كنت أقتلع أعواد العشب من التراب مللاً حين انبعث صوت ستيف من الأومنيتريكس. نهضت على عجل، ناظراً إلى توني ورودِي. ومع أزيز خفيف، تقدما خطوة.
"حسناً،"
قلت بهدوء.
"هيا بنا."
------سام ويلسون/فالكون استدار سام نحو ستيف، مستعداً لقول شيء. ثم بدأ ستيف يتحدث عبر مكبر الصوت الداخلي. وتوقف سام ليصغي في صمت.
"انتباه، جميع عملاء شيلد. معكم ستيف روجرز. لقد سمعتم الكثير عني في الأيام القليلة الماضية، بل إن بعضكم تلقى أوامر بمطاردتي. لكنني أرى أن الوقت قد حان لتعرفوا الحقيقة. لقد اخترقت منظمة شيلد،"
نظر ستيف إلى ماريا التي أومأت برأسها.
"لقد اخترقت هايدرا شيلد. وألكسندر بيرس هو زعيمهم."
------ناتاشا رومانوف/بلاك ويدو نظرت بلاك ويدو، متنكرة في هيئة عضوة المجلس هاولي، إلى بيرس في الوقت نفسه الذي نظر فيه أعضاء المجلس الآخرون. نظر بيرس إليهم. ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة بينما استمر ستيف في الكلام. تجرأ على هز كتفيه هزّة خفيفة، هزّة توحي باللامبالاة المصطنعة. كادت تبتسم لذلك. وبقدر ما كانت تتلهف لقتله، كان عليها أن تعجب بهدوئه. لكنها لم تعجب بهدوئه بقدر إعجابها بالنبرات الهادئة السلسة التي استخدمها ستيف للتحدث عبر مكبر الصوت الداخلي.
تبادلت النظرات مع عضو المجلس يين، الذي غمز لها. وطوال الوقت، استمر ستيف في الكلام.
"فريقا سترايك وإنسايت هما أيضاً تابعان لهايدرا. لا أعرف كم عدد الآخرين، لكنني أعلم أنهم في المبنى."
------شارون كارتر/العميلة 13 "قد يقف أحدهم بجانبك الآن. لقد كادوا يحصلون على ما يريدون بمساعدة حاملات إنسايت الجوية: السيطرة المطلقة."
أصغت شارون إلى صوت كابتن أمريكا والرعب والحزن يملآنها. على عكس الآخرين في الغرفة، لم تكن شيلد مجرد وظيفة أو حتى واجب. بل كانت إرثها. شيء آمنت به عمتها الكبرى، بيغي كارتر، بكل قلبها. لم تستطع شارون أن تحصي عدد المرات التي تحدثت فيها بيغي عن تأسيس شيلد، وعن الفخر والبهجة اللذين شعرت بهما وهي تبني المنظمة. أن تعلم كيف تمزق فخرها كان سيكسر قلبها. ركزت شارون، ونظرت حولها بسرعة.
"اعتباراً من الآن، سيتلقى جميع عملاء شيلد الأوفياء برنامجاً على هواتفهم،"
قال ستيف. رمشت شارون عندما بدأت هواتف كل شخص في الغرفة تهتز. بما في ذلك هاتفها. أخرج الجميع هواتفهم، وشارون منهم. رمشت وهي تنظر إلى شاشة هاتفها الذكي.
"هرقل؟"
سألت نفسها. كانت الكلمات بأحرف كبيرة. وبينما كانت تشاهد، ومض وتحول إلى شعار شيلد، ثم عرض صورة رجل. روملو، قائد فريق سترايك. بدأت صور أخرى تومض، شخصاً تلو الآخر. يبدو أن التطبيق لم يحتوِ على ملفات جميع أعضاء هايدرا فحسب، بل كان يومض باللون الأخضر قرب أعضاء شيلد وبالأحمر قرب أعضاء هايدرا.
"سيعرض لكم التطبيق كل عضو من أعضاء هايدرا كلما اكتشفناهم، مع أدلة تدعم ذلك لتتأكدوا أنني لا أنشر الفتنة في الصفوف وحسب. التهديد حقيقي. هايدرا بيننا. لقد أطلقوا النار على نيك فيوري. ولن ينتهي الأمر هنا."
