أستقر في مقعدي مستمتعاً بنسيم الصباح العليل في فناء القصر، وأراقب الحركة الدائبة هناك. نساءٌ كثيرات، لا أعرف منهن أحداً، يتراكضن في أرجاء المكان، منهمكاتٍ بوضوح في مهام اليوم. يبدو الارتباك على الكثيرات منهن، كأنّهن لم يألفن هذا النوع من العمل من قبل. أخذت أمي على عاتقها جمع هذا الجيش المرتجل من الخادمات، ولا يسعني إلا التساؤل كيف فعلت ذلك. معظمهن يفتقرن إلى الخبرة بلا شك، لكن في وضعنا الحالي، أي أيدٍ إضافية هي نعمة.
كلما زاد عدد المساعدين كان ذلك أفضل، حتى وإن كنّ مبتدئات. باستثناء الطاهيات. لو كان الأمر بيدها لاقترحت اختطافهن حين يغادرن. حتى في القصر الإمبراطوري لم أتذوق طعاماً بهذا اللذيذ. لكن بينما أنظر إلى الخادمات الجديدات وأفكر فيهن، لا يملك عقلي إلا العودة إلى حال لينغ شيا، شقيقة لينغ تيان، وما أخبرني به الطبيب عن وضعها، وكيف أن الفتاة تمر بوضوح بنوبة اكتئاب لا تنهض فيها من فراشها إلا لتنفيذ ما يُؤمر به، ولا ترغب في الحديث مع أحد.
ومما يزيد الأمور تعقيداً، أعرف ما قلته لأمي، ولم يكن ردها سوى أنني من أحضرتها إلى هنا، لذا فأنا من يجب عليه حلّ الأمر، ملقيةً بالمسألة كاملة على عاتق ابنتها ذات الثمانية أعوام. ومع أنني واثق إن تركتُ الوقت يمر وتظاهرتُ بالعجز الكافي حتى تتحرك أمي أخيراً، فإنني لست قاسي القلب لأترك الفتاة في تلك الحالة طوال الأسابيع التي سيستغرقها ذلك، لذا قررت في النهاية أنّه حان وقت خطتي البديلة، التي تتضمن الدعاء بأن تنجح، فأنا لست طبيباً نفسياً على وجه التحديد.
أنظر إلى ليانهوا، التي تنتظر بجانبي كعادتها، وأقول: "اذهبي إلى المطبخ واطلبي بعض المعجنات أو الحلوى، أي شيء، وأحضري تلك الحقيبة التي اشتريناها لتعليقها على الكرسي".
أرى ليانهوا تنظر إليّ وكأنّها تحاول تخمين سبب طلبي لتلك الأشياء، لكنّها تنحني وتقول: "حاضرة يا تشاوهوان وين".
بينما أنتظر عودتها، أرتب أفكاري والخطوات القادمة. لا أستطيع ترك لينغ شيا غارقة في ذلك الهاوية، فضميري لن يطاوعني ببساطة. سرعان ما تعود ليانهوا ومعها حزمة من الفواكه المسكرة المغلفة بعناية والحقيبة التي طلبتها.
أوجهها قائلاً: "ضعي الحقيبة على الكرسي وضعي الفاكهة بداخلها، من فضلك".
تضعها بعناية وتودع الفاكهة في الداخل.
بعد وقفة، أنظر إليها وأضيف بلمسة من الدعابة السوداء: "خذيني إلى عيادة الطبيب، لدي فتاة صغيرة لأحتال عليها".
تقطب حاجبيها لكلماتي، لكنّها تلتزم الصمت، وكعادتها تقرر عدم التشكيك في دوافعي، فتدفع الكرسي، وتأخذني عبر الممرات إلى الغرف حيث تقع العيادة.
عند وصولي، ترفع الطبيبة رأسها عن مكتبها وتسألني: "تشاوهوان وين، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
أجيب بصراحة: "لدي خطة لمحاولة تحسين حال لينغ شيا"، وبعدها أخبر كلاً منها ومن ليانهوا بما أنوي فعله.
تبدو الطبيبة متفاجئة، لكنّها تستعيد هدوءها سريعاً وتقول: "لقد جربت كل شيء، لذا أظن أن أي شيء جديد هو موضع ترحيب".
بعد ذلك، تأخذني ليانهوا إلى الغرفة حيث أسرّة المرضى وتتركني على السرير المجاور لسرير لينغ شيا، ثم تضع الكرسي بجانب الجدار بعيداً عن السرير وتغادر الغرفة. بعد خروجها، أنظر إلى لينغ شيا وأرى الفتاة مستلقية على فراشها، تحدق في السقف، ونظراتها الخاوية تبعث في نفسي القشعريرة.
