الفصل 215 تفتح الأرواح (4)
آه، يا للراحة، كم افتقدتك. غرفة نومي —هذا صحيح، حصلت على غرفة نوم حقيقية تباً— كانت في الواقع واسعة إلى حد ما، سيما مع غلاء المساحة هنا.
لم يكن هناك «سرير»، بل وسادة ضخمة ألقيت بنفسي عليها فوراً، مستمتعاً بعرف الزهور ووجود الوسائد.
بقية الغرفة كانت نظيفة تماماً: أرضيات من الخشب الصلب مع ورق جدران بنكهة الربيع، ومكتب كرسي، وحتى رف صغير معلق على الجانب. لونغ تاو قال حقاً إنه سيشارك، لسبب غريب، وكل ما كان علي فعله الآن هو... لا شيء. لا، لست أفعل شيئاً —سأكتفي بالكسل والاستمتاع بالحياة للتغيير فحسب. حسناً، لكنت فعلت لو لم تفتح أبواب غرفتي بعد عشر ثوانٍ فقط ليدخل الجميع مهرولين ومثرثرين.
"آه، يا معلّم، عليك أن تجرّب هذا!!"
صرخت داي شيو بحماس، مؤذية أذني قليلاً، قبل أن تسرع نحوي وتناولني ثمرة صغيرة شبيهة بالتمر. مالت نحو اللون الأرجواني وكانت جافة وذات ملمس تحت الأصابع. ما إن أخذت قضممة حتى شعرت بحواس تذوقي تشتعل —ليس لأنها كانت حارة أو لاذعة (حسناً، ليس كلياً)، بل لوجود الكثير من النكهات فيها. لا، انسَ ذلك، كانت تضم كل النكهات.
"هه هه هه، وجه المعلم مضحك حقاً!"
ضحكت داي شيو. وسرعان ما انضم إليها الجميع —حتى غو هاي وبضعة أطفال آخرين جلبهم معه.
"آه، خذ هذا! هذا يساعد في إزالته!"
مناولتني كفاً صغيراً مليئاً بسائل محمرّ؛ عبست والتفتّ نحو شي تشاو الذي هز رأسه خفية، مما دفعني لإنزال بصري مجدداً نحو داي شيو. ...أوه، ستكون مصدر إزعاج.
"المعلم بخير يا شوءير"، قلت، مناولاً إياها الوعاء مجدداً.
"خذي، عليك شربه. لن أخذ قط شيئاً لذيذاً هكذا من أحد تلامذتي."
"..."
تجمدت ابتسامتها وبدأت حاجبراها تختلجان، بينما ركضت عيناها بحثاً عن كذبة ممكنة ومصدّقة. لم تجدها أبداً، فأطلقت واحدة واضحة إلى حد ما.
"ل-لا حاجة! أ-أنا جربت وعلمت أن بطني يؤلمني إن شربته!"
"ففت"، حاول الآخرون كتم ضحكاتهم بينما نهضت أخيراً ومددت جسدي.
"حسناً؛ لا يمكن أن تكونوا قد أتيتم جميعاً إلى هنا لمجرد رؤية الوجه الذي سأصنعه حين تعطونني هذا الشيء الصغير"، قلت.
"إذن، لماذا تزعجونم حين كنت على وشك أخذ قيلولة —أعني، حين كنت على وشك البدء بالزراعة بصورة ملائمة وجادة للغاية؟"
"كلا وكلا، لا يمكنك، ليس بعد!"
علي أن أعترف لها ببعض الفضل —فتاة تتعافى بسرعة حقاً. أمسكت بذراعي وشدتني إلى الخارج.
"وعود غو هاي بأن يطلعنا على الأرجاء، وقد انتظرناك! آه، أين الأخ الأكبر؟"
"رأيته يتسلل هارباً"، قال شي تشاو، مشيراً إلى مجموعة من الأشجار القريبة.
"يا ليت، اذهبي وأحضريه!"
"حاضر!"
