بروس بانر/هالك، 21 كانون الثاني 2014.
في الصباح الباكر داخل مختبرات برج المنتقمين، راقب بروس "محمود"
وهو ينساب بهيئة "ترقية"
فوق سطح كبسولة التجميد الخاصة بجينيفر.
وُضعت الكبسولة في مختبره، وأُحطيت بآلات فك البرمجة التي ابتكرتها "بريدج"
لمحو أشكال غسل الدماغ والتكييف التي مارستها "هيدرا"
على ضحاياها وعملائها على حد سواء.
استجابت ماريا لطلبه في أن يتولى العمل بنفسه إلى جانب أكفأ علماء "بريدج"
في هذا المجال (والذين يثق بهم بروس أكثر من غيرهم) لتقييم صحة بشري جديد مُعزز بأشعة غاما. في تلك اللحظة، كان الفريق يضم بروس نفسه، الخبير العالمي الأول في إشعاعات غاما، وجيما سيمونز، الطبيبة الماهرة رغم صغر سنها وذات الخبرة في التعامل مع البيولوجيا المُعززة، وتوني ستارك وليوبولد فيتز، اللذين يعدان من أمهر المهندسين في العالم، ومحمود شاهد، الذي يملك وصولاً إلى كائنات فضائية قادرة على بناء تقنيات تفوق التطور البشري الحالي، كما يحمل جهازاً يحتوي على أكثر الماسحات الجينية تطوراً على الإطلاق.
ومع اجتماع هذه العقول في غرفة واحدة، سيكون بمقدورهم معرفة...
"إنها بصحة ممتازة،"
قالت سيمونز وهي تدور حول الكبسولة وماسحها في يدها.
"أجل،"
قال "دايل"
وهو يبتعد عن الكبسولة عائداً إلى هيئته البشرية، حيث كانت عينه الخضراء الدائرية تومض وتخفت مع كل كلمة قبل أن يتحول إلى بشري في ومضة خضراء ساطعة.
"لقد زادت كتلتها العضلية أربعة أضعاف عما كانت عليه، وطال قوامها بضع أقدام، وحرقت الكثير من دهون الجسم، وهي مشعة بمعدل يقارب هالك لذا لا داعي للقلق، ويبدو أنها جائعة للغاية، لكن بخلاف ذلك، فهي سليمة."
"م-ماذا؟ لا توجد أجهزة تتبع في جسدها؟"
سأل بروس وهو يندفع للأمام وينتزع الماسح من يد سيمونز ليفحص جينيفر.
"لا أجزاء سيبرانية؟ لا جروح جراحية؟ لا شيء غير طبيعي؟"
"لا، هي بخير،"
قالت سيمونز مقطبة حاجبيها أمام الدكتور بانر المضطرب.
"في الواقع، من المنطقي أن تكون مستقرة بهذا الشكل. بلونسكي كان لديه مصل الجندي الخارق المعيب لحمايته ودمك ليمنحه الجينات، بينما رانا فيليبس عُدلت قالبها الجيني للأثر نفسه، لكن الآنسة والترز حاملة نقية لجين غاما مثلك تماماً."
وحين بدا عليه مزيد من التوتر، تحدثت سيمونز دون تفكير: "سيدي، إنها هالك، هي لن..."
"لا!"
تراجع دايل وسيمونز من المفاجأة إثر صيحته العالية، بينما التفت توني وفيتز من أمام الحاسوب الذي كانا يعملان عليه. للحظة، ساد الصمت في الغرفة، وعضت سيمونز شفتها بتوتر. نظر فيتز إليه، ثم إلى توني الذي عقد ذراعيه. أخذ بروس نفساً عميقاً.
"أنا فقط... هي لا يمكنها..."
"شي-هالك،"
قال دايل بهدوء. شعر بروس بقبضتيه تشتدان.