يخيم صمت ثقيل على الغرفة بينما أراقبها ساكنة، وأخيراً أكسر الصمت قائلاً: "اسمي سون وين. ما اسمك؟"
صمت. لا رد فعل. تواصل الفتاة التحديق في السقف كأنني لست موجوداً، فأزفر برفق وأستعد لما هو آتٍ. للدقائق التالية، أتحدث دون توقف ولا أنتظر رداً. أخبرها أنني هنا لأن الطبيبة أجرت لي فحوصاً. ثم أغير الموضوع، متحدثاً عن الطقس الجميل في الخارج، وأقصّ عليها بعض القصص التي قرأتها في الكتب، وأستمر في مواضيع تافهة، أقفز من واحد إلى آخر، كأنّها محادثة عادية مع شخص يستمع لكن لا يملك ما يقوله.
وعلى الرغم من أنها لا ترد، أراقب عينيها بدقة. رغم أنهما خاويتان في البداية، ألاحظ أنهما تبدآن في التفاعل شيئاً فشيئاً. ليست تغيرات كبيرة، لكنني ألاحظ أنها تنصت إليّ وأن كلماتي تخترق الضباب في عقلها. عيناها، اللتان كانتا باهتتين، تبدآن في إظهار بريق صغير من الحياة.
أخيراً، أقرر أن الوقت قد حان للجزء الثاني من خطتي، فأقول بنبرة أكثر ثقة: "لدي فواكه مسكرة، هل تودين بعضاً منها؟"
ترمِش لينغ شيا، وتتحول نظراتها الجامدة إلى مزيج من الفضول والحيرة. تستقر عيناها أخيراً عليّ، وأشكر في سري كل من يستمع إليّ لأن ذكر الحلوى نجح كما أملت.
أقول بهدوء، محاولاً ألا أخيفها: "لدي بعض الفواكه المسكرة في الحقيبة على كرسيي. لكنني سأحتاج إلى مساعدتك للحصول عليها. أنا... لا أستطيع المشي".
أرى وجه لينغ شيا الخالي من التعبير يرتجف من المفاجأة، وتعتدل قليلاً في فراشها لتحدق بي وهي تسأل بصوت مرتجف: "هل صحيح أنك لا تستطيع المشي؟"
أزفر بوضوح وأدع الهواء يهرب من شفتي بلمسة من الدرامية.
أقول بهدوء آمل أن يطمئنها: "نعم، هذا صحيح. لم أستطع المشي قط. أحياناً، حين كنت أرى الأطفال الآخرين يركضون ويلعبون الغميضة في الحديقة التي كنت أعيش فيها، كنت أشعر بغيرة شديدة، لأنه شيء لم أستطع فعله أبداً".
تراقبني لينغ شيا بصمت بينما تدقق عيناها الواسعتان في وجهي. بعد ثوانٍ، تومئ ببطء، كأنها تفهم وضعي بعدما تخيلته.
أطلب منها بابتسامة تشجيعية صغيرة: "هل تمانعين الذهاب إلى كرسيي وإحضار الفاكهة المسكرة؟ إنها في الحقيبة المعلقة عليه".
بإلقاء نظرة أخيرة على ساقي، تنهض لينغ شيا من الفراش وتمشي ببطء نحو الكرسي بخطوات مترددة ولكن حازمة. في عقلي، أشجعها وأبتهج لأجلها، فهذه خطوة صغيرة إلى الأمام.
أقول مجدداً حين أراها وصلت إلى الكرسي: "إنها في الحقيبة".
تفتح الفتاة الحقيبة بعناية، وبعد ثوانٍ، تخرج الأغلفة. أراها تتفحصها قبل أن تنظر إليّ، كأنّها تنتظر تأكيداً.
أقول بحماس خفيف: "تلك هي. أحضريها لنأكلها".
تقترب لينغ شيا مني مجدداً، ممسكة بالفاكهة المغلفة كأنها كنز.
حين تصل إليّ، تناوِلني الحلوى برقة، وحين أتناولها، أزفر بوضوح مجدداً وأقول: "أظن أن لدينا مشكلة صغيرة".
تتسع عينا لينغ شيا بقلق وتسألني بتوتر: "أي مشكلة؟"
أقول بابتسامة مستمتعة، مع جدية في نبرتي تجذب انتباهها: "إذا أخرجناها من أغلفتها هنا، فسنتسخ ونلوث الفراش على الأرجح. لا أظن أن الطبيبة ستكون سعيدة إذا أحدثنا فوضى".
