فانتازما/فانتازما رفعت فانتازما فستاناً عن سريرها وأطالت التأمل فيه. همم. لم تكن قد ارتديته من قبل. ولكن بما أنها ليلتها الأولى حقاً في مدينة نيويورك، بدت الليلة مناسبة لتجربة شيء جديد. ألبست نفسها الفستان الأسود وأمعنت النظر في مرآتها. ممتاز. في تلك اللحظة، طرق أحدهم الباب. قطبت المرأة الروسية حاجبيها. كان الوقت مبكراً بعض الشيء، ولكن لعلهم أرادوا بدء الليلة مبكراً؟
غادرت غرفتها واتجهت نحو الباب، متجاهلة قسراً المكتبة في طريقها، حيث استُبدلت ذكريات هاري بوتر بروايات ملفات دريسدن وعصاً خشبية. يبدو أن توني ستارك لم يكن من النوع الذي يستسلم بسهولة. عندما فتحت الباب، فوجئت بوجود ميخائيل واقفاً هناك.
قالت وهي تميل برأسها في حيرة: "أهلاً، مساء الخير يا ميخائيل".
قال ميخائيل بابتسامة فخور: "يا فانتازما".
كان يحمل بضعة زجاجة كبيرة في يده وعرضها عليها.
وتابع بحرارة: "فكرت في أن نحتفل بفريقك الجديد بمشروب؟".
ثم قطب الدب الموسمي حاجبيه في وجهها، مفحصاً إياها من رأسها إلى قدميها. كانت فانتازما قد وضعت مكياجها بالفعل، وارتدت قرطين حلقيين بسيطين، ومشطت شعرها للخلف، وهو ما منح ميخائيل، إلى جانب فستانها الأنيق، الانطباع الصحيح.
سأل في حيرة: "أه, أأنت ذاهبة إلى مكان ما؟".
ابتسمت فانتازما في وجهه ونزلت بنظرها نحو حذائها ذي الكعب العالي الموضوع على الأرض بجوار الباب لترتديه وهي تتكلم: "ن-نعم! لقد تلقيت دعوة لقضاء ليلة فتيات للخارج! الأمر مثير للغاية!".
ولم تستطع كبح حماسها.
"لم أفعل شيئاً كهذا قط!".
سأل ميخائيل بحيرة: "ليلة... فتيات للخارج؟".
"أهلاً يا فانتازما!"
التفت ميخائيل على الصوت القادم من الممر. كانت إيزابيل هارتلي، المنتقمة المعروفة باسم ووريور، تقترب منهما مرتدية بنطال جينز أزرق، وبلوزة زرقاء فاتحة، وتحمل حقيبة يد صغيرة في يدها اليمنى. كانت هي الأخرى متزينة بمكياج، وتضع على ذراعها الأيمن سواراً مزخرفاً بشكل غريب يمتد من معصمها حتى منتصف ساعدها. ألقت إيزابيل نظرة غريبة على ميخائيل.
"أه، يا رجل الدب. ما الأخبار؟"
تلعثم ميخائيل: "ر-رجل الدب؟".
أخفت فانتازما ابتسامة أمام حيرة والدها بالتبني.
"كنت, أه، أزور فانتازما".
ابتسمت إيزابيل: "أه، هذا لطيف"، ثم لاحظت الزجاجة في يد ميخائيل.
"أه، هل أحضرت فودكا؟".
"ن-نعم، أنا-"
قاطعة إيزابيل عندما خطفت الزجاجة من يديه.
"في الصحة!"
نزعت إيزابيل الغطاء عن الزجاجة بدفعة واحدة، ثم رفعتها إلى شفتيها.
قال ميخائيل بصدمة بينما استمرت إيزابيل في الشرب: "...واه".
