الفصل 49: هذا العالم جميل للغاية لدرجة أنني لا أجرؤ على النظر
خلال الأيام القليلة الماضية، استخلص الإكسير من داخل القلب، وبناءً على خصائصه ومكوناته وتفاعلاته، وجد تطابقاً له في مكتب التسجيل.
حارس القلب - جرعة يمكنها مساعدة شخص يحتضر على الصمود ليوم وليلة كاملين.
كان مبدؤها العام هو الإطلاق المستمر للطاقة للحفاظ على الأعضاء الفاشلة حية وتعمل.
كانت هذه الجرعة باهظة الثمن بشكل سخيف. حتى مع كيس البلورات السحرية الذي حصل عليه من بيغي، لم يستطع سول تحمل تكلفتها.
لقد كانت نوع جرعات إنقاذ الحياة التي قد يُفلس متدرب من الرتبة الثانية لمجرد الحصول على واحدة منها.
لحسن الحظ، على الرغم من أن سول لم يكن يستطيع شراءها، إلا أنه كان بإمكانه صقلها.
لقد حصل على القلب متأخراً قليلاً، وبعد يوم وليلة من التجارب، تمكن فقط من تنقية قطرتين إلى ثلاث قطرات من نسخة غير نقية تماماً من حارس القلب.
لكن بالنسبة لوافد جديد مثله، كان ذلك كافياً.
فتح سول طبق بتري بيد واحدة وانحنى ليلعقه مباشرة.
تدفقت موجة من الطاقة النقية من لسانه إلى جسده وكأنها كائن حي.
لقد تدفقت أسفل حلقه، عبر مرئه ومعدته وأمعائه، ثم انعطفت - نحو يده اليسرى.
خف الألم في يده اليسرى على الفور، شيئاً فشيئاً، حتى تلاشى تماماً.
ومع ذلك، ما أعقب ذلك كان موجة من الدوار.
رمش سول، وكانت خطواته غير متزنة - حاول التحرك للأمام لكنه تعثر للخلف، وفقد توازنه في النهاية وسقط على الأرض.
على غير العادة، لم يكن هذا الدوار مزعجاً.
في الواقع، بدا وكأنه مبهج - مثل أنه كان يطفو، ويتسامى.
مثل الشعور بالسكر بأفضل طريقة ممكنة.
"هيهي."
أطلق سول ضحكة سخيفة دون أن يدري. لم يقاوم الدوار - بل ترك نفسه يسقط للخلف، مستلقياً بشكل مسطح على الأرض، ومحدقاً في السقف.
بدأ السقف في الدوران. ومد يديه نحو سول، داعياً إياه للرقص.
مد سول يديه بسعادة نحو السقف - فبعد كل شيء، الرقص معه لم يكن يتطلب الوقوف.
شعر وكأن هو والسقف كانا يرقصان الفالس، أو ربما يؤديان رقصة رشيقة أخرى.
دارا معاً.
مرة. مرتين. مراراً وتكراراً.
فكر سول: كان السقف جميلاً للغاية.
أراد أن يميل نحوه ويمنحه قُبلة.
وبينما كان يمد رقبته نحوه، أعاده صوت دوي عالٍ إلى وعيه.
هرب السقف.
صفى ذهن سول لفترة وجيزة، وأدار رأسه لينظر.
لقد فُتح الباب القرمزي على مصراعيه بواسطة شخص ما، وتدفق تيار من الفقاعات متعددة الألوان من الخارج.
أسود، أزرق، أبيض، أرجواني، أحمر، أصفر، أخضر، رمادي...
الكثير من الفقاعات - مثل تشغيل مئات آلات صنع الفقاعات الصناعية دفعة واحدة، مما ملأ الغرفة بأكملها.
وفي وسطها، دخل كائن بشري غريب.
"أه... الكبير بايرون؟" عرفه سول، وحاول رفع يده لتحيته، لكنه لم يستطع جمع الطاقة اللازمة.
علاوة على ذلك، بدا هذا بايرون غير طبيعي.
ضيق سول عينيه.
كانت ذراعا بايرون على نفس الجانب. ولم تكن عيناه وأنفه وفمه في المكان الذي ينبغي أن تكون فيه.
رقصت عشر أصابع فوق رأسه الأصلع، وهاجر شعره الأصلي إلى حيث ينبغي أن تكون أذناه.
"سول، استيقظ! عليك أن تفيق من هذا!"
وصل الصوت إلى أذني سول، لكنه لم يستطع فهم الكلمات تماماً.
"سول!"
"سسس - أوهه - ررر -"
بدأ صوت بايرون يتشوه أيضاً.
أدرك سول أخيراً - أن إدراكه بالكامل للعالم كان ينهار.
هز رأسه بقوة.
لكن مع هذه الحركة، تلألأ العالم نفسه مثل الماء الصابوني، منفجراً إلى عدد لا يحصى من الفقاعات.
ذابت المشرحة بأكملها.
تفتت بايرون إلى قطع بشعة، ولم يعد سول نفسه في المكان الذي كان فيه.
