الفصل 293 مدينة بحيرة القمر (سبعة)
خرجت في جولة استكشافية قصيرة منفردداً — كانت في الصباح الباكر، بينما كان الصبية لا يزالون يمارسون الزراعة. أعلم أن الأمر لا أهمية له، لكنني مشيت على رؤوس أصبعي كأنني في السابعة عشرة من عمري، أحاول التسلل خارج المنزل للبحث عن حفلة عشوائية، آمل أن يُقبَل بي شردياً عابراً. كان الجو بارداً نوعاً ما، لكن ذلك كان أمراً اعتياديّاً طوال الشهرين الماضيين. ما أثار دهشتي هو قسوة الرياح — لم تبلغ بالطبع المستويات التي شهدناها على سلسلة الجبال الأبدية، لكن كان عليّ مع ذلك أن أدفئ ملابسي قليلاً باستخدام فن النجاة.
الصبية، على عكسي، دمجوا الفن تماماً في أساليب قتالهم حتى الآن، مطورين إياه إلى ما يتجاوز كل ما اعتقدت أنه ممكن. شي ژاو، خصوصاً، استند إلى جانب الاهتزاز منه إضافة إلى كتم أصوات هجماته؛
وفي الواقع، جعله أحد "فُنونه"
المبتكرة يلوح بنسلة ثم "يفجر"
أكثر من مئة ضربة صغيرة مهتزة عند الاصطدام.
لم تكن قوية بشكل خاص بمفردها، لكنها كانت مثالية لتحطيم حواجز الـ"تشي"
والدروع المسحورة الخاصة. كانت لايت ربما الأكثر إبداعاً، إذ نجحت في ضخ مجموعة من الأفكار الواردة في الفن داخل المحاليق التي استخدَمتها كامتداد شبيه بالأطراف؛
فكان محلوق يطلق حبيبات ناعمة من البرد، خالقاً رطوبة في الجو قبل أن يقيم انفجار من الـ"تشي"
البارد بتجميد كل ذلك في لحظة. وفي الجانب الآخر، يتحول محلوق إلى وقود، مشعلاً ناراً في كل مكان حوله. ... لقد كان ذلك باعثاً على التواضع، أكثر من أي شيء آخر، أن أرى ما تعنيه الموهبة حقاً. أعني، بالطبع، كانت هناك الجذور السماوية والأجساد والأنساب، إلى جانب المواهب الفطرية المصنفة حسب النظام، لكنها كانت جميعها مجردة إلى حد كبير بالنسبة لي. أما أن أرى شخصاً يأخذ شيئاً صنعته أنا ويلويه بهذه الدقة، بطرق لم أكن لأتخيلها أبداً...
نعم. في أعماق ما، شعرت دائماً أنه مع القليل من الصبر ومساعدة النظام، قد أكون في يوم من الأيام في مستواهم. وأنني في نقطة ما بعيدة في المستقبل، سأقف جنباً إلى جنب معهم، أخوض المعركة نفسها. لكني أشعر أن تلك ليست غايتي حقاً في هذه الحياة. وأنا في سلام غريب مع الأمر، بكل ما في الأمر. هناك جمال أيضاً في كون المرء الريح التي تدفع ظهورهم، والأذرع الحنونة التي يمكنهم الانسحاب إليها عندما يصبح العالم أكثر من تحملهم.
لست بحاجة إلى تسلق القمة لأساعد الآخرين على الوصول إليها. متخلصاً من الأفكار الوجودية الرهيبة في وقت مبكر هكذا من الصباح، تركت الكوخ الصغير وبدأت أجوب الشوارع. في مرحلة ما، تحولت الأرضيات الترابية إلى أحجار مرصفة — كانت زلقة نوعاً ما لوجود طبقة من الندى عليها، لكنها كانت جميلة جداً أيضاً.
