"هل لي أن أفكّر في الأمر؟"
سأل دانييل، متوقفاً عند سؤالها.
"قبل أن أسألكِ شيئاً؟"
"بالطبع."
جلس دانييل على حجارة الفناء، وساقاه لا تزالان ترتجفان من وضعية الحصان. تسللت برودة الطوب عبر بنطاله الجينز. كانت فخذاه تؤلمانه. وساقاه تؤلمانه. كل ما تحت خصره كان له رأيٌ فيما ألحقه به للتو. غيّر وضعيته. وجد هيئة أقل إزعاجاً بقليل. كانت الحجارة قديمة وغير مستوية، صقلتها أقدام المارة لعقود. شقٌّ طويل يمرّ عبر إحداها، يملؤه التراب وشيءٌ أخضر. لكنّ عقله كان في مكان آخر.
سألته لي تشينغ هوا إن كان لديه أسئلة. كان لديه الكثير. المشكلة تكمن في معرفة أيّها الأهم. ومن أين يبدأ. أولاً، وبشكل غريب: كيف لا أتعرض للهزيمة على يد فتاة للمرة الثالثة؟ كيف لا أخسر مجدداً؟ ما الفرق بينهما؟ كانت لي مي ماهرة، نعم. سريعة. ذات خبرة. تتحرك وكأن القتال تنفسٌ بالنسبة لها. وكأن كل ضربة فعلتها عشرة آلاف مرة من قبل.
لكنه يملك "تشي"
أيضاً. بوسعه استخدام التقنيات. ربما هما في العمر نفسه تقريباً، ما لم تكن مصاصة دماء تبدو أصغر بكثير مما هي عليه. نظرياً، يجب أن يكونا متكافئين على الأقل. لماذا هي أفضل منه بكثير إذن؟ تدريب أطول؟ معرفة أوسع؟ تقنية سرية يجهلها؟ فرك دانييل كتفه. لا بد من وجود سبب. شيءٌ يغيب عنه. استرجع مذكراته، يقلّب في ذهنه أسابيع من الملاحظات المبعثرة. منشورات المنتديات وكتب المكتبة والليالي الطويلة في محاولة لفهم كل ما يجهله.
ثم أدرك الأمر. هي تعرف ما تفعله. ليس التقنيات فحسب. بل نظام فهم متكامل. أو على الأقل نظام أفضل. لماذا تعمل التقنيات. وغالباً، أيّ مسارات طاقة يجب تدريبها لأنها تعرف نقاط الضغط. ما الذي يجب ممارسته ومتى. كيف تدمج المهارات المختلفة لتصنع شيئاً أعظم من مجموع أجزائه. على الأرجح، حياتها مخططة لها مسبقاً. مسار. إرث قتالي حقيقي تناقله المعلمون للأتباع، جيلاً بعد جيل. النسب. هذا ما يسمونه في القصص القديمة.
النسب يعني معلماً، نعم. لكنه يعني أكثر من ذلك. يعني المعرفة. الفهم المتراكم الذي تناقلته الأجيال. أسرار تطلبت أعماراً لاكتشافها، تُمنح في محادثة واحدة. سهم على خريطة يريك أين تتجه. التقط دانييل حصاة من بين الحجارة. قلبها بين أصابعه. ملساء من جانب. خشنة من الآخر. ربما بقيت في المكان نفسه لسنوات. حطّ طائر على سور الفناء. صغير. بنيّ. لا شيء مميز. أمال رأسه نحوه وكأنه الغريب. ثم طار بعيداً.
راقب دانييل رحيله. لطالما كانت هناك قصص عن طوائف قتالية راسخة تتفوق بمراحل على فناني القتال الذين يخرجون من البراري. العبقري الوحيد الذي اكتشف كل شيء بنفسه، ليتحطم على يد صبي من مدرسة عريقة. ربما هذا هو الحال. الطوائف تعرف ما ينجح وما لا ينجح. لا يضيعون الوقت في محاولة معرفة ما هو حقيقي أو التخبط بلا وجهة. لا يهدرون وقتهم في تجربة أشياء عشوائية، آملين أن ينجح شيء ما.
