⟦1pkl⟧أتأمّل بعدم تصديق كيف يغادر التلميذ دون أن يترك لنا أي توجيهات إضافية وددون حتى أن يمنحنا تفسيراً لكيفية مفترض بنا العيش هنا، لذا لا مفرّ أمامنا سوى الكفّ عن معاملته بلطف.
"يا تلميذ، لحظة"، أقول رافعاً صوتي.
"دي لديّ سؤال بالغ الأهمية أريد طرحه عليك قبل أن ترحل".
يتوقف، يستدير، ويحدّق بي بنظرة توضح بجلاء تامّ أنّ كلمة مهمة، حين تصدر عن فمي، تحظى بالاحترام نفسه كما لو نطقها بطّة. فور رؤية تعابير وجهه، أبتسم له بمنتهى العذوبة في العالم.
"أنظر، لقد ساورني شكّ ما"، أقول له.
"لقد شرحت لي للتو، وبكلّ جلاء، أننا لا نستطيع مغادرة هذا المكان بلا إذن وبلا رفقة. ويبدو لي هذا حسناً للغاية، فلن أكون أنا من يعترض على قواعد الطائفة، لكن ذلك يتركني أمام مشكلة عملية بسيطة لا أعرف كيف أحلّها".
أصمت لههة قصيرة، بالقدر الكافي لأبدو مثيراً للاهتمام.
"كيف سنحصل على الطعام والشراب؟"، أسأله.
يرمش التلميذ الداخلي، وهناك، للمرة الثانية بعد الظهر، تتصدّع واجهته، لكن ليس هذه المرة دافعاً عن اهتمام، بل من جراء حيرة خالصة وبسيطة بينما يرتسم على وجهه لفترة وجيزة التعبير لا يُخطأ لشخص أُلقي عليه فجوة سؤال لم يخطر بباله حتى عرضاً. إذن، مستغلاً اللحظة، أوجّه إليه الدفعة الأخيرة.
"أسألك لأن المؤن التي جلبناها للطريق قد نفذت تقريباً"، أتابع باللطف ذاته.
"وسيكون عاراً حقيقياً أن يستدعي الشيوخ لمقابلتي ويفسحوا لمن يجلبتني، فلا يجد ذلك الشخص في هذا البيت سوى جثتي، ميتة جوعاً لعدم تمكّني من الخروج للبحث عن لقمة أضعها في فمي. تخيّل الموقف، فضلاً عن أنني لا أدري إن كانت تلك النتيجة ستخدم سمعة الطائفة".
الصمت الذي يعقب ذلك لذيذ، إذ يعقد التلميذ الداخلي حاجبيه ويُثبت نظراته عليّ، وأرى بوضوح تمام كيف تدور معركة خلف تلك العينين لأنه ليس غبياً، ولا بأي حال من الأحوال، وقد التقط سخرية كلامي بكلّ جلاء، وجزء منه يودّ لو يردّ عليّ بشيء قاطع ويحسم الأمر. لكنّ ثمة جزءاً آخر أدرك للتو أنه، مهما بالغتُ، فأنا محقّ تماماً. وأنه لم يخبره أحد من سيطعمنا، وأنه لم يسأل بدوره، وأنه لو حدث شيء لابنة الإمبراطور، مهما بدا سخيفاً، في البيت الذي تركها فيه ومنعها من مغادرته، فسيكون هناك اسم على لسان كلّ شخص.
أرى عضلات فكه تتوتر.
"سأذكر ذلك لسيدي"، يقول لي أخيراً، بصوت جافّ.
ودون انتظار ردّ، يستدير ويبتعد على طول الممر بخوت أسرع بكثير من تلك التي حافظ عليها طوال الطريق، ونبقى نحن الثلاثة وحدنا، نتأمل كيف تختفي طيفه خلف منعطف في الممر.
"يا وين"، تقول لي شيا بعد هنة، ومن نبرتها أعرف مسبقاً ما هو آت.
"أكانت فكرة جيدة أن تخبره على هذا النحو؟ بدا غاضباً".
ألتفت نحوها وأبتسم لها، لأنّ السؤال مشروع ويستحق إجابة حقيقية.
"يا شيا"، أقول لها.