رأى ذراعه الخاصة تسبح في الهواء مثل سمكة صغيرة، وفمه يطفو بجانبه، يفتح ويغلق، بينما كانت مقلتا عينيه تحدقان في بعضهما البعض في الهواء الطلق...
"لا! كل هذا مجرد وهم!"
لم يغلق سول عينيه أو يهز رأسه مرة أخرى.
لم يفعلا شيئاً.
إذا كانت عيناه قد طارتا حقاً، لما كان قادراً على رؤية أي شيء على الإطلاق.
سمع صوت بايرون مرة أخرى، مشوشاً وبعيداً.
"حد... د... المو... قع... الآن..."
"ماذا يقول؟"
ركز سول بكل ما أوتي من قوة.
"صحيح - إنه يقول - حدد! هذا كل شيء!"
دار دماغه بسرعة، وكذلك العالم من أمامه.
ضربته موجة شديدة من الدوار مرة أخرى.
"أحتاج إلى العثور على شيء لتثبيت إدراكي للواقع!"
ما الذي يمكن أن يكون صلباً بما يكفي لربط عقله؟
تدحرجت عينه اليسرى بغضب إلى الجانب، باحثة...
وأخيراً - رأى سول ذلك.
كانت تحوم بهدوء حيث ينبغي أن يكون كتفه الأيسر كتاب بغلاف مقوى.
على غلافه، تلألأت حروف منقوشة بالفضة لتظهر للعيان.
لم يتعلم سول تلك الحروف قط، لكن بطريقة ما، كان يعلم بالضبط ما تعنيه.
يوميات ساحر ميت.
بمجرد ظهور اليوميات، عاد كتف سول الأيسر إلى مكانه بقوة.
ثم جاء صدره الأيسر، وذراعه اليسرى، وجذعه، وعنقه، والجزء السفلي من جسمه، وأطرافه، وشعره.
عاد كل شيء إلى حيث ينبغي أن يكون. وعاد العالم أمام عينيه أخيراً إلى طبيعته.
دفع نفسه ببطء عن الأرض ونظر إلى بايرون، الذي كان يحدق به بتعبير جاد.
"أيها الكبير، شكراً لك على إنقاذي."
ظهر جرح جديد عبر حلق بايرون - قُطع بوضوح قبل لحظات فقط لإخراج سول من حالته.
لكن بايرون هز رأسه. "لقد أنقذت نفسك."
خطى خطوة أقرب، فاحصاً سول من الرأس إلى القدمين.
"كيف تمكنت من فعل هذا حتى؟ لتحقيق مثل هذا التحول المجنون... ومع ذلك الحفاظ على عقلك سليماً؟"
فتح بايرون فمه على وسعه وأخرج كرة بلورية سوداء.
تعرف عليها سول - كانت مخصصة لقياس القوة السحرية.
"جربها."
أمسكها سول بحذر.
خف اللون الأسود داخل الكرة بسرعة.
"11 جول..." تحولت نظرة بايرون إلى تعقيد عميق. نظر إلى سول مثل شخص اشترى تذكرة يانصيب واحدة فقط وضرب الجائزة الكبرى.
كان يعلم أن سول كان يقوم بتعديل جسده، بل وساعده قليلاً، لكنه لم يتخيل قط أن سول يمكنه التوصل إلى مثل هذه الطريقة الناجحة بمفرده.
لا بد أن الأمر كان خطيراً بشكل لا يصدق. عندما رأى سول لأول مرة، ظن بايرون أنه سيذوب في الفقاعات في أي ثانية.
لم تكن هذه رد فعل تجاه تعزيز الجسد.
هكذا تبدو الأمور عندما ينهار عقل متدرب من الرتبة الثانية تماماً.
لكن الكرة البلورية كانت واضحة - كان سول لا يزال متدرباً من الرتبة الأولى.
إذن كيف؟ كيف تمكن من العثور على مرساة قبل أن يستسلم عقله؟
لم يكن سول يعلم أن بايرون كان يفكّر في كل ذلك. وحدق في قراءة الكرة البلورية، وقفز فرحاً.
بعد كل تأمله خلال الأسابيع القليلة الماضية، لم تصل قوته السحرية إلا إلى حوالي 4 جول - بالكاد أقل من 5.
لكن الآن، بعد التحول الناجح ليده اليسرى، ارتفعت قوته إلى 11 جول.
لقد أتم متطلبات المعلم كاز مع تبقي أكثر من نصف شهر.
وكان لا يزال بإمكانه الشعور بالطاقة في يده اليسرى، وهي تستمر في تعديل بقية جسده.
ستزداد قوته السحرية بالتأكيد بشكل أكبر.
لكن المكسب الأعظم على الإطلاق -
لقد عرف أخيراً اسم ذلك الكتاب الغامض بغلاف مقوى!
لقد كان حقاً تلك اليوميات التي همس عنها سيد في السابق.
أي نوع من اليوميات يمكنه التنبؤ بالموت هكذا؟
وكيف كان سيد يعرف بوجودها؟
"سول." أخرجه صوت بايرون من أفكاره. فرك يديه، وكان وجهه محمراً قليلاً. "هل تكون مستعداً لبيع صيغة التعديل تلك لي؟"