لديهم قرون من التجربة والخطأ قد أُنجزت بالفعل. تقنيات اختُبرت في قتال حقيقي، ضد خصوم حقيقيين، بنتائج حقيقية. أساليب تدريب صُقلت عبر أجيال. كل شيء موثق. كل خطأ قد ارتكب بالفعل كي لا تضطر لارتكابه بنفسك. هو يملك بعض التوجيه. ست تقنيات يحاول التدرب عليها ليصبح مقاتلاً متكاملاً، لكنه لا يعرف شيئاً آخر. ما الذي يجب تدريبه تالياً؟ أو حتى كيف يكتشف تلك التقنيات، ما لم يحالفه الحظ وتسقط عليه من السماء.
كان يحاول بناء الشيء نفسه من الصفر. يعيد اختراع العجلة. يتخبط في الظلام. لكن النسب مجرد معرفة، أليس كذلك؟ والمعرفة يمكن أن تأتي من أي مكان.
هناك قول مأثور: "الداو في كل شيء".
الحياة تمنحك أدوات للتعامل مع الأمور، لكن الأمر يعود إليك لتعرف كيف تجعلها تعمل معاً. هو يملك الأدوات. عليه فقط أن يدرك حقيقتها. كان هنري يتكئ على الجدار قريباً، عيناه نصف مغلقتين، لا يزال يستعيد أنفاسه. قميصه داكن بالعرق. خيط رفيع من اللعاب يتشكل عند زاوية فمه. جلست لي تشينغ هوا على كرسيها الخشبي، صبورة. تنتظر. يداها مطويتان فوق عصا مشيها. اكتسى الفناء بلون ذهبي مع ضوء أواخر الظهيرة، وتمددت الظلال طويلاً فوق الحجارة البالية.
أخرج دانييل مذكراته. الغلاف بدأ يبلى الآن. الحواف طرية من كثرة الاستخدام. قلب إلى صفحة فارغة.
لديه ثلاثة أشياء تتمحور حولها معرفته بكيفية عمل "تشي".
المنتديات، لي تشينغ هوا، ونفسه. إذا فكر في الأمر كأدوات في مخزن.
يمكنه استخدام المنتديات للأفكار والاقتراحات، تماماً كما يوصون بتمارين الدورة الدموية وتقنيات أخرى لتثبيت "تشي".
ألف صوت يتجادل حول ما هو حقيقي. أغلبهم مخطئون على الأرجح. لكن وسط الضجيج، توجد شظايا من الحقيقة. لديه لي تشينغ هوا بقصصها وتعاليمها التقليدية لردم الفجوة بين الخيال والواقع. شخص نشأ مع هذا الأمر، حتى لو قالت إنها لم تتدرب بنفسها. لديه نفسه.
الذي يمكنه ممارسة "تشي"
ومعرفة ما ينجح وما لا ينجح. موضوع الاختبار. فأر التجارب. كل ما يملكه هنا. عليه فقط أن يجمعه في نظام واحد متكامل. النسب يصبح معرفة. لكن ألا يمكن أن يسير الأمر بالعكس؟ المعرفة تصبح نسباً. إذا لم يكن لديه نسب. يمكنه صنع واحد بنفسه. يجمعه قطعة قطعة من كل مصدر يجده حتى يصبح نظام فهم. مساره الخاص. خريطته الخاصة. مبنية من الصفر، نعم، لكنها مبنية بتعمد. لا بالتخبط في الظلام. بدت الفكرة صحيحة.
كقطعة أخرى تقع في مكانها الصحيح. حسناً، لنبدأ من القمة. ماذا يجب أن يعرف ليصبح فنان قتال خبيراً؟ الخطوة الأولى.
عليه أن يعرف كل ما يتعلق بكيفية عمل "تشي".
الأساسيات. المبادئ التي بُني عليها كل شيء آخر. الأساسيات أولاً. والبناء عليها. رفع دانييل رأسه عن مذكراته.
"هل لي أن أسألكِ شيئاً؟"
أومأت لي تشينغ هوا. كانت عصاها تستند إلى ركبتها. بدت مرتاحة على ذلك الكرسي، كأنها تستطيع الجلوس عليه لساعات. وربما فعلت، عبر السنين.
"كيف يتحول الجينغ إلى تشي؟ يعني، ما هي الآلية الفعلية؟"
قالت ببساطة وواقعية: "القصص تذكر أنه يشبه حرق البخور. الجينغ هو الوقود. والتشي هو ما ينتج عنه."