"لو أن ذلك الرجل أخذ مهمته بجدية، ولو قليلاً، عوضاً عن معاملتها كعبء تخلّص منه في أسرع وقت وبأقل جهد ممكن، لكان تكبّد عناء معرفة كيف سنُطعم قبل قدومه، أو من سيجلب لنا الماء، أو من يجب أن نبلغ إن ظهرت مشكلة، عدا عن أنه كان سيخبرني فور وصولي دون أنضطر لسؤاله عن شيء".
أشير بذقني نحو الممر الخالي الذي ذهب فيه.
"لكنّه لم يفعل، لقد ألقى بحكمه، بالمنظر، واستدار، لذا فالطريقة الوحيدة المتبقية لي للحصول على تلك المعلومة كانت سؤاله بنفسي"، أتابع.
"وإن كان سؤاله عن أمر أساسي كمن سيعطينا الطعام يبدو له إساءة، فالمشكلة ليست مشكلتي، بل مشكلة من أسند المهمة لمن لا نية لديه لإنجازها على الوجه الأكمل".
تتأمل شيا الأمر ثانية ثم تومئ برأسها ببطء شديد، بذلك التركيز الصارم الذي تتحلى به أحياناً، ومع تسوية الأمر ألتفت برأسي نحو البناء.
"على أي حال"، أقول.
"يكفينا تلاميذ لليوم. دعونا نذهب لنرى أين وضعونا، وقبل كل شيء، لنعرف لِم بحق الجحيم أسماها كهفاً. رغم أنني، برؤية كيف بُنيت، أكاد أتخيل ذلك جيداً".
تدفع لينهوا الكرسي نحو المنزل، بينما التماثل الثاني لا يزال نشطاً والكرسي يطفو بالقدر الكافي لتجاوز العتبة الصغيرة للمدخل بلا مشكلات. تسبقنا شيا جرياً لتصل أولاً، وعندما نصل إلى الباب تجده مفتوحاً على مصراعيه، وتتنحى جانباً بيد ممدودة وانحناءة مسرحية صغيرة ترتسم منها ابتسامة على وجهي. الداخل هو بالضبط ما يمكن للمرء توقعه، أعني تقشفاً إلى حد التقشف، لكنه نظيف وبحالة جيدة.
هناك قاعة مدخل يُلج إليها مباشرة من الباب، مع طاولة منخفضة، وبعض الوسائد للجلوس وموقد للطبخ. ومن هناك تتفرع أربع غرف، وندخلها واحدة تلو الأخرى. الأولى تضم سريراً، وصندوقاً وقليلاً غير ذلك. الثانية فارغة تماماً، بأرضية خشبية عارية. الثالثة، مثلها. الرابعة، الأصغر، حمام صغير لا يحتوي إلا على الأساسيات فحسب.
"هناك سرير واحد فقط"، تلاحظ شيا بعد تفقد جميع الغرف، عاقدة حاجبيها إزاء الموقف.
"وهذا يعني أن الغرفتين الأخريين لم تُصمما للنوم"، أرد وأنا أجري حساباً سريعاً.
"الأمر الذي، إن فكرت فيه، له منطقه. في مكان يقضي فيه الناس اليوم في الزراعة والممارسة، أتخيل أن غرفة فارغة تفيد أكثر من سرير إضافي".
لكنّ ما يجذب الانتباه حقاً يقع في مؤخرة قاعة المدخل، في الجدار الخلفي، فهناك باب. وهذا الباب ليس كالبقية، إذ إن هذا من حجر، لوح أملس سميك، مثبّت مباشرة في صخر الجبل، ومن الواضح للوهلة الأولى أنه لا يشكل جزءاً من البيت، بل إن البيت قد بُني حوله. نبقى نحن الثلاثة أمامه، نتأمله في صمت.
"لماذا بُني من حجر؟"، تسأل شيا بصوت خفيض، وبنبرة فقدت فجأة كل حماسها.
والحقيقة أن السؤال له وزنه، لأنه هو نفسه الذي أطرحه على نفسي. لأن في خبرتي، الضئيلة وإن كانت مدعومة بكمية فاضحة من الكتب، والمانغا، والأفلام، والألعاب عبر حياتين مختلفتين، حين يتكبد شخص عناء وضع باب من حجر صلب في مؤخرة منزل فذلك عادة لسبب من اثنين. إما لأنه لا يريد لأحد الدخول، أو ما هو أسوأ، لا يريد لما خلفه أن يخرج. وليس أي من الخيارين يدفع المرء كثيراً لفتح الباب.