تبادلت شارون النظرات مع العملاء الآخرين في الغرفة. وكأنهم شخص واحد، رفعوا جميعاً هواتفهم الذكية. كانت جميعها تعرض تطبيق هرقل يومض باللون الأخضر، وهو ما أراحها بشكل واضح. شيلد. الجميع في الغرفة، حتى الفني النحيل الجالس أمام الحاسوب أمامها. والآن، لنرى ما سيحدث في بقية القاعدة. ------روبرت غونزاليس/قائد الإلياذة كان غونزاليس يعمل في شيلد منذ عقود. المرة الوحيدة التي توقف فيها كانت عندما توفيت زوجته، ليعود إلى الخدمة بعد ثلاث سنوات.
كان فخوراً بالعمل الذي أنجزه. كان يعمل الآن على الإلياذة، حاملة طائرات بنيت لشيلد لتؤدي عملها في جميع أنحاء العالم. لقد رأى العديد من الأشياء الغريبة في ذلك الوقت، وهو جالس على جسر القيادة للحاملة. ومع ذلك، لم يسمع قط عن شيء كهذا. عندما بدأ صوت الكابتن ستيف روجرز فجأة يخرج من مكبرات الصوت الداخلية لسفينته في منتصف دورية روتينية، لم يعرف ماذا يفكر في البداية. كان واضحاً أنه في تريسكيليون بناءً على ما كان يقوله.
وقف على جسر قيادة سفينته، مصغياً بينما كان ستيف روجرز يشرح أن هايدرا قد اخترقت شيلد. هايدرا، البعبع الذي كان من المفترض أنه مات. عندما تلقى غونزاليس تطبيق هرقل. فعل ذلك أيضاً عشرة آخرون على جسر القيادة. لكن ستة من أفراد الطاقم، على نحو واضح جداً، لم يتلقوه. للحظة، نظر الجميع إلى بعضهم البعض. ومض تطبيق هرقل صور الستة، ويبدو أنه استند في قراره على القرب. ثم مد غونزاليس يده إلى سلاحه الجانبي.
حاول الستة فعل الشيء نفسه. وفي جميع أنحاء العالم، تكرر الأمر نفسه مراراً وتكراراً. استسلم بعض من هايدرا. ومات آخرون. وهرب البعض. لكن لم يكن أي عميل من هايدرا محصناً من رؤية هرقل.
------سام ويلسون/فالكون "إذا سمحتم بإطلاق الحاملات الجوية اليوم، ستتمكن هايدرا من قتل أي شخص يقف في طريقهم، ما لم نوقفهم،"
تنفس ستيف بعمق.
"أعلم أنني أطلب الكثير... لكن ثمن الحرية باهظ. وقد كان كذلك دائماً."
شاهد سام ستيف وهو يتكلم. للحظة، بدا ستيف روجرز وكأنه... يتقلص. وكأنه تحمل الكثير، أكثر من اللازم، وكأنه أدرك حجم ما مر به. ترنح ستيف روجرز تحت وطأة الحمل بينما شاهده سام. لكن قبل أن يتمكن سام من قول أي شيء، قبل أن يتقدم، رفع الرجل نفسه. أخذ ستيف نفساً عميقاً، وتحدث كابتن أمريكا.
"وهو ثمن أنا مستعد لدفعه. وإن كنت الوحيد، فليكن ما يكون."
نظر إلى سام وماريا. أومأ الاثنان له إيماءات تصميم ردها عليهم.
"لكنني أراهن أنني لست كذلك."
أطفأ ستيف مكبر الصوت الداخلي. تقدم سام خطوة، يبتسم لستيف بسخرية خفيفة.
"هل كتبتها أولاً، أم ارتجلتها؟"
"كنت ممثلاً في السابق،"
قال ستيف بابتسامة. تقدما نحو النافذة. عالياً في السماء، نقطتان بالكاد تريان، إحداهما أكبر قليلاً من الأخرى. كلتاهما طارتا نحو حظائر حاملات إنسايت الجوية.
"والآن، لنشاهد قليلاً. وفقاً لمحمود، سيكون هذا مشهداً رائعاً،"
وضع ستيف يده على أذنه.
"دايل... أوقفهم."
------محمود شاهد.../دايل "فهمت!"
