الفصل الأول: السيد
⸻
كان لي هو وانغ يمسك بالمدقة، ويسحق بها صخرة خضراء مغطاة بالطين إلى مسحوق، بإيقاع منتظم داخل الهاون.
على الرغم من برودة الكهف ورطوبته، واقتصار ملابسه على ثوب خشن منسوج، لم يبدُ متأثرًا بذلك.
لم يكن وحيدًا في الكهف؛ كان حوله أشخاص في نفس عمره تقريبًا، يرتدون نفس الزي ويعتمرون أغطية مماثلة. والفرق الوحيد بينهم وبينه هو أنهم جميعًا يعانون إعاقة واضحة أو حالة طبية مثل المهق أو شلل الأطفال.
كان الجميع هنا مختلفين، وكأن الكهف متحف مشوّه يعرض مختلف الأمراض التي قد تصيب الإنسان.
كان كل واحد منهم منهمكًا في نفس المهمة التي يقوم بها لي هو وانغ: سحق المكونات الخام إلى مسحوق باستخدام الهاون. بعضهم كان يطحن صخورًا ذهبية، بينما كان آخرون يسحقون الأعشاب. وعلى الرغم من انغماس الجميع في عملهم، بدا البعض أقل تركيزًا.
“آخ!”
فجأة، سُمع صراخ فتاة، مما دفع الجميع للالتفات نحوها.
في زاوية من الكهف، كان شاب مشوّه الشفة يبتسم بخبث وهو يحاول معانقة فتاة مصابة بالمهق، قائلًا:
“لا بأس، دعيني ألعب معك قليلًا. فقط قليلًا. هههه…”
تجاهل لي هو وانغ الضجة وأبقى عينيه مغلقتين، مركزًا على مهمته.
تصاعدت صرخات الفتاة أكثر فأكثر.
بدأت الضجة تزعج لي هو وانغ، فشدّ قبضته على الهاون.
ثم دوى صوت مكتوم لصخرة تصطدم بعظم، يتردد في أرجاء الكهف.
تراجع الشاب مذهولًا من الضربة، وسارع بوضع يده على موضع الإصابة في رأسه متألمًا.
اختبأت الفتاة الناجية خلف لي هو وانغ، وهي ممسكة بقميصه.
صرخ الشاب في غضب، مهددًا لي هو وانغ:
“أنت مَيِّت! ألا تعرف مكانة السيد؟ سيقتلك بمجرد أن يعلم!”
رد لي هو وانغ قائلًا:
“ومن يظن السيد نفسه؟ إنه شخص تافه!”
مما أذهل الجميع وتسبب في صمت مطبق في الكهف.
لم يتوقع أحد أن يتفوه بمثل هذه الكلمات.
عندما رأى الدهشة على وجوههم، أخذ لي هو وانغ نفسًا عميقًا، محاولًا تهدئة نفسه.
‘ما الذي يحدث لي؟ لماذا أنا غاضب منهم؟ هذا ليس من طبعي . لا يمكنني السماح لهم بالتأثير على مشاعري . هذا ليس أنا الحقيقي . يجب أن أهدأ . ’
وبينما كان لي هو وانغ يحاول استعادة هدوئه، ناداه صوت من مدخل الكهف:
“التلميذ لي، التلميذة وانغ، السيد يستدعيكما!”
كان الشاب الذي نادى ذا رتبة أعلى من لي هو وانغ،
وهو ما يتضح من رداء الطاوية الأخضر الذي يرتديه.
على الرغم من قِدَم الرداء وبهتانه، كان لا يزال في حالة أفضل مما يرتديه لي هو وانغ.
لوّح الرجل بمكنسة ذيل الحصان، وراقب التلاميذ الآخرين بعينين تملؤهما الغطرسة.
عند رؤية الشاب الطاوي، قهقه الرجل ذو الرأس الدامي بصوت عالٍ:
“هههه! أنت ميت! اليوم هو يوم لقائك بالسيد!”
تجاهله لي هو وانغ تمامًا، وتوجه بصحبة التلميذة وانغ نحو المدخل.
كانت وانغ ذات فم مشوه، منحرفًا إلى الجانب، مع سيلان اللعاب من زاوية شفتيها.
بدت شاحبة وغير معافاة.
لم يخطُ لي هو وانغ سوى خطوتين، حتى أمسك أحدهم بقميصه.
عندما التفت، رأى أنها الفتاة المصابة بالمهق.
كانت الدموع تنهمر على وجهها، وهي تهز رأسها، وعيناها مغرورقتان بالخوف.
تجاهلها لي هو وانغ، وأفلت يده منها، وواصل سيره.
كان الكهف الذي كانوا فيه هو غرفة التحضير.
وعند الخروج منه، دخلوا كهفًا أكبر.
كان هذا الكهف يعج بمداخل كهوف أصغر، تشبه غرفة التحضير.
وبالنظر إلى عدم استواء جدران الكهف، كان من الواضح أن من شيده لم يكن ماهرًا بشكل خاص.
كان نظام الكهوف واسعًا، حيث تتفرع الأنفاق في كل الاتجاهات، تمامًا كعش النمل.
فوق مداخل الكهوف الصغيرة، وُضِعت ألواح خشبية متآكلة، مثبتة بمسامير، نُقِشت على كل منها أسماء مختلفة بدقة:
القصر الروحي، قاعة الحكم، قصر التذكار، وقصر السموات الأربع.
بدا تصميم نظام الكهوف برمته كدوجو عسكري منظم.
أثناء تعمقهم في الكهف، أخرجت الفتاة التي بجانب لي هو وانغ شيئًا أسود اللون، وقدمته إليه.
“أتريد حلوى؟” سألت ببراءة.
