الفصل 491 طائفة العنقاء الخالدة (3)
"هل كل شيء على ما يرام؟"
لابد أنني سرحت طويلاً لدرجة جعلت الرجل يقلق، إذ بدا على وجهه تعبير من يتساءل عما إذا كان الرجل الواقف أمامه مجنوناً. أعدكم... مهلاً، لم يقدّم نفسه حتى الآن، أليس كذلك؟ حسناً، على أي حال، أقسم لك أيها الغريب التام، أنا لست مجنوناً. لو كنت كذلك، لكنت أمتلك كل الحق لأكون هكذا بالطبع، لكنني ما زلت ماسكاً بزمام عقلي، وإن كان بخيط رفيع.
"عذراً، شرد ذهني بعيداً بعض الشيء؛ دائماً ما يصيح بي الأطفال لأعود إلى وعيي."
قلت، متسائلاً بصمت عن المهمة. أدركت أنني فوتُ بلا شك كماً هائلاً من الإشعارات بينما كنت غارقاً في حلمي السعيد، لكن أن أُحاصر فوراً بطائر طائر، عنقاء حقيقية... ما هي الاحتمالات أصلاً؟
"بالتأكيد؛ لقد أهدرتُ الكثير من وقتك. من فضلك، استرح. إن احتجت إلى أي شيء، يمكنك دائماً إيجادي في نهاية ذلك الممر، الباب الأخير على اليسار. إن لم أرد، فربما يكون ذلك لأنني أتأمل."
"آه، نجل، شكراً لك. عذراً لكوني لست بارعاً جداً في الحديث."
"بالنسبة لرجل كاد يموت، أنت تؤدي بشكل رائع."
بينما كنت أرافق مؤخرته المتهللة، سقطت سريعاً على الكرسي وأخذت أتفحص المهمة مجدداً. مسار النار... داخلي. أعني، لدي بعض النظريات حول هذا، أولها أن لونغ تاو دسّه هناك لسبب ما. إنه أمر مستبعد مع ذلك؛
والأرجح إما أنه التصق بي عندما غبت عن الوعي بوصفِي "المضيف المتاح"
الوحيد، أو أن إيتيرنيتي أو النظام كان لهما يد في حشوه هناك. بفحص حالتي، أجل، إنه موجود هناك تماماً، تحت عدد السمات المتزايد باستمرار.
[مسار النار (مسار) -- أنت لا تحتوي على مجرد أثر بل على الحقيقة المصممة خصيصاً لمسار النار؛ ورغم أنه ضعيف وفي شكله الناشئ، إلا أنه انعكاس حقيقي له. مع ذلك، المضيف ليس سوى وعاء احتواء -- فجسد المضيف لا يمتلك أياً من المؤهلات اللازمة لتجسيد المسار فعلياً أو استخدامه. وفي حين أن احتواءه لن يسبب أي أضرار، إلا أن مسار النار ضعيف للغاية ويضعف أكثر؛ وإن لم يُعثر على مضيف جديد خلال ستة أسابيع، فمن المرجح أن يتلاشى]
إنه لا يخبرني كيف دخل إلى هنا، مع ذلك. التقطت عيناي لمحة عن أمور أخرى لم تكن موجودة من قبل، مما دفعني إلى النظر أقصى اليسار لأرى علامة التعجب الكبيرة الممتلئة بالكثير من الأرقام فوقها. أخذت نفساً عميقاً، فنقرتُ وبدأت أقرأ رواية بحق الجحيم.
[--تهانينا، أيها المضيف. لقد حققت مآثر غير مسبوقة]
[...][تم رصد شذوذ: نظراً لأن المضيف كان يستخدم وسائل خارجية لتعزيز القوة، فقد تم تقليص المكافآت بشدة]
[...][يعاني جسدك من ارتداد حاد مع انتهاء قوتك المستعارة. لن تكون قادراً على استخدام التعزيز لمدة 6 أشهر وستحتاج إلى مادتين لتسهيل ذلك في المرة القادمة: عظم أو ريشة من وحش سماوي؛ قطرة من الماء الأبدي]
[منع النظام أي ضرر دائم يلحق بجسد المضيف]
[...][تم رصد شذوذ: جثة قريبة تحتوي على مسار النار. إن لم يُحتَوَ، فسيتلاشى فوراً]
[...][بما أن المضيف عاجز، فقد تم خصم 3000 نقطة خلق تلقائياً للسماح لإيتيرنيتي بالتدخل. لقد احتوى إيتيرنيتي مسار النار داخل دانتيان المضيف، ملفوفاً حوله لمنعه من الرؤية من قِبل الغرباء]
[...][لقد حصل المضيف مؤقتاً على مسار النار (مسار)؛ ومع ذلك، بما أن جسد المضيف غير مؤهل لاستضافته، فهو في شكل احتواء فقط. يجب أن تجد مضيفاً مناسباً لمسار النار في غضون سبعة أسابيع، وإلا فسيتلاشى]