تقطب لينغ شيا حاجبيها بقلق واضح وتسألني: "إذن ماذا نفعل؟"
أقترح: "حسناً، عليكِ الذهاب لرؤية الطبيبة. وأخبريها أننا نريد أكل شيء ما، لكننا نحتاج إلى مناديل حتى لا نلطخ الفراش".
أرى نظراتها تضطرب وجسدها ينكمش قليلاً. أعلم أن الفكرة ترهبها، فهي ليست مهمة سهلة لفتاة في حالتها، لكنها تحتاج إلى اتخاذ تلك الخطوة.
أقول بينما أنظر إلى ساقي، متأكداً أنها ترى بالضبط ما أنظر إليه: "كنت سأذهب بنفسي، لكنني لا أستطيع".
عجزِي يحمل ثقلاً آمل أن تشعر به لينغ شيا.
تبقى ساكنة للحظة، لكنني ألاحظ شيئاً، شرارة صغيرة من التعاطف تظهر في عينيها، وبصوت يكاد لا يُسمع تقول: "لا تقلق، سأهتم بالأمر".
أبتسم في سري بارتياح وأراقبها تلتفت نحو الباب، فأقول لها قبل أن تغادر: "تذكري، عيادة الطبيبة في الغرفة المجاورة مباشرة".
حين يُغلق الباب، أطلق زفرة ارتياح ذهنية لأن خطتي في لعب دور المستضعف، مع رشوة سخية من الحلوى، تؤتي ثمارها. تمر دقائق ويُفتح الباب مجدداً، وتدخل لينغ شيا ومعها كومة من المناديل في يديها، كأن الطبيبة قررت المبالغة في الكمية.
بعد دخولها، تقول لي لينغ شيا بنبرة أكثر مرحاً من ذي قبل: "أعطتني الطبيبة كل هذا".
أهنئها بابتسامة وألاحظ وجهها يشرق فخراً: "كنتِ سريعة! هيا، أحضريها إلى هنا".
تقترب لينغ شيا وتفرش المناديل بعناية على الفراش، كأنها مفرش مائدة مرتجل، وأضع الفاكهة فوقها بينما أطلب من لينغ شيا الجلوس على الفراش. تجلس لينغ شيا على الجانب الآخر من الفراش، وألاحظ أنها تبدو أكثر استرخاءً من ذي قبل.
ألتقط قطعة من الفاكهة المسكرة وأمدها إليها قائلاً: "هيا، خذي واحدة".
تتردد الفتاة للحظة، لكن إغراء الحلوى أقوى، فتمد يدها أخيراً، وتأخذ واحدة، وتبدأ بأكلها بصمت. صوت الغلاف يكاد يكون همساً في الهواء.
أذكرها بابتسامة بينما آخذ قضمة من فاكهتي: "أخبرتك من قبل أن اسمي سون وين. وأنتِ، ما اسمك؟"
تجيب بصوت خافت، يكاد يكون خجولاً: "لينغ شيا".
أقول: "هذا اسم جميل جداً"، وأرى وجنتيها تحمران من الإطراء.
نتحدث للدقائق التالية بينما نأكل. المحادثة خفيفة، وشيئاً فشيئاً أجعل لينغ شيا تخبرني ببعض الأشياء عن نفسها. ليس الكثير، لكنه كافٍ للبدء في جعلها تنفتح. يبدو الوقت كأنه يطير، وبينما ننتهي من الفاكهة المسكرة، يُفتح الباب مجدداً. إنها ليانهوا، التي تدخل الغرفة بتعبيرها الجاد المعتاد، تماماً كما اتفقنا.
تخبرني بصوتها الهادئ والحازم: "تشاوهوان وين، حان وقت الذهاب".
أنظر إلى لينغ شيا ويتغير تعبيرها فوراً.
يملأ الحزن وجهها، كأنها تخشى أن تُترك وحيدة مجدداً، لذا أسألها: "هل تودين المجيء معي إلى غرفتي؟ لدي بعض الكتب ويمكننا قراءتها معاً إن أردتِ".
تلمع عينا لينغ شيا فوراً، وأرى وجهها يستعيد بهجته وهي تجيب: "أود ذلك بشدة!"
أقول بابتسامة: "رائع".
أومئ لليانهوا التي تقترب لتساعدني في الانتقال إلى الكرسي، ثم أنظر إلى لينغ شيا وأسأل: "هل تودين الجلوس في حجري؟"
تتردد لينغ شيا، وتنظر إلى ساقي كأنها تتساءل إن كان فعل ذلك سيؤذيني بطريقة ما.
أطمئنها بابتسامة مطمئنة: "الأمر بخير".