صرخت. لم يكن علي أن أصرخ، من الناحية الفنية. فبينما لم تكن لدي وصلة اتصال، كان الأومنيتريكس متطوراً بما يكفي لالتقاط صوتي بسهولة. لكن عندما تحلق في الهواء بسرعة عالية، الصراخ هو الطريقة الوحيدة للكلام.
"آسف إذا كانت الرحلة وعرة بعض الشيء،"
قال رودِي.
"لا، هذا رائع!"
كنت أحمل تحت إبطي بواسطة وور ماشين بينما كان آيرون مان يطير بجانبنا. كنا نعبر مئات الأقدام فوق الماء، وساقاي متدليتان في الهواء.
"ركزوا!"
قال توني.
"جارفيس، هل نحن بخير؟"
"نعم سيدي،"
قال.
"لقد أرسلت أنا وإكس تطبيق هرقل في جميع أنحاء العالم، وأوقفنا أجهزة اتصالات هايدرا، وبدأنا المرحلة الثانية من هجومنا."
"حسناً،"
تنفست الهواء البارد.
"أسقطني!"
"حظاً موفقاً!"
تركني رودِي. وهكذا، كنت أسقط في الهواء بسرعة عالية. للحظة، كل ما رأيته كان الحظائر في الأسفل. ثلاث منها، مختبئة تحت الماء، لكنها مرئية من الأعلى. لمعة ضوء الشمس انعكست عن النهر، مما أجبرني على تضييق عينيّ. ثم اقتربت أصوات أزيز محركات الصواريخ المدوية. طار آيرون مان على يساري، مندفعاً نحو الحظائر. ومر وور ماشين على يميني. فتح رجلا الحديد فتحات الكتف في بدلتيهما، وأطلقا الصواريخ على الحظائر على اليسار واليمين.
عندما فتحت الانفجارات فجوات في أبواب الحظائر، بدأت مياه النهر تتدفق إلى الداخل، مكونة شلالات في الحظيرة. طار رودِي وتوني إلى الفتحات التي أحدثاها. مما يعني أن دوري قد حان. مددت يدي إلى الأومنيتريكس ونشطته. تحول اللحم والعظم إلى بلور أزرق-أخضر لامع.
"دايموند هيد!"
وجهت يدي إلى الأرض، وحولت ذراعي إلى مدافع. وبينما كنت أسقط نحو الأرض، بدأت أطلق البلورات على أبواب الحظائر. كل واحدة بحجم السكين، شقت الأبواب الفولاذية بسهولة. مئات، تغطي كل سطح من الأبواب يمكنني إطلاق النار عليه. وبينما كنت أسقط نحوها، جعلتها تنمو. مثل فيديو لتجمد الماء بتسارع، نمت البلورات بوتيرة سريعة. تجمعت، ثم كبرت. سرعان ما غطيت الأبواب الثلاثة ببلورات تنتشر على سطحها، كل واحدة بحجم سيارة أو أكبر.
ليس جيداً بما فيه الكفاية. أكبر، أكبر، أكبر. توقفت عن إطلاق البلورات، وركزت بدلاً من ذلك على نموها. اندفعت نحو الأعلى لتلتقي في المنتصف حيث كنت أسقط. اندفعت إحدى البلورات مباشرة نحوي بينما ارتفعت مئات الرماح في السماء، تتلألأ بجمال في الضوء. قبل أن أهبط مباشرة على إحدى جوهري، غيرتها لتصبح منحدرًا. ومع ذلك، اصطدمت بها بقوة كافية لكسر سيقان البشر، لكن متانة دايموند هيد جعلت التأثير لا يذكر وسمحت لي بالانزلاق على طول البلورات إلى مركز الحظيرة الوسطى.
حولت ذراعي اليسرى إلى نصل حاد كالشفرة. استغرق الأمر ثلاث ضربات لأشق طريقي إلى الحظيرة. سقطت فيها، واصطدمت بأسفلت إحدى حاملات إنسايت الجوية في الأسفل. ثنيت ركبتي عند الاصطدام، وتكونت حفرة بفعل سقوطي. نظرت حولي. كانت حاملة إنسايت الجوية تحتوي على صناديق، وطائرات كوينجيت، ورجال ينتشرون على سطحها الطائر.
كانت "الجزيرة"، أو برج قيادة السفينة، أمامي.
