من هذا التعيس؟ لا أستطيع تخيل شعور الابتلاع من قبل هذا الكائن. كان سائل الجثة المتحللة للمخلوق يملأ الغرفة. لم يهيئ أي شيء إيريك للمشاهد التي مثلت أمامه. لم يقترب أي صف لعلم الأحياء أو فيلم رعب من تشريح ذلك الكائن. بدا جوف المخلوق مشوهاً. أعضاء أكثر من اللازم ومواضع كثيرة جداً لتواري شيئاً ما. كان المفتاح المتوهج ينبض بينها، ولم يمسه حمض المعدة. أبعدوا هذا عن نظري. لحسن الحظ، استطاعت تعاويذ اليد الشبحية أن تعد بمثابة قفازين واقيين أيضاً. كانت العصارة داخل المعدة بالغة الحموضة. حين شقه إيريك، تدفقت على الأرض وأصابتها أطرافها بفحيح لبضع ثوانٍ. لم يصيب المفتاح أي ضرر مرئي حين وضعه في مخزونه. لم تكن قاعة الحفل سوى هيكل باهت لمجدها السابق. وحتى الآن، رسمت جثة المخلوق الضخم ذي الأرجل الثمانية، المتعطش للدماء، والميت يقيناً، لوحة من أفلام الرعب الكلاسيكية. رأى إيريك نافذة نظام أخرى. كانت تشبه الإشعار حين استنفد جوهره، لكن النافذة الحالية كانت أصغر.
/————————\ إتقان المهارات زادت براعة الرمية الطيفية. أنت قادر على إطلاق نسخة أقوى من هذه المهارة. زاد المدى والضرر.
الإتقان: [1/4] \————————/
يوجد نظام إتقان؟! أخيراً، يمكنني التدرب لفترة. أتسااءل عما إذا كان إغداق المهارات يفعل شيئاً؟ أربما يسهم استخدامها الإبداعي في نقاط الإتقان هذه؟ هل يمكنني إنفاقها في مكان ما؟ أسئلة كثيرة... لنُجرب النسخة الجديدة على الأقل. دون تردد، أطلق إيريك نسخة طائرة من سلاحه. لاحظ أن الأثر خلفه حمل طاقة أكبر وتوهج بحدة أكبر مقارنة بالنسخة السابقة. استمر المقذوف بالدوران للأمام واصطدم بالجدران. سابقاً، كانت المهارة تختفي قبل أن تبلغ مدى أبعد. كان الضرر والمدى المتزايدان إضافة مرحباً بها. ابتسم الحاصد الشاب ونقل السكين مرة أخرى إلى مخزونه. لمر يرد إهدار المزيد من الجوهر. فرضت نافذة إشعار أخرى نفسها لتظهر. حملت علامة تعجب باهتة، وكأنها أخفيت عن بصره للحد من المشتتات. لحظة توقف إيريك عن إطلاق التعاويذ، توهجت النافذة بحدة وتجسدت في الهواء. /——————————————————————\ لقد اكتسبت مستوى! مستوى 3 تلميذ الحاصد -> مستوى 4 تلميذ الحاصد
زادت الإحصائيات الأساسية بقيم مناسبة لمستواك وفئتك. جارٍ طرح تعزيز مؤقت، يرجى الانتظار... …. تم تطبيق التعزيز المؤقت. \———————————————————————/
عرضت شاشة إحصائيات إيريك الشخصية مفهومًا جديدًا كليًا بالنسبة له.
/————————————————————————\ معلومات الشخصية المستوى 4 الاسم: إيريك غراهام العمر: 24 الفئة: مريد الحاصد
الإحصائيات: القوة: 9 + 1 الحيوية: 6 + 1 التحمل: 7 البصيرة: 10 + 1 الإرادة: 7 + 2 الوعي: 5
المكافآت: متعطش للدماء - زيادة فرصة الإصابة الحرجة. تتم إعادة ضبطها عند الارتقاء بالمستوى.