دوّن دانييل ذلك. بسيط، لكنه منطقي. جسد قوي يعني وقوداً أكثر.
وقود أكثر يعني "تشي"
أكثر للعمل بها. لهذا السبب كانت وضعية الحصان مهمة. لهذا السبب جاء التدريب البدني أولاً. لا يمكنك حرق ما لا تملك.
سأل: "وماذا عن مسارات الطاقة؟ وفقاً للقصص القديمة؟"
"هي مجرد مسارات تتدفق عبرها التشي في الجسد. عندما تكون مسدودة تماماً، لا يمكن للتشي التدفق. إذا كانت مسدودة جزئياً، تُحبس التشي. تصبح راكدة. عندما تكون مفتوحة، تتدفق بحرية."
مثل السباكة، فكر دانييل. أنابيب. انسدادات. ضغط مياه. لم تكن الاستعارة مثالية، لكنها قريبة بما يكفي. على الأقل إطاره السابق كان يعمل كما ينبغي. حدق في ملاحظاته. شيء ما كان يترابط.
قال ببطء: "مسارات اليد للتقنيات اليدوية. ومسارات الساق لتقنيات الساق؟"
أمالت لي تشينغ هوا رأسها. حركة صغيرة. تتأمل.
"هذه هي الفكرة الأساسية، نعم."
فكر دانييل بعمق أكبر.
إذا كان هذا صحيحاً، فإن "مخلب النمر"
لا يمكن أن يعمل إلا إذا فتحت مسارات يدي. لكن متى حدث ذلك؟ لا بد أنني فتحتها دون أن أدري. دون أن أدرك حتى ما كنت أفعله. والجدار.
عندما استخدمت "تشي"
لأول مرة وكسرت الجدار. لا بد أنني فتحت ذلك المسار أيضاً.
وإلا، لكانت "تشي"
قد حُبست، ولم تفعل شيئاً. مجرد ضغط لا مكان له. كان الأمر منطقياً. هل فاتني شيء؟ أي أحاسيس غريبة رافقت ذلك؟ أي نمط لم ألحظه؟ بدأ دانييل في إعادة تنظيم مذكراته وأفكاره بوضوح. يكتبها كأدلة في مسرح جريمة. الحقائق أولاً. ثم الروابط. ثم الاستنتاجات. ربما فُتح المسار الأول عندما كسرت الجدار. كان ذلك على الأرجح في منطقة الصدر، أو ربما الجزء السفلي من الجسد. جاءت اللكمة من الجسد بأكمله.
دوران الورك، تمدد الكتف، كل شيء. حركة جسدية كاملة صادف أنها كسرت شيئاً ما. شعرت بشيء بضع مرات بعد ذلك. شعور غريب. أثناء التأمل واقفاً، ثم الملاكمة، وعندما نفذت مخلب النمر. شعرت بمزيد من الثبات مع كل تكرار. كطوبة توضع فوق منزل. أكثر استقراراً. كان الفناء هادئاً. غطّ هنري في النوم مستنداً إلى الجدار، فمه مفتوح قليلاً. يشخر بخفوت. طنّت ذبابة أمام وجهه ولم يرمش. كانت لي تشينغ هوا تراقب دانييل وهو يكتب، دون أن تنبس ببنت شفة.
صبورة كالحجر. ثم ضربته الفكرة. العاطفة. شعرت بعاطفة محددة في كل مرة شعرت فيها بشيء يتحرك في جسدي، وفقط في تلك اللحظة تمكنت من تنفيذ التقنية. حدق دانييل في الصفحة. بدأ يكتب بسرعة أكبر. كنت محبطاً، ثم هدأت. كنت غاضباً، ثم أصبحت مسالماً. كنت مشوشاً، ثم أصبحت متأملاً. ليست أي عواطف. بل انتقالات. الانتقال من حالة إلى أخرى. التحول نفسه هو المفتاح. ليس نقطة البداية. وليس نقطة النهاية.
التغير من حالة إلى أخرى. لا صلابة مفرطة ولا ليونة مفرطة. الطريق الوسط.
قال دانييل، وقد تشكل رابط جديد: "انتظري."
ونقر بقلمه على المذكرة.
