بدلاً من الموت بالطريقة التي توقعها، أو التعرض لإصابات خطيرة كما هو متوقع بعد أن تحول إلى كرة ورقية، وجد يان نفسه يطفو تحت الماء. لم يكن هناك غرق أو ذعر يائس. شعر وكأنه يطفو ببساطة في الظلام، دون وزن، قبل أن يمتص الظلام المطلق المحيط به أضواء نيون متعددة. ظهرت آلاف الظلال من الأحمر القاني، والأزرق الكهربائي، والأخضر الحارق بسرعة كبيرة لدرجة أنها أحدثت صدمة حتى لدى شخص ماهر.
تداخلت الألوان وتلاقت، مما خلق رقصة فوضوية تهدد بإرباك عقله. كان بإمكانه أن يشعر بالضوء يحرق شبكية عينيه ويرسل ألمًا حادًا في رأسه، لكن قبل أن يتفاقم الأمر، شعر بملمس غريب بالقرب من معدته وشعر وكأن شخصًا ما يسحبه نحو دوامة داكنة وردية ضخمة تدور مثل دوامة عملاقة في الفضاء. تم سحب يان إلى مركز الدوامة، حيث غمرته الأضواء الوردية الفاتحة حتى أصبح كل ما يراه. ثم فجأة، سمع صوتًا يشبه صوت شفرة تقطع الهواء.
ظهرت دائرة من الأحرف الخضراء المتوهجة أسفل قدميه، وتصدرت باستمرار أنماطًا أكثر تعقيدًا، متساقطة حتى تشكلت قمة تشبه القبة مع وجود يان في النقطة الأضيق. اختفى الضوء الوردي. سقط يان مباشرة عبر دائرة الأحرف، وسرعان ما مر الضوء الأخضر بجانبه، حتى اصطدم بقسوة بكتل من الفولاذ. حاول التشبث بشيء، لكنه فشل. سقط يان على الجانب بينما تمكنت يديه من الإمساك بالسطح اللامع، وهو يتلوى، محاولًا سحب زجاجة من الأدوية العلاجية من حلقة التخزين الخاصة به ووضع كمية من الأدوية في فمه.
كان الألم حادًا للغاية، وكان بحاجة إلى الشفاء في أسرع وقت ممكن للتغلب على ما كان يواجهه. شعر الأدوية تذوب في فمه وتناولها، وشعر بالمرارة بينما بدأ الألم الحاد في التلاشي وشكل العظام في كاحليه. شعر بوخز في كاحليه بينما كانت الإصابات تتصلح. أخيرًا، بعد ما بدا وكأنه إلى الأبد، اختفى الألم، مما سمح له بالوقوف، وهو يتحقق بحذر من كاحليه. تمكن من الوقوف بشكل مستقيم دون أي ألم، وأخيرًا تمكن من استيعاب محيطه.
يمكنه أن يسمي المكان قاعة كبيرة أو غرفة، لكن لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته. كان يقف على سطح أسود لامع يمتد في جميع الاتجاهات. الجدران والأرضية والسقف، كل شيء كان أسودًا لامعًا، خالٍ من أي ميزة أو تفاصيل. لم يكن هناك طريق واضح للمشي، لكنه شعر برغبة في الذهاب في اتجاه معين. وهكذا، بدأ يان، مدفوعًا بعدم قدرته على التحكم في رغباته، في المشي بثقة في هذا الاتجاه. بينما كان يمشي، لم يستطع إلا أن يحدق في أفعاله.
كان سيقع في موقف صعب ويعد نفسه بأنه سيكون أكثر حذرًا، فقط ليقترب بشكل أعمى من اللغز التالي بمجرد أن يجذب انتباهه، على الرغم من كل ما قاله لنفسه من قبل. لكن مرة أخرى، لم يكن الأمر كما لو أنه سار في شيء بشكل أعمى.
كان يعتمد على "البلورة".
في النهاية، قد يكون الطريق صعبًا ومليئًا بالمصاعب، لكنه كان دائمًا آمنًا في النهاية. وحتى هذه المرة، تبين أنه على حق، فكر بينما رفع شفتيه وهو ينظر إلى الهيكل الذي يطل أمامه. باب. على الأقل هذا ما كان يعتقد. ظهر أمام عينيه كمنارة مصنوعة من الحديد الأسود. سطحه، بدلاً من أن يشبه الباب العادي، بدا وكأنه آلة. سيكون مظهره أكثر ملاءمة للداخل من ساعة ميكانيكية بدلاً من باب.