المخزون: اللهب الأبدي، جرعة حمض، لفافة غوليميت، لفافة الوحي، مفتاح السجان، درع السجان، خاتم الساقط
المهارات: التخفي، الانتقال الآني، الرمية الطيفية [1/4]
الإنجازات: روض العمالقة، أينشتاين، مبتدئ صائد الأسرار \—————————————————————————/
احتمالية الضربات الحرجة؟ كنت لأكون أفضل بلا هذه. أرجو ألا تمتلك الوحوش مثلها أيضاً. ماذا عن ضرر الضربات الحرجة؟ أيوصَد مضاعف لذلك؟ فكّر إريك في كل البناءات والطرائق التي يستطيع بها استغلال هذه الإحصائية الجديدة، لكن فئته ومهارته لم تكونا قريبتين من تلك الأمور، لذا طرد هذه الأفكار سريعاً. غطّى الهلام مفتاح السجان، وكانت رائحته نفاذةً على أقل تقدير. أزال التنظيف المادة اللزجة وبعضاً من تلك الرائحة. تحرّك إريك نحو الصفيحة في الأرض. كانت الغرفة صامتةً، لكن إريك أبقى يدًا واحدةً على خنجره. بدا المفتاح المأخوذ من السجان كأنه يلائم القفل تماماً. أحدث إدخاله في الصفيحة صوت نقر عالٍ، وتطلب تدويره نحو الجانب قوةً أكبر من المعتاد. سُمعت أصوات نقر التروس بوضوح من الصفيحة بالأسفل. بالقرب من المدخل ذي البوابة الرخامية، انقلب جدار على نفسه ليكشف عن ممر معدني نحيل. كان مستقيماً ومضاءً جيداً. أظن أن تلك هي وجهتنا التالية. سير إريك ورفيقه الغراب نحو الممر ودخلاه. كان آش صامتاً وهو يسير في الخلف. توقف لحظةً أثناء مروره فوق لوحة. "آش!" "ما الأمر؟ أأبصرت شيئاً؟" سأل إريك. كانت لوحة مخفيةً خلف بعض الستائر بالقرب من مدخل الممر. لم تنجح المعركة السابقة في تدمير هذا الجزء من الجدار الواقع تحت الشرفات. تبع إريك الغراب بينما كان يقود إلى العمل الفني. أحاط إطار خشبي أسود قماش الكتان. خلق حدٌّ ضيق بين اللوحة والإطار فصلاً بصرياً ومركز انتباه إريك. لمس العمل الفني فشعر بالشقوق الصغيرة التي تركها الطلاء الزيتي. وكان أكثر ما يثير الاهتمام هو تصوير رجل يصعد سلساً فخماً. وجد مَلِك في قمته جالساً على عرشه، مشيراً بوعيد إلى الصاعد. عرض السلالم ثلاث نسخ مختلفة للرجل، كل واحدة موضوعة في موضع أعلى من سابقتها. كان في القاع بشر عادي تماماً. بدا الشخص شبيهاً بصورة مريبة بالحاصد اليافع. استطاع إريك تمييز أن شيئاً ما كان غير مألوف بينما حدق في الصورة باشمئزاز. تجعدت حاجِباه وزاد تنفسه. لا يمكن أن يكون هذا. لما أنا بالذات؟ لا أفهم. قطر الدم من الشخصية الثانية الواقفة على السجاد القرمزي. كانت يداه وقدماه متمزقتين، لكنه واصل الصعود. على بعد خطوات قليلة فقط من عرش مَلِك وقف التجسيد الثالث والأخير لإريك، وكان أبشع بكثير من البقية. ظهر كبنية ميتةً حيةً من اللحم والعظم، نصفه بشر ونصفه هيكل عظمي. كُشفت عضلات ساقيه تحت قطع ممزقة من الجلد، بينما جُرد كاحلاه تماماً إلى عظم عارٍ. خضعت ذراعاه لتحول مشابه. كدمتان ومشوهتان بالقرب من الكتفين، وفقدتا لحمهما تدريجياً نحو اليدين، حتى لم يبق سوى أصابع هيكلية. كيف؟ أيمرني مَلِك، أم أنني أتحول إلى شيء ما؟ ما الذي يجري؟ استدار نسخة إريك النصف حي النصف ميت وفتح فمه. "نحن النظير. لا تقاوم النداء..." مفزوعاً، قفز الحاصد اليافع إلى الوراء. استدعى السكين ودمر اللوحة. سيطر الخوف عليه، وكافح ليهدأ. أكانت هذه نبوءةً أم تحذيراً؟ كان للمطهر أسرار كثيرة، معظمها مخفي في وضح النهار. بطريقة ما، وُجدت علامات تشير إلى أن مَلِك يتجاوز ما يظهر للعين. ربما لم يرِد الموت قول الحقيقة، أو لم يستطع. لن يعرف إريك في هذه اللحظة، لكنه كان ينتظر بقلق اليوم الذي يستطيع فيه السؤال بحرية والحديث عن كل ما يدور في ذهنه. /——————————————————\ اكتُشف سر! وجدت غرضاً! سلسلة مصوغة بالدم أنقلها إلى مخزونك؟ نعم | لا \—————————————————/
فاجأه السر. حدث تأخير قبل أن تبرز النافذة. أما اللوحة فاختفت في سحابة من الدخان الأسود دون أن تترك أثراً. وراءها مقصورة زجاجية صغيرة عرضت سلسلة كبيرة ومتينة. كانت عليها بقع الدم في كل مكان، وبعضها ما زال طازجاً ويقطر. ومن المثير للاهتمام أنها بدت كأنها مصنوعة من الرمل. دون تردد، قَبِل إريك العرض.
/—————————————\ يمكنك نسج دروب جديدة. \—————————————/
لن أكتشف هذا المكان أبداً. أملي الوحيد هو أن يساعد هذا بطريقة ما. ربما سيساعد هذا. واضعاً يده على وجهه، لعن إريك بضع مرات وألقى السلسلة بعيداً. لم يفعل الوصف سوى إغضابه. للمرة الأولى، جاء قبول غرض بعيوب حقيقية.