وقفت في منتصف السفينة. استوعبت موقفي، متجاهلاً عملاء هايدرا المذهولين حولي. ثم نهضت ورفعت يدي إلى السماء، وأغلقت عيني. دخل ضوء الشمس الخارجي عبر الفتحة التي أحدثتها، سامحاً لشعاع ضوء بالدخول إلى الحظيرة المظلمة. ومع نمو الجبل الذي كنت أكونه في الخارج، تحول الضوء الأصفر إلى أخضر بحري. ثم غطيت الفتحة بالبلور.
"اقتلوه!"
صرخ رجل من خلفي. أطلق مسدساً. اصطدمت الرصاصة بمؤخرة رأسي. تجاهلتها، وسقطت الرصاصة على الأرض بلا تأثير.
"هيا، أطلقوا النار على هذا الشيء!"
تقدم المزيد من الرجال، حوالي خمسة عشر، وبدأوا يطلقون النار أيضاً. تمتمت بضيق، لكنني تجاهلت الرصاصات عديمة الفائدة التي ترتد عني. تحدث الأومنيتريكس على صدري حينها، وصوت ستيف ينبعث منه.
"حسناً يا دايل. هذا مثالي. حيّد الطاقم."
فتحت يدي وركضت نحو الرجال الذين يطلقون النار علي. جميعهم يرتدون زيّاً أسود وخوذات، المعدات التي كنت أرى رجال هايدرا يرتدونها دائماً. لكنني الآن أعرف من هم. قفزت على رجل ولكمته في ضلوعه. طار عشرين قدماً واصطدم بصندوق. استدرت، متجاهلاً وابل الرصاص الذي يطلق علي.
"هذا دايل،"
قلت وأنا أتقدم وسط الرصاص.
"أشتبك."
"ماذا حدث لصوته؟"
سأل توني.
"هل مر بمرحلة البلوغ مرة أخرى؟"
تجاهلته. بدلاً من ذلك، أمسكت جندياً من مقدمة زيه وركلت ركبته اليمنى. وبينما كان يصرخ، رفعته ورميته على أحد الرجال الآخرين، مما أسقطهما معاً على الأرض. في تلك اللحظة، دوت طائرة كوينجيت بالحياة، إحدى الطائرات القليلة التي كانت تستريح على سطح الطيران للحاملة الجوية معنا. ارتفعت، تصوب مدفعها نحوي. قفزت نحوها بدلاً من ذلك، قافزاً على قمرة القيادة. ارتفعت الطائرة نحو الأبواب فوقنا، والطيار يحدق بي بينما كنت أتسلق على متنها.
أطلقت قدماي بلورات من كعبي لتشق الكوينجيت وتمنحني موطئ قدم. مددت يدي إلى الجانب، وتحولت ذراعاي إلى شفرات بطول اثني عشر قدماً.
"راااغ!"
بضربة سريعة إلى الأسفل، قطعت أجنحة الكوينجيت. سقطت من الجو، واصطدمت بسطح الطيران. قفزت من الكوينجيت ونظرت إلى الطيار، الذي حدق بي في رعب. رددت بركل الكوينجيت بعيداً عني، مما جعلها تنزلق عبر الإسفلت حتى أصبحت خارج طريقي. الجنود، عندما رأوا أنهم لا يستطيعون إيذائي، حاولوا الركض بحثاً عن غطاء. نقرت على رمز الأومنيتريكس على صدري.
"فاست تراك!"
بمجرد أن أصبحت العداء أزرق الفرو، كنت أتحرك. أسرعت نحو رجل وركلته في ظهره وهو يركض. هبطت وركضت إلى آخر، أمسكت به من صدر زيه ودورت لأرميه بأسرع ما أستطيع. بقي معلقاً في الهواء عندما تركته، يطير ببطء بعيداً. ركضت إلى مجموعة أخرى، حوالي خمسة رجال، وبدأت أضربهم. ركلت أحدهم بين ساقيه بسرعة فائقة. لكمت أحدهم في صدره بسرعة على طريقة إيب مان. تلقى آخر لكمة سوبرمان. رمي أحدهم على كوينجيت.
