الفصل التاسع عشر: البحث والتدريب
قف مبنى على شكل حرف زد حيث طبع أشعة ليزر حمراء مسح جسده بالكامل.
"ماكس مورغان، صفر أربعة، مؤكد."
بعد اكتمال المسح، فتح الباب، ودخل. توجه ماكس مباشرة للاستحمام قبل القيام بأي شيء آخر، فقد كانت رائحة الغوبلن تفوح منه طوال الطريق.
لم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى انتهى من الاستحمام. ارتدى قميصا أبيض مع قميص وسراويل باللون الأزرق الداكن. بعد تسريح شعره، وصل فور إلى حاسوبه.
كان حاسوبه جهازا دائريا صغيرا موضوعا على الطاولة، ويحتوي على زرين أحمر وأزرق. ضغط ماكس على الزر الأزرق، مما أدى إلى ظهور شاشة ثلاثية الأبعاد فوق الجهاز.
لم تكن الشاشة ثلاثية الأبعاد تبدو كصورة مجسمة على الإطلاق؛ بل كانت تشبه شاشة عرض أو أجهزة إخراج أخرى تستخدم لعرض البيانات.
بعد لحظات، ظهرت لوحة مفاتيح ثلاثية الأبعاد على الطاولة.
"إذا كنت أود الانضمام إلى نقابة وسام الفينيق، وهي نقابة ذات عنصر النار، إذن نحتاج إلى امتلاك مهارة تتعلق بالنار"، تمتم ماكس بينما كان يبحث في الشبكة الخارجية عن زنزانة ذات عنصر النار من الرتبة إف يمكنها توفير مهارات تتعلق بالنار.
ظهَرت قائمة في رؤيته تضم أسماء عدة زنازات من الرتبة إف:
– كهف السمندل - الرتبة إف
– أدغال نار الأشباح - الرتبة إف
– البراري المحترقة - الرتبة إف
– البحر الملتهب - الرتبة إف
فحص ماكس تفاصيل كل زنزانة ووجد أن البراري المحترقة وحدها تضم غرفة سرية يمكن من خلالها الحصول على مهارة تتعلق بالنار. ومع ذلك، كان احتمال ذلك ضعيفا، فقد مر سنوات عديدة منذ أن عثر أي شخص على الغرفة السرية في زنزانة البراري المحترقة.
"بفضل مهارة الجسد ثلاثي الأبعاد خاصتي، يمكنني العثور على الغرفة السرية. إذن، هذه هي الخيار الأفضل بالنسبة لي"، قرر ماكس بينما كان يقيم الخيارات الأخرى. "إذا اشتدت الأمور وصعبت، فسأتجه نحو الوحش من رتبة الزعيم، فهو ينبغي أن يسقط مهارة عنصر نار أيضا."
كان بإمكانه شراء مهارة عنصر نار لو بقي لديه أي يو إن آي، لكن كل الأموال التي تركها له والداه وشقيقته قد استنفدت. الآن، لم يكن لديه سوى بضع مئات من يو إن آي، وكان يعلم أنها لن تكون كافية لمهارة.
تنهد ماكس وحسم أمره بشأن زنزانته التالية: "أحتاج إلى ألف يو إن آي على الأقل من أجل ذلك."
خطط قائلا: "يمكنني أيضا كسب بعض المال والحصول على مهارة من زنزانة الرتبة إف هذه"، قبل أن يتوجه إلى غرفة نومه.
ابتسم ماكس بحماس: "قبل التوجه إلى زنزانة البراري المحترقة، لنقم برفع مستوى كل مهارة إلى المستوى مائة." لم يعد يطيق الانتظار ليرى مستوى القوة الذي يمكنه تحقيقه عندما تكون كل مهارة في المستوى مائة.
تمتم بهدوء: "لنر... الاندفاع السريع، وفنون السيف الأساسية، والرصاصات السحرية، والضربة المتتالية. هذه هي المهارات الأربع التي أحتاج إلى رفع مستواها. إذا قضيت يومين على كل مهارة، فيجب أن أنتهي في غضون أسبوع." خطط ماكس لخلوة مكثفة طوال الأسبوع.
عقد ماكس قبضتيه بإصرار، مفكرا: "حسنا، لا يهم إذا جننت أم لا، سأتدرب طوال أسبوع كامل بشكل متواصل في بُعد الزمن. لكن أولا، دعني أكل شيئا وأجهز الطعام طوال الأسبوع."
لم يكن الأسبوع وقتا قصيرا، لكنه لم يكن طويلا أيضا. لقد مر بسرعة بينما غربت الشمس وأشرقت عدة مرات.
مع ذلك، بالنسبة إلى ماكس، كان هذا الأسبوع جحيما. باستثناء الاحتياجات البشرية الأساسية، قضى ما يقرب من مائة وثمانية وستين عاما في التدريب داخل بُعد الزمن الخاص به. كان يتدرب، ثم يتدرب، ثم يتدرب أكثر.
