"ليس بالضرورة"
قبل أن يتمكن يانغ من السؤال، تابع المعلم: "لم يكن تشن يانغ قادراً على الزراعة في عالم صانعي البطاقات. من الواضح أن الخرزة استطاعت امتصاص القليل أثناء صنعه للبطاقات؛ وحتى في ذلك الحين، كان ذلك فقط طالما كان التصميم جديداً، وبمجرد أن يبرع فيه إلى حد ما، ينخفض العائد بأكثر من النصف، وما زلنا لا نعرف كيف ولماذا عملت الأمور بهذه الطريقة"
رمق يانغ بنظرة تأملية: "تشن يانغ نفسه كان قادراً فقط على امتصاص الطاقة من تلك البلورات بشكل صحيح عندما كان في بؤرة تلك الطاقة. أعتقد أن الكثافة هي ما سمح للخرزة بتجاوز افتقارك إلى خطوط الطاقة وامتصاصها مباشرة. وإلا، بسبب غياب خطوط الطاقة في جسد الصبي، عجزت الخرزة عن امتصاصها حتى من البلورات الأصغر التي سنحت له الوصول إليها يوماً بيوم"
تابع معلمه: "حتى في أي عالم آخر، أشك في أنك ستكون قادراً على الزراعة ما لم تكن محظوظاً بما يكفي لإرسالك إلى عالم زراعة، وحتى في تلك الحالة، سيحتاج أيضاً إلى الحظ الكافي ليسكن جسداً يملك موهبة الزراعة. وإن كانت قشرة فانية، فحتى في عالم الزراعة، لن تفيده بشيء ما لم يحابِهِ القدر مجدداً ليمنحه القدرة على الوصول إلى طاقة قوية بما يكفي لتسمح للخرزة بتجاوز القدرات الجسدية للجسد وامتصاص الطاقة مباشرة في بحر وعيه"
أضاف المعلم مخاطباً يانغ مباشرة: "في الواقع، أيها التلميذ، إن وجدت نفسك في مثل هذا الموقف مجدداً. فحاول تقريب مصدر الطاقة من جبهتك أو حتى عينيك إن أمكن"
قال المعلم.
تساءل يانغ إن كانت هذه مزحة أخرى من مزاحات المعلم، وبدلاً من أن يخفي شكوكه، تَدخَّل الشقيق الأكبر شياو تشان: "أيها الشقيق الأصغر، المعلم لا يمزح. مقولة 'العينان نافذة الروح' ليست بلا سبب. التواصل البصري يسهل على المرء سَبْر أغوار آخر. إذا تعرضت روحك للهجوم في أي وقت، فمن الأفضل أن تحول نظرك عن المهاجم. لن توقف تقنية روحية أو عقليّة تماماً، لكنها ستخفف الضغط إلى حد ما"
احتفظ يانغ بهذا في ذاكرته بينما التفت الشقيق الأكبر شياو تشان إلى المعلم مجدداً: "يا معلم، ألن يكون ممارسة هاتين التقنيتين معاً صعباً للغاية على الشقيق الأصغر؟ ستُبطئ سوترا تنقية روح السماوات سرعته بالفعل؛ وممارسة ما أنا متأكد من أنه سيكون نسخة أكثر تعقيداً من تقنية العناصر السبعة ستُوقف تقدم الشقيق الأصغر عملياً"
بدا المعلم غير مبالٍ بينما كان يانغ يراقب النقاش الدائر بينهما كمتفرج في مباراة تنس طاولة.
"أكنت نائماً مصادفةً، أيها التلميذ العزيز. ألستَ على دراية بأن شقيقك الأصغر قد جَرَع عن آخره أثراً قيماً مشبعاً بتشِي من قمة التميمة الحقيقية؟ إذا بدأت زراعة تشن يانغ بالركود، فيمكننا دائماً اصطحابه في رحلة إلى الطوائف الأخرى ليتمكن من امتصاص مواردها وعروقها الروحية بدلاً من ذلك"
"المعلم يمزح، أيها الشقيق الأصغر"
تراجع الشقيق الأكبر شياو تشان ورمق يانغ بنظرة تحذيرية.
