انقضت خمسة أيام في طائفة الشمس السماوية وصار لي نظام معتاد. نوبتي في الكهف، الإفطار، فترة من الفانزوان مع شيا، درس الدفاع عن النفس الذي تعطيها إياه ليان هوا في الساح، الغداء، نوبَة أخرى في الكهف وعصر لا يختلف بأي شكل عن الصباح. أحتسي رشفة من الشاي الذي يخلو اليوم من أي قطعة ثلج تماماً، لأنني أجريت الحسابات بتعويذات التجميد المتبقية لدي وخلصت إلى أن شرب شاي بارد على جبل لا ترتفع حرارته أصلاً هو أول ترف ينبغي لي التخلي عنه، سيما إن كان علي في النهاية بيعها.
يصلني من داخل البيت صخب شيا وهي تحضّر الغداء، صوت سكين يقرع اللوح منذ مدة ليست بقصيرة، وهذا الصوت، مع حفيف الريح بين الأشجار، هو كل ما يمكن سماعه في الساحة تماماً. لذا، حين ألمح حركة عند المنعطف أخيراً، أتفرس سريعاً لأرى أنها ليان هوا، تتسلق الممر وحقيبة الظهر على كاهليها. لكن للمفاجأة، لا تدخل ليان هوا البيت بالمؤونة بل تتجه نحوي مباشرة عند بلوغ الساحة.
"هل حدث شيء؟"
أسألها فور وقوفها أمامي وبشيء من القلق.
"لا شيء يستدعي القلق الآن"
تجيبني بهدوء.
"لكن لدي أمور لأخبرك بها".
ثم تنزل حقيبة الظهر عن كتفيها، تضعها على الأرض بجانب الطاولة، تفتحها وتخرج منها صندوقاً. إنه صندوق طويل من خشب داكن، بلا أي زينة، وتضعه ليان هوا فوق الطاولة أمامي مباشرة بعناية. أنظر إلى الصندوق ثم أنظر إليها.
"حين انتهيت من شراء المؤونة واستعددت للعودة، اقترب مني رجل عند مخرج الجناح"
تبدأ قائلة.
"عرف عن نفسه بأنه من غرفة الأسفار، وأخبرني أنه نظراً لمنع التلاميذ من زيارة مقر الزاوهوان سون وين أو الاقتراب منه، فهذه هي الوسيلة الوحيدة لديه لإيصال الأمر إلي".
تتوقف برهة قصيرة.
"وبعدها أعطاني الصندوق"
تختم. أبقى لحظة وشداة بصري مثبتة على الغطاء، أمضغ العبارة، فلكل ما أخبرتني به جزء لا يستقيم تماماً في ذهني.
"انتظري لحظة"
أقول رافعة بصري.
"ماذا تقصدين بأنه مُنع أي شخص من زيارتي؟"
"طرحت على نفسي التساؤل ذاته"
ترد.
"بدا الأمر غريباً لدرجة دفعتني لتوضيحه، فحاولت سؤاله، لكنه غادر قبل أن أتمكن من ذلك. سلّم الصندوق، استدار ومضى".
تدع ثانية تمر قبل أن تتابع.
"لكن لحسن الحظ، تقاطعت طريقي مع سونغ يان في الممر في طريق العودة"
تضيف.
"فاقتربت منها وسألتها مباشرة".
"وهل أجابتك؟"
أسألها.
"نعم"
تقول.
"رغم أنها فعلت ذلك على عجالة شديدة، ودون أن تتوقف عن الالتفات حولها في أي لحظة لتتفقد من يرانا نتحدث".
"على ما يبدو، بعد أن عرضت الكتاب المذيل بتوقيعك، طلب عدد أكبر من التلاميذ الخارجيين الإذن لدخول منطقة التلاميذ الداخليين ومماتلتك بالزيارة"
توضح لي.
"ولم يكن تصريحاً استثنائياً ولا معقداً، لكن البارحة فجأة، جرى إبلاغ الجميع برفض كل الزيارات إلى مقر إقامتك".