"ليس هذا الاسم الذي أطلقته عليها، هذا ما يناديها به الناس الآن. بروس، سيقارنونها بك، ولا ضير في ذلك. انظر، فقط... دعنا نوقظها وسترى."
"أنا..."
عض شفته، ناظراً إلى جينيفر.
"...لم أرد هذا. لهذا تركت بيتي، تركت الجميع. لم أرد أن يتأذوا بأي شيء يتعلق بهالك."
انقبض قلب بروس داخلياً من مدى إهانة "الرجل الآخر"
بداخله، موجهاً اعتذاراً صامتاً له.
"هذا ما يفعله الأوغاد يا بانر،"
قال توني أخيراً.
"يهاجمون الطيبين. وعلينا نحن أن نستمر في إسقاطهم. الآن، انظر، ابنة عمك تحتاجك. لقد مُحيت كل عمليات غسل الدماغ، لذا ستكون على طبيعتها. هل ستتحدث إليها؟ هل ستساعدها؟"
"...يا دايل. تحول إلى شيء يمكنه قتالها،"
قال بروس بحزن.
"لا،"
رد دايل. التفت عنقه ليحدق بدايل بذهول.
"محمود..."
"يا بروس. اسأل هالك عما يظنه سيحدث لو كان أول شيء يراه عند استيقاظه هو 'راث' أو 'أربعة أذرع' مستعدين للقتال."
ومضت عينا الرجل المُعزز بغاما باللون الأخضر. عبس، ثم أومأ.
"حسناً."
نظرت سيمونز حولها، ثم أومأت لفيتز الذي ركض ليبدأ إجراءات فتح الكبسولة. وبينما كان يعمل، دخل كارل كريل إلى الغرفة. رمش توني عند رؤية الرجل الأصلع الطويل وهو يدخل.
"ما خطبك يا نسخة مقلدة؟"
"لا تنادني بذلك،"
قال كريل باريحية المعتاد.
"توقف عن سرقة لقبي 'رجل المعدن'،"
مازحه توني. أصدر كريل صوتاً من أنفه، ثم تردد.
"أنا فقط... لقد تعرضت لغسل دماغ، لذا ظننت... لا أعرف ماذا ظننت."
رمش بروس عند رؤية الرجل الطويل الواثق عادة وهو يبدو غير مرتاح.
تقدم دايل ولكم رفيقه في "المنتقمين الاحتياطيين"
على كتفه.
"أجل أجل، أيها القلب الرقيق،"
قال دايل بنظرة مشاكسة في عينيه.
"يمكنك البقاء."
سخر كريل، عاقداً ذراعيه على صدره العريض. راقبت المجموعة الصغيرة جين وهي تستيقظ داخل الكبسولة مع فتح الباب الفولاذي والزجاجي ببطء.
"عليّ الاعتراف، لم أتوقع أن تكون بهذا..."
تراجع توني، والرعب يملأ عينيه حين أدرك ما كان على وشك قوله. حدق بروس فيه بحدة، ثم في كريل ودايل وفيتز. سعل الرجال الثلاثة وركزوا على أشياء أخرى لتجنب نظراته. وفي أعماق بروس، استيقظت غريزة قديمة تخص كل أفراد العائلة المفرطي الحماية، حيث شعر هالك برغبة في الإمساك ببندقية لسبب ما.
* * *
استيقظت جينيفر وشعرت وكأنها مُنحت... شيئاً ما. شيئاً مكثفاً. كأنها خرجت لتعيث في الأرض فساداً بمستويات خارقة للطبيعة، رغم أنها لم تفعل شيئاً كهذا منذ أيام الجامعة مع صديقاتها المشاكسات. رمشت لتستيقظ وشعرت بطاقة أكبر مما عرفته تسري في جسدها. ماذا حدث؟ كانت في مطبخها، مرهقة من يوم طويل، وذلك... رجل ضخم الرأس ظهر؟ ماذا حدث بعد ذلك؟ مدت يدها إلى أحد جدران الكبسولة المحيطة بها، ساحبة إياه.