أما الأخير، فقد كنست ساقيه من تحته. شاهدته وهو يطفو ببطء في الهواء قبل أن أضرب الأومنيتريكس على صدري. مع تباطؤ إدراكي للوقت، بدأت آثار ركضي تظهر. الرجل الذي ركلته طار عشرة أقدام إلى الأمام، متدحرجاً حتى توقف. الذي رميته تسارع في لحظة، واصطدم بصندوق. سقط رجل آخر على ركبتيه يحتضن فخذه المدمر. تمتم الرجل الذي لكمته في صدره بألم بينما لحقت به ضلوعه المكسورة. دار رجل آخر في الهواء قبل أن يصطدم بالأرض من قوة لكمة سوبرمان.
ارتجفت طائرة كوينجيت عندما رمي رجل بشري عليها. الرجل الذي كنست ساقيه اصطدم بالأرض. نظر إلي وأطلق صرخة حادة عند رؤية هيئتي.
"بليتز وولفر!"
عويت. صوتي ينادي باسمي تردد صداه في الحظائر، ثم في الممرات.
"ماذا كان هذا بحق الكون!؟"
قال رودِي من الأومنيتريكس.
"أنا،"
انحنيت نحو الرجل على الأرض. صرخ مرة أخرى. لكمته في وجهه، وسقط فاقداً للوعي. ركضت نحو برج القيادة/الجزيرة على أطرافي الأربعة. كنت بحاجة للدخول وإيقاف أفراد الطاقم عن فعل أي شيء. كان توني ورودِي يملكان الهدف نفسه. بينما كان بلاك ويدو وكابتن أمريكا يقودان فريقيهما في تريسكيليون، قضت الضربات الثلاثة الثقيلة على طاقم الحاملات الجوية. ركضت بخطوات واسعة على سطح الطيران. ظهر ستة رجال فجأة من خلف الغطاء وبدأوا يطلقون النار علي.
انفتح فمي إلى أربعة أجزاء.
"▅▄▅▂▅▄▄▅▂▃▅▅▅▃▄▄▅▅!"
بينما انفجر الصوت اللاإنساني من رئتي وكأنه يمزق الواقع، ارتطمت موجة صوتية بالرجال الستة بقوة مادية. الصناديق التي كانوا يستخدمونها كغطاء انزلقت إلى الخلف من الهجوم. سقطوا على ركبهم، والدماء تتدفق من آذانهم لتسيل على رقابهم. ثم كنت بينهم. صدمت أحدهم بكتفي في صندوق، ثم لكمته بظهر قبضتي في وجهه، مما أسقطه فاقداً للوعي على الأرض. رفع صديقه مسدساً نحوي بارتجاف. اندفعت مخالبي، شاقة الكيفلار لتقطع صدره.
صرخ الرجل في رعب. أطلقت صوتي الخاص.
"▅▂▂▃▃▄▄▅▅!"
رمي بفعل انفجاري الصوتي، متدحرجاً حتى توقف على الرصيف. قفزت فوق صندوق آخر وركلت رجلاً في وجهه بقدم مخلبية، تبع ذلك صوت كسر الفك. سمعت طلقة أخرى، ثم شعرت بألم في كتفي. نبحت من الألم، ودورت حول نفسي. أحد رجال هايدرا الذين أصم صوته، صوب مسدساً من نوع غلوك 19 نحو وجهي بارتجاف. تدفقت الدماء من جرحي. آلمني، لكن بما يكفي لإثارتي غضباً. كنت عليه في لحظة. عضضت ذراعه وبدأت أهز رأسي بغضب، أمزق ذراعه.
عندما أسقط المسدس، تركت ذراعه وأمسكت به من مقدمة زيه، رفعته ورميته بعيداً بلا مبالاة. جلب صوت طائرة كوينجيت انتباهي أقرب إلى برج القيادة. ارتفعت الطائرة وصوبت مدافعها نحوي تكراراً لما حدث سابقاً.
"لن يحدث هذا! ▄▅▂▃▅▅▅▃▃▄▄▅!"
ارتطم الانفجار الصوتي بالكوينجيت، فهزها. قفزت نحو الأعلى وأمسكت بالطائرة المتضررة من الأسفل، ثم أطلقت انفجاراً من مسافة قريبة جداً. اهتزت الكوينجيت، تدور في الهواء للحظة. ثم رأيت مدفعاً ضخماً يتجه نحوي. يبدو أنني أغضبت هايدرا بما يكفي لأصبح الآن أستحق مواجهة الأسلحة الكبيرة. بدأت مدافع مضادة للطائرات تتجه نحوي. قفزت بعيداً بينما بدأت الكوينجيت تتحطم، فقط لتصطدم الطائرة بطلقات ضخمة، محولة إياها إلى شظايا.