[...][تهانينا، أيها المضيف، على قتل شبه خالد. إنجاز مستحيل لم يحققه أحد قط في مستوى المضيف الحالي. مع ذلك، وبما أن ذلك تم من خلال مساعدة حصرية للنظام، فقد تقيدت المكافآت بشدة]
[...][اختر واحدة]
[المكافأة 1: تشكيلة من المكافآت، بما في ذلك 5% من محتويات الحلقة المكانية المدمرة لشبه الخالد. اكتسب مقداراً متوسطاً من نقاط الخلق، وطوّر مساراتك بجسد عشوائي معزز للمسارات، واكتسب خلق فن مجاني ذي طبيعة عشوائية]
[...][المكافأة 2: تذكر فوراً 1% عشوائياً مما تعلمته أثناء تلقي التعزيز]
[...][المكافأة 3: احصل على سمة مسار شبه عشوائية]
[...][المكافأة 4: احصل على تعويذة نطاق تستخدم لمرة واحدة]
[... بما أن المضيف عاجز، فإن اختيار المكافأة قيد الانتظار]
كان علي أن أتوقف هنا، إذ تعذر رؤية باقي الإشعارات قبل أن أتخذ قراراً. قد تكون هذه المرة الأولى حقاً التي لا يوجد فيها خيار واضح -- أعني، بلى يوجد؛ إنه السسمة بوضوح لأنني لم أرى أبداً، أبداً، أبداً سمة بدرجة مسار على أي شخص، ولا حتى لونغ تاو.
لكن من حيث الخيارات، كان النظام دائماً يميز خياراً "أنأنياً"
وخياراً "للأتباع".
كان "خياراً"
مموهاً بالكاد... حتى الآن.
ومع ذلك، لدي شك في أن السمة نفسها لن تكون أي شيء يتماشى مع عبارة: "تصبح أقوى بـ 1000 مرة عندما تقاتل شباناً غريبين لديهم هواجس خلود."
رغم أن المكافأة الأولى مغرية أيضاً، إلا أن الأخيرتين... ليستا كذلك البتة. المكافأة الثانية تحديداً، شعرت بأنها... جوفاء. الطريقة التي أتذكر بها القتال مع ذلك الرجل غريبة، أستطيع قول هذا القدر.
كان الأمر أشبه بأن أحداً أخذ ذكرياتي ولطخها بعدوانية لدرجة بالكاد أصبحت "ذكرى".
تشبه نوعاً ما امتلاك رؤية بدرجة -20 ومحاولة مشاهدة فيلم بدون نظارات. مثل، بالطبع، بعض الأشكال موجودة، لكن... هل هي موجودة حقاً حقاً؟ لست مغرواً حتى بتعلم تلك الـ 1% إذ لا يستطيع عقلي حتى صياغتها. إنه أمر مقلق لدرجة أنني أفضل ألا أفكر فيه على الإطلاق... لذا اخترت ألا أفعل. بعد دقيقة أو دقيقتين من التفكير الملي كأنني لم أتخذ قراراً فوراً، اخترت المكافأة 3 وانتظرت لحظة حتى اختار النظام عشوائياً سمة.
[--تم اختيار المكافأة 3. توليد عشوائي لسمة مسار منقحة قليلاً...]
[...][تهانينا، أيها المضيف. لقد حصلت على سمة مهد الخلق (مسار)]
[...][مهد الخلق (مسار) --رغم أن كل الأشياء تأتي من المسار، إلا أن العتبات بين العوالم ليست ثابتة لا تتبدل. لقد نسى فنّانو القتال الآن جميعاً أصول المعرفة؛ لقد كان هناك وقت حاول فيه الجميع نشر وسائل الاختراق، لتغيير الطرق التي يتفاعل بها الجسد مع الواقع. لقد حقق "???" ذلك بدقة، ومع ذلك، تقديساً للمسار، اختار ألا يشاركها أبداً. لقد ورثت معرفتك جزئياً، مما يسمح لك بتغيير طبيعة تفاعل أتباعك مع طريق الخلود. يمكنك إنفاق نقاط الخلق لإعادة كتابة هيكل الاختراق، وتغيير شروطه، أو تسلسله، أو طبيعته. يُطبق المعيار بشكل مسطح على جميع أتباعك. التغييرات عرضة لثلاث قواعد ناظمة]
[كلما زاد الانحراف عن المسار الراسخ، زادت المقاومة للتغيير]
[قد تستدعي الاختراقات تحت معايير معدلة شواذ إضافية]
[بمجرد إنشائها، لا يمكن إلغاء المعيار الجديد بسهولة دون عواقب]
[ملاحظة: ستُعتبر السمة أعظم شكل من أشكال البدعة ضد المسار؛ وإذا علم العالم الأوسع بها يوماً، فسوف يصدر البلاط السماوي أمراً فورياً بالإبادة بموجب مرسوم قمع المسار]...هاه.
ما هذا... اللعنة بحق الجحيم؟