داو الخالد العجيب
ترجمة الخالد المجنون
الفصل 115: كلب.
حل المساء.
كان لي هووانغ يسير بصمت على طريق ملتوٍ داخل الغابة. ووفقاً للإرشادات التي حصل عليها من الراهبات في دير الرحمة، فإن هذا الطريق سيفضي به إلى سلسلة جبال متصلة. وطائفة "أو جينغ" التي يبحث عنها تقبع وسط تلك الجبال.
ومنذ أن استيقظ تماماً في معبد العاصفة، كان يعيش مع الآخرين دائماً، ولم يعتد عزلة كهذه حقاً.
تمتم لي هووانغ لنفسه وهو يراقب أوراق الشجر المتناثرة من حوله: "المكان هادئ للغاية." وكلما توغل أكثر، أصبحت الأرض أكثر قفاراً وجفافاً. وسكينة البيئة ساعدت تدريجياً في التهدئة من حدة اضطراب قلبه.
رفع لي هووانغ كلتا يديه وتمايل بكسل. وبعد تنهيدة قصيرة، رفع قدمه اليمنى وواصل السير.
حل الليل وهو يسرع الخطى، مما اضطره إلى إخراج حجر مضيء لينير به طريقه.
غير أنه لم يلبث طويلاً حتى قرر إعادة الحجر المضيء إلى جيبه؛ فقد بزغ القمر مرتفعاً، ولم تكن هناك غيوم تحجبه، وكان ضوؤه الساطع كافياً لإنارة طريق الغابة بوضوح.
وتحت ضوء القمر الأبيض، واصل لي هووانغ رحلته الفردية. وكانت ساقاه قد بدأتا تؤلمانه من المشي طوال اليوم.
إذا كتب لي النجاة، فعليّ أن أتعلم ركوب الخيل.
وبحلول الوقت الذي أصبح فيه البدر في وسط السماء، كان قد بلغ منه الإعياء مبلغه واستحال عليه الاستمرار. استند إلى شجرة وأخرج كعكة خُبز صلبة مطهوة على البخار ليقضم منها، بنيّة أكل بضع لقيمات فقط قبل النوم.
في تلك اللحظة، توقف لي هووانغ فجأة عن المضغ وركز عينيه على نقطة في الظلمة؛ لقد شعر بوجود شيء ما هناك.
فإلى جانب حساسيته العالية للألم والتذوق، كانت باقي حواسه قد تجاوزت قدرات الشخص العادي. وكان بوسعه أن يشعر بوضوح بوجود كائن يرقبه.
صاح قائلاً: "من هناك؟"
في تلك اللحظة، خرج جسد أصفر بخوف من بين الأشجار. كان كلباً كبيراً بجسد أصفر وساقين باهتتين. لم يبدُ حَسَن المظهر؛ فقد فقد جزءاً كبيراً من فرائه، وامتص القُراد جسده، وكان هزيلاً لدرجة أن قفصه الصدري كان بارزاً بوضوح.
نظر لي هووانغ حوله في هذه البرية القاحلة ومتمتماً: "كلب؟" لا يبدو هذا المكان إطلاقاً موطناً قد يعثر فيه المرء على كلب.
حدق الكلب في كعكة الخبز الباردة الممسوكة بين يدي لي هووانغ، وكانت شفته ترتجف وذيله يهتز طمعاً نحوه.
قطّب لي هووانغ حاجبيه ووضع يده على السجل الغامض وقال بنبرة حازمة: "لا يهمني ما تحولت إليه! ابتعد عني!" وسواء كان كلباً حقيقياً أم لا، كان يريد فقط الاستمرار في رحلته دون تعقيدات إضافية.
تراجع الكلب بحذر لكنه لم يستسلم، بل بدأ يهز ذيله بقوة أكبر.
وعندما رأى لي هووانغ ذلك، هز الجرس البرونزي بأسلوب عنيف، مما أفزع الكلب وجعله يفر هارباً نحو الغابة.
وبينما كان على وشك إعادة الجرس، تجمدت تعابير وجهه فجأة: "تباً! لماذا في هذا الوقت بالذات؟!"
في أعماق الغابة المظلمة، تدلت أذنا الكلب وهو يخرج رأسه بحذر من تحت الأوراق، لييشاهد مشهداً لا يفسر؛ الشخص الجالس تحت الشجرة كان يبتسم بلطف، ويتحدث إلى القمر الساطع المستدير في السماء.
"أبي، هل عدت؟ أجل، أنا أعلم. أنا بخير."
"أجل، أعلم أنكما لستما هلوسة. كان عقلي مشوشاً قليلاً قبل قليل. أما الآن… فأنا أستطيع التمييز."
حام الكلب حول المكان لفترة طويلة، ولم يلاحظ أي علامات عداء من هذا الشخص. ثم حول نظره نحو نصف كعكة الخبز التي تدحرجت على الأرض.
وبينما كان على وشك التحرك بحذر نحو الكعكة للقضم منها، تحدث الشخص مجدداً، مما جعله ينكمش ويتراجع للخلف مرة أخرى.
