الفصل 400 الأحطاب القديمة (7)
أدهش يون تشي قليلاً أن المرأة لم تهاجمه فوراً. مع أنها لم تكن متأكدة تماماً من أنه هو من تسبب في مقتل الشيخ، إلا أن أهل الأراضي المقدسة لم يكونوا من النوع الذي يهتم بالتفاصيل التافهة كهذه — كانوا يقتلون أولاً ويلفقون القصة لاحقاً. ولما لم تفعل ذلك فوراً استبد فضوله.
قال: "أنت جميلة أيتا الزميلة في الدرب، لكن لا نية لدي لاختيار رفيقة درب في الوقت الحالي".
قالت متجاهلة إياه: "لا أستطيع قتلك، لكن يمكنني الهرب. برأيك لماذا أُرسلت أنا بالذات؟"
سأل: "أتحاولين أيضاً كسب الوقت ليحدث شيء آخر أو ليأتي شخص آخر؟"
قالت: "لن يأتي أحد، وليس قريباً على أي حال. لقد زرعت الرعب من الموت في قلوبهم بعمق لدرجة أنهم يفضلون عدم المجازفة".
"إذن فأنت نهر الشجاعة".
قالت: "أو منبوذة مكروهة".
"أو هذا. أئتية أنت لتخبريني برغبتك في مساعدتي مقابل مساعدتي لك؟"
"وإن كنت كذلك؟"
قال: "إذن عليك العودة. لا نية لي في نيل مساعدتك أو مساعدتك".
"... حتى إن كنت أعرف السبيل لاستدراج سيف الجاد وحده؟"
قطب يون تشي حاجبيه مستعداً للضرب. ابتعدت هي فوراً لمسافة مئة ياردة أخرى بسرعة أدهشته قليلاً. يجب أن يعترف أن فنون حركتها... كانت رائعة للغاية.
سأل بشيء من الفضول: "أكنت تستمعين إلينا؟"
هزت كتفيها وقالت: "لا. أنا ببساطة لست غبية وجاهلة كالبقية".
"أه؟"
قالت: "قبل نحو عامين، كلفني الشيخ قلب الذئب الذي قتلته للتو، إلى جانب عدة شيوخ صغار، بأن أكون وسيطة مع الشيخ سيف الشبح من طائفة ملاذ السيف الخالد. ثم في أحد الأيام، وبدون مبرر ظاهري، استقلوا القطع الطيرية وطاروا غرباً. بعد نصف يوم فقط، استشعرت طاقة شحن قطعة أخرى وتمكنت من لمح قارب ضخم عليه شعار طائفة النجم السماوي على جانبه. واصلت قائلة: "غامرت بالذهاب إلى حافة المنطقة، عند القمم الخارقة للسماء، وبقيت هناك قليلاً قبل أن تنتشر أنباء تسوية عملاقي المنطقة بالأرض بين عشية وضحاها تقريباً.
وما إن أفقت حتى عاد الشيخ قلب الذئب وأغلق على نفسه في غرفة زراعته لقرابة نصف عام تحت ستار الزراعة المنعزلة. لكن القطعة الأساسية كانت عندما علِم بمقتل الشيخ سيف الشبح.
كان عليك رؤية وجهه: شاحب كوجه شبح". "...
حقاً بدا أنها جمعت القطع معاً من خيوط صغيرة.
هزت كتفيها أكثر واصلت: "استمر النمط على حد علمي. بدأ المزيد من الشيوخ يتساقطون قتلى، وبدا أنهم جميعاً، بطريقة أو بأخرى، مرتبطون بما حدث غرب الجبال. إما لأنهم بدأوا ينقلبون على بعضهم أو لأن شخصاً مرتبطاً بما حدث هناك كان يتخفاهم. بما في ذلك سيف الجاد".
هتف بعمق حقيقي في قلبه: "... واو. لما لم تشاركي هذه الفطنة معهم؟"
سخرت قائلة: "لكي أحصل على تربيتة على الكتف كجائزة؟ سأخاطر بحظوظي مع الغريب الغامض المنتقم".