كنت بحاجة إلى طريقة لإيقاف الأسلحة المضادة للطائرات بالإضافة إلى الكوينجيت، وبليتز وولفر لن يفي بالغرض. كنت بحاجة إلى قوة نيران بعيدة المدى أكبر. ضربت الأومنيتريكس على صدري. تحول فروي إلى جلد أسود مطاطي. اندمجت عيناي في مركز جبهتي. نمتا أذناي وذيلي من شكل الذئب إلى خصلات طويلة ذات سدادات في الأطراف. تحولت مخالبي الخمسة إلى أربعة أصابع مع المزيد من السدادات على كل طرف إصبع.
نهضت إلى طولي الكامل وابتسمت ابتسامة عريضة بينما أنزلت يدي من الأومنيتريكس على صدري.
"فيدباك!"
طارت كوينجيت قريبة وأطلقت النار علي. وجهت يدي إلى الأرض. الطاقة في جسدي، عاصفة من القوة لا يمكن لأي من كائناتي الفضائية الأخرى حتى أن تفكر في مجاراتها، انطلقت من السدادات في يدي وأطلقتني في الهواء تيارات كهربائية من الطاقة. حلقت على دفعة الطاقة الزرقاء وهبطت على قمرة قيادة الكوينجيت بينما كانت تستمر في إطلاق النار. رفعت يدي وابتسمت ابتسامة عريضة للطيار.
"في مرحلة ما، ستنفد منكم طائرات الكوينجيت لأدمرها!"
شعرت بالطاقة التي تمر عبر الكوينجيت. خلايا وقود متقدمة تمر عبر الطائرة إلى الدوارات القوية في الأجنحة ومحركات النفاثة في الخلف. كان فيدباك يشعر بتلك القوة. وكان بإمكاني امتصاصها. تدفقت الكهرباء من فولاذ الكوينجيت، تدخل إلى أطراف أصابعي. تباطأت دوارات الكوينجيت ببطء. استدرت بعيداً عن الكوينجيت لأوجه يدي نحو أخرى كانت تقلع من الحاملة الجوية. وبينما تحولت إلى قناة حية للطاقة، أطلقت الطاقة التي كنت أستنزفها من الكوينجيت التي كنت أقف فوقها لضرب أخرى بشعاع من الطاقة الزرقاء.
تحطمت الكوينجيت التي كنت عليها على الرصيف بينما فعلت الأخرى التي أطلقت عليها النار الشيء نفسه، وانفجرت أجنحتها. أطلقت النار على المدفع المضاد للطائرات الذي كان يحاول قتلي، وحوّل انفجار طاقتي المدفع الضخم إلى خردة. قفزت من الكوينجيت وركضت نحو برج التحكم. شعرت بالطاقة تتدفق عبره من أسفل السطح، أكثر مما شعرت به على الإطلاق. كانت هذه الحاملة الجوية تحتوي على طاقة أكبر من مدينة نيويورك.
سرقت الكهرباء من مدفع طائرة آخر، طاقة زرقاء تتدفق إلى خصلاتي بينما ركضت، وأطلقت انفجاراً آخر ككرة من الطاقة انفجرت ضد التالي، مدمرة إياه في موجة من القوة. تفجر الجنود الذين يطلقون النار علي أيضاً. قفزت في الهواء، أدور وأطلق البرق من أصابعي عليهم. تجنبت قنبلة يدوية وركضت أسرع. استدعيت كرة من الكهرباء إلى يدي ورميتها في مجموعة، حيث انفجرت وأرسلت الجنود في نوبات من الارتعاش بينما مرت آلاف الفولتات عبرهم.
فجرت الأرضية وحلقت نحو الأعلى. أطلقت الانفجارات وبدأت أطلق النار وأنا أسقط. انحنى البرق مني ليصطدم بالرجال على سطح الطيران في عرض ضوئي مذهل، وأصابعي وخصلاتي تطلق النار بأسرع ما أستطيع. هبطت، ثم استخدمت دفعة أخرى من الطاقة للخروج من طريق المزيد من إطلاق النار. ثم كنت عند برج التحكم. حاولت فتح الباب، لكنه كان مغلقاً إلكترونياً. لا، بجدية. كان مغلقاً إلكترونياً. امتصت الطاقة التي تمر عبره، ثم ضربت الباب بانفجار طاقي.