"في كل القصص القديمة، الأبطال يسافرون دائماً. يغادرون الجبل، يذهبون إلى المدن، يقعون في المشاكل. لماذا؟"
نظرت إليه لي تشينغ هوا. تعبيرها محايد. لا تكشف عن شيء.
"إذا كان بوسعك تدريب كل شيء على جبل، فلماذا تغادر؟ رهبان شاولين، كهنة وودانغ. يتدربون لعقود في عزلة. لديهم كل ما يحتاجونه هناك. معلمون، ساحات تدريب، طلاب آخرون للممارسة معهم. لكن أعظم الأبطال في القصص يغادرون دائماً. يخرجون دائماً إلى العالم. لماذا يتخلون عن كل تلك المزايا؟"
بدأ يكتب بسرعة أكبر. القلم يخدش الورق: الجبال: عزلة، تأمل، انضباط. المدن: فوضى، خطر، علاقات. السفر: تجارب جديدة، تحديات مختلفة.
قال دانييل، والكلمات تتدفق أسرع الآن، تخرج قبل أن يتمكن من إعادة التفكير فيها: "البيئات المختلفة تخلق عواطف مختلفة. الراهب على الجبل يمكنه تدريب الصبر، الانضباط، التركيز. يمكنه الجلوس في تأمل لساعات. لكن الشجاعة من خطر حقيقي؟ الخوف من الموت؟ فوضى الحشود حيث يمكن أن يحدث أي شيء؟ لا يمكنك الحصول على ذلك في العزلة. لا يمكنك تزييفه. الجبل آمن. العالم ليس كذلك."
رفع نظره إليها.
"الداو في كل مكان. هذا ما تقوله القصص. لكن ليس لأن كل شيء يمكنه تعليمك الأشياء نفسها. بل لأن التجارب المختلفة تعلّم أشياء مختلفة. الجبال تدرب أشياء معينة. والمدن تدرب أخرى. الخطر يدرب شيئاً. والسلام يدرب شيئاً آخر. أنت بحاجة إليها جميعاً."
تغير تعبير لي تشينغ هوا. اهتمام، ربما. أو قلق.
"هذا..."
أكمل دانييل: "إنهم يبحثون عن تجارب. لهذا السبب التدريب العادي أبطأ. لهذا السبب يلحق الأبطال المتجولون في القصص بالأسياد الراسخين. لهذا السبب يظهر الأبطال في الأوقات المضطربة. في وقت السلام، تُمارس الأمور في بيئات محكومة. آمنة. منظمة. لكن بعض المسارات تحتاج إلى فوضى لتنفتح. بعضها يحتاج إلى خوف حقيقي. بعضها يحتاج إلى..."
نظر إلى ملاحظاته مجدداً. النمط واضح الآن. أو هكذا ظن.
قال دانييل بهدوء: "الأمر لا يتعلق بالتقنية. بل بما تشعر به حين تنفذها."
صمتت لي تشينغ هوا للحظة طويلة.
قالت أخيراً: "قد تكون محقاً. لكنك أيضاً تجعل الأمر يبدو أبسط مما هو عليه."
نظر دانييل إليها.
"نعم، الأبطال يسافرون في القصص. لكن هل تعرفين لماذا يغادر رهبان شاولين المعبد؟ ليس لتجربة العواطف عبر الفوضى. بل لجمع الصدقات. يخرجون إلى العالم لطلب الطعام، لممارسة التواضع، ليتذكروا أنهم جزء من المجتمع. البعض لا يغادر أبداً ويصبحون أسياداً."
نقرت بعصاها على الأرض. تردد صدى الصوت عن الجدران الطوبية.
"وماذا عن الأبطال المتجولين؟ انظر بدقة إلى تلك القصص. من كانوا حقاً أقوى أسياد العصر القديم؟ تأمل تشانغ سانفينغ في الجبال لسنوات قبل أن يؤسس وودانغ. جلس بوديدهارما مواجهاً جداراً لتسع سنوات. إذا كانت العواطف المتنوعة هي كل شيء، فكيف حقق هؤلاء الأسياد العظماء العظمة عبر سنوات من العزلة في فعل الشيء نفسه؟"
ترددت. ومض شيء عبر وجهها. تلاشى قبل أن يتمكن دانييل من قراءته.