"أنا؟"
"لما لا؟ لا يمكنك أن تكون أسوأ بكثير منهم. وبما أنك قادر على قتل هذا العدد منهم بمثل هذه السهولة ودون أن يُقبض عليك حتى بعد كل هذا الوقت، فأنت كفء للغاية".
ابتسم بابتسامة خافتة وقال: "تجعلين الأمر يبدو بغاية العذوبة. ومع ذلك، خيارك الأفضل هو دفعي لقبول عرضك ثم تقديمِي هدية لهم ببساطة. ستحصلين على أكثر بكثير من مجرد تربيتة على الكتف".
قالت: "... إذن فأنت لا تعرفهم حقاً بالقدر الذي تظنه. أتعرف ما كانت سمعة الشيخ قلب الذئب في الطائفة؟ كان يصدر مهام تبدو سهلة، مما يدفع عدد من الشابات لقبولها ثم يهددهن بالطرد من الطائفة لعدم إنجازهن المهمة بشكل صحيح — ما لم يقضين ليلة معه بالطبع. ولن يرين أبدًا مكافأة المهمة الموعودة في النهاية. قُل لي، لماذا قد أثق يوماً بأنهم سيقايضونني بالشكل المناسب؟"
بقا يون تشي صامتاً، يشعر بوخز الألم في قلبه. كان يعرف حقيقة الأمر جيداً؛ فحتى في طائفة سيف الروح الصغيرة خاصتهم، حيث لم يكن الشيوخ أهم من النمل في مخطط الأمور الكبير، كانت مثل هذه المبادئ تتكشف طوال الوقت.
سأل: "ماذا تريدين؟ أخشى أنه ليس لدي كنوز لأعطيك إياها. في الواقع، بالكاد أملك أحجاراً تكفي لأزرع نفسي بنفسي".
قالت: "لا أحتاج كنوزك ولا أحجارك. مجرد وعد".
"وعد؟"
قالت: "لم تشارك في تدمير طائفتك السابقة. لذا، ليس لديك سبب لملاحقتها".
"لكن لديك أنت؟"
قالت: "لقد قتلت رفيق دربي. سحرته بفنونها، وأخذته مني، ثم عندما ملّت منه، قتلته. إن أقسمت يمينًا بأنك ستقتلها، فسأقسم يمينًا بمساعدتك في تتبع كل الممارسين الآخرين الذين شاركوا في تدمير طائفتك. وكمهلة بداية، سأجعل سيف الجاد، وحده، أمامك خلال خمسة عشر يوماً".
سأل يون تشي: "من هي؟"
"رئيسة الطائفة السابقة لطائفة الزمرّد وعمة سيف الجاد الكبرى، الزهرة السماوية ژو".
هتف بخفة وهو ينظر عميقاً في عيني المرأة المتلألئتين اللتين تكادان تكونان بلون أحمر قاني: "... أتخيل أنك السبب في ظهوره بمفرده".
"... إنه عالم ملتوٍ في كل مكان،"
أضاف.
"قد يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى أكون قادراً حتى على قتلها. ناهيك عن خلق فرصة للقيام بذلك".
قالت: "أنا أعلم. تلك المرأة في ذروة عالم الملك الحقيقي ومن المرجح أن تخترق حاجز إزاحة الفناء خلال الخمسين عاماً القادمة. لكني مستعدة الانتظار. خمسون عاماً، مئة عام، ألف عام. بغض النظر عن المدة التي تستغرقها. طالما أنها على قيد الحياة، فسأبقى في الانتظار".
قال: "... لا. خمسون عاماً أكثر من كافية".
"أه؟"
قال: "أنا، يون تشي، أقسم للسماوات بأنه إن ساعدتني في تتبع واصطياد كل الكلاب التي حكمت على وطني بموت مبكر، فسأساعدك بدوره على إعدام من تسببت لك بأذى لا ينتهي، الزهرة السماوية ژو".
قالت: "... أنا، جين هوا، أقسم للسماوات بأنني سأساعدك في تتبع واصطياد كل الكلاب التي حكمت على وطنك بموت مبكر. فإن حنثت بهذا القسم، فلتضربني السماوات العلى".
"وإن حنثت بقسمي، فلتضربني هي أيضاً".