"إنه ليس رضيعاً يا شياو تشان"
قال المعلم وهو يقلب عينيه قبل أن يلتفت إلى يانغ: "لكنه محق. أنا أمزح. إياك أن تفعل ذلك أبداً. العروق الروحية هي شريان الحياة للطائفة، ناهيك عن أن تدمير واحد منها جريمة بحق العالم نفسه. إذا كنت تؤذي أحداً بلا داعٍ لمجرد زيادة زراعتك، فلن تحميك الطائفة"
قبل أن يعود ويلتفت إلى الشقيق الأكبر شياو تشان دون حتى انتظار رد.
"أنت تقلق أكثر من اللازم، أيها التلميذ شياو تشان. إذا ساءت الأمور، فيمكننا استخدام كنوزنا وحبوبنا الدوائية لمساعدته على التقدم قبل أن نفد عمره، لكني لا أؤمن بأن الأمور ستصل إلى ذلك الحد. لقد كانت تلك الخرزة تشارك قدر ما يستطيع تشن يانغ تحمله من طاقة في المرة الواحدة"
أصر الشقيق الأكبر شياو تشان قائلاً: "نعم، لكن السؤال يظل قائماً، هل يستطيع الشقيق الأصغر الزراعة بتلك الطاقات على الإطلاق؟ بناءً على روايته، فقد امتصاص كمية كبيرة منها في ذلك العالم الآخر، لكن ذلك لم يساعد زراعته بأي شكل، أليس كذلك؟ على العكس تماماً، لقد غير تشِي الخاص به بطرق تتطلب إخفاءً الآن"
"دع الأمر وشأنه. لن تدفن شقيقاً أصغر، أيها التلميذ. سيُحل كل شيء"
قال المعلم بحزم، وبنبرة قاطعة، فاسترخى تعبير وجه الشقيق الأكبر شياو تشان وحنى رأسه للمعلم دون جدال إضافي.
"خذ تشن يانغ إلى مقر إقامته. تعامل مع أي شيء آخر يطالعك. لدي بعض العمل لأقوم به"
قال المعلم مسترخياً في مقعده بينما نهض الشقيق الأكبر شياو تشان وتبع-ه يانغ.
"تعال، أيها الشقيق الأصغر"
تنزلا على الدرجات ووجها معاً انحناءة وداع لمعلمهما، الذي لَوَّح لهما مودِّعاً بلا مراسم وهما يغادران القاعة. رأى يانغ الشقيق الأكبر يمشي ببساطة عبر باب الكهف وتبعه، ليظهر في الخارج.
التفت إليه قائلاً: "تعال امشِ بجانبي. من الأفضل أن تعرف الطريق بما أنك لا تستطيع التحكم بسيف طائر بعد"
اقترب منه يانغ، وبدءا في المشي.
"قال زين هاو إنك تفضل العيش في كهف وتود تعلم العديد من الحرف، لذا رتبت لك كهفاً أدنى في القمة لتتمكن من الحصول على مساحة أكبر للعيش والتجربة فيها إن رغبت دون إزعاج أي شخص آخر"
"مهما رأيتَ أنه الأفضل، أيها الشقيق الأكبر"
قال يانغ ببساطة. كان تلميذاً جديداً ليس فقط في الطائفة بل وفي هذه القمة أيضاً. لم يكن لديه سبب لتعكير الصفو بلا داعٍ.
"أيها الشقيق الأصغر، هذا بيتك. مسموح لك بالرفض والاختلاف إذا لم يناسبك شيء ما"
ابتسم يانغ فحسب، وهز الشقيق الأكبر رأسه بخفة.
"سيعلمك زين هاو بعضاً من أسوأ عاداته قريباً بما يكفي"
مازحه.
أشار إلى منطقة وهما يمشيان قائلاً: "هذا هو مقري في الكهف. أنت مرحب بك دائماً إن واجهت أي مشاكل، وحتى إن احتجت ببساطة إلى التحدث إلى شخص ما".
اضطر يانغ إلى التحديق قليلاً حيث لم يكن التشكيل يسمح له برؤية المقر. وضع الشقيق الأكبر شياو تشان يده على كتف يانغ، وفجأة، استطاع يانغ رؤية مقر في الزاوية. كان مقفراً تماماً من الخارج ولن يبدو غريباً في قمة الطائفة الخارجية.