تتوقف وقفة قصيرة، ومن نبرتها أعرف أن ما يأتي الآن يهمها أكثر مما سبقه.
"وهذا ليس كل شيء"
تتابع.
"يبدو أنه بعد النزال مع جيانغ لي، طلب عدة تلاميذ الإذن لتحدّي في نزال تدريبي. ولم يُرفض الطلب لهم جميعاً فحسب، بل حُذّروا صراحة أيضاً من اختلاق أعذار لبدء نزال من تلقاء أنفسهم".
وأخيراً تلقي ليان هوا بتفصيل أخير بالحياد نفسه الذي اتسم به الباقي.
"بعد إخباري بذلك، ابتعدت سونغ يان بخطى حثيثة"
تختم.
"كما لو كانت تخشى أن يراها كثرة من الناس وهي تحدثني".
بعد الاستماع إلى ليان هوا، أضع أصابعي على غطاء الصندوق وأبدأ بالنقر عليها فيما أشرع بالتفكير بجدية في ما أخبرتني به. لأنه ليس حظراً واحداً، بل اثنان. واحد يمنع أي شخص من القدوم للحديث معي وآخر يمنع أي شخص من الاقتراب من ليان هوا، وقد صُدر الاثنان تماماً حين بدأ بعض الناس بالرغبة في التواصل معنا، حتى لو كان عبر القتال. وبعد لحظات أدرك ما يحدث. أمر بديهي للغاية لم يكن في حياتي السابقة دقة رفيعة للحكماء الأقدمين، بل شيئاً شائعاً لدرجة ظهوره حتى في مسلسلات الظهيرة التلفزيونية.
"يا لها من زمرة عجائز بلا حياء"
أقول بكل السخرية التي أستطيع حشدها. لا تقول ليان هوا شيئاً البتة، لكنها تعقد حاجبها، لذا أشرح لها استنتاجي.
"ما يفعلوه واضح كالشمس"
أتابع.
"إنهم يعزلونني. لا زيارات، لا نزال، لا شيء. يريدون مني قضاء أيامي هنا حبيسة أتأمل اللاشيء حتى تبدأ أعصابِي بالتآكل".
أتوقف لحظة، لأن ما يأتي الآن هو ما يزعقني حقاً.
"وسأقول لك شيئاً آخر"
أضيف.
"أنا واثقة أنه لو استطعت تدبر أمري وحدي، لو لم أكن بحاجة لشخص للحياة اليومية، لما كانت أنت ولا شيا صعدتما إلى هنا. لكانوا وجدوا أي عذر وأخرجوكما من هذا البيت وتركوني وحدي تماماً".
تلتزم ليان هوا الصمت لحظة، وأرى بوضوح اللحظة الدقيقة التي تدرك فيها ما أعنيه.
"إنهم يسعون لتوليد حالة من القلق داخلك"
تَقول ببطء.
"حتى يصبح أصعب عليك أثناء استجوابك الحفاظ على أي كذبة، فالشخص المتوتر يرتكب أخطاء أكثر".
"هذا التفسير الوحيد الذي أجده لتلك الأوامر"
أرد عليها. ثم أتوقف عن النقر بأصابعي، لأنه أثناء حديثي تشكلت فكرة في رأسي.
"لكن لحسن حظنا، لدى الشيوخ مشكلة صغيرة، وهي أنهم لا يملكون أدنى فكرة عن أن هذا لا يعنيني"
أقول.
"فما يظنونه عقاباً يتبين أنه تماماً ما نحتاجه، فحظر اقتراب الطائفة بأكملها من هذا البيت يعني أن أحداً لن يصعد لإزعاجنا بينما نحن منشغلون بشؤوننا".
أخفض صوتي قليلاً، كعادة أكثر منها لحاجة.
"وحين يأتي الاستجواب، سيكفيني التظاهر قليلاً"
أتابع.
"أن أرتدي وجه فتاة مكلومة قضت أياما طوال محبوسة دون أن ترى أحداً، لأدعهم يصدقون أن خطتهم نجحت تماماً كما رسموها، ومن هناك سيكون التعامل معهم أبسط بكثير. فالمحقق الواثق من نجاح خطته هو من يرتكب الأخطاء، لا الخاضع للاستجواب".