عبس لي هو وانغ، لعلمه بتخلفها العقلي.
وعلى الرغم من انزعاجه، أخذ الحلوى وخبأها في ملابسه.
عندما رأته يقبل الحلوى، أخرجت قطعة أخرى ووضعتها في فمها، وهي تضحك وتقول:
“السيد عظيم! السيد يعطينا الحلوى.”
ظل لي هو وانغ صامتًا، وواصلا المسير.
وبعد مرور خمس عشرة دقيقة، وصلا إلى وجهتهما.
ظهر أمام أعينهما فرن أسود ضخم.
تصاعد الدخان الأخضر من الفرن، متجهًا نحو فتحة في سقف الكهف.
وبدا الفرن كتلة معدنية صغيرة، تشبه التل.
مع اقترابهما، بدا الفرن يزداد ضخامة حتى طغى بظله على لي هو وانغ، مما أثار شعورًا بالقمع.
لم يكن هذا الشعور ناتجًا عن الفرن فحسب، بل أيضًا عن الشخصية الحدباء التي تقف أمامه.
كان يرتدي رداءً طاويًا أزرق اللون، وشعره الأبيض مرفوعًا ومزينًا بتاج، مما منحه مظهرًا حكيمًا.
كان يسحق شيئًا بمدقة، على غرار ما فعله لي هو وانغ سابقًا، إلا أن مدقته كانت ضخمة جدًا، تشبه عمودًا عملاقًا.
كانت المدقة ترتفع وتهبط، ويتردد صدى صوت سحق الصخور في الغرفة.
“سي… سيدي!”، تلعثمت الفتاة، وهي تمسك إبهامها الأيسر بيدها اليمنى، وتغطيه بأصابعها الأخرى، ثم قرّبت يديها من صدرها، وانحنت باحترام شديد.
توقف صوت السحق فجأة عندما تكلمت الفتاة.
وعلى الرغم من أن لي هو وانغ كان قد هيأ نفسه عقليًا، إلا أنه لم يستطع منع نفسه من الارتجاف عندما رأى الشخصية تلتفت.
عندما رأيناه من الأمام، بدا الطاوي مختلفًا تمامًا.
فبينما كان وقاره يوحي بالنبل والحكمة من الخلف، كان وجهه قبيحًا.
كشفت شفتاه المتشققتان عن بقايا أسنانه القليلة.
“أوصلتما أخيرًا؟ أحسنتما! لقد انتظرتكما طويلًا!”
صرخ وهو يقفز في الهواء، ترفرف أرديته المتسخة.
ثم أمسك بالفتاة من رقبتها بيد واحدة، وقفز عائدًا إلى الهاون.
قبل أن تتمكن من إطلاق أي صوت، ألقى بها في الفرن الحجري، وأمسك بالمدقة، وبدأ يسحقها بوحشية.
أطلقت الفتاة صرخة مكتومة.
استمر في السحق بلا هوادة.
تناثر الدم واللحم على وجهه وجسده، لكنه لم يعبأ بذلك، وانطلق في التلاوة بحماس:
“ثور النار يمد في عمري،
خنزير النار يحمي روحي،
فأر الخشب يحفظ جسدي،
كلب الخشب يحافظ على شكلي،
قرد الخشب يثبت حياتي،
حصان الخشب يحمي روحي،
تنين الخشب يثبت روحي!”
بمجرد أن تحولت الفتاة إلى معجون، رفع الفرن الحجري الثقيل، وسكب محتوياته داخله.
امتلأت عيناه بالحماس، ورفع يديه في الهواء:
“أشعلوا الفرن وابدأوا الصقل!”
عند سماع هذا الأمر، خرجت مساعدتان شابتان، وجهيهما مغطيان بكمية زائدة من المكياج، من الظلال.
بدأت إحداهما بإشعال النيران، بينما أضافت الأخرى مكونات ثانوية إلى الفرن — أنواع مختلفة من مساحيق الحجر وكائنات حية تتلوى.
سرعان ما ملأت رائحة غريبة الهواء؛ ومع ذلك، كانت ممتعة بشكل غريب للأنف.
أغلق السيد عينيه، أخذ نفسًا عميقًا، ومسح الشعيرات الأخيرة التي شكلت لحيته.
ظهر تعبير راضٍ على وجهه القبيح.
أخيرًا، فتح عينيه ببطء، ووضع يديه خلف ظهره، قبل أن يلتفت نحو لي هو وانغ:
“إذن، سمعت أنك وصفتني بالتافه؟ هل هذا صحيح؟”
تجمدت الأجواء حولهما على الفور.
وهو يحدق في السيد، الذي لن يتردد لحظة في أخذ حياة، بقي لي هو وانغ ساكنًا.
أغلق عينيه وركز على تهدئة أنفاسه.
لا يمكنك خداعي؛ كل هذا مختلق . كله زائف !
“أأنت أبكم؟! تكلم!”
ارتفع صوت السيد، مصحوبًا بصوت خطواته وهو يقترب.
مع اقترابه، هاجمت رائحة اللحم المتعفن أنف لي هو وانغ.
ارتجف لي هو وانغ وشد أسنانه، مستجمعًا كل قوته ليفتح عينيه.
وعندما فعل —
اختفى الكهف المظلم من حوله.
وجد نفسه في غرفة مضيئة، مليئة بالهواء النقي.
كانت جناحًا في مستشفى!
في تلك اللحظة، نظر لي هو وانغ إلى الأسفل، وأدرك أنه مقيد بإحكام إلى سرير بأحزمة جلدية.
_____________________________
أهلًا انا ديابلو ، مترجم جديد ومبتدئ .
لذلك احتمال تصادفون اخطأ مع القراءة .
اذا حصل ، اتمنى تقولوا .
استمتعوا .