لماذا تشعر بهذه القوة؟ صوت تمزق عالٍ ملأ الأجواء حين تمزق شيء هش بين يديها. نظرت إلى الجدار الذي أمسكت به، وأصابتها لحظة غريبة وهي تحدق في الفولاذ المنحني تحت أصابعها الخضراء. فولاذ منحني. أصابع خضراء.
"أوه..."
"جيني؟"
عند سماع صوت أحدهم، نظرت للأعلى. كان بروس يقف تحتها. لا، انتظر. كان... كان أقصر منها؟ بنحو قدمين؟
"بروس؟"
سعلت جينيفر. لماذا بدا صوتها مختلفاً جداً؟
"ماذا حدث؟ أين أنا؟"
"مرحباً!"
التفتت جينيفر لليسار لترى فتاة قصيرة ذات شعر أحمر ونمش ولهجة بريطانية. وبالنظر حولها، رأت جينيفر شاباً بشعر بني مجعد ووجه أملس يقف بجانب الفتاة، ورجلاً أسمر البشرة بلحية وذيل حصان يرتدي ساعة خضراء غريبة، ورجلاً أصلع طويل القامة، وتوني ستارك.
"مرحباً؟"
فاجأت جينيفر نفسها حين خرجت فوراً من الكبسولة التي كانت مستلقية فيها. لسبب ما، لم تشعر بالتوتر. كانت ترتدي رداء المرضى الصغير الذي أدركت للتو أنها ترتديه أمام الكثير من الناس، وكانت واثقة أنها ستذعر في العادة. لكنها لم تفعل. بل على العكس، شعرت بابتسامة ترتسم على شفتيها، وتفاخرت تحت نظراتهم.
"بروس؟ ماذا حدث؟ لماذا أنا خضراء؟"
تنهد ابن عمها.
"حسناً..."
* * *
راقبت جينيفر سيمونز وهي تقيس نبضها، بينما كان بروس ينهي القصة.
"إذن... اختطفتني صديقة سابقة لك كانت تعمل لدى هيدرا، ثم جئت أنت بجيش لإنقاذي، لكن ليس قبل أن يغسلوا دماغي ويجعلوني... حسناً، هكذا؟"
لوحت جينيفر بذراعها التي لم تكن مشغولة لنفسها. كان جسدها النحيل سابقاً الآن بطول ستة أقدام وسبع بوصات وبوزن ستمائة وخمسين رطلاً من العضلات الخضراء. قبضت يدها وابتسمت لحجمها، ولشكل وملمس عضلات ساعدها وهي تتحرك تحت الجلد الأخضر. مضحك، لم تكن واثقة بمظهرها ولا مهووسة باللياقة من قبل. الآن أرادت فقط معرفة ما يمكنها فعله. في الواقع، بدأت تشعر ببعض التململ. كما أعجبتها كثيراً طول شعرها؛
كان عليها إطالته منذ سنوات!
"هذا هو ملخص الأمر،"
قال الرجل الأسمر الذي عرف نفسه بمحمود.
"عليّ القول، لا أشعر وكأن دماغي غُسل،"
اعترفت جينيفر. فكرت في احتمال أنها لا تزال تحت سيطرة أحدهم قبل أن تطرد ثقتها الجديدة بالنفس تلك الفكرة.
"استمتعي بذلك،"
قال كريل، الرجل الأصلع الطويل.
"كنت تحت سيطرة هيدرا لفترة. أنتِ محظوظة لأننا أخرجناكِ في ذلك الوقت، كنتِ في الغالب مجمدة طوال الوقت... أعتذر عن التورية."
"همم،"
فكرت جينيفر في ذلك.
"أظن أنكم أخرجتموني في الوقت المناسب."
