الفصل التالي
الفصل الخامس عشر - قرار القبيلة
بعد حوالي أسبوع، تلقت قبيلة فارين خبراً. زعيم قبيلة ناري، إيمان ناري، سيقوم بزيارة. عندما سمع جوري ذلك، ارتسمت على وجهه علامات الاستياء.
هو على دراية بقبيلة ناري، فعدد القبائل متوسطة الحجم أقل بكثير من عدد القبائل الصغيرة. خاصةً وأن قبيلة ناري تقع في أعلى مستوى بين القبائل من نفس المستوى. لو كان الأمر بيده، لرفض هذه الزيارة ببساطة.
لكنهم قبيلة أقوى، وإغضابهم ليس بالأمر الحكيم. لذا حرص على تهيئة القبيلة لاستقبال الزوار بحفاوة بالغة.
بدأت القبيلة تشعر بالتوتر فورًا. فالجميع يعلم أن معاملة قبيلة فارين لأفرادها تختلف تمامًا عن معاملة الأغلبية. لو كانت قبيلتهم تعتمد على الخوف والقمع، لربما رحّب كبار القادة بهذا الحدث. لكنهم ليسوا كذلك، لذا لم يشعر أيٌّ من أفراد القبيلة، سواءً كانوا أفرادًا عاديين أو محاربين أو شيوخًا، بالارتياح.𝗳𝚛𝗲𝕖𝚠𝚎𝚋𝗻𝗼𝕧𝗲𝐥.𝚌𝚘𝐦
في ذلك اليوم نفسه، اجتمعت جوري مع شيوخ القبيلة لمناقشة الأمر. داخل قاعة الشيوخ، بدت ملامح الجدية على وجوه الجميع. كان من الواضح أنهم لا يرحبون بزيارة زعيم قبيلة ناري. فليس سراً أن قبيلة ناري تعمل ضمن النظام الذي يكرهونه بشدة. ولو أمكن، لما سمحوا له بالاقتراب من أراضيهم.
كان يوري فارين أول من تحدث.
"ما رأيكم جميعاً في هذه القضية؟"
كان ألاندا إيال، نائب زعيم القبيلة، هو من أجاب.
لسنا أغبياء. كان التوقيت مثالياً للغاية لدرجة يصعب معها اعتباره صدفة. كنا قد اكتشفنا للتو موهبتين جديدتين، وفجأة قرر إيمان ناري الانضمام إلينا. بغض النظر عن وجهة نظري، فهو يتوقع منا بالتأكيد أن نسلمه فريق "أطفال لاركس".
هز تيرين رأسه على الفور.
"إذن فليستمر في أحلامه! من الصعب على أي قبيلة أن تُنجب مواهب من المستوى الأخضر أو أعلى. مع أن قدرات ريان وروان لا يمكن وصفها بالمنطق السليم، إلا أن كل شيء يشير إلى أنهما لا يقلان شأناً عن ميلا هوينان. طالما أننا نُنمّيهما بالشكل الصحيح، فقد نحصل على مستوى تأسيسي واحد على الأقل في المستقبل. بل ربما ثلاثة! كيف لنا أن نتخلى عنهما ببساطة؟"
ثم علّق شيخ آخر ذو نظرة ثاقبة.
"ليست هذه هي المشكلة الحقيقية هنا. بالنظر إلى المسافة والعلاقات بين قبائلنا، ما كان ينبغي لهم أن يعرفوا عن ريان وروان. أعتقد أنكم جميعًا تعرفون ما يعنيه ذلك، أليس كذلك؟"
ضيّق جوري فارين والشيوخ الآخرون أعينهم. من الواضح أن هناك طرفًا ثالثًا وراء هذا الحدث. هذا الطرف الثالث كان بالتأكيد من نفس منطقتهم. على الأرجح كان أحد القبائل الصغيرة المتحالفة لمهاجمة قبيلتهم في الماضي.
"مع ذلك، لا ينبغي أن نتوقع من قبيلة ناري وحدها. لا شك أن هذه القبيلة الأخرى ستتحد لزيادة الضغط على قبيلتنا."
نظرت جوري إلى شيوخ القبيلة.
قبل أن نواصل هذا الحديث، علينا أولاً أن نقرر ما سنفعله. إذا سلمنا ريان وروان، أو ربما أحدهما فقط، إلى قبيلة ناري، فستنتهي هذه المسألة. بالطبع، هناك احتمال أن يطلب ميلا أيضاً بما أنه موجود هنا بالفعل.