بعد برهة طويلة، انتهت إيزابيل من التجريع وأعادت الزجاجة إلى ميخائيل. رفَع الزجاجة إلى مستوى عينيه ليثبت لنفسه أن إيزابيل قد فرغت منها بالكامل في غضون لحظات حقاً.
"...كانت باهظة الثمن".
قالت إيزابيل: "بداية حفلة لا بأس بها!".
"فانتازما، أأنت جاهزة؟".
"نعم!"
التقطت فانتازما حقيبة يد خاصة بها، وأغلقت باب غرفتها، ولوحت لميخائيل مودعة بينما شبكت ذراعها بذراع إيزابيل.
"وداعاً يا ميخائيل! أراك غداً!".
سأل ميخائيل بتساؤل: "و-وداعاً؟".
وانصرفت إيزابيل وفانتازما تضحكان معاً بينما مراقبهما ميخائيل بنظرة معقدة على وجهه. سارت الاثنتان في الممرات معاً بينما تحدثت إيزابيل.
"إذن، متحمسة؟".
سألت فانتازما: "نعم! إلى أين نحن ذاهبتان؟".
قالت إيزابيل وهي تهز كتفيها: "حسنًا، هناك نادٍ أرادت جين تفقدَه. ولكن بعد ذلك، من يدري؟ ربما سننتهي بالدخول في شجار مع أحدهم!".
ألقت فانتازما نظرة حيرة على إيزابيل.
"أ...تأملين في ذلك يا إيزابيل؟".
ابتسمت إيزابيل لفانتازما: "أتعرفين كم مضى من الوقت منذ أن لكمتُ أحدهماً؟ وناديني إيزي، حسناً؟".
ابتسمت فانتازما اتساعاً كبيراً. دخلتا المرآب لتريا ناتاشا وجنيفر في انتظارهما. كانت نات ترتدي بلوزة بيضاء وتنورة سوداء، بينما رفعت جنيفر شعرها على شكل ذيل حصان وارتدت فستاناً أبيض، وما زالت في هيئة هالك الخضراء. في الواقع، لم تكن فانتازما قد رأت جنيفر بأي هيئة بشرية قط، لأسباب غريبة.
لوحت جنيفر لهما بمرح: "أهلاً يا رفاق!"
والتفتت نات لتبتسم لهما.
"أنتما مبكرتان!".
قالت إيزابيل بضحكة خافتة: "وأنتِ أيضاً".
"أبوفي هنا؟".
قالت نات بابتسامة أنيقة: "إنها تحضر الباقيات".
احمرّت وجنتا فانتازما قليلاً عند رؤية ذلك. كانت ناتاشا أنيقة... للغاية.
سألت فانتازما بسرعة: "من القادم أيضاً؟".
أجابت جنيفر: "دعونا الجراپلرز".
وعندما بدت فانتازما حائرة، أوضحت قائلة: "إنهن بعض المصارعات السابقات من فريق آخر. هن مشغولات، لكن وندا قادرة على المجيء لحسن الحظ. وطلبت سيمونز الحضور، وهو أمر في غاية الظرافة. ثم هناك بوببي، وأيضاً-"
قاطعتها سيارة كابروليه تنطلق بإطارات صاخبة داخل المرآب. اندفعت نحوهن بسرعة كبيرة قبل أن تنحرف لتتوقف أمامهن مباشرة.
صاح صوت بنبرة بريطانية: "كان ذلك طائشاً بشكل لا يصدق!".
راقبت فانتازما والأرض تميل برأسها بينما ترجلت سيمونز من السيارة الكابروليه الحمراء مرتدية قميصاً أسود وبنطال جينز، وبدت مذعورة للغاية.
"لم أكن أعلم حتى أن سيارة يمكنها فعل بعض تلك الأشياء!".
سألت بوببي بضحكة خافتة: "أهذا إطراء؟".
ترجلت المرأة الطويلة، التي لا تتبع سوى جين في الطول، من السيارة هي الأخرى، مرتدية سترة وبنطالاً من الجلد الأسود. أرجعت شعرها للخلف وهي تغادر وابتسمت لسيمونز.