يمكنه أن يرى العديد من التروس والمسامير والسلاسل المتشابكة المدمجة في الباب. في منتصف الباب كان هناك قرص فضي لامع بحجم رأسه تقريبًا. كان مثالًا رائعًا على الحرف اليدوية، مختلفًا تمامًا عما رآه في حياته الأولى. كان يان لا يزال يستوعب التفاصيل المعقدة للباب عندما رأى سلكًا ذهبيًا يظهر، وهو معلق بالقرب من وجهه. تراجع يان، وبدأ في وضع يده على رأسه، وسحب خطوة إلى الوراء عندما أدرك مصدره.
لم يكن مجرد سلك ذهبي، بل كان من "البلورة".
من "البلورة".
وكان يخرج مباشرة من منتصف رأسه.
كان سلك "البلورة"
خارج جسده. وقف في حالة من الصمت بينما امتد أكثر وأصبح موجهًا نحو القرص في منتصف الباب. بينما كان يقف في مكانه، كان يراقب السلك وهو يمتد نحو القرص في منتصف الباب. بمجرد ملامسته، تحول السلك إلى خيوط ذهبية رفيعة انتشرت على السطح الفضي المنحني، ونسجت شبكة دقيقة قبل أن تغرق بعمق في المعدن. بدأ الباب في التحرك. بدأت التروس والمكونات المتشابكة في التحرك، وهي تتحرك وتتغير، وهي تنزلق وتتصل وفقًا لسلسلة محددة.
بدا الباب بأنه عبارة عن لغز عمودي كبير تم تنشيطه بواسطة "البلورة".
شاهد، وهو مفتون، بينما انتهى جزء من الآلية وأظهر فتحة سداسية في الباب عندما انحنى الجزء الميكانيكي من الباب ليناسب بقية الباب. كان الباب عبارة عن لغز كبير يتكون من مئات الألغاز الصغيرة المتداخلة. ظهرت فتحة دائرية أصغر بالقرب من أعلى الباب. ثم مثلث ودوائر أصغر وعدد لا يحصى من الفتحات الأخرى، وكلها تكشف عن ضوء أبيض ساطع يتدفق عبر الفتحات حتى بدا أن الباب بأكمله يتفكك إلى مكونات أصغر تتحول وتلتف في الجدار الأسود، تاركًا بابًا مصنوعًا من الضوء الأبيض النقي.
شاهد، وهو مندهش، بينما ظهرت عشرة خيوط ذهبية رفيعة مرة أخرى. لكن هذه المرة لم يأت من جسده، بل من الضوء الأبيض. وصلت الخيوط المتعددة إلى أسفله، أولاً على منتصف رأسه، ثم أجزاء أخرى من جسده، وأصبحت صلبة حتى سحبته إلى داخل الضوء. على الفور وبشكل غير طبيعي، وجد نفسه يقف في مكان جديد. غرفة دائرية كبيرة مع سقف مرتفع.
كانت الجدران محددة، وتحتوي كل منها على تمثال لـ "البلورة"، يصل ارتفاعه إلى أكثر من مائة قدم.
كانوا يقفون في وضعية صمت، ووجههم ثابتًا وخالٍ من أي علامات. كانوا يجب أن يكونوا كائنات ذات قوة هائلة.
حتى مجرد صورهم وحدها كانت تنضح بقوة أكبر من أي "بلورة"
قابلها من قبل. في منتصف الغرفة، كان هناك حوض دائري. عندما اقترب ونظر إلى الأسفل، رأى أنه مملوء بسائل معدني أسود كثيف، يبدو وكأنه يحتوي على أمواج. انحنى يان بالقرب من حافة الحوض للتحقق منه، ثم تراجع على الفور عندما بدا السائل وكأنه يرتفع، كما لو كان يحاول الوصول إليه. كان على وشك السقوط مباشرة في الحوض عندما سمع صوتًا قادمًا من خلفه.
"يا له من شيء مثير للاهتمام، أليس كذلك؟"