايا غير دقيقة. الهندسة الداخلية لن تطابق تماماً. صور برلين... تطابق.
وضعتها فوق مخططات "ريغاردي"
يدوياً (أجل، لدي الكثير من وقت الفراغ، أعرف). ليست نسخاً متطابقة تماماً. لكنها صحيحة. هذا ما أجده غريباً. ليس أن أحدهم يرسم رموزاً. بل أن أحدهم يرسمها وكأنه تدرب على ذلك. بصراحة، لم أعتقد أن أحداً يتذكر أن الترتيب مهم.
أما "أليستر كراولي"، فلن أثقل عليكم، لكن إن رأيتم أي عمل خيالي يرسم دائرة على الأرض لاستخدام "السحر".
فهذا من عمل "أليستر كراولي".
من: [email protected] تطور جديد. راسلتني ابنة عمي مجدداً هذا الصباح.
عادت إلى "كينغز كروس"
لتلتقط صوراً أوضح، فعثرت على علامة ثانية فاتتها من قبل. لم تكن هذه العلامة بالطباشير. لقد نُقشت على مقعد حجري. قالت إنها تبدو قديمة، لكنها لا يمكن أن تكون هناك منذ زمن طويل؛ فالمقعد وُضع عام 1994 (هناك لوحة تشير إلى ذلك). إذن، خلال السنوات الثلاث الماضية، تعمّد أحدهم استخدام إزميل لنحت بومة على المقعد. لا أعرف كيف أفسر هذا. الكتابة على الجدران أمر، لكن النحت يتطلب جهداً كبيراً من أجل مزحة.
قال هنري بصوت خافت: "يا صاح، هل هذا سحر حقيقي؟"
سحر. كلمة بدت غريبة تماماً. لم يجب دانيال.
كان غارقاً في التفكير في "التشي"
ومسارات الطاقة، والخالدين الهائمين، والمعلمين فوق قمم الجبال. لم يخطر بباله يوماً أن فنوناً غامضة أخرى قد تكون في طريقها للاستيقاظ أيضاً. سحر؟ سحر حقيقي؟ واصل التمرير، لكن ريقه جف. كان الضجيج يصم الآذان. مؤمنون حقيقيون يصرخون بشأن جمعيات سرية. مشككون يسخرون من كل شيء. أشخاص يتعاملون مع الأمر كأنه لعبة، أو لغز، أو ترفيه لموظفي المكاتب الضجرين. كان معظم هذا، ككثير من منشورات الإنترنت، بلا فائدة.
لكن ليس كله. قرب النهاية، أربع كلمات جعلته يتوقف: من: [email protected] HiddenDragon88 تفقد بريدك الإلكتروني. توقفت يد دانيال فوق الفأرة. أربع كلمات. اسم المستخدم الخاص به. صغّر نافذة المنتدى وفتح بريده. كان اتصال المكتبة بطيئاً. حملت الصفحة أجزاءً، وظهر النص سطراً تلو الآخر. إشعار. رسالة خاصة. من بضعة أيام.
من: [email protected] إلى: [email protected] الموضوع: (لا يوجد) وجدت وقتاً لأفكر فيما كتبته سابقاً، ولم أجد وقتاً لأشكرك. لكن أولاً، شكراً لك. نهج المبادئ يبدو فعالاً، لكنه ليس مثالياً تماماً. قد يكون السبب قصوراً في خيالي، لكنه ينجح في بعض الأحيان حين أجربه. وهل رأيت الموضوع الأخير؟ بصراحة، أشعر أن العالم نفسه يتغير. لا أعرف ماذا يعني هذا. لكن ينبغي علينا التنظيم.
أنشأت غرفة دردشة. اضغط على رابط الدعوة إن كنت مهتماً.
حدق دانيال في الشاشة. كان المؤشر يومض. ينتظر. فكر في كل ما حدث منذ أن جرب تمرين التنفس لأول مرة. التأمل واقفاً على الرصيف، والضباب يلتف حوله. صالة الملاكمة. المتحف. فناء لي تشينغ هوا. سيف لي مي وهو يلمع تحت أضواء الطوارئ. بدا كل ذلك مبعثراً. قطعاً من شيء أكبر لا يستطيع رؤيته بوضوح. لغز فُقدت معظم قطعه. ربما هكذا يبدأ المرء برؤية الصورة كاملة. لا وحيداً. لا يتخبط في الظلام.
بل مع وجود ما يكفي من الناس الذين ينظرون إلى الشيء نفسه، ويطرحون الأسئلة ذاتها.
فجأة، يبدأ "ربما"
بالشعور كأنه "في الواقع، أجل".
اقترب هنري أكثر.
