الفصل 25: الخلود الملعون! (1)
"إذن، كنت تراقبني؟" سأل جاكوب. لقد صار هادئًا مرة أخرى الآن.
"هاهاها... تجسيدي وقلادة اللانهائية هما عيناي وأذناي. يمكنني مراقبة ما يحيط بي بكليهما، لكني لا أستطيع التدخل أو التعبير عن أفكاري لأي شخص دون العثور على وريث حقيقي.
"كنت أراقب كل تصرفاتك أيضًا، ويجب أن أقول إنك مجنون. لم تتمكن من التحرر من حجر العبد الصغير ذاك فحسب، بل تجرأت أيضًا على تحمل ألم علامة خلود تحفر عبر قلبك بينما كنت تقبض على تجسيدي. لم أر قط شخصًا يعبث بحياته هكذا من قبل!"
أجاب جاكوب بابتسامة ساخرة: "أنت لا تفهم. إن كنت تراقبني، فقد رأيت بالفعل نتيجة ذلك الجهاز، وليس لدي سوى القليل من الوقت لأعيشه، لذا أردت فقط أن أرى ما إذا كان بإمكاني اكتساب سر الخلود.
"حتى لو كان هناك احتمال واحد بالمائة فقط أنه صحيح، فسأخوضه دون أي تردد لأنني الآن أُفضل أن أوتى بالموت في سبيل تلك الفرصة الواحدة للحياة على أن أعيش باحتمال تسعة وتسعين بالمائة من الموت مع حياة مزيفة."
أجاب جاكوب بصدق، دون أن يخفي شيئًا.
"هاهاها... وحده من اختبر الموت الحقيقي يمكنه أن يعرف ما أعنيه بأن يعيش. ألمستحق أنا، جاكوب ستيف القادم من الأرض؟" نادت نبرة الصوت المخيفة جاكوب بلعب هكذا.
سخر جاكوب قائلًا: "هيه، نعم، أنت محق."
لم يفكر ولو لثانية واحدة في أن هذا الشيء لا يستطيع قراءة عقله أو رؤية ذكرياته لأن هذا الكتاب كان غامضًا للغاية وكان يتحدث داخل عقله. وكان يتحدث عن الروح مثل شرب الماء. إذن لم يكن الأمر سوى أمر بسيط.
"دعني أسالك إذن، هل تريد الخلود؟"
لقد كان سؤالًا بسيطًا، لكن بدا هذا الصوت جادًا هذه المرة!
شعر جاكوب فجأة أن هذا السؤال كان ثقيلًا كالجبل، لكن هذه كانت أمنيته الكبرى. سيبذل كل ما في وسعه لأجله، لذا أجاب دون أي تردد: "نعم!"
"فكر مليًا، سيمنحك الخلود حياة بلا نهاية، لكن كل أولئك الذين تحبهم أو ستتحبهم سيهلكون واحدًا تلو الآخر، تاركين إياك وحدك في كل مرة. فكر، لو تحول الجميع وكل شيء يومًا ما إلى العدم، ولم يبق سواك، فلن تستطيع حتى قتل نفسك. سيكون عليك فقط أن تعيش بلا شيء سوى الظلام... هل ما زلت تريد الخلود؟" سأل مرة أخرى بنبرة جادة.
شعر جاكوب بقشعريرة تسري في cột فقري هذه المرة. لم يكن الأمر كأنه لم يفكر في هذا من قبل، لكن الخلود كان مجرد أسطورة من قبل أيضًا. ولكن الآن بعد أن مُنح فرصة، أُجبر على التفكير بهذه الطريقة وحتى التردد.
فجأة، ظهر وجه جميل في عقله، وتذكر ذكرى مؤلمة للغاية دفنها في عمق عقله لعقود،
"جيه إس، لا أريد أن أتركك وأطفالي... لكن يبدو أن الحياة لن تسمح بذلك. فقط أعدني أنك لن تنساني، أبدًا..."
"هوب..."
تعافى جاكوب بسرعة وأجاب بتهديد: "لا أهتم بأي شيء طالما أنني أعيش بلا نهاية، لذا نعم، حتى لو تحول كل شيء إلى رماد، ما زلت أريد الخلود!"
"حتى لو كان عليك التضحية بكل شيء، وقتل الجميع، وتدمير كل ما يقف بينك وبين الخلود، فهل ما زلت تريده، حتى لو كان الثمن هو أن تصبح شيطانًا خبيثًا؟" كان هذا الصوت جليديًا، مثل الهاوية!