"لا، بل كنت أسأل عما إذا كنت مجنونة!".
استندت سيمونز بيديه على ركبتيها.
سألت جين بينما كانت سيمونز تلهث بفرط تنفس: "ألم تسقطي للتو من طائرة تتحطم؟".
قالت فانتازما بدهشة خفيفة: "نعم، لم تكوني مذعورة هكذا آنذاك".
"لم يكن الأمر سيئاً هكذا! لما أنتِ بخير؟"
سألت سيمونز الراكبة الأخيرة، التي تعرفت عليها فانتازما بوصفها الساحرة القرمزية. شخصية كانت مهتمة جداً بلقائها، حسب اعترافها. ترجلت وندا من السيارة بابتسامة خجولة للفريق. كانت ترتدية فستاناً أحمر وسترة سوداء، وتحركت التربت على ظهر سيمونز.
"حسنًا، لم يكن الأمر أسوأ مما يعرضني له بيترو عندما يصحبني. إنه قريب من ذلك".
سألت جين بلاغياً: "ما دلالة أن يكون مستواها الأساسي مرتفعاً هكذا؟".
سألت بوببي: "أهلاً، إذن، هل لدينا سيارة جاهزة؟ سيارتي أصغر من أن تكفي".
رداً على ذلك، أومأت ناتاشا برأسها نحو المدخل. تدحرجت ليموزين طويلة داخل المرآب.
"تخيلت أننا سنرغب في استغلال مغامرتنا الصغيرة إلى أقصى حد، لذا لدينا سائق لبقية الليلة".
هتفت جين بحماس: "رائع!"، وهي تتفحص نات وبوببي وإيزابيل (إيزي، هكذا قالت إنها تريد أن يُنادونها).
"أأنتن الجاسوسات الخارقات قادرات على الاسترخاء ليلتكن هذه، والاحتفال مع بقيتنا؟".
وبينما كانت تتكلم، جذبت سيمونز في عناق بذراع واحدة، مما أطلق صوخة مفاجئة من العالمة البريطانية.
ابتسمت إيزابيل بخبث: "يا للهول، امنح الفتاة سمرة خضراء فتظن فجأة أنها عاشقة للحفلات".
قالت شي-هالك وهي تبرز صدرها للخلف: "أهلاً، لا يمكنك لومي. أعني، أنا متأكدة إلى حد كبير من أنني أملك موهبة تفوق بقيتكن".
قالت ناتاشا وهي تدير عينيها: "حسناً يا بحارة جوبيتر، خففي من حدتكِ. الجميع إلى الداخل، فلنذهب لنحدث بعض المشاكل!".
* * *
رفعت فانتازما رأسها من على أرضية خرسانية في اليوم التالي لتنظر إلى المدير السابق لشيلد، نيكولاس فيوري. كان يراقب المجموعة من خلف قضبان الزنزانة مرتدياً معطفاً طويلاً وعُبوساً.
زمجر فيوري بعد برهة طويلة: "أيتها السيدات. لديّ حالياً زميلاتكن يطرحن الكثير من الأسئلة، لذا سأحتاج إلى إجابات قبل أن يحطمن الجدران ويهربنكن. لنبدأ مع شي-هالك... ماذا حدث لذلك المبنى، ولماذا كنتِ مشتعلة بالنار؟".
نظرت جين إليه. كان وجهها مغطى بالسخام، وكانت ملابسهن قد احترقت منذ فترة طويلة، ولهذا السبب كانت ترتدي كنزة رياضية وسراويل قصيرة.
ابتسمت عريضة: "حسنًا، عندما وصلنا إلى النادي، وجدت أحدهم يعرض الكوكايين على الناس. حسنًا، فعلت نات ذلك".
قال فيوري: "ظننت أنهم وجدوا آثار مخدرات في المبنى".