كما أعطى الجرانيت طابعاً رائعاً للمباني في كل مكان — فمع البنية المرقطة، لم يكن هناك شعور بالـ"تناسق"، إذ كسرت هذه القنطرة الضئيلة من الفوضى رتابة كل شيء.
أحد الأمور التي كنت أيتها في معظم المدن الحديثة هو مدى تشابهها. بالتأكيد، كانت هناك جوانب فريدة فيها، لكن بوجه عام، إن زرت واحدة، فربما تكون قد زرتها كلها. كانت مدينة بحر القمر حقاً مختلفة تماماً عن مدينة قمة الفضة — ليس فقط لكونها لا تطفو فوق هضبة مسطحة، بل إن تصميم المباني كان مختلفاً تماماً.
لم تكن أجنحة بالمعنى بقدر ما كانت مكعبات متراكبة، وبدا تصميمها مذكراً إلى حد ما ببعض المدن "الصحراوية"
هناك على الأرض. كانت لا تزال هناك أجنحة، بالطبع، بشرفات متراكبة وأفذاذ مزهرة جميلة، لكنها لم تكن التصميم المهيمن.
بدا أنها مخصصة لأماكن أكثر "خصوصية"، بينما كانت المساكن والمتاجر العادية تقف أقصر ولكن "أعرض".
ومع انطلاق أغنية ديوك الصباح الباكر وبدء المداخن في بث الدخان، رأيت المدينة تدب فيها الحياة أمام عيني — الشارع الذي كنت فيه، والذي لم يكن قبل عشر دقائق شبيهًا بمسكن أشباح خالياً من أي شيء، تحول إلى سوق متراص الأكشاك، حيث احتلت مجموعة من الفواكه والخضروات والحبوب أحد الجانبين، بينما احتلت الأشياء الأقل عضوية الجانب الآخر. وقبل فترة طويلة، بدأت أصوات المطارق المدوية على المعدن تنضم إلى صخب الأصوات — ثرثرة الناس، وهدير النيران، وأصداء الأشخاص الذين يقفزون في البحيرة، والأزيز، والارتطام...
لا بد أنني بدت غبياً بعض الشيء، إذ نظر إليّ عدد غير قليل من الناس بغرابة، لكنني لم أهتم كثيراً. لقد كان الأمر جميلاً، أن ترى العدم المقفر يعج بالحياة بهذه السرعة والكمال. عندما توقفت أمام ما بدا وكأنه مخبز، رأيت عجيناً طازجاً يُلقى في نوع من الأفران، بينما يُسحب قسم سابق.
قالت امرأة مسجلة توجه الكلام إليّ: "صباح الخير أيها الشاب"، إذ ظهر جسدها خلف كشك يرتفع ليصل تقريباً إلى رقبتها.
قلت: "صباح النور".
"تبدو وجهاً جديداً. لم أرك من قبل هنا".
"آه، نجل. جئت لحضور المهرجان مع صبيتي".
"أأنت من القادمين لأول مرة، ها؟"
"ها ها، أهو واضح إلى هذا الحد؟"
"تتمتع بذلك البريق الذي لا غنى عنه حولك".
كانت لهجتها ثقيلة نوعاً ما وساحرة بشكل خاص وهي تلفظ حرف الراء بتدحرج، مما جعل كلامها يبدو غاية في العذوبة.
"هو هو، أشك في أن أحداً يمكنه رؤية بريقي بجانب بريقك".
"هي هي، ساحر أنت، أليس كذلك؟ كان يجب أن تنتظر زوجي ليحضر إلى هنا؛ فلعلّه يدرك أخيراً أي حسناء يملك".
"إن لم يكن قد فعل حتى الآن، فلا بد أن الرجل أعمى".
ضحكت «ها ها ها»
بمرح شديد وذكرتني بشيء التقطته منذ زمن طويل جداً: لم تكن أسنانها مثالية (على الإطلاق، بالكاد كان هناك أي منها