"سأضيف حضورك إلى التشكيل. يرفض إدراكك حالياً لأنك لم تُسجل فيه"
"أكل المقيمين هنا لديهم مثل هذه التشكيلات؟"
سأل يانغ.
"لا، يختلف الأمر باختلاف المقيم. هذه قمة خاصة، لذا فالقمة بأكملها تحت تقييد عام، ولا يمكن لأحد الدخول أو الخروج دون إذن المعلم أو إذني. لذا فإن الأمن المشدد ليس ضرورياً بالضبط، لكنه عادة جيدة لممارس زراعة، أن يدير تشكيله الأمني"
"سأعلمك كيفية ضبط تشكيلك الخاص، ويمكنك استبداله أو الإضافة إليه متى شئت أو تطلب مني"
عرض الشقيق الأكبر.
رفض يانغ: "لا أريد إزعاجك، أيها الشقيق الأصغر"
"لن تزعجني. أنا أدير القمة وكل أشقائي الصغار. لقد فوضني المعلم العديد من مهامه. إذا واجهت أي مشاكل أو مخاوف، فأنت مرحب بك لزيارتي. لن يعلمك المعلم وحدك. لقد علمت أشقائي الأحد عشر الآخرين، وستكون الثاني عشر. سيساعد الآخرون أيضاً"
رمقه بنظرة لطيفة.
"لقد سمعت من الشقيق الأصغر زين هاو أنك مهتم بالخيمياء أيضاً. يمكنك أن تطلب من الشقيق الأصغر فان شياو تعليمك عندما يصل".
أشرقت عينا يانغ عند ذلك، وأطلق الشقيق الأكبر ضحكة خافتة. مضيا في السير، وأشار الشقيق الأكبر شياو تشان إلى قمة عائمة في الأعلى.
"تلك هي مقرة الشقيق الأصغر سونغ ويلونغ. إنه خارج الطائفة الآن، لكن لا تقلق، ستلتقي به قريباً بما يكفي. يحب المعلم أن يكون كل تلاميذه حاضرين للترحيب بشقيقهم الأصغر الجديد رسمياً"
قاده إلى الأمام حتى بلغوا شقاً في جدار الصخر، وفي داخله كان هناك كهف مقفر وصُدم يانغ قليلاً لرؤيته أكثر تواضعاً من مقر إقامته في الطائفة الخارجية، ولكن قبل أن يتمكن حتى من استيعاب الكهف بأكمله، أخباره الشقيق الأكبر أن يتبعه فمشيا أعمق داخل نفق ضيق نوعاً ما لبضع دقائق قبل أن ينفتح على مساحة أوسع. على الأرض أمامهما كان هناك تشكيل منقوش على الأرض. نظر إليه يانغ بفتنة.
كانت هذه هي مرته الثانية التي يرى فيها شيئاً كهذا. كان أصغر بكثير من حيث النطاق من التشكيل الذي استخدمه الشقيق تشينغ مو لإحضاره هو ولي سان إلى هذه القطة.
خطا الشقيق الأكبر إلى مركز التشكيل والتفت إلى الوراء: "تعال قف هنا، أيها الشقيق الأصغر. قف في المركز".
اقترب يانغ ورأى منضدة قاعدة صغيرة ترتفع من مركز التشكيل، ورأى الشقيق الأكبر يضع يده عليها.
"ضع راحة يدك هنا وادفع بتشِي الخاص بك"
أبعد الشقيق الأكبر شياو تشان يده بينما نفذ يانغ التعليمات وأطلق نفساً حاداً عندما رأى النقش بأكمله على الأرض يضيء، مضيئاً الغرفة بشكل جميل.
"مقر إقامتك في الكهف أبعد إلى الأسفل، لكني رتبت لك هذا التشكيل هنا حتى لا تضطر لتسلق الصعود كاملاً في كل مرة تزور فيها المعلم أو أحد أشقائك الكبار"
"سيأخذنا الآن إلى الكهف البلوري. ركز فقط على هذا الاسم".
ركز يانغ، ويده موضوعة على القاعدة، على الاسم، الكهف البلوري، محتفظاً بالنية بوضوح في عقله. أطبق ضوء أبيض عليه. لم يرى شيئاً سوى السطوع، يملأ رؤيته من كل اتجاه دفعة واحدة.