"ليست خطة سيئة"
تقر ليان هوا.
"لو وضع عدو سلاحاً في يديك لمساعدتك، لكنت غبية إن لم أستخدمه"
أرد عليها كاتمة كتفي. وبعد قول ذلك، أنزل بصري نحو الصندوق الذي مكث طويلاً هناك ينتظر دوره بكل صبر العالم.
"حسناً"
أقول.
"لنر ما الذي اشتريناه".
أحرر المشبك، أرفع الغطاء، وأول ما أفكر فيه هو أن من وضعه في الصندوق كان يعلم تماماً ما يفعله، ففي الداخل، موضوعة على حوافها كأنها كتب رف مصغر، لكل منها حفرتها القماشية الخاصة والمثبتة بحيث لا تتحرك بمقدار شعرة مهما تلقى الصندوق من هزات، توجد سبع لوحات يشم. ومباشرة فوقها، مطوية نصفين، توجد ورقة. أخذها، أفتحها وأقرأها. قصيرة، مكتوبة بخخط ذي ضربات حاسمة و باقتصاد في الكلمات توقعته منه أصلاً، وحين أفرغ أرفع بصري نحو ليان هوا.
"إنها من يي رويي"
أخبرها.
"ينصحنا ألا نستخدم لوحات شبكة الحرير الذهبي طالما نحن في الطائفة لننقذ أنفسنا من المشاكل والأسئلة المزعجة".
ولست بحاجة لأن يشرح لي ذلك بمزيد من التفصيل، فأنا أدركه فور قراءته.
"إنه نصيحة جيدة"
تقول ليان هوا.
"حقاً كذلك"
أرد عليها. أغلق الغطاء، أترك يدي فوق الخشب ثانية ثم أدفع الصندوق بضع سنتيمترات باتجاهها.
"احتفظي به آمناً"
أخبرها. تأخذ ليان هوا الصندوق بكلتا يديها، لكنها لا تتحرك.
"ألا ترغبين بالتحقق أولاً من أن كل شيء صحيح؟"
تسأل.
"لماذا؟"
أجيبها.
"فرضا أنه خدعني، فرضا أن في ذلك الصندوق سبع لوحات فارغة أو سبع لوحات بشيء آخر داخله، ماذا يمكنني أن أعل؟ لا يمكنني مغادرة هذا البيت، لا يمكنني المثول أمام غرفة الأسفار لتقديم شكوى، وبالتأكيد، لا يمكنني مطالبة الطائفة بشيء".
أعقب بوقفة.
"لذا أفضل ترك أمر التقنيات برمته لحين عودتنا إلى القصر الإمبراطوري"
أتابع.
"لأن هناك، إن تحققت من وجود أمر غير صحيح، يتغير الوضع تماماً، فعلى عكس هنا، يمكنني هناك فعلاً الذهاب للشكوى لأبي من أن صديقه القديم قد احتال على ابنته. وليكن هو من يثير المتاعب له بسبب ذلك".
أتأمّل طاقة التشِي المتبقية في الكهف وأتنهّد. إنّها تفوق ما كنت أملكه في مخدعي بالقصر الإمبراطوريّ بلا شكّ، وقد مرّت لحظة بدا لي فيها هذا المقدار وحده رفاهية فاحشة. غير أنّ المرء يألف اليسر بسرعة مخزية، والآن، مع تعطل مصفوفة التجميع وغياب حجر روحيّ واحد لإيقادها، لم أعد أرى سوى ما ينقصني. لكنّي أتنهّد لعدم قدرتي على فعل شيء. كانت خطة بيع التمائم سديدة، ففي طائفة تعج بالناس لجدبت تميمة لائقة مشترياً.