"هل ستضغط عليها؟"
تحامت يد دانيال فوق الفأرة. غرباء على الإنترنت. لا يعرف هؤلاء الناس. لا يعرف إن كانوا مجانين أو حذرين أو خطرين. لكنه لم يكن يعرف لي مي أيضاً. وقد كادت تقتله مرتين. على الأقل، هؤلاء الغرباء يحاولون مساعدة بعضهم. ضغط على قبول.
دخل HiddenDragon88 الغرفة. RisingPhoenix72: مرحباً! أهلاً بك. RisingPhoenix72: يا رفاق، هذا HiddenDragon. هو صاحب الدليل العملي عن التشي. LaughingSword: أوه، هل هو من اكتشف أن لأسماء التقنيات معنى؟ RisingPhoenix72: هو ذاته. JadeBeauty95: أهلاً بك. SilentMountain: يسعدني رؤيتك. استقرت أصابع دانيال على لوحة المفاتيح. لم يدرِ ما يكتب. عرف بعض الأسماء. SilentMountain. تذكر نصيحته حين بدأ لأول مرة.
كانت بسيطة ومشجعة. وJadeBeauty95، التي علمته التناغمات الخارجية الثلاثة. من الكتف إلى الورك. ومن المرفق إلى الركبة. ومن اليد إلى القدم. ذاك الاصطفاف الذي جعل كل شيء يستقيم. لم يكونوا غرباء تماماً. كانوا أولئك الذين مدوا له يد العون حين كان يتخبط في محاولاته الأولى مع التشي. حين كان يجهل كل شيء ويتشبث بأي خيط. إلى جانبه، تحرك هنري في كرسيه. صرير البلاستيك. HiddenDragon88: شكراً لاستضافتي.
ويسعدني رؤيتكما أيضاً يا SilentMountain وJadeBeauty. BitterTea: أمريكي؟ HiddenDragon88: أجل. BitterTea: هذا يفسر فارق التوقيت إذاً. LaughingSword: Bitter في لندن، تظن أن الشاي يمنحها الرقي. BitterTea: يمنحني إياه حقاً. ( ˘▽˘)っ♨ WulinCrane66: هل يمكننا البدء؟ لدي محاضرة بعد ساعتين. تحول مسار الحديث. راقب دانيال. كان يمتص كل كلمة. WulinCrane66: كنت أبحث في الرموز من خيط المنتدى.
صور البومة تخص مينيرفا. ترتبط بمتنوري بافاريا، لكن الأسلوب يطابق تصويرات أقدم. ما قبل فايسهاوبت. النجمة السداسية معيارية لدى الفجر الذهبي، تُستخدم في طقوسهم الصغرى. صليب الثعبان هو علامة فلاميل الشخصية، من شاهد قبره. DrunkenScholar: إذاً، أحدهم يرسم غرافيتي هيرميسياً. قد يكون شخصاً واحداً يملك الكثير من وقت الفراغ. WulinCrane66: في عدة دول في آن واحد؟ DrunkenScholar: هذا...
حسناً، لقد غلبتني هنا. WulinCrane66: اختيار الرموز يشير إلى تخصصات مختلفة. صور المتنورين تتعلق بالتنوير العقلاني. الفجر الذهبي بالسحر الطقسي. فلاميل بالخيمياء العملية. إما أن شخصاً واحداً يرسل إشارات عبر تقاليد مختلفة، أو أن مجموعات متعددة بدأت تنشط معاً. MoonlessSky: لكن لماذا الآن؟ WulinCrane66: هذا ما أحاول فهمه. درس مشرفي في الدراسات العليا الباطنية الغربية. ومن خلاله قابلت أشخاصاً لا يزالون منخرطين في بعض هذه المجموعات.
لعقود، كانت ممارساتهم مجرد زينة. مسرحية. لا شيء حقيقي. WulinCrane66: لكن الآن، أخبرني عدة أشخاص بشكل مستقل أن الأمور بدأت تنجح. تأثيرات صغيرة. لهب شمعة يتحرك حين لا ينبغي له ذلك. غرفة تبرد أثناء الطقوس. لا شيء درامي. لكنها حقيقية. LaughingSword: قد تكون مزيفة. WulinCrane66: لمئات السنين، لا شيء. والآن فجأة نتائج؟ وفي الوقت نفسه الذي بدأنا فيه باستخدام التشي بأنفسنا؟ أليس أقدم ممارس بيننا لم يكمل ستة أشهر بعد؟
ساد الصمت في الدردشة. ومض المؤشر. شعر دانيال بشيء يستقر في داخله. ستة أشهر. هذا كل ما يملكه أي منهم. والآن... ماذا؟ هل كان العالم يستيقظ بأسره في لحظة واحدة؟ SilentMountain: شيء ما تغير. WulinCrane66: شيء ما تغير. صحيح. BrokenBamboo: هل تتبع أحدكم سرقات المتاحف؟ اقترب دانيال أكثر. وجدت يد هنري ذراعه، ضغطت مرة واحدة. كانت ساقه ترتجف تحت المكتب. أجبرها على التوقف. WulinCrane66: لدي قائمة.