أوضحت جين: "حسنًا نعم، لكن ذلك كان شيئاً لاحقاً".
قالت فانتازما مساعدة: "كان ذلك بعد حفلة الموسيقية"، لترتجف فقط عند النظرة التي وجهها إليها فيوري.
قال فيوري: "نعم، قرر منسق الأغاني عدم توجيه اتهامات، نظراً لأنكِ ووندا انتهيتما على ما يبدو من صنع عرض ضوئي مثق للاهتمام للغاية. ويقول إنه حصل على ما يكفي من البقشيش ليكفيه لشهر كامل".
تبادلت وندا وفانتازما ابتسامة.
"أما سبب العرض الضوئي فهو أنكن قررتن القضاء على عصابة الدراجات النارية التي تتبعتكن إلى الحفل؟"
ارتجفت فانتازما ووندا. نظر فيوري إلى بوببي وإيزابيل. كان لدى إيزي تسريحة شعر جديدة الآن، حيث رُبط جانب رأسها في خصلات مجدولة ليمنحها مظهراً قاسياً للغاية.
"وماذا عن ذلك الجزء في هارلم؟".
سعل أحدهم. نظر الجميع إلى المرأة المعنية. كانت جيسيكا جونز ترتدي قميصاً داخلياً وبنطال جينز. ابتسمت بخبث لفيوري.
"نعم، كنت أنا. دخلت مسابقة شرب معها"، وأومأت برأسها نحو جين التي ضحكت بخفوت.
"قررتِ الدخول في مسابقة شرب مع هالك!؟"
بدا فيوري بطريقة ما غير مصدق ومرعباً في آن واحد.
قهقهت شي-هالك: "وقد فازت هي أيضاً".
هزت إيزي رأسها: "وهو أمر جنوني".
"كان ذلك عندما جاء أولئك الرجال لابتزاز المالك".
"نعم، رأيت"، نظر فيوري إلى نات.
"إذن أكان ذلك عندما-"
ابتسمت نات: "أهلاً، لم يكونوا يستعملون السيارة".
كانت المرأة ذات الشعر الأحمر بدقة ما كانت عليه في بداية الليلة بطريقة ما.
"لذا أخذناها في نزهة".
"وهناك صدمتِ متجر ديري كوين"، فرك فيوري جسر أنفه.
قالت بوببي بمرح: "كلا!".
"في الواقع، حدث ذلك بسبب القارب".
قال فيوري: "ماذا؟".
قالت سيمونز، الوحيدة بينهن التي تعاني من مخلفات الكحول، بعبوس: "القارب الذي كانت تمتلكه عصابة الدراجات النارية. ليطفئ أحدهم الأنوار من فضلك؟".
تنهد فيوري: "أنا فقط... حسناً، وهناك انتهى المطاف بجنيفر مشتعلة بالنار؟".
"حسنًا، لا. لم أشتعل إلا بعد أن قامت وندا-"
عبست وندا في وجه جين: "لم أعل فعل ذلك!".
"ناتاشا هي من ألقت القنبلة!".
قالت ناتاشا بهدوء: "تقنياً هذا صحيح".
"لكن جيسيكا هي من ألقت الرجل عبر النافذة".
ابتسمت جيسيكا.
سأل فيوري: "وما سبب قيام الشرطة بالقبض عليكن في محل الحلاقة ذاك؟".
أوضحت بوببي: "قالت جيسيكا إن بإمكاننا الاستراحة في محل بوب بعد أن غادرنا ديري كوين".
قالت إيزي بمرح مشيرة إلى جانب رأسها: "وقد قام بتصفيف شعري! بصراحة، أعتقد أنني قد أبقيه هكذا".
قال فيوري ملوحاً بيديه نحو جيسيكا: "ح حسناً، على الأقل لا يتعين عليّ التعامل معكن في الوقت الحالي".