"في القصص التقليدية، أولئك الذين يسافرون ويصبحون أقوى كانوا يملكون بالفعل ما يبنون عليه. تعلم يوي فاي الرماية من تشو تونغ، والرمح من تشن غوانغ قبل أن يصبح جنرالاً مشهوراً. درس يانغ لوتشان لسنوات تحت إشراف تشن تشانغ شينغ قبل أن يغادر قرية تشن ليصبح يانغ الذي لا يقهر. كانوا يملكون مهارة قتالية عظيمة قبل أن يغادروا، قبل أن يصبحوا مشهورين. لم يكونوا يبدأون من لا شيء ويأملون أن تفتح تجارب عشوائية إمكاناتهم."
فتح دانييل فمه، لكنها تابعت. كان صوتها صبوراً لكنه حازم. صوت شخص سمع صغاراً متحمسين يسبقون أوانهم من قبل.
هزت رأسها ببطء: "أولئك الذين بدأوا حقاً من لا شيء؟ ما يسمون بـ 'فنانو القتال البريون'؟ أغلبهم أشرار في القصص. أو هم موتى. أو هم الأحمق الذي يظن نفسه سيداً لكنه يُهزم من أي شخص لديه تدريب حقيقي. ليسوا خبراء حقيقيين. ليسوا أسياداً فعليين. مجرد أشخاص أقنعوا أنفسهم بأنهم يعرفون أكثر مما يعرفون."
توقفت. تركت الكلام يترسخ.
"البرية تنتج مفترسين، نعم. لكنها تنتج جثثاً أيضاً. مقابل كل عبقري بري يكتشف الأسرار بنفسه، هناك مئة يموتون وهم يحاولون. القصص تتذكر النجاحات فقط. لا تخبرك عن كل الإخفاقات."
نظر دانييل إلى مذكراته. الروابط التي بدت واضحة قبل لحظة شعرت فجأة بقلة اليقين. النمط لا يزال موجوداً. يمكنه رؤيته. لكن ربما كان يرى ما يريد رؤيته. كان لدى لي مي معلمون. هيكل. سنوات من التدريب، على الأرجح. منظمة كاملة خلفها. موارد. معرفة تناقلتها الأجيال. أشخاص ارتكبوا الأخطاء بالفعل كي لا تضطر هي لذلك. الحسابات ليست جيدة. ربما مئات السنين من الخبرة مقابل ثمانية عشر عاماً من عمره.
ربما هو مجرد صبي معه مذكرة يحاول إقناع نفسه بأنه ليس متفوقاً عليه تماماً. يحاول العثور على أنماط حيث لا توجد. يرى ما يريد رؤيته لأن البديل كان أكثر كآبة من أن يفكر فيه. راقبته لي تشينغ هوا. كانت نظرتها ثابتة رغم تقدمها في السن. لا يفوتها شيء. تقرأ الشك على وجهه ككلمات على صفحة.
قالت بهدوء: "أنت لست مخطئاً في البحث عن أنماط. تلك الغريزة جيدة. أغلب الناس لا يفكرون أبداً في سؤال لماذا الأمور على ما هي عليه. يتقبلون فقط ما يُقال لهم ولا يشككون فيه أبداً. لكن لا تخلط بين نمط واحد والصورة الكاملة. مجرد أننا نصفه لا يعني أن الكلمات يمكن أن تحيط به بالكامل. بمجرد أن تعرّفه، فأنت تحدّ مما يمكن أن يكون عليه."
تركت ذلك يتردد في الهواء للحظة.
"الداو الذي يمكن نطقه ليس الداو الأبدي. لقد سمعت ذلك، أليس كذلك؟"
أومأ دانييل.
"هناك سبب لذلك القول. في اللحظة التي تضع فيها شيئاً في كلمات، فقد فقدت جزءاً منه بالفعل."
وقفت، متكئة على عصاها. أصدرت مفاصلها صريراً خافتاً.
"تعال. سنكمل."
أغلق دانييل مذكراته. لم تكن الأسئلة قد أُجيب عنها. لكنها لن تذهب إلى أي مكان أيضاً. ستظل هناك غداً. وبعد غد. وبعد ذلك اليوم أيضاً. نهض على قدميه. احتجت ساقاه. بصوت عالٍ. حان وقت التدريب.