الفصل التالي
الفصل الرابع عشر - الحاجة الماسة للمواهب
كانت قبيلة فارين في جبل ليمان تقع جنوب مدينة أستريج. وفي هذه المنطقة، تنتشر قبائل عديدة، أغلبها صغيرة، مع عدد قليل من القبائل متوسطة الحجم، وقبيلتين كبيرتين تسيطران على المنطقة الجنوبية. وكما ذُكر سابقًا، تُعتبر قبيلة فارين قبيلة صغيرة، لكنها قريبة من الحجم المتوسط.
إذا اتجه المرء جنوبًا لمسافة 200 كيلومتر تقريبًا من قبيلة فارين، فسيجد عدة قبائل صغيرة على طول الطريق، وخاصة قبيلة متوسطة الحجم تُدعى ناري. كان عدد أفرادها يزيد عن 30 ألفًا، ويمكن اعتبارها قبيلة قوية بين القبائل المماثلة لها في المستوى. زعيم هذه القبيلة، إيمان ناري، خبير في تأسيس القبائل في مراحلها المتقدمة. بالإضافة إليه، كان لدى القبيلة ثلاثة شيوخ آخرين في مرحلة التأسيس. كان أحدهم في المرحلة المتوسطة، بينما كان الآخران في المرحلة الأولية.
كانت هذه القبيلة تعمل بشكل مشابه لباقي القبائل. كان الأقوياء هم من يحكمون، وكان يُعامل كل من ليس محاربًا معاملة العبيد تقريبًا. لم تتحسن حياة أفرادها إلا عندما تلد عائلة طفلًا قادرًا على أن يصبح محاربًا. وإلا، فكان عليهم العمل حتى الموت. مع ذلك، كانت هذه القبيلة ثرية جدًا، إذ كانت تتلقى الجزية من جميع القبائل الصغيرة المحيطة بها، مما مكّنها من العيش بشكل أساسي من هذه الجزية وحدها. وبالطبع، كانوا يُجبرون أفرادها الضعفاء على العمل الشاق.
لكن هذه القبيلة كانت تمر بمشكلة كبيرة في الوقت الراهن. فزعيمها، إيمان ناري، وشيوخها المؤسسون كانوا جميعًا متقدمين في السن. على سبيل المثال، أصغرهم تجاوز السبعين. وكما ذكرنا سابقًا، يضيف النظام المؤسس خمسين عامًا أخرى إلى متوسط العمر المتوقع. إلا أن الحياة في القبائل قاسية؛ فمن المعتاد أن يموت الرجال والنساء على حد سواء في سن الخمسين أو الستين.
لذا، فرغم أن ذلك الرجل المسن ذو السبعين عامًا ليس كبيرًا في السن، إلا أنه ليس صغيرًا أيضًا. أما إيمان، فقد تجاوز التسعين! ما لم يرتقِ إلى مستوى أعلى ويدخل عالم التكوين الأساسي، فلن يعيش أكثر من عشر أو عشرين عامًا إن حالفه الحظ. مع ذلك، يدرك إيمان تمامًا أنه قد استنفد كامل طاقته. ما لم يعثر على كنز روحي يمنحه فرصة للارتقاء، فسيبقى عالقًا في هذا المستوى حتى مماته.
لكن موته لم يكن ما يقلقه، بل استمرار القبيلة. فهو يعلم جيدًا أن القبائل المتوسطة الأخرى المجاورة كانت تتوق بشدة لتولي مكان قبيلة ناري والحصول على جزية القبائل الصغيرة الكثيرة. علاوة على ذلك، كان عدد المواهب في قبيلته قليلًا جدًا في الوقت الراهن. فإذا اقتصر على حساب مستوى الكفاءة الأخضر فقط، فلن يجد سوى أربعة أشخاص ليسوا ضمن المؤسسة.
يجب أن يُدرك المرء أن امتلاك المرء لموهبة من المستوى الأخضر لا يضمن له النجاح، بل يمنحه فقط فرصة أكبر من غيره. ولهذا السبب، كانت قبيلة ناري في أمسّ الحاجة إلى مواهب رفيعة المستوى. وكانت عيون القبائل الأخرى كسكاكين حادة، جاهزة للانقضاض عليهم عند أول فرصة سانحة.