لسبب ما، لم تشعر بالذعر الذي كان يجب أن تشعر به عند تلك النجاة الضيقة. بطريقة ما، كان الأمر وكأنها 'تعرف' أنها ستنجو بطريقة ما.
"عليّ القول، أنتِ تتعاملين مع الأمر بشكل جيد جداً،"
قال بروس وهو يعدل نظارته ويقطب حاجبيه من مدى استرخاء جينيفر.
"أعني، لماذا لا أفعل؟"
ابتسمت جينيفر.
"أشعر أنني بحال جيدة،"
خرجت الكلمة الأخيرة كخرخرة من أعماق حلقها. ابتسمت حين رمش محمود وكريل ثم سعلا ونظرا بعيداً، بينما بادلها توني الابتسام بكسل.
"أريد تمديد ساقي يا بروس، لأرى ما يمكنني فعله حقاً."
"أ-أنتِ متأكدة؟"
سأل بروس مرتبكاً.
"يجب أن نجري المزيد من الاختبارات..."
ضحكت جينيفر، ونهضت مستمتعة بملمس الهواء البارد على بشرتها.
"عزيزي، فقط انظر إلي!"
تمددت بكامل طولها، رافعة ذراعيها فوق رأسها.
"أشعر وكأن أحدهم أشعل ناري! أريد الخروج، أريد ضرب شيء ما!"
"أجل، هذا يتوافق مع ما توقعته،"
تمتم محمود.
"هيا يا بروسي،"
ابتسمت جينيفر لابن عمها.
"ما رأيك؟ أنت وأنا، لنرى ما يمكنني فعله؟ يجب أن نستمتع، ونعوض السنوات التي قضيناها بعيداً!"
"هذا ليس شيئاً يجب أن..."
بدأ بروس يقول.
"لا نتسرع يا بانر،"
قال توني وهو يتقدم بابتسامة.
"لدينا غرفة الأثقال. لنرَ ما يمكنها فعله."
"طالما أننا سنتعامل برفق،"
قالت سيمونز بحذر.
"لا نزال لا نعرف لماذا يبدو تحولك دائماً. هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير؟ لا مشاعر غضب قوية أو انفعالات حادة؟"
"أشعر أنني مثالية،"
قالت جينيفر بتنهيدة سعادة.
"إذن قد يكون تحولك محفزاً بشيء لا نعرفه،"
قالت سيمونز.
"أجل،"
أومأ بروس وهو يعدل نظارته ناظراً إلى جينيفر.
"ماذا لو تحولتِ لبشرية عند الغضب، كعكس لما أفعله؟ لا نريد منكِ رفع ثلاثمائة رطل، ثم تغضبين، وتعودين لطبيعتك."
ابتسمت جينيفر للتحدي الواضح.
"إذن ربما يجب أن تكون مراقبي؟"
رمش بروس ناظراً إليها. ثم تصلب وجهه بتصميم.
"بالتأكيد."
كان التغير فورياً. في ثانية، كانت تطاول ابن عمها. ثم أصبح هو واقفاً أطول منها بأكثر من قدم، وضخامته الهائلة كجدار أخضر أمامها، ملفوفاً بدرع أرجواني بينما سقطت بقايا ملابسه على الأرض. لم تختفِ ثقة جينيفر، لكنها خفتت.
"واو."
ابتسم هالك عند رؤية ابنة عمه.
"مرحباً جيني! أنا هالك!"
يبدو أنه أدرك أنهما لم يلتقيا فعلياً، فقرر التعريف بنفسه. تلاشت مقاومة جينيفر أمام ابتسامة هالك السعيدة.
"أوه! أنت مجرد جرو كبير، أليس كذلك؟"
"ليس هذا ما سأقوله،"
همس فيتز، وعيناه متسعتان عند رؤية هالك في انعكاس لرد فعل جينيفر.