ذهل جاكوب مرة أخرى لفترة وجيزة قبل أن يجيب بحسم: "لا أهتم، لذا نعم! سأدفع أي ثمن!"
"هاهاهاها... جيدا، جيد جدا، لقد عقدت العزم على فعل أي شيء من أجل الخلود، ووحده من يمتلك هذا النوع من العزم يستطيع السير في درب الخالد الذي على استعداد للتضحية بأي شيء والاستمرار في المقدمة..." ردد الضحك المجنون المخيف مرة أخرى مع تلميح من الهستيريا.
"تهانينا، لقد اجتزت الاختبار الثالث للعزم المطلق، وبذلك تكون قد اجتزت الاختبارات الثلاثة جميعها وأصبحت وريثي الأول منذ الأزل.
"دعني أقدم نفسي رسميًا. أنا أحد الكتب السماوية الكونية التسعة 'الخلود الملعون'، وأنا الكتاب الوحيد الذي يمكنه منح الخلود الحقيقي!"
صُدم جاكوب. لم يظن قط أن هذا الشيء ما زال يختبره، لكنه أُذهل عندما سمع الكلمات الأخرى. ومع ذلك، شعر بهدوء ملحوظ.
سأل جاكوب بغموض: "أنت تقول، بجانبي، لا أحد يستطيع أن يرث قوتك أو يصبح خالدًا؟"
أجاب الخلود الملعون بتلميح من الكبرياء: "نعم، لا يمكن أن يرث الكتب السماوية الكونية التسعة إلا شخص واحد فقط. كان تعلمه مستحيلًا حتى يموت ذلك الوريث، وأنا الكتاب الوحيد الذي يمنح الخلود الحقيقي!"
سأل جاكوب مرة أخرى: "إذن، أنا خالد الآن؟"
"لا، ما زلت فانيًا وضعيفًا للغاية. أمامك ما يزيد قليلاً عن خمس سنوات تعيشها، وعليكَ تغيير جسدك وفقًا لي الحقيقي. وإلا فأنا لا أريد أن أصبح بلا وريث مرة أخرى." قال الخلود الملعون، دون أدنى تلميح للقلق.
تنهد جاكوب فقط وأعرب عن أسفه: "لماذا لست متفاجئًا بكل هذا الكلام، وما زلت عديم الفائدة. في النهاية، عليّ الاعتماد على نفسي."
سخر الخلود الملعون: "نعم، أنت محق، عليك الاعتماد على نفسك إذا كنت تريد تحقيق الخلود، وأعلم أنك عزمت أمرك، لذا أنا أترقب أدائك!
"الآن استمع جيدًا. ليس لدي الكثير من الوقت المتبقي منذ أن اكتمل اختبار الإرث.
"أولاً، في المستقبل، لن أتمكن من التواصل معك بحرية هكذا قبل أن تكتمل المرحلة الأولى.
"ثانيًا، لا يمكنني مساعدتك حتى لو كنت على وشك الموت، تذكر أنني مجرد كتاب، لست سلاحًا.
"ثالثًا، الآن بعد أن أصبحت وريثي، أنا في شكلي الحقيقي، وهو العيش داخل قلادة اللانهائية، وتلك القلادة مربوطة بك الآن. لا أحد يستطيع أخذها منك، ولن تسقط أيضًا. لذا لا داعي للقلق بشأن ضياعها.
"رابعًا، لا يمكنك استدعائي إلا مرة واحدة في اليوم لمدة نصف ساعة بالتفكير في أو مناداة اسمي.
"خامسا، لن تستطيع الوصول إلا إلى معرفة 'مرحلة تحول الجسد الأولى'. قبل إتمامها، لن تتمكن من رؤية المرحلة الثانية.
"سادسًا، الآن بعد تفعيل قلادة اللانهائية، ستحصل على متر مكعب واحد من مساحة التخزين. يمكنك تخزين أي شيء حي أو غير حي داخل قلادة اللانهائية طالما أنه يتسع بداخلها.
"هذا كل شيء في الوقت الحالي. في المستقبل، ستكون قادرًا على فعل ما هو أكثر بكثير باستخدام قلادة اللانهائية طالما أنك تزرعني وتطورني إلى مراحل أعلى.
"أخيرًا، نصيحة مجانية. لا ترمِ جلد الوحش ذاك ذي الحروف الحمراء. إنه مفيد جدًا لك في المستقبل..."