سبع عشرة حادثة في أربعة أشهر. باريس، لندن، برلين، سان فرانسيسكو، هونغ كونغ، القاهرة. كلها تستهدف مواد باطنية. مخطوطات قديمة، نصوص طاوية، وثائق خيميائية، قطع أثرية دينية. BitterTea: سبع عشرة؟ WulinCrane66: تلك التي وصلت للأخبار. ربما هناك المزيد مما لم يُكشف. لا يراقب الجميع الشيء نفسه في الوقت ذاته. BitterTea: أي نوع من النصوص؟ WulinCrane66: متنوع. في أوروبا، مخطوطات هيرميسية.
وثائق الصليب الوردي. في آسيا، نصوص طاوية أو بوذية. في القاهرة، مواد غنوصية مبكرة. عناصر مختلفة لكنها تركز جميعاً على النصوص المكتوبة. ليست فضوليات تاريخية. على الأقل ليس أي منها مما أعرفه. وثائق فعلية. LaughingSword: أحدهم يبني مكتبة. DrunkenScholar: أو عدة أشخاص يتسابقون. RisingPhoenix72: ثقافات مختلفة تحاول استعادة معلومات حول فنونها الغامضة. MoonlessSky: وتستيقظ جميعها الآن في آن واحد.
SilentMountain: لماذا الآن؟ BitterTea: ومن يعلم غيرنا؟ LaughingSword: وماذا سيحدث حين تبدأ المجموعات بالقتال على الغنائم الثمينة؟
حدق دانيال في الشاشة. ارتخت يداه على لوحة المفاتيح. سبع عشرة سرقة. منظمة لي مي كانت على الأرجح واحدة منها. مجموعة واحدة من بين كثيرين. كلهم يمدون أيديهم نحو الشيء ذاته. المعرفة القديمة. التقنيات المفقودة. قوة ظلت نائمة لعقود، ربما لقرون. وها هو ذا. مراهق بدفتر ملاحظات وبعض منشورات المنتدى.
RisingPhoenix72: لهذا أردت حضور الجميع. هناك جماعات في الخارج تعرف أكثر بكثير مما نعرف. إن لم نتكاتف سنصبح أهدافاً سهلة. فكروا في الأمر. كل من في هذه الدردشة يعرف كيف يستخدم ما يسميه عامة الناس سحراً. التشي هو السحر. إذا كان الناس مستعدين لاقتحام متاحف عالمية، لمَ لا يلاحقون أشخاصاً عاديين ينشرون أخباراً عنه على الإنترنت؟ نحن بحاجة لشبكتنا الخاصة. للحماية. أو على الأقل لنفهم ما يجري حقاً.
BrokenBamboo: تقصد أن نؤسس جمعية سرية؟ الأمر رائع، على ما أظن. لكن هل تعتقد أنهم سيلاحقوننا فعلاً؟ لمَ؟ لا أحد منا خبير. RisingPhoenix72: نعم، أعتقد أنهم سيفعلون. فالجمعيات القديمة لا تتحرك بعد عقود من السكون لمجرد أنها تشعر بالملل. والنصوص القديمة لا تُسرق من أنحاء العالم صدفة. من المرجح أن معظم الناس لا يدركون ما يحدث. لهذا يتحرك العارفون في الخفاء بينما لا نزال نحن نلحق بالركب.
وإلا لمَ لا ينشرون النتائج بدل اللجوء للسرقة مباشرة؟ أين هي وسائل الإعلام التي تعلن حقيقة السحر؟ وأين حكومات العالم من كل هذا؟ لا بد أنهم يعرفون بوقوع شيء ما. ألا توجد منظمات تمتلك موارد وقوى عاملة وتقنيات أفضل مما نملكه نحن الآن عبر المنتديات؟ بدأت أشك في وجود خطب ما، وسيصبح من الخطر البوح بأي شيء نعرفه. سواء في العلن أو غيره. أفضل أن نفهم ما يحدث بينما لا نزال قادرين على التحدث.