"دائماً أنسى كم هو ضخم،"
تمتم كريل في الخلف، بينما تراجع هو وفيتز عن الكائنين الضخمين اللذين باتا يملآن المختبر. وبينما ابتسم هالك بخجل وضحكت سيمونز، فرك توني عينيه.
"كان بإمكانكما الانتظار حتى نصل للتحول،"
تذمر توني.
"الآن عليّ معرفة كيف سأدخل هالكين إلى غرفة الأثقال دون كسر المصعد. ستزيدان الحمل عليه كما هو..."
"عفواً، هل أطلقت للتو نكتة حول وزني؟"
قالت جينيفر بغضب مصطنع واضعة يديها على خصريها.
"تباً، كنت أفضل من هذا. أيها المهووسون! اشرحوا ما قصدته بذلك،"
قال توني، مقرراً أن الانسحاب الاستراتيجي هو الأفضل.
"حسناً، في هذه الحالة،"
قالت سيمونز، وهي تتقدم بحماس.
"الأمر المثير للاهتمام بشأن تحولك هو أنكِ اكتسبتِ كتلة عضلية كبيرة مثل هالك، وإن لم تكن بنفس الدرجة..."
التقط فيتز ما تقوله جيما وتابع: "نعم، كما ترين، بينما ابن عمك قوة ضخمة ومكتظة، يبدو نموكِ أكثر رشاقة ورياضية، كثافة عضلاتك وبالتالي وزن عضلاتك زاد بنفس معامل هالك، مما يفسر زيادة الوزن."
"إنهما يتفاعلان مع بعضهما بسرعة كبيرة،"
همس محمود لكريل.
"ليست بالسرعة الكافية،"
دمدم كريل، ناظراً إلى تقارب الاثنين، ومقلباً عينيه حين احمر فيتز خجلاً عندما لمست يده سيمونز.
* * *
لاحقاً، بعد نزول بعض السلالم التي صرخت تحت ثقل هالك وجين، وقفت المجموعة معاً في غرفة الأثقال، تراقب شي-هالك وهي تتمرن. كانت الغرفة فاخرة للغاية، مع مسبح في أحد الجوانب، وحلبة ملاكمة في المركز، وأكياس ملاكمة على الجانب الآخر (بشكل غريب، كان بعضها ملقى على الأرض مع تدفق الرمل من ثقوب بحجم القبضة في وسطها)، وعشرات الآلات، ومعدات مخصصة لاستخدام الخارقين موزعة في المكان.
بما في ذلك أثقال تتجاوز ما يمكن للبشر العاديين رفعه. استبدلت جينيفر رداءها الطبي بملابس مستعارة من كريل، الوحيد بينهم الذي يملك ملابس كبيرة بما يكفي لها. كانت السترة وسروال الرياضة واسعين حتى على إطاره الضخم. وعلى ضخامة جينيفر الجديدة، بالكاد كانا يتسعان لها، مما جعلهما يتمددان ويكشفان عن خصرها. كانت فخورة بذلك.
"ووه!"
هتفت جينيفر بسعادة وهي ترفع قضيباً بأثقال ضخمة على كل جانب.
"كم يبلغ وزن هذا مجدداً؟"
سألت، بفضول حول سبب عدم شعورها بأي إجهاد.
"حوالي سبعمائة رطل،"
قال فيتز، وهو يحدق في القضيب الطويل الذي ترفعه جينيفر بسهولة، وذراعاها تعملان دون جهد ظاهر.
"خمسون رطلاً أكثر من وزنك."
"هل تنعتني بالسمينة؟"
سألت بغمزة، ليتلعثم الشاب الإنجليزي بتوتر رداً عليها. ضحكت.
"هذا شعور رائع! مهلاً أيها الضخم، هل تريد مصارعة الذراعين لاحقاً؟"
ابتسم هالك لها.
"نعم. لكن عندما يكون آمناً. بانر يقول يجب الانتظار،"
عبس هالك.
"بانر دائماً يقول انتظر. لكنه ألطف الآن. لا مزيد من الصراخ."
