الفصل 11: قتال حتى الموت
قال نيفين، وصوته يرتجف من الغضب: "حسنًا، أظن أنني فشلت."
ثم أخرج خنجرًا بدأ يطلق مجسات حمراء من البرق حوله. وبعد لحظات قليلة، غطى برق أحمر خالص الخنجر في يدي نيفين.
أمسك ماكس بسيفه وقال بصوت خفيض: "نيفين، ليس علينا أن نتقاتل لتسوية الأمور، أنت تعلم ذلك."
"همف، أعلم ذلك جيدًا،" تشوه وجه نيفين بالغضب والغيظ. "لكن الأمر لم يعد يهم. إن لم أحضر رأسك، فسوف يتدحرج رأسي نتيجة لذلك."
وأضاف بابتسامة ساخرة قاسية: "في البداية، كنت مترددًا بين أن أقتل نفسي أو أقتل أخي عندما تلقيت الأمر بإحضار رأسك، لكن إجاباتك جعلتني أدرك أنك لم تعاملني كأخ لك قط."
"لم يعد هناك داعٍ للتردد بعد الآن." ابتسم بقسوة واندفع نحو ماكس.
تنهد ماكس وقال بنبرة تحولت إلى البرود: "إذا وليكن ما يكون."
في تلك اللحظة بالذات، تحولت ساقا نيفين إلى اللون الأحمر بفعل البرق، وانطلق فجأة نحو ماكس.
صرخ نيفين: "ناب العاصفة!" ولوح بخنجره المشحون بالبرق نحو ماكس.
اتخذ ماكس وضعيته واكتفى بطعن سيفه إلى الأمام بكلا يديه.
كلانغ!
اصطدمت رأس سيفه بخنجر نيفين، متسببة في انفجار شعاع من البرق الأحمر في جميع الاتجاهات قبل أن تتراجع إحدى الشخصيتين عدة خطوات إلى الخلف.
كانت الشخصية لنيفين. نظر إلى ماكس، وكانت عيناه تعبران عن الصدمة فقط: "كيف يمكنك أن تكون بهذه القوة بينما لم تستخدم أي مهارة بعد؟ والأهم من ذلك، أن قوتي في المستوى 3، أي أعلى منك بالمستوى، لذا لا ينبغي أن أخسر بهذا الشكل المذل."
هز ماكس كتفيه وقال: "أنت تعرفني أفضل من أي شخص آخر، أليس كذلك؟ لذلك يجب أن تعلم أنه عندما يتعلق الأمر بالقتال، لا أحد في الأكاديمية يقترب من مستواي، وأنت لست استثناءً."
عض نيفين على أسنانه من الإحباط. وانطلق مرة أخرى نحو ماكس والبرق يحيط بساقيه.
"ناب العاصفة!"
لوح بخنجره نحو ماكس مرة أخرى، لكن هذه المرة كان الخنجر موجهًا نحو عنق ماكس.
عند رؤية الهجوم، وضع ماكس سيفه أمام عنقه فقط.
كلانغ!
بدأ البرق يتراقص مرة أخرى عندما اصطدم خنجر نيفين بسيف ماكس، لكن السيف في يد ماكس لم يتحرك قيد أنملة مهما دفع نيفين خنجره بقوة.
قال ماكس بصوت خفيض: "أنت ببساطة لست خصمي يا نيفين."
صرخ نيفين وهو يبتلع حبة حمراء اللون: "لا يهم!"
وبمجرد أن ابتلع الحبة، ثار البرق الأحمر حول خنجره بجنون، مطلقًا أعدادًا لا تحصى من مجسات البرق في كل اتجاه حول الخنجر.
بانغ!
ونتيجة لذلك، طار ماكس إلى الخلف هذه المرة، وإن تمكن من استعادة توازنه بعد وقت قصير.
سأل ماكس بعينين متسعتين وهو يرى البرق الأحمر يغطي كل جزء من جسد نيفين تقريبًا: "ما الذي فعلته يا نيفين؟"
ابتسم نيفين بابتسامة ساخرة مظلمة: "لقد فتحت للتو الإمكانات الكاملة لفئتي،" بينما اختفى من موقعه وظهر أمام ماكس مباشرة، ملوحًا بخنجره نحوه.
رد ماكس بسرعة بضربة سيف إلى الأعلى.
كلانغ!
بوم!
اصطدم السيف والخنجر، مما أدى إلى تطاير البرق في كل الاتجاهات قبل أن يتراجع كل من نيفين وماكس بسبب الانفجار المدوي.
قال نيفين بإحباط وهو يرى أن قتاله بكامل قوته بعد إيقاظ إمكاناته الكاملة لم يوصله إلا إلى التعادل مع ماكس: "تبًا، إنك وحش حقًا."
قال ماكس بصوت خفيض محاولًا إقناعه: "نيفين، لسنا بحاجة إلى القتال. يمكننا التفكير في طريقة يستفيد منها كلانا. أخبرني بالمنظمة التي تقف خلفك، وسأفكر في طريقة لمساعدتك."
"هاهاهاها،" ضحك نيفين بجنون على كلمات ماكس. "هل تعتقد أنني ألمح للمساعدة؟ أنت مخطئ! ما أريده هو رأسك."