MoonlessSky: حظاً موفقاً في ذلك. RisingPhoenix72: أنت متشكك؟ MoonlessSky: لست متشككاً فيما يحدث، بل في الناس. الناس لا يتشاركون القوة. بل يكتنزونها أو يستخدمونها ضدك. فكرة الجمعية السرية جميلة، لكن هل يمكننا حقاً الوثوق بأي أحد هنا؟ RisingPhoenix72: نظرتك متشائمة. MoonlessSky: هذه هي الخبرة.
توقف دانيال. لم تكن MoonlessSky مخطئة. لكن ما البديل؟
RisingPhoenix72: مهما يكن، يجب أن نحاول. لا نزال صغاراً بما يكفي لكي يبرز أي متلاعب فوراً. إن كنا مرتابين لدرجة عدم الثقة في أشخاص نتحدث معهم منذ أشهر، فلن نصل إلى شيء. وإن لم ترغبوا في المشاركة، لستم مضطرين. تحديثات عن التدريبات؟ تحول مسار الحوار. صار أخف. ووصفت BrokenBamboo طريقة تنفس نجحت معها أخيراً. الزفير أطول من الشهيق، لا العكس. وسأل SilentMountain عن توتر كتفه أثناء تدوير الطاقة.
JadeBeauty95: جرب خفض مرفقك. ترفعه أكثر من اللازم. SilentMountain: سأجرب ذلك الليلة.
كان الأمر طبيعياً بشكل غريب. يكاد يكون عادياً. أشخاص يساعدون بعضهم على فهم الأمور. راقب دانيال رسائل JadeBeauty95 وهي تتوالى. صبورة مع أسئلة بدت لها بديهية.
الشخص ذاته الذي علمه "التناغمات الخارجية الثلاثة"
قبل أشهر. لم يسألها يوماً عن موطنها، أو عملها، أو كيف عرفت ما تعرفه. مجرد اسم آخر على شاشة. غريب آخر في الظلمة، يمد يده نحو الضوء ذاته. التزموا الصمت بعد ذلك. يراقبون فقط. يستوعبون. مرت الساعات ثقيلة. ألمّ الوجع ظهر دانيال من الانحناء فوق لوحة المفاتيح. وشعر بعينيه تشعران بالخشونة من التحديق في الشاشة. في وقت ما نهض هنري لاستخدام الحمام وعاد بعلبتي صودا من آلة البيع. فارت فوهة العلبة حين فتحها دانيال.
كانت باردة وحلوة، وهي بالضبط ما يحتاجه. خارج النوافذ، تغير الضوء. تلاشت الظهيرة وحل المساء. قرابة التاسعة، خفت وتيرة الدردشة. ستغلق المكتبة قريباً. كانت الأضواء قد خفتت في القاعة الرئيسية، وأمين المكتبة يرمقهم بنظرات حادة.
WulinCrane66: أحتاج للاستعداد للدرس. نقاش جيد. HiddenDragon، أهلاً بك. شاركنا حين تكون مستعداً. LaughingSword: لا تنقطع عنا. BitterTea: أجل، التخفي لا يدوم طويلاً. (︶︿︶) HiddenDragon88: سأفعل. شكراً. JadeBeauty95: نلتقي لاحقاً.
غادر المستخدمون واحداً تلو الآخر. تحولت الأسماء إلى الرمادي. خلت الدردشة. جلس دانيال في وهج الشاشة. هنري لا يزال بجانبه. المكتبة هادئة الآن، وصوت أمين المكتبة البعيد يرتب الكتب. تقاليد غربية تستيقظ جنباً إلى جنب مع الشرقية. جمعيات قديمة تتحرك بعد عقود من الصمت. وهنا، في هذه الدردشة، حفنة من الناس يحاولون فهم الأمر معاً. غرباء متناثرون حول العالم، يربط بينهم خط الهاتف وحيرة مشتركة.
لم يكن الكثير. لكنه كان شيئاً. سجل دانيال خروجه. أظلمت الشاشة. خرجا معاً إلى مساء سان فرانسيسكو. كان الضباب قد زحف بينما كانا في الداخل، كثيفاً وبارداً، يطمس أضواء الشوارع. المدينة تتحرك من حولهما. ركاب يهرعون للحافلات، حقائب تتأرجح. شخص يجادل عبر هاتف عمومي، صوته يعلو ويخفت، وسلك الهاتف ملتف بإحكام حول إصبعه. لكن في الأعماق، كان شيء ما يتغير. كان يتغير منذ أشهر. ربما أبعد من ذلك.
العالم يستيقظ. شد دانيال سترته على جسده. البرد يتسرب عبر القماش، ليستقر في عظامه.
قال هنري، وأنفاسه تتكثف في الهواء: "إذن، ماذا الآن؟"
راقب دانيال الضباب وهو يبتلع أضواء الشارع.
"سنصبح أقوى".