/—————————————————\ سلسلة مصوغة بالدم
الوصف: يحمل الرمل الدماء. بعد إقصاء عدد كافٍ من الأعداء، صغتَ سلسلة كاملة وتستعملها الآن لاستعباد المزيد من الأرواح المسكينة. جوعك لا يعرف حدوداً، وقد يكون ذلك أكبر نقاط ضعفك. هذا الغرض مربوط بالروح. بنقله إلى مخزونك، تربطه بك بصفة دائمة. يعتمد وزن السلسلة على خطايا الأرواح التي صاغتها. يمنح حيوية إضافية لكنه يخفض التحمل.
السمات الكامنة: دم مخلد في الرمل — أنت قادر على التحرك عبر أجزاء العالم غير المرئية. عندما يوجد درب خفي في الجوار، تظهر منصات من الرمل المبعثر بالدماء لترشد طريقك.
تحذير: قبول هذا الغرض في مخزونك يصمك بوصفك معذباً. \—————————————————/
هذه السلسلة اللعينة الغبية. لما ذا قبلت هذا؟ انخفاض في الخصائص؟ حقاً، اتركني وشأني. في نوبة غضب، رمى إيريك السلسلة داخل الممر المعدني. انزلقت على الأرض وتغلغلت في الداخل. اتقدت المزيد من المشاعل على جانبي الممر. في نهاية القاعة الحديدية، برزت جمجمة ضخمة من الجدار بعينيها الخضراوين المشتعلتين. قال بغضب محتدم، وهو يسير متخطياً المسافة نحو قبو المراثي، وممسكاً بالسلسلة قبل أن يدخل: "من الأفضل أن تخبرني بما يجري. تلميذك المزعوم سئم حقاً من هذا الهراء". "يا له من توقيت مناسب. توقف عن الاختباء واخرج!" بدا الصراخ في أرجاء القبو غريباً. بعد ثوانٍ عدة، لاحظ خلوه من أي أحد. كان غريم هنا دائماً. لسبب ما، لم يظهر. استحال ألا يفكر في عودة الموت. ماذا لو منعه شيء من العودة؟ كان الجحيم والعوالم السماوية داهيتين بالقدر الكافي لإغواء إيريك بالمهارات. لكُنَّ قادرتين بالتأكيد على إيقاع المتاعب بغريم. لا أعرف حتى ما أفعله بهذا الشيء بعد الآن. قلب إيريك السلسلة الثقيلة بين يديه. كانت أثقل من أن تستخدم سلاحاً، لذا لفاها حول خصرها كحزام. المعذب... نعم، إنه يناسب أسلوبي. لو كنت مجنوناً يستعبد الارواح ويصنع منها الأدوات. ربما كان قبو المراثي المكان الوحيد الخالي من الخطر، في الوقت الحالي. تبع الرماد إيريك طوال الوقت. قفز على كتفه ونظف ريشه لفترة. قال إيريك: "على الأقل لديّ أنت". رفع الطير بلطف بين يديه وماسحه بضع مرات. مال الرماد برأسه يمنة ويسرى وراقب. نقر بخفة وانحنى نحو يديه. كان الفراش المؤقت الذي استخدم طاولة عمليات منذ قليل يقف الآن في زاوية أخرى من الغرفة. لم يعد مجرد سرير خشبي مصنوع بعجالة. رقاه غريم إلى إطار سرير جميل بألواح خشبية منحوتة وأعمدة مزخرفة ترتفع عند كل زاوية. كان المرتب أكبر، بل وكان يضم وسائد. تحرك إيريك نحو السرير ونزع درع كتفه، معلقاً إياه على أحد الأعمدة الخشبية قبل أن يمد ذراعيه. قفز الرماد على عمود سرير آخر واستقر في القمة. ثنى ساقاً واحدة ليحافظ على دفئه، ثم أدار رأسه ودفنه في الريش الأسود. اختفت الأصوات المنتظمة الصادرة عن الغراب. لم يستطع إيريك سماع شيء، لكنه حزر أن رفيقه أراد النوم. بدا الأمر آمناً بالقدر الكافي ليكون ضعيفاً أمامه. قال إيريك: "هذه ليست فكرة سيئة. لنأخذ غفوة ونأمل أن يعود غريم". استلقى على السرير وراقب رفيقه. طالما تساءل كطفل كيف تنام الطيور، وكان الأمر مذهلاً أن ترى واحداً عن قرب. ثقلت جفناه مع تسلل النعاس، وكان على بعد ثوانٍ من الاستغراق في النوم. انفتح باب قبو المراثي بعنف، وتدفق سحابة من الدخان الأسود إلى الداخل. بعد لحظة، تعرف إيريك على معلمه. عبر غريم، وأغلق الباب خلفه، وغرز طرف منجله في الأرض. نظر إلى إيريك وأشار بحزم ليقترب. قال: "الشر لا ينام أبداً! تعال إلى هنا! لقد وجدونا".