إلّا أنّ البيع يستدعي من يستمع إليك، ولم يعد أحد يستمع إلى ليانحوا. لا تنصّ أوامر الشيوخ في أيّ موضع على حظر الشراء من يد خادمتي، بيد أنّ التصريح بذلك لا داعي له. يكفي أن يشيع أنّ الاقتراب من هذا المنزل مكروه، وأنّ الزيارات مرفوضة، وأنّ كل من يلتمس الإذن بمقاتلتها يظنظن بإنذار، لكي يحجم أيّ تلميذ في هذا الجبل عن مجازفة الظهور قرب الغريبة. تنزل ليانحوا إلى جناح المؤن كلّ بضعة أيام، فتستلم ما يخصّنا وتعود، وفي طريقها ينححي الناس جانباً أو يشرقون بأعينهم نحو الجهة الأخرى أو يصمتون فور عبورها، كأنّها ترتدي جرساً للمجذومين يتدلى من عنقها.
والمنبوذة، مهما بلغت جودة بضاعتها، لا تبيع شيئاً. ها هي إذن خطتي للحفاظ على هذا النسق من الحياة، في المكان ذاته الذي تنتهي فيه كل الخطط المتوقفة على أفعال جماعة من البشر لا تحكمهم. أتنهّد مرّة أخرى وأفعل الأمر الوحيد المستطاع، وهو الكفّ عن الزراعة. أفتح عينيّ وأطيل النظر في السقف المقبوس وروناه النائمة على الأرض منتظراً، ولست بمضطرّ لانتظار طويل، ففي هذه المرحلة تعرف ليانحوا بدقة تقارب الوقاحة المدة التي تستغرقها كلّ جلسة لي، بحيث ينزلق اللوح الصخريّ بهديره الثقيل والرمليّ في ميقاته تماماً.
قالت لي: "الفطور جاهز الآن، تشاوحوان وين".
فأجبتها: "إذن لنذهب".
ودون مزيد من المراسم تقترب، وترفعني عن الكرسيّ المنخفض بيسر، فنغادر الكهف وأول ما يبلغني هو أريج الفطور. في ردهة الاستقبال، كانت شيا تنهي الطهي وعلى الطاولة المنخفضة اصطفت بالفعل ثلاث مجموعات من الأوعية والعيدان، مع تمركز كلّ غرض في مكانه وبترتيب خلا منه قبل ثلاثة أسابيع، ثمرةً لصقل مهاراتها تدريجياً هنا أعلى الجبل استناداً إلى غياب أيّ شيء آخر تشغل به يديها.
أججلستني ليانحوا في الكرسيّ الذي أستعمله لتناول الفطور، وتأكّدت من راحتي وجلست إلى جواري. وحينئذ شرعت شيا في الخدمة. تفعل ذلك بالترتيب المعتاد، واضعة الأطباق بصل فصل المجموعتين بالعناية الدقيقة نفسها التي أبدتها في اليوم الأول، غير أنّ ثمة شيئاً مختلفاً اليوم في أسلوب وضعها للوعاء أمامي، تردد طفيف قبل إفلاته.
قالت لي دون أن ترفع بصرها: "وين. هذا آخر طعام روحيّ متبقٍ".
وها هو ذا، الإنذار الذي كنت أرتقبه منذ الأمس. رفعت بصري نحوها فألفيت تماماً ما خشيته، فتاة في العاشرة من عمرها تعلو وجهها سيماء من نقل للتوّ نبأ شائماً ولا تثق تماماً بما سيحدث إثر ذلك.
قلت لها بكلّ السكينة التي أستطيعها: "لا بأس يا شيا. الطعام العاديّ تواصل الطائفة تسليمه إلينا بلا مقابل، فلن نموت هنا جوعاً".
هزّت رأسها موافقة، وإن لم تقتنع تماماً، فاستمررت في طمأنتها: "لقد جنينا نفعاً كافياً بالفعل. بين هذا الكهف والطعام الروحيّ، ما حظيتُ به أنا وليانحوا طوال هذه الأسابيع الثلاثة يعادل، طرداً أو كسراً، نحو ستة أشهر من الزراعة في أيّ مكان آخر".
قالت بعدما استمعت إلي: "آه. إذن فحسناً".