"إذا فعلنا ذلك، فلن تغادر قبيلة ناري على الفور فحسب، بل سيغادر الطرف الثالث المتسبب في هذه المشكلة أيضًا على الفور. هذه هي أسهل طريقة لحل هذه المشكلة."
الأمر الثاني هو أننا سنكون مصممين على عدم إعطاء أيٍّ منهم. لكننا سنثير غضب قبيلة ناري، وهي أقوى منا بكثير. ناهيك عن هذا الطرف الآخر الذي يعمل في الخفاء.
وفجأة، انفجرت هالة ألاندا إيال، وحطم الطاولة التي أمامه.
وماذا في ذلك؟! إن تخلينا عن أفراد قبيلتنا بهذه السهولة، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إثارة القلق بين أفراد القبيلة الآخرين. لقد خضنا معركة شرسة للتخلص من عائلة إيريك في الماضي. كثير ممن قضوا نحبهم لديهم أقارب يعيشون في قبيلتنا حاليًا. إن التخلي عن أبنائنا يتعارض تمامًا مع هذا الهدف. أقول إنه يجب علينا أن نكون مصممين على رفض انضمام قبيلة ناري إلينا.
فوجئ الجميع بتصريح نائب القائد. ومع ذلك، فقد وافقوا جميعًا على موقفه. حتى جوري لم تستطع إلا أن تبتسم بارتياح.
"جيد! هل يوجد أحد يخالف هذا الرأي؟"
نهض الشيوخ الآخرون على الفور وصاحوا.
"لا!"
أومأ جوري فارين برأسه ووقف هو الآخر.
حسنًا. من الجيد أنك تفكر بهذه الطريقة. وبما أن الأمر كذلك، دعني أخبرك بشيء آخر. لو كنا قد تخلينا عن أطفالنا بالفعل، لما أثر ذلك على معنويات القبيلة فحسب، بل سيؤثر أيضًا على القبائل الأصغر المحيطة بنا. سيعتقدون أننا لسنا بالقوة التي ظنوها، وقد يتجمعون مرة أخرى لمهاجمتنا.
لكن هذا ليس كل شيء. إذا استمرينا في التضحية بمواهبنا لمجرد طلب من قبيلة أقوى، فلن تتطور قبيلتنا أبدًا. في المستقبل، عندما نرحل أنا وألاندا، سيرث أطفال اليوم مسؤوليات القبيلة. إذا لم يكن هناك قادة أقوياء، فكيف تتوقعون منهم حمايتها؟ لذا لا تخافوا، ولا تترددوا، احموا أعضاءنا وعائلاتنا. إذا تطلب الأمر تضحيات، فسنقدمها من أجل مستقبل أفضل.
أخذ يوري فارين نفساً عميقاً وقال بصوت عالٍ.
"سنقاتل!"
وهتف جميع الشيوخ أيضاً.
"سنقاتل!"
لم يبدأ الشيوخ مناقشة ما يجب عليهم فعله إلا بعد أن حسموا أمرهم. مكثوا في قاعة الشيوخ طوال الليل، ولم يعودوا إلى منازلهم إلا عندما بدأت الشمس بالظهور في الأفق.
"ألاندا، ابقي هنا للحظة. أريد التحدث إليكِ."
نظرت ألاندا إلى جوري ثم ابتسمت.
وبمجرد أن أصبحا بمفردهما، سألت جوري أخيرًا.
"تلك الهالة السابقة. هل يُعقل أنك...؟"
لم تستطع ألاندا إلا أن تضحك.
"بالفعل. كنت أخطط لإبقاء الأمر مفاجأة لوقت لاحق، لكن يبدو أنني تسرعت في وقت سابق. الأمر كما تظن. لقد دخلت أخيرًا عالم تأسيس المؤسسة."
لم تستطع جوري إلا أن تضحك بصوت عالٍ أيضاً.
"رائع! احتفظ به لنفسك، ولا تدع الآخرين يعرفون. في حال كانت قبيلة ناري تخطط لشيء ما في الخفاء، ستكون أنت ورقتنا الرابحة."
أومأت ألاندا برأسها.
"سيتم ذلك."
الفصل السابق