رمشت جينيفر عند سماع ذلك، وأكملت خمس تكرارات أخرى.
"إذن انتظر، يمكنك سماعه؟ أنا لا أسمع أي نسخة أصغر مني في رأسي، ولا أظن أنها ستتقبل كوني شبه عارية بهذا الشكل."
"هذا أحد الأسئلة التي نريد إجابتها!"
قالت سيمونز، وهي تراقب جينيفر ترفع ما يقرب من طن بذراعيها فقط.
"لماذا تحولك مختلف جداً؟ لماذا لا يمكنك التحول للوراء؟"
"لماذا أريد ذلك!؟"
ضحكت جينيفر، ملقية بالأثقال بصوت عالٍ، وثنت ذراعيها.
"انظري إلي! أشعر أنني مذهلة."
عبس هالك، مفكراً في الأمر على ما يبدو. بدا محمود متوتراً لسبب ما. تقدم كريل، الذي كان ينظر إلى حلبة الملاكمة بعينين مليئتين بالتوق، وانحنى ليلتقط القضيب الملقى.
"أعرف أنكِ جديدة، لكن عليكِ احترام الصالة الرياضية ومعداتها."
"واو،"
اتسعت عينا جينيفر بقلق حين بدأ كريل بالسحب.
"انتظر لا تفعل! ستؤذي..."
توقفت حين تحول جلد كريل إلى نفس لون المعدن الداكن للقضيب. سقط فك جينيفر حين رفع كريل القضيب والأثقال بسهولة وابتعد.
"أوه، واو..."
"حسناً، لحسن الحظ،"
قال فيتز وكأن رؤية الرجال المعدنيين أمر مألوف.
"يبدو أنكِ قادرة على استخدام قوتك بأمان حتى الآن. لنذهب إلى جهاز الجري."
قُضي بقية اليوم في الاختبارات. كل اختبار جعل جينيفر تشعر بتحسن. كانت لا تقهر! يمكنها رفع أي شيء، والركض للأبد بأقصى سرعة، والقفز لمئات الأقدام، واللكم عبر الخرسانة، وحتى تحمل الرصاص المطاطي دون ذرة أذى. أرادت المزيد. أرادت قتالاً حقيقياً، اختباراً حقيقياً. كان عليها فقط الانتظار حتى الغد.
* * *
كان ثور أودينسون، ملك الرعد، يجلس على سطح برج المنتقمين، مفكراً في كل ما سمعه مؤخراً. بصدق، لم يتوقع تغير الكثير. رغم كل شيء، كان يأمل أن تهدأ الأرض بعد التقارب. بدلاً من ذلك، كان الأمر وكأن العالم قد انفجر. رغم أنه للعدالة، كانت الأمور في نواح كثيرة كما هي دائماً عبر الأرض. لكن بعد ذلك كانت هناك كل التغيرات التي اكتشفها ثور. هيدرا، التي تبدو كمجموعة شريرة من زمن ستيف روجرز، نهضت من داخل شيلد، حيث اختبأ المخادعون بطريقة ما داخلهم وأفسدوا المجموعة النبيلة من الداخل، كالسم في الجسد.
لحسن الحظ، لم يكتفِ ستيف باستدعاء زملائه المنتقمين، بل ثلاثة أبطال آخرين جديرين: آلة الحرب، ودايل، والصقر، لمساعدته في المعركة. حزن ثور لأنه لم يستطع المساعدة. بدت المعركة مذهلة حقاً، مع محاربين من كلا الجانبين يقاتلون بأفضل ما لديهم وبروز البطولة في المقدمة. في الواقع، كان يشعر بنوع من الغيرة. وسماع كل المعارك الأخرى لم يساعد. في قلبه، كان ثور محارباً واكتشاف أنه فوت الكثير من المعارك المثيرة للإعجاب كان خيبة أمل.