قالت جيسيكا وهي تهز كتفيها: "نعم، واللعنة عليك أنت أيضاً".
أطلقت فانتازما وسيمونز صرخة خفيفة من الصدمة، بينما أدار فيوري عينه... الوحيدة.
"حسنًا، سيتعين علينا مراجعة الأمر لاحقاً إذن. لقد نجحت ماريا في إقناع الجميع بأنه بدلاً من (هيجان سكير)، كنتم بالأحرى أنتم المجانين في مهمة للقضاء على أفراد العصابات بناءً على أوامر".
تمتمت سيمونز: "لكن هذا ما فعلناه؟".
رمق فيوري سيمونز بنظرة استنكار: "حسنًا، أنتِ في أكبر قدر من المتاعب هنا، لذا سأحتاج إلى أن تتوقفي".
"أعلم على وجه اليقين أنكِ السبب وراء وجود العديد من الأشخاص الذين أفقدهم الوعي بمسدسات الصعق لأتعامل معهم، وما كان مختبر المخدرات ليحترق نصف انفجار لولا مساعدتكِ في تسريع الأمر".
قالت ناتاشا ببلادة قدر الإمكان: "لا يمكنك لومها بدقة".
"كنا جميعا نقاتل تجار المخدرات وحراسهم وهي أرادت المساعدة".
تنهد فيوري: "لقد صنعت متفجرات من-... حسنا، لا بأس. أاستمتعتم أيها الأغبياء على الأقل؟".
حاولت فانتازما كبحها، لكنها بدأت تضحك بخفت. انضمت إليها جين، تليها إيزي وبوببي ووندا. تأوهت سيمونز، وما زالت تعاني من صداع الكحول، بينما ابتسمت جيسيكا وناتاشا بخبث. هز فيوري رأسه.
"حسنًا، ماذا عن سيف؟ ألم تكن مفترضاً أن تذهب معكن؟".
توقفت جين عن الضحك، وقطبت حاجبيها قليلاً.
"هاه... أين سيف؟".
* * *
"إلى الأمام!"
صرخت سيف، ملكة الحرب، وهي تمسك بسيفها أمامها بينما تضرب رذاذ المحيط وجهها ببرودة منعشة. كانت واقفة على مقدمة اليخت الأبيض، مرتدية رداءً أزرق شاحباً ودروعاً فضية، وابتسامة عريضة على وجهها.
صرخ رجل متجاوزاً صوت العاصفة التي تتردد صداها من حولهم: "لماذا نتبع تلك المرأة!؟".
كان يرتدي عباءة مطرية فوق بدلة باهظة الثمن، وكان يراقب سيف وهي تهتف وسط المطر المتردد فوقهما.
صاح رجل آخر: "قالت إنها تعرف مكان الكنز!".
"كانت مقنعة للغاية!".
قبل ساعتين، استولت سيف على اليخت من السياح الذين استأجروه. ومنذ ذلك الحين، عملت على دفع مجموعة الاسكندنافيين الأثرياء المدللين، الذين بدا عليهم الإرهاق التام بحلول ذلك الوقت، للسفر إلى نقطة عشوائية ظاهرياً في منتصف المحيط.
هتفت سيف وهي تتنشق الهواء النقي: "إلى الأمام أيها السادة! السفينة أمامنا مباشرة!".
ملأها الدفء عندما غمر أنفها رائحة الأوزون من بعيد. رائحة مألوفة، تلك التي تربطها بشقراء معينة. أبعدت الفكرة لتركز أمامها. قريباً، تبدأ المعركة! لو أنها تستطيع فقط معرفة سبب شعورها بأنها تنسى شيئاً ما...