لكن الأمر لم يكن سهلا. لقد كاد يفقد نفسه عدة مرات في العالم الأبيض الخالي من الألوان والأصوات والذي بدا أنه الوجود الوحيد فيه. لقد دفعه فراغ المكان إلى حافة الجنون.
في بعض الأحيان، كان ينسى سبب تدربه ويهيم على وجهه بلا هدف لأيام قبل أن يستعيد وعيه. وأحيانا أخرى، كان يجد نفسه ببساطة يحدق في الهاوية البيضاء أمامه ببلادة.
كان من الصعب جدا عليه تحمل مائة وثمانية وستين عاما في مثل هذا المكان. لقد كانت هذه المرة الأولى التي يتدرب فيها لفترة طويلة جدا، وكاد يندم على ذلك. لقد اختبرت التجربة مثابرته وعزيمته بقسوة. ورغم ذلك، لم يستسلم، بل استمر في سعيه نحو هدف أن يصبح أقوى والعثور على شقيقته وعائلته.
تمتم ماكس وهو يرتجف عند تذكر ذلك: "لقد كادت أصاب بالجنون هناك..." لم يكن يستطيع تخيل ما كان ليحدث لو ضاع إلى الأبد، غير قادر على إيجاد طريق العودة.
مع ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجهه. لقد انجز بنجاح ما خطط له طوال الأسبوع، مما جعل كل عمله الشاق يبدو مجديا.
فكر ماكس بحماس وهو يفتح حالته: "كل مهاراتي الآن في المستوى مائة."
[ماكس]
– الرتبة: [مبتدئ]
– المستوى: 3
– الفئة: [حارس الأبعاد]
– البنية: 5.5
– الروح: 6.6
– الطاقة: 8
– المهارات:
—» مهارات الفئة: [الجسد ثلاثي الأبعاد، بُعد الزمن]
—» المهارات المكتسبة: [الرصاصات السحرية (المستوى-100)، فنون السيف الأساسية (المستوى-100)، الاندفاع السريع (المستوى-100)، الضربة المتتالية (المستوى-100)]
—» الإدراكات: [هالة السيف (المستوى-1)]
ضحك ماكس بخفة: "من المرضي حقا رؤية كل مهاراتي في المستوى مائة"، رغم أن صفاً واحداً كان يعرض المستوى واحد بوضوح صارخ.
تمتم قائلا: "هالة السيف..." لقد قضى عاما في التدريب على هالة السيف، لكنه لم يرى سوى تقدم طفيف في هذا المجال. وبدلاً من ذلك، كان إتقانه المحسن لفنون السيف الأساسية هو ما جلب إنجازا غير متوقع.
مع كل خطوة للأمام في فنون السيوف خاصته، شعر بأن سيطرته على هالة السيف تزداد بشكل كبير، كما لو أن الاثنين مترابطان جوهريا.
سحب سيفه ورفعه عالياً. في لحظة واحدة، غُمِر بتوهج أزرق خفيف. لقد تحسن إتقانه لهالة السيف لدرجة أنه أصبح قادراً على تفعيلها فورياً.
تنهد ماكس: "لكن رتبتها لا تزال في المستوى واحد فقط..." استنتج أن هالة السيف ربما تحتوي على مستويات قليلة جدا، حيث تكون كل زياده فيها أكثر أهمية بكثير من المهارات الأخرى.
تمتم: "رغم أنني تعلمت خدعة أو خدعتين حول كيفية استخدام هالة السيف بفعالية بخلاف استخدامها في القتال القريب. لو كان مستواها مرتفعا لكنت قادرا على فعل ما هو أكثر من ذلك بكثير."
مع توفر الكثير من الوقت في بُعد الزمن، تمكن بمهارة من تعلم كيفية استخدام هالة السيف بفعالية، لكنه شعر دائما أنه كان يفعل شيئا خاطئا وكأن شيئا مهما للغاية ينقصه.
تمتم ماكس: "لكن هذا لا يهم. سأتعلم المزيد عن هالة السيف بعد أن أنضم إلى نقابة وسام الفينيق." لقد تلقى رسالة من زيكسي قبل يومين، تؤكد أن والد زيكسي سيوصي به إذا اجتاز الاختبار.
فكر قائلا: "ستبدأ نقابة وسام الفينيق في تجنيد العباقرة في بداية الشهر القادم، وذكرت زيكسي أن والدها استدعاني في نهاية هذا الشهر. لا يزال لدي عشرون يوما أخرى."
قرر ماكس قبل أن يخلد إلى النوم، رغم أن الوقت لم يكن يتعدى العاشرة صباحا: "سأرتاح اليوم وأتوجه إلى زنزانة البراري المحترقة غدا."