دافعاً تلك الأفكار بعيداً، ركز ثور على العمل الذي يجب القيام به. وضع ميولنير على الأرض بجانبه ونظر إلى السماء، مغمضاً عينيه.
"هيمدال. أحتاج لنصيحتك."
كل ما سمعه ثور كان صوت الرياح تمر فوق السطح. قطب حاجبيه.
"هيمدال، يا صديقي. لم تجبني منذ فترة... هل، أوه، هل يمكنك سماعي؟ أعني، لقد مر وقت. هل يجب أن أتصل لاحقاً؟"
"أسمعك،"
رد صوت الآسجارد العليم بكل شيء.
"اعتذاراتي يا ثور. الوطن كان... مثيراً للاهتمام."
ارتعشت أصابع ثور.
"ماذا حدث؟"
"لا شيء مهم. غرابة، هذا كل ما في الأمر. قلت إنك بحاجة لنصيحة؟"
"أوه، نعم. يا صديقي، تغيرت الأمور على الأرض بطرق غير متوقعة،"
غاص ثور في شرحه، مخبراً هيمدال بكل ما أخبرته به ماريا هيل، منهياً باقتراح تحالف بين عوالمهم.
"وهكذا، سأقترب من والدي بشأن التحالف مع بريدج وبقية ميدغارد. سمعت أيضاً أن أمة تدعى واكاندا تتطلع لمقترح مماثل."
"أنا متأكد أنهم كذلك،"
قال هيمدال بغموض.
"سأتحدث إليه بشأن هذا، إن أردت؟"
كتم ثور تنهيدة ارتياح. لم يكن يملك الرأس المناسب للأمور مثل المعاهدات والوثائق وصفقات التجارة. لم يكن غير ذكي، لكن مهاراته كانت أكثر في اللغات والتكتيكات والسفر عبر الفضاء، مع مهارة صغيرة في فيزياء الثقوب الدودية.
"شكراً لك يا هيمدال."
"بالطبع،"
تنهد هيمدال على الطرف الآخر من الرابط الذهني بينهما.
"لكن لا أعرف إن كان والدك سيوافق على هذا."
"لماذا لا؟"
سأل ثور متفاجئاً، فوالده كان دائماً يميل للدبلوماسية.
"لقد كان... غريباً، في الآونة الأخيرة. جعل البنائين مؤخراً يبدؤون العمل على تمثال لأخيك ومسرح صغير لمسرحية تكريماً له."
"...فعل والدي ذلك؟"
سأل ثور بذهول.
"نعم. قد يكون حزن..."
صمت هيمدال. نظر ثور إلى الحصى تحت قدميه، والحزن يملأه.
"الأم ولوكي... هيمدال، أرجوك أخبره بشأن المقترح. إذا رفض، دعه يعلم أنني سأحضر بنفسي إلى آسجارد لمناقشته على أي حال. وهناك شيء آخر. بشري أريد من والدي مقابلته."
أصدر هيمدال صوتاً متفاجئاً.
"ثور؟ هل تظن ذلك حكيماً؟"
"نعم. إنه... حسناً، ليس آسجاردياً. لكن يمكنه أن يصبح واحداً الآن."
"هذا محمود شاهد،"
وافق هيمدال.
"ألم تخبره؟ بشأن احتمالية ما قد يواجهه؟"
"لا أعرف حتى إن كان ذلك سيحدث،"
اعترف ثور.
"هل هو ملك حقيقي لأنه يستطيع ببساطة تغيير أشكاله؟ هل هناك حتى... مكان له؟ هل يُحسب؟ الكثير مما لفتت الأرض انتباهي إليه لا يمكن التنبؤ به. كل ما يمكنني فعله هو محاولة حمايتهم... سأرى جين غداً،"
أنهى كلامه بشيء من التوجس.
"حظاً موفقاً،"
قال هيمدال ببساطة. ابتسم ثور بمرارة.
"سأحتاجه."