في ذلك اليوم، استقبلت القبيلة زيارة من أفراد قبيلة صغيرة تُدعى ترانكو. لم تكن هذه القبيلة جزءًا من أراضي قبيلة ناري، لذا لم يكن عليهم دفع الجزية لها. لكن كان لديهم سبب آخر للزيارة، وهو أن زعيم قبيلة ترانكو يعرف أحد شيوخ قبيلة ناري، لوكو ناري. ومن خلال محادثاتهما، علم زعيم قبيلة ترانكو بأوضاع قبيلة ناري.
تصادف أن قبيلة ترانكو تعيش في نفس أراضي قبيلة فارين. ولكن نظرًا لصغر حجمها من حيث عدد أفرادها ومحاربيها، لم تستطع قبيلة ترانكو أن تشكل أي تهديد لأفراد فارين. مع ذلك، تلقت قبيلة ترانكو نبأ ظهور موهبتين جديدتين تمامًا في قبيلة فارين، وهو ما كان نذير شؤم بالنسبة لهم.
كانت قبيلة ترانكو إحدى القبائل التي تحالفت لمهاجمة قبيلة فارين في الماضي، إلا أنها استسلمت في النهاية لصعوبة المهمة. لطالما طمعت ترانكو في منجم فارين، وكانت تنتظر الفرصة المناسبة للاستيلاء عليه. ولكن مع ظهور ريان وروان، كلما طال انتظارها، قلت فرصها.
باستثناء زعيم قبيلتهم، لم يكن هناك أي فرد في قبيلتهم يتمتع بموهبة من المستوى الأخضر. ولكن لم تكن قبيلة فارين وحدها من أنجبت ميلا هوينان، بل يبدو أن هذين الطفلين الجديدين يتمتعان بموهبة مماثلة لتلك الفتاة. لا يعرفون تحديدًا مستواهما، ولكن من شبه المؤكد أنهما على الأقل من المستوى الأخضر. على الأقل، أحدهما كذلك.
كان السبب في ذلك بسيطًا للغاية. لم يسبق لجوري فارين أن نقل أي شخص إلى مركز القبيلة باستثناء ميلا هوينان وعائلتها. أما بقية أفراد القبيلة الذين رغبوا في العيش في المركز، فقد اضطروا إلى احتلاله بأنفسهم. وإذا فعل ذلك مجددًا، فلا بد أن هذين الشخصين، أو أحدهما على الأقل، يمتلكان موهبة من المستوى الأخضر.
قبيلة ناري في أمسّ الحاجة إلى المواهب، وقبيلة ترانكو بحاجة للتخلص من تلك المواهب. كان الوضع مربحًا للطرفين. وانطلاقًا من هذا، جاء زعيم قبيلة ترانكو إلى قبيلة ناري ليقدم لهم المساعدة.
كان إيمان ناري يجلس في غرفة كبيرة مع شيوخ القبيلة الآخرين ينظرون إلى زعيم قبيلة ترانكو.
اسمك رامين ترانكو، أليس كذلك؟ هل أنت متأكد من أن لديهم على الأقل اثنين من الشباب ذوي الكفاءة من المستوى الأخضر؟ كم أعمارهم؟
أومأ رامين برأسه.
"بالضبط. الفتاة الصغيرة تبلغ من العمر سبع سنوات فقط هذا العام، لذا لن يكون من الصعب تغيير رأيها بمجرد إحضارها إلى هنا. أما بالنسبة لتوأم العائلة الجديد، فقد وُلدا منذ حوالي شهر. وهناك احتمال كبير أيضًا، نظرًا لكونهما توأمين، أن يكون لديهما نفس مستوى الكفاءة الأخضر. أعتقد أنني لست بحاجة إلى توضيح مدى سهولة تدريب عقول الأطفال على الولاء لقبيلة ناري في المستقبل."
عندما سمع إيمان بأمر الفتاة، لم يكن راضيًا تمامًا. فرغم أن تغيير فتاة في السابعة من عمرها ليس بالأمر الصعب، إلا أن هناك دائمًا احتمالًا لتحولها إلى قنبلة موقوتة. ربما تساعد قبيلة أخرى على تدمير قبيلتها من الداخل عندما تبلغ سن الرشد بدافع الانتقام، لذا كان عليهم توخي الحذر.
لكن التوأم حديثي الولادة لفتوا انتباهه على الفور. حتى لو كان أحدهما فقط، فإن صغر سنهما كان كافياً لتنمية عقولهما. وإذا تبين أن كلا الطفلين يتمتعان بموهبة عالية كهذه، فسيكون ذلك أفضل بكثير!
لمعت عينا إيمان للحظة، لكنه سرعان ما هدأ.
"أخبرني المزيد عنهم."
الفصل السابق