"لا أستطيع لومهم على ما أظن،"
قلت، بينما طار الباب من مفصلاته. كانت كلماتي التالية موجهة إلى الأومنيتريكس.
"ماريا، أنا في الحاملة الجوية. كيف أصل إلى الطاقة الرئيسية من سطح الطيران؟"
"إنها في المستويات السفلية،"
قالت بسرعة.
"اتجه إلى أسفل الردهة، ثم انعطف يساراً، سأرشدك."
خرج رجل من غرفة جانبية وبندقية هجومية مصوبة. أطلقت انفجاراً في صدره، مما أرسله يطير، ثم نقرت الأومنيتريكس.
"غوب!"
كان التحول إلى الكائن الفضائي الأخضر اللزج هو الخيار الأفضل للأماكن الضيقة في السفينة. مع جهاز الإسقاط المضاد للجاذبية الذي يطفو بي عبر الممرات، حلقت عبر الغرف الرمادية بسرعة عالية. إذا تسلل أحد إلي، لم أكن لأتأذى، وكان بإمكاني الانزلاق حول العوائق بسهولة. ومع ذلك، كنت أبالغ. نادراً ما تحولت بهذا القدر من قبل. كنت متهوراً في بداية المعركة، وهو شيء يجب الانتباه إليه.
في تلك اللحظة، ركزت على الوصول إلى مصدر الطاقة الذي شعرت به بصفتي فيدباك.
"أسفل الدرج،"
قالت ماريا. حاول فرد آخر من الطاقم إيقافي. حلقت مباشرة نحوه، متجاهلاً الرصاصة التي مرت عبر شكلي الطافي، ثم تحولت إلى هيئة ثنائية القدم وركلته ركلة دائرية في حائط، مطلقة مادة لاصقة ألصقته هناك.
"أتجه إلى الأسفل!"
قلت لماريا، متحولاً إلى كرة طافية مرة أخرى وأندفع إلى الأسفل. مستوى تلو الآخر نزلت. حاول المزيد من الرجال إطلاق النار علي، والرصاصات تطير بلا جدوى نحوي. رددت بالتحليق فوقهم ولكمهم وركلهم. في إحدى النقاط، كان خمسة رجال يركضون نحوي في ممر. أطلقت تياراً من المادة اللزجة الحمضية على الأرض وشاهدت كيف ذابت الأرضية المعدنية في ثوانٍ لتسقطهم مستوى أسفل، ثم قفزت بعدهم لأطلق عليهم المادة اللاصقة وهم مستلقون هناك.
من هناك، سارت ماريا مستوى آخر إلى الأسفل.
"حسناً، أنت هناك!"
أخبرتني.
"أستطيع أن أرى،"
قلت، بينما تصلب شكلي إلى هيئتي ثنائية القدم مرة أخرى. كانت غرفة محركات ضخمة جداً. تبدو رائعة للغاية. حاول المزيد من أفراد الطاقم إطلاق النار علي، وهو ما رددت عليه بإطلاق تيارات من المادة اللاصقة، ألصقتهم بالجدران، الأرضية، أو غطيتهم بسائل لزج حتى لم يتمكنوا من التحرك. بالطبع، كان ذلك بالضبط عندما اشتد إطلاق النار حقاً عندما سمعت صفيراً مألوفاً.
"تباً!"
قفزت خلف قطعة ضخمة من الآلات في الوقت المناسب تماماً ليأتي الوميض الأحمر للضوء. وهكذا، عدت إنساناً عادياً. اصطدمت الرصاصات بغطائي. مددت يدي إلى ساقي وسحبت مسدس غلوك 19 الذي أعطيته.
"سيكون هناك تأخير بسيط!"
صرخت في الأومنيتريكس.
"كيف حال البقية؟"
"كان يوماً مثيراً للاهتمام!"
صرخ سام رداً، يعطيني لمحة موجزة بينما كنت أحاول ألا أتعرض لإطلاق النار.