تومئ أخيراً، وتساعدها ليانهوا في الجلوس بعناية في حجري. بمجرد استقرارها، تبدأ ليانهوا بدفع الكرسي خارج الغرفة، ونتجه كلانا نحو غرفتي، تاركين خلفنا الظلام الذي كان في عيني لينغ شيا.
يتردد صدى ضحكات الأطفال وهتافاتهم المرحة في الباحة. أراقبهم من مقعدي وهم يركلون الكرة، ولا أملك إلا أن أبتسم حين أرى لينغ شيا تشاركهم اللعب بنشاط. يغمرني ارتياح لرؤية اندماجها، وكل الفضل في ذلك يعود لإصراري على إقناع والدتي بالسماح للخادمات الجدد باصطحاب أطفالهن الصغار إلى القصر بحجة تحسين ظروفهن.
إنها لفتة غير مسبوقة في هذا العصر، حيث تبدو فكرة "التوازن بين العمل والحياة"
شيئاً يستعصي على فهمها، لكن لينغ شيا باتت تملك الآن من تلاعبه، وهو الهدف الأساسي. خلال نصف الشهر الذي انقضى منذ نجحت في جعلها ترافقني إلى غرفتي، صار واضحاً أن الكتب التي استطاعت قراءتها، مع بضع ألعاب الطاولة، لم تكن كافية لشغل وقتها، وكان وقت فراغها يعيدها إلى أفكارها المظلمة. أما الآن، ومع ركض الأطفال حولها، تبدو في حال أفضل. مع ذلك، ألحظ لينغ شيا تنظر إليّ للمرة الألف أثناء اللعب، كأنها تخشى أن أكون قد غادرت.
أتنهد بخفوت متسائلاً إن كنت قد استبدلت اكتئابها باعتماد مفرط عليّ. لا أعرف إن كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً، لكنني راضٍ في الوقت الراهن. أي شيء أفضل من الحالة التي كانت عليها من قبل. أترك تلك المخاوف لمستقبلي، وأقرر اغتنام اللحظة لأتناول كتاب الرؤى الذي طلبت من ليانهوا تركه على الطاولة بجوار مقعدي. انتظرت طويلاً لقراءته، وكبحت نفسي حتى هذه اللحظة. الكتاب نحيل، وبعد ما قاله لي مدير جناح اللؤلؤة الذهبية عن أسرار النقابات، لا أتوقع كشفاً عظيماً.
لكن لا بد أنه يشرح شيئاً ما، أو هكذا آمل. أفتح الكتاب بترقب وأبدأ القراءة.
يبدأ الكتاب بشرح مطول عن الرؤى التي، وفقاً للمؤلف، تشبه قنوات توجيه أو تركيز أو إطلاق طاقة "تشي"
المارة عبرها لتحقيق تأثيرات محددة. التفاصيل غامضة، لكنني أواصل القراءة. ثم يغوص النص في كيفية استخدام التعاويذ والتشكيلات والتمائم للرؤى ذاتها، لكن مكتوبة بطرق مختلفة لكل نوع من الاستخدام، ويعتذر المؤلف عن عدم إيراد أمثلة، بحجة أنه لا يريد الوقوع في مشاكل مع الطوائف والنقابات والعشائر، فلا أملك إلا أن أقلب عينيّ ضجراً.
بينما أستمر، أجد صفحات عدة تحتوي على رموز مرسومة بعناية، تمثل وفقاً للكتاب الرموز الأكثر شيوعاً، وهي أنواع "تشي": النار، والماء، والأرض، والهواء، والطبيعة، واليين، واليانغ، وأخيراً الرمز الذي يرمز إلى "تشي"
ككل. يُرفق كل رسم بأطروحة طويلة حول كيفية عمل ذلك الرمز، حيث يحاول المؤلف شرح سبب امتلاك كل رمز لهذا الشكل. ومع ذلك، وبحكم سنوات قراءتي للأطروحات الأكاديمية، أستطيع بوضوح رؤية أن كاتب هذا الكتاب لا يملك فهماً حقيقياً لكيفية عمل الرؤى، وكلماته مليئة بالافتراضات، التي تستند على الأرجح إلى ما سمعه من آخرين. لكن الأغرب ليس الكتاب نفسه، بل ما أشعر به حين أرى الرموز ويبدأ شيء ما في داخلي بالانطباق، كأن تلك الرموز تناديني.