* * *
نيكولاس ج. فيوري عبس فيوري في وجه المجموعة. نظرت إليه وندا وفانتازما وسيمونز بمستويات متباينة من الندم. لم تبدُ جين مهتمة بما يظنه عنها، ولكن بعد ذلك، كان من الصعب إخافتها. جيسيكا جونز، مثلها مثل شي-هالك، لم تبدُ مهتمة بما يظنه، على الرغم من أنها بدت وكأنها على وشك إشارته بإصبعها الأوسط أيضاً. لم تفاجئه ناتاشا وبوببي وإيزي عندما أظهرن أدنى ذرة من الشعور بالذنب، على الرغم من أنهن أومأن برأسة محترمة.
حسناً، فعلت ناتاشا وبوببي ذلك. تلك كانت مشكلة عدم كون المرء مديراً بعد الآن. بالطبع، يمكنه فعل المزيد في الظلال الآن، لكن لم يكن لديه أي قدر من السلطة مقارنة بما كانت لديه من قبل. أومأت له ناتاشا برأسها بخفة وابتسامة طفيفة.
"آسفون. أردنا فقط قضاء ليلة للخارج. لم نتوقع كل هذه الفوضى".
معقول بما فيه الكفاية. هز فيوري رأسه وبكل بساطة سار نحو الأبواب المؤدية إلى مركز الشرطة الرئيسي. وعند خروجه، لم يستطع إلا أن يبتسام أمام جلبة الأصوات التي أحاطت به. كان العشرات من المجرمين يسجلون، صارخين ومتذمرين للضباط الذين كانوا يودعونهم في الحجز حالياً. كان الكثير منهم مصابين بكدمات ومغطين بالخدوش، ومقيدين بالأصفاد معاً، وكان تسعون بالمائة من رجال الشرطة في الغرفة يتلقون صرخات من مجموعة تجار المخدرات، ورجال العصابات، وخاطف حقائب سيء الحظ حاول سرقة فانتازما وجين.
كان الأخير يرتجف بصمت في مقعده. بدا أن الجمع بين العملاقة الخضراء الخارقة والسااحرة البنفسجية كان أكثر مما يتحمل. مشى فيوري نحو رئيس الشرطة، وهو رجل كان ينظر إلى مركز شرطته برباطة جأش مثيرة للإعجاب. إذا تجاهل المرء القبضات المضمومة والرفة الطفيفة في عينيه.
قال فيوري حاجبًا مرفوعاً: "أيها الرئيس. أأنا حر في الذهاب مع وكلائي؟".
سخر الرئيس: "بالنظر إلى كل ما فعلوه؟ منذ أن قامت شيلد-"
فَكَّر فيوري الرجل مذكراً: "بريدج".
أدار الرئيس عينيه: "حسناً. بما أن بريدج تعطينا هؤلاء، فأنا متأكد تماماً من أن الكثير من محققيّ على وشك الحصول على بعض التنويهات لكل الاعتقادات التي ستلي. إذن نعم، يمكنك اخذهم، على الرغم من أن كللينا يعلم أنه لهراء أنهم أُرسلوا في مهمة لا يرتدون فيها سوى الفساتين والكعب العالي".
نظر فيوري إلى الرئيس. ونظر الرئيس إليه مرة أخرى.
...تلعثم الرئيس وقد شوهد وجهه يبهت بوضوح عندما بدا أخيراً وكأنه يدرك من هو الشخص الذي يستهزئ به: "س-سيدي".
اختلجت عضلة في رقبة فيوري قليلاً. تصرف الرئيس وكأن سلاحاً قد أطلق.
"س-سأخرج أولئك السيدات من الحجز، أليس كذلك؟".
أومأ فيوري برأسه. استدار الرئيس على عقبه وغادر بأسرع ما يمكن دون الدفع نحو عدو حقيقي كامل، شاعرًا وكأن عين فيوري الوحيدة تحفر ثقبًا في مؤخرة رأسه. وفي الوقت نفسه، احتفظ فيوري بضحكته الخافتة داخلياً. لا يزال محتفظاً بمهاراته.