"قد يكون هناك شيء خطير في الداخل"، تقول لينهوا، دون أن تحول نظريها عن اللوح، وفي صوتها أتعرف على تلك الحيادية الهادئة ب مبالغة التي توظفها كلما كانت تقيّم تهديداً.
أفكر في الأمر برهة ثم أهز رأسي.
"لا أعتقد ذلك"، أقول أخيراً.
"فكروا في الأمر ملياً. لقد خصصوا لنا هذا البيت رغم معارضة واحد على الأقل من تلاميذه، وكان ذلك التلميذ منزعجاً تحديداً لأنهم منحونا شيئاً جيداً للغاية، لا شيئاً خطيراً. ولو كان خلف ذلك الباب هاوية بلا قرار أو وحش مقيّد، لكان مفترضاً أن يكلف أحدهم نفسه عناء تحذيرنا، ولو لكي لا يضطر لشرح لاحقاً لِم اختفت ابنة الإمبراطور في ظروف غامضة".
أتأمل الباب عن قرب أكثر وأمعن النظر في اللوح.
"وهناك الدليل الآخر"، أضيف.
"لقد سمى هذا المكان كهفاً. ليس بيتاً، ولا إقامة، ولا جناحاً. كهفاً. وهذا البيت، كيفما نظرت إليه، لا صلة له بالكهوف إطلاقاً".
"باستثناء ما هو خلف ذلك"، أختتم قولي وأنا أشير للباب بذقني.
"إذن ما يوجد في الجانب الآخر ليس خطراً خفياً، بل هو جزء المسكن الذي منحوه اسمه".
تزن لينهوا كلماتي، تومئ ببطء، ودون قول المزيد، تتقدم خطوة. تستند بيديها إلى الحجر، تتحسسه برهة بحثاً عن طريقة فتحه، وعندما تجدها، تزحلق اللوح جانباً بقعقعة ثقيلة وخشنة، أخف بكثير مما يوحي به حجمه. ومن الجانب الآخر يهب نسيم، هواء بارد، رطب قليلاً، برائحة نظيفة ومعدنية لصخور عميقة. ندخل، وأول ما أتأكده هو أن الكهف عبارة عن، ببساطة، غرفة. غرفة محفورة في الجبل، ليست بكبيرة، بجدران من حجر مصقول وسقف مقبّس، بلا أثاث، بلا زينة، بلا شيء.
بلا شيء، باستثناء ما هو على الأرض، لأنه في المركز الدقيق للغرفة، محفوراً مباشرة في الجبل بدقة، توجد دائرة ضخمة من الرونيات التي تشكل بوضوح تشكيلة تجميع تشي. إلى جانبي، توقفت لينهوا فور اجتيازها العتبة دون تفوه بكلمة وتبقى ساكنة للغاية، بعينين ضيقين وذقن مرفوعة قليلاً وهي تتنفس بعمق، ببطء شديد، مرتين. وبعدها تجول بنظراتها على الجدران والسقف بتعبير أعرفُه جيداً، ذلك المزيج من الدهشة المكبوتة والتقدير المهني الذي يعتريها حين يدهشها شيء حقاً ولا تريد إظهاره.
"يا تشاوهوان وين"، تقول أخيراً، ويبدو صوتها مختلفاً.
"التشكيلة غير نشطة".
"أستطيع رؤية ذلك"، أرد.
"ومع ذلك، فإن تركيز التشي في هذا الكهف يفوق بكثير تركيزه في الخارج"، تتابع وهي تلتفت ببطء لتنظر إليّ.
يحل صمت، وللتحقق مما تقوله لينهوا أغلق عيني وأشرع في التأمل لاستشعار التشي من حولي. وما أراه يدهشني ويثير حماستي بدرجات متساوية، إذ إن كمية التشي المحيطة بي، حتى مع إيقاف تشكيلة تجميع التشي، تبلغ على الأقل ثلاثة أضعاف ما توجد في إقامتي بالقصر الإمبراطوري. تستمر تشي النار في كل مكان، وهو أمر حتمي، وتشي الأرض وفيرة جداً أيضاً، وهو أمر أفترض أنه يعود لكوننا تحت الأرض، لكن حتى مع ذلك، فإن تشي المحايدة الحاضرة تفوق ما قد يكون في إقامتي حتى في الظروف العادية.