وبخه ماكس: "نيفين، لا تكن أحمق. أنا أعرفك أفضل من أي شخص في هذا العالم. لقد اقتربت مني لأنك أردت قتلي، لا يمكنني إنكار ذلك. لكن في منتصف الطريق، تغيرت. لقد عاملتني كأخ بطريقة لم أستطع أنا فعلها. لذلك، أعلم أن هذا ليس ما تريده، وأنك مجبر على فعل كل هذا. لذا، أرجوك توقف يا نيفين، وإلا فلن ينتهي الأمر على خير بالنسبة لك."
"ههه،" ضحك نيفين وهو ينظر إلى ماكس بنظرة مستهزئة. "لن ينتهي الأمر على خير بالنسبة لي؟ لا تقل لي إنك ستقتل صديقك المفضل بيديك؟"
نظر ماكس في عيني نيفين مباشرة وقال بحزم: "لن أقتل صديقي المفضل، بل سأقتل قاتلًا مأجورًا يستهدف حياتي إن اضطررت لذلك."
"أفهم... لقد فهمت الآن،" سخر نيفين وهو يدرك شيئًا ما. "هكذا كنت تخدع نفسك طوال العامين الماضيين. جعلت نفسك تعتقد أنني صديقك، وفي الوقت نفسه أجبرت نفسك على الحفاظ على تعبير لا يبالي في جميع أنحاء الأكاديمية وفي كل مكان تذهب إليه."
نظر نيفين بتمعن إلى ماكس وتابع: "إما أنك حثالة ذو وجهين، أو أن لديك مشكلة خطيرة في رأسك لتعيش بهذه الطريقة لمدة عامين متتاليين، وتوهم نفسك بأنني صديقك."
قطب ماكس حاجبيه بشدة عند سماع كلمات نيفين، وشعر بموجة غريبة من الاشئمزاز ترتفع داخله. ومع ذلك، لم يكن نيفين نفسه هو من يمقته. لا، بل كان النفور الذي شعر به موجهًا نحو الكلمات نفسها: حثالة ذو وجهين، مشكلة في الرأس.
شيء ما في تلك العبارات أثار كراهية لا تفسير لها في أعماق جوهره، رفضًا غريزيًا ينخر فيه من أعماق وجوده. لم يكن الأمر مجرد انزعاج أو ضيق، بل كان كرهًا شديدًا وبدائيًا تقريبًا لم يستطع فهمه تمامًا، وكأن تلك الكلمات تخدش ندبة مدفونة في أعماق روحه.
سخر نيفين: "لماذا هذا الوجه العابس؟ دعني أخمن، هل جعلتك كلماتي تتشكك في معتقداتك؟ أم جعلتك تتذكر شيئًا ما؟"
قال ماكس وهو ينظر إلى نيفين: "نعم، شيء من هذا القبيل،" ثم سأل: "إذن لن تتوقف حتى تأخذ رأسي؟"
هز نيفين رأسه بابتسامة ساخرة: "أنت محق. واحد منا فقط يمكنه مغادرة الزنزانة حيًا. لذا، دعني أسألك يا صديقي، هل أنت مستعد للمبادلة بحياتك من أجل سلامتي؟"
هز ماكس رأسه: "للأسف، لا أستطيع فعل ذلك. لدي العديد من الأمور المهمة المعلقة التي يجب علي القيام بها، لذا لا يمكنني إلا أن أمنحك موتًا بلا ألم إذا أردت."
"جيد. ولا أنا أيضًا،" ضحك نيفين وظهر أمام ماكس وبيده سيف على شكل برق.
ضيق ماكس عينيه عند رؤية السيف. يبدو أنه مصنوع بالكامل من البرق الأحمر المكثف فوق الخنجر الذي كان نيفين يمسك به.
"مت!" لوح نيفين بسيفه البرقي نحو ماكس عموديًا بتعبير مجنون على وجهه.
اتخذ ماكس وضعيته واكتفى بدفع سيفه إلى الأعلى.
كلانغ!
اصطدمت رأس سيفه بحافة سيف نيفين البرقي.
بانغ!
لكن بعد لحظات قليلة، تراجع نيفين عدة خطوات إلى الخلف، غير أن ماكس تبعه هذه المرة.
استخدم مهارته خطوة اندفاعية ووصل أمام نيفين الذي كان قد توقف لتوه. أمسك ماكس بسيفه بإحكام بكلا يديه قبل أن يلوح به بشكل قطري نحو نيفين.
نيفين، الذي لم يكن قد استعاد توازنه بعد من مواجهتهما الأخيرة، لم يستطع سوى وضع سيفه أمامه للدفاع.
كلانغ!
انكسر سيفه البرقي على الفور وتبدد، وسقط نيفين نفسه على الأرض، والدماء تتسرب من فمه. لقد أصيب بجروح بالغة.
حدق ماكس في نيفين المستلقي على الأرض وشعر بقلبه يعتصر ألمًا.
صرخ نيفين بعينين حمراوين كالدماء: "افعلها! هيا واقتلني يا ماكس."