شرعنا في تناول الفطور، وطوال برهة لم يُسمع في ردهة الاستقبال سوى الأصوات المعتادة لثلاثة أشخاص يأكلون، إلى أن تركت شيا، التي لا تطيق الصمت طويلاً البتة، وعاءها في المنتصف ورمقتني.
قالت: "وين. متى ترينهم يستدعونك؟"
أخذت لقمة، وأخذت وقتي في ابتلاعها وأجبتها بما كنت أطيله التفكير فيه أيّاماً: "لا أظنهم يبقونني هنا أكثر من شهر. فطول البقاء سيغدو مريباً للغاية، وربما شرع أبي في الاستفسار عن سبب احتفاظهم بابنته طوال هذه المدة".
أخذت الوعاء مجدداً وهززت كتفيّ: "ولا أظنّ هؤلاء الشيوخ يملكون أيّ رغبة في الإجابة بأنه لم يكن سوى لإثارة توتري قبل المقابلة".
أطلقت شيا ضحكة خفيفة، قصيرة ومكتومة بحافة الوعاء، وتابعت الأكل. وما إن فرغنا من الفطور حتى وضعت ليانحوا عيدانها مستقرة فوق وعائها. لم تتكلم ولم تبدل هيئتها، بل كفّت ببساطة عن الأكل، واستوت في جلستها قليلاً والتفتت برأسها نحو الباب بذلك السكون المطلق الذي تلتحفه حين تنصت إلى ما لا نسمعه بعد. وبعد لحظة، انبعث صوت من الفناء.
صاح الصوت: "جئت لأصطحب تشاوحوان سون وين!"
تركت الوعاء على الطاولة وتنهّدت.
قلت: "حسناً. يبدو أنني أخطأت في حساباتي".
توقفت برهة وأنا أمسح أصابعي، ثم أردفت: "إما ذلك، أو أنّ أبي فقد صبره أبكر بكثير مما حسبت".
ثم رمقت ليانحوا.
قلت لها: "اخرجي وأدخليه".
نهضت ليانحوا بلا كلام، وغادرت المنزل، ثم دخلت بعدها بلحظة مصحوبة برجل. ونظرة واحدة كفيلة بأن تجعلني أتعرّف إليه، فهو التلميذ الداخليّ ذاته الذي أرشدنا إلى هذا المنزل يوم وفودنا والذي ما زالت أجهل اسمه تماماً. دلف، باحثاً عني ببساطة في أرجاء الغرفة ومباشراً للموضوع فوراً.
قال: "تشاوحوان سون وين. لقد استدعاك الشيوخ وعليك مرافققتي في الحال".
وما إن سمعته حتى نفخت بأنفي، إذ ليس غداً صباحاً، ولا بعد ساعتين، بل في الحال، بلا سابق إنذار، بلا رسول في اليوم السابق ودون أن يمنحوني حتى المهل المعادة لأيّ كان ليستعد قبل الجلوس أمام من يجري معه المقابلة. يا له من جمع وقح. مع أنني، إن نظرت إلى الأمر من زاويته المضيئة، فإن مثولي أمامهم طازجة من الفطور، بلا أيّ تحضير وبوجه من لا يدرك كلياً ما يدور، يوفر عليّ نصف عناء التظاهر بأن خطتهم قد نجحت، لذا اقتصرت على التمويه بالنظر إليه وطرح السؤال الوحيد الذي يثير اهتمامي.
سألته: "أعلينا الذهاب جميعاً؟"
أجاب: "يمكنك اصطحاب إحدى خادمتيك لدفع كرسيّك. لكنها لن تُؤذن لها بدخول القاعة التي ستعقد فيها المقابلة".
هزرت رأسي ببطء، فتلك كانت تماماً الإجابة التي رتجبتها.
التفتّ نحوها وقلت: "شيا. نظّفي المائدة".
ثم نظرت إلى ليانحوا.
وقلت لها: "وأنتِ خذي الكرسيّ. يبدو أننا سنفلح أخيراً في مغادرة هذا المكان الذي هجرته يد السماويات".