أتوقف عن التركيز لأعود إلى الطبيعي، أبتسم وأنا أتأمل التشكيلة، تلك الرونيات المحفورة في الحجر، ثم أتأمل الكهف بأكمله، بهوائه الكثيف والنظيف بينما أجري حساباً ذهنياً يتركني بطعم مُرضٍ يكاد يكون فاضحاً.
"يا لينهوا"، أقول ببطء.
"أنا آسف جداً لأجل ناي وي الذين ظلوا ينتظرون في القرية بالعربة لإعادتي إلى القصر الإمبراطوري حين ينتهي هذا. أنا آسف حقاً".
أميل رأسي وأتأمل تشكيلة تجميع التشي باهتمام أكبر.
"لكنني أدركت للتو، وفجأة، أن لدي رغبة جامحة في أن يأخذ الشيوخ وقتهم. كل وقت العالم، إن أرادوا"، أتابع.
"ليتدبروا الأمر بتمهل، ليشاوروا فيما بينهم، ليجادلوا، وليؤجلوا اللقاء مرتين ولا يستعجلوا أبداً في استدعائي".
"سيكون من سوء الأدب من جانبنا ألا نحسن استغلال لطف الطائفة، ألا ترين؟"، أختتم وأنا أرفع بصري نحو لينهوا.
لكن لينهوا لا تبادلني الابتسامة، عوضاً عن ذلك، تققوم عيناها بجولة سريعة في الغرفة، على السقف، على الجدران، على الباب المفتوح خلف ظهورنا، وعندما تتكلم مجدداً تفعل ذلك بصوت أخفض بكثير.
"من الأصح توخي الحذر، يا تشاوهوان وين"، تقول لي.
"لا نعرف إن كان أحدهم يراقبنا".
وهي محققة، بالطبع. إنها كذلك دائماً، إذ إن وظيفتها تقتضي ذلك. لكنني أمضيت خمسة أيام أبتلع نظرات الاحتقار، وثلاث درجات سلالم حُمِلت يدوياً ودليلاً لم يتكلف حتى عناء إخباري باسمه، وفي هذه اللحظة بالذات، جالساً في مركز كهف يحتوي على التشي كما لو كان بركة سباحة، أشعر بأني أحق بقسط من التفاؤل.
"صحيح"، أتنازل.
"لكن انظري للجانب الآخر من العملة، يا لينهوا، فهما لا يعرفان ما أنت قادرة عليه أيضاً".
لا ترد، لكن شيئاً في خط كتفيها يتغير بيسر شديد، وأعرف أنها قد فهمت تماماً ما أعنيه.
"إذن فلنفعل الأمور بشكل صحيح"، أتابع، ولم أعد أبتسم الآن، فهذا ما يهم حقاً.
"اليوم لن نفعل شيئاً، لا شيء أبداً. نحن ثلاثة مسافرين متعبين وصلنا للتو، سنفرغ حقائبنا، ونعد القليل المتبقي لدينا لنأكله ونذهب للنوم مبكراً. لا أكثر، وإن كان أحدهم يراقبنا، فليشعر بالملل".
أتوقف هنة.
"لكن في غضون ذلك، أُريدك أن تفحصي محيط البيت"، أستطرد وأنا أبتسم.
"أريد أن أعرف إن كان هناك أحد مرابط لمراقبتنا، وإن وُجد، فأين هم، وكم عددهم، وبأي وتيرة يتم تبديلهم. خذي كل الوقت الذي تحتاجينه وافعلي ذلك جيداً، لأن كل شيء آخر يعتمد على ذلك".
"كما تأمر، يا تشاوهوان وين"، تقول لي وهي تحني رأسها.
وحينها أنظر مجدداً إلى التشكيلة، ذلك الدائرة من الرونيات النائمة تحت قدمي، وأدع الابتسامة تعود شيئاً فشيئاً إلى وجهي.
"وإن اتضح أن أفضل الاحتمالات قد وقع"، أضيف بصوت خفيض.
"بأن يعتبرونا تافهين لدرجة أنهم لم يتكلفوا عناء إرسال رجل واحد لمراقبة منزل العليل الذي جاء ليتم استجوابه ثم إعادته إلى دياره..."
أتنفس بعيق، وأكاد أشعر بتشي الكهف يدخل رئتيّ، كثيفاً ووفيراً كما لم أعرفه في أي مكان آخر قط.
"حينها سنستطيع الأكل حتى التخمة"، أختتم.