فجأة، أدخل في حالة من التدفق الذهني تشبه كثيراً ما اختبرته حين كنت أدرس اللغة المكتوبة لهذا العالم في المكتبة. في هذه الحالة، أبدأ في ملاحظة تناقضات بين ما كتبه المؤلف وما أدركه في الرموز. أشعر أن شيئاً ما ليس على ما يرام، لكن مع ندرة المراجع والرموز المتاحة لي، لا أستطيع تحديد الخطأ بدقة، وأظل غارقاً في هذه الأفكار بينما أفقد الإحساس بالوقت. فجأة، أشعر بهزة على كتفي وأُنتزع فجأة من حالة تركيزي، مشوشاً قليلاً.
أرمش بعينيّ وأنظر حولي، محاولاً استعادة توازني، لأرى ليانهوا تنظر إليّ بعبوس، وبجوارها لينغ شيا بنظرة مذعورة.
تتنهد ليانهوا بارتياح واضح حين تراني أنظر إليها وتقول: "تشاوهوان ون، هل أنت بخير؟ جاءت لينغ شيا تبحث عني، خائفة لأنك لم تتحرك منذ وقت طويل، وحين سألتك إن كان هناك خطب ما، لم تسمعني حتى".
آخذ لحظة لأستعيد عافيتي وأنظر حولي لأرى أن الشمس قد غيرت موقعها في السماء. كم مضى عليّ وأنا على هذه الحال؟ مرت بضع ساعات على الأقل.
أنظر إلى ليانهوا مجدداً وألحظ القلق على وجهها، فأقول لها: "حدث لي شيء مشابه في المكتبة حين أعطاني جينشي وينشوي كتاب الحروف لأدرسه قبل سنوات طويلة".
تبدو ليانهوا مفكرة للحظة، كأنها تحاول تذكر شيء حدث قبل سنوات، وتجيب أخيراً بنبرة تعكس بعض الحيرة: "لا أتذكر شيئاً كهذا".
فجأة، أدرك أنني لم أخبر أحداً قط بما حدث لي في ذلك اليوم، فكان من الطبيعي أن يشعروا بالخوف حين رأوني في حالة لم أخبرهم عنها. أنظر إلى لينغ شيا، التي لا تزال واقفة بجوار ليانهوا، مذعورة بوضوح.
لست متأكداً إن كانت تخشى التوبيخ أم أنها قلقة مما حدث لي، لذا أحاول طمأنتها وأقول: "أحسنتِ صنعاً حين ذهبتِ للبحث عن ليانهوا. كنتِ ذكية وشجاعة جداً".
تحمرّ وجنتا لينغ شيا لكلماتي، وتتحول تعابيرها من الذعر إلى الجدية، وتسألني بصوت خافت: "هل أنت بخير؟ هل أنت على ما يرام؟".
أبتسم لأطمئنها وأقول: "أنا بخير، لا تقلقي. لكن إن لاحظتِ يوماً ما حدوث شيء مشابه لي، أريدك أن تذهبي للبحث عن ليانهوا مجدداً وتخبريها كم مضى عليّ وأنا على هذه الحال. هل تعدينني بأنك ستفعلين ذلك؟".
تومئ لينغ شيا برأسها بتعبير من الجدية المطلقة وهي تجيب: "أعدك".
ثم أنظر إلى ليانهوا وأعطيها تعليمات جديدة: "إذا دخلت في تلك الحالة مجدداً، لا تخرجيني إلا إذا مرّت عليّ أكثر من ثلاث فترات. أظن أن أكثر من ذلك سيكون خطيراً، رغم أنني لا أعرف السبب بدقة".
تومئ ليانهوا، قابلةً أوامري دون جدال، وتجيب بحزمها المعتاد: "سأكون متيقظة، تشاوهوان ون".
برؤية العديد من الخدم والخادمات في الباحة يراقبوننا، أقرر أننا جذبنا ما يكفي من الانتباه الآن وأقول لليانهوا ولينغ شيا: "يمكنكما العودة لما كنتما تفعلانه، أنا بخير".
تنظران إليّ مرة أخيرة قبل المغادرة، وأراقب ليانهوا تتجه إلى داخل القصر بينما تركض لينغ شيا نحو مجموعة الأطفال، الذين توقفوا عن اللعب لمراقبتنا. بمجرد أن غابتا عن الأنظار، أتناول الكتاب مجدداً، مستعداً للمواصلة، حين يقاطعني صوت.
"ون، هل أنت بخير؟"
أسمع صوت والدتي، مشوباً بالقلق، مما يضطرني لرفع نظري لأراها تقترب وخلفها لينغشي، فأستعد ذهنياً لشرح طويل. أعرف أن الأسئلة ستأتي قريباً، وهي أسئلة لا أملك للأسف كل إجاباتها بعد.