"أمي، لن آكل البرتقال. لا داعي لفُك قيودي؛ من الجيد أن تكون يداي مربطتين."
"صحيح، هل استبدلتِ الذهب بالمال وسددتِ كل ديوننا؟ هذا جيد."
"أمي، لقد ظهر الكثير من الشعر الأبيض في رأسكِ. اذهبي وصبغيه. ألم تكوني تحبين تجعيد شعركِ؟" ضحك لي هووانغ بخفوت ومد يده وكأنه يحاول لمس القمر.
"آه، لا تسأليني المزيد من الأسئلة. كل ما يمكنني قوله لكِ هو أن ذلك الذهب كان نظيفاً. هل بعتِ قلادة اليشم أيضاً؟ لا؟ لماذا؟"
دار الكلب بحذر حول لي هووانغ. وعندما لاحظ أنه لا يعيره أي اهتمام، تقدم للأمام بحذر مرة أخرى، ثم التقط الكعكة بسرعة وفر هارباً. لقد كان يتضور جوعاً ببساطة.
ركض الكلب إلى الغابة واختنق بالكعكة أثناء أكلها. وبعد أن استرد أنفاسه، عاد مجدداً إلى جانب الطريق الرئيسي ينظر بشوق.
وحاسته القوية للشم سمحت له بمعرفة أن هذا الشخص لا يزال يملك المزيد من الطعام في حقيبته، بل وحتى لحماً!
"بيعي قلادة اليشم، واشتري منزلنا مجدداً؛ لا يمكن تسميته بيتاً إلا عندما نملكه."
"لا، لا تتركي أي مال جانباً لمصاريف علاجي. فقط اعثري على مكان، ثم اربطاني بسلسلة حديدية."
"أمي، أنا لا أكذب. آه، أرجوكِ لا تبكي. أنا حقاً لم أعد مريضاً مجدداً."
"وو~" أمال الكلب رأسه نحو لي هووانغ. لم يستطع فهم ما كان يفعله. تسلل بحذر نحوه، ثم أخذ يهز ذيله دون توقف: "وو~ وو~"
في تلك اللحظة، لاحظ الكلب أن لي هووانغ قد انتبه إليه أخيراً، فبدأ يهز ذيله بطاقة أكبر.
"هههه، من أرسل دمية القماش هذه؟ إنها قبيحة، تماماً مثل الجرو… جوزي! انتظر! جوزي لا يزال موجوداً!"
كان لي هووانغ هادئاً حتى تلك اللحظة، لكنه وقف فجأة. وتغيرت تعابير وجهه لتصبح مشوهة وهو يصرخ في الكلب: "قلت لك ارحل! هل تريد الموت؟!"
هذا الانفجار المفاجئ أرعب الكلب وجعله يئن ويركض عائداً إلى الغابة. وعندما أخرج رأسه بخوف مرة أخرى، رأى الشخص يتحدث إلى القمر بندم.
"أمي، لا تخافي؛ هذا لا علاقة له بكِ. أنا لا أعاني من نوبة. فقط هناك بعض الأمور التي أحتاج إلى تسويتها في تلك الناحية."
"حقاً. لماذا لا تغادران الآن، وتعودان لزيارتي لاحقاً؟ أحتاج إلى تسوية بعض الأمور في تلك الناحية."
"حسناً، حسناً، أنا أعلم. لا توجد 'تلك الناحية'. صحيح، هذا كله هلوسة. سأبذل قصارى جهدي وأتعاون مع العلاج الطبي."
"هووف~" نبح الكلب في وجه الطاوي المرتدي للملابس الحمراء.
في تلك اللحظة، أصبح لي هووانغ متيقظاً فجأة، وجالت عيناه المشتتتان يميناً وشمالاً.
هناك شيء خاطئ. هناك حركة.
سحب سيفه ببطء وأغمض عينيه ليمسح محيطه بحذر. ورغم أن تعابير وجهه كانت متوجسة، إلا أنها سرعان ما تحولت إلى انزعاج وتوتر.
"لا أستطيع الشرح! ليس أمامي خيار! اذهبا أولاً! اذهبا أولاً أنتِ وهو!" أخذت صرخات لي هووانغ القلقة تتردد في المدى.
في تلك الليلة، لم يغمض للي هووانغ جفن. وفي هلوساته، حاول استخدام طريقة تلو الأخرى لحماية نفسه من التهديدات في الواقع.
ولكن عندما تلاشت الهلوسة تدريجياً، أدرك أن أساليبه لم تكن مجدية.
كان يقف في منتصف نهر صغير وهو يحتضن ذلك الكلب الذي رآه الليلة الماضية. وفي هذه اللحظة، كان الكلب يلحس ذقنه بود.
وهذا الوضع يشير إلى أن أموراً لم يكن يدركها قد حدثت بالتأكيد الليلة الماضية.
آه… يبدو أنني بحاجة حقاً إلى رفقة أي كائن.
حمل لي هووانغ الكلب وسار به نحو الشاطئ.
نهاية الفصل.