هي، لماذا تبدو الفتاة المتبلدة مندمجة فجأة هكذا؟ نفشت صدرها الصغير وراحت تتمشى. وما إن تساءلت كيف ستجر ذلك اللقيط غير الاجتماعي نحوه، حتى سمعتها.
"الأخ الأكبر يحب المعلم أكثر من غيره! في أي وقت يغادر المعلم، يتبعه الأخ الأكبر..."
أوه، ها هوذا. يده تغطّي فم ليت، ووجهه متلوّ. هه هه. انظروا إلى اللقيط. بدا وكأنه تنهّد وهو يترك الفتاة التي هرولت بسعادة، وابتسامة عريضة ترتسم على وجهها.
"الأخ الأكبر هنا!"
هتفت.
"عمل جيد!"
هتفت داي شيو بالمقابل، رافعة إياها وحاضنة لها. ...هي. متى تقارب هذان الاثنان إلى هذا الحد؟
"لقد أحضرت الأخ الأصغر رايس أيضاً."
ظهر وان لان من العدم، جارا الشاب المسكين من ياقته.
"ياااي!"
أخذنا غو هاي حقاً في رحلة لطيفة عبر الطائفة بأكملها، مستعرضاً أساساً كل زاوية وركن، وطالباً غالباً من شي تشاو أن يعلمه "حركة واحدة رائعة بالسيف كي يتمكن من إبهار الجنية ووهان".
لم يكن هناك تصميم عام ومخطط مسبقاً —على حد علمي على الأقل.
كانت هناك "مناطق عامة"، ولكن بحسب غو هاي، فإن الطائفة بأكملها "امتدت"
من القصر الأصلي حيث استقر مؤسسهم، جد سيد الطائفة الحالي، لأول مرة. يبدو أنه كان خيميائياً متقاعداً وقرر افتتاح متجر صغير هنا في المدينة ومع مرور الوقت، علّم بضعة أطفال أشخاصاً بضعة أمور، ليطلقوا على أنفسهم بدورهم لقب تلامذته، والأمر برمته تصاعد من هناك نوعاً ما. ...أشعر بدفق مفاجئ من التعاطف تجاه ذلك الرجل. بغض النظر، وبما أن القطع القريبة اشتريت وهدمت وأعيد بناءها واحدة تلو الأخرى، فلم يكن هناك تركيز مركزي حقيقي؛
ولهذا كانت هناك حالات تقع فيها مساكن التلامذة تماماً بجانب قاعة تعليمية يعقد فيها الشيوخ محاضراتهم في الصباح. لهذا السبب أيضاً كانت هناك حدائق في كل مكان ممكن —واتضح أن معظمها يعتنى بها من قِبل التلامذة أنفسهم. لقد كانت جانباً كبيراً من أن تصبح خيمائياً، قدرة المرء على رعاية النباتات من البذرة إلى البراعم ثم إلى الإزهار الكامل.
"وفقاً للأسلاف"، قال غو باي ونحن نتوقف أمام التمثال الوحيد في المجمع بأسره —لقد وقف بارتفاع يقارب خمسة عشر قدماً، مصوراً رجلاً مسناً لكنه لا يزال جسوراً واقفاً باستقامة، وتعبيره بارد لكنه متقبل على نحو غريب.
"بلوغ قمة الخيمياء كان أصعب بكثير من بلوغ قمة الفنون القتالية. قال إنه شهد مرة أحدهم يحاول الترقي من غراندماستر ثلاثي الجوانب، وغضبت السماوات لدرجة أنها محت العالم بأسره فقط لمنع ذلك."
واو. التفتّ نحو لونغ تاو الذي بدا مغرقاً في التفكير، لسبب غريب. كنت أتوقع تماماً نظرة ازدراء صريح، لكنه إما أن يكون قد انفصل تماماً وبدأ يزرع بخفية، أو... أن هناك شيئاً من الحقيقة في الأمر.
"لكن الأسلاف كان كذاباً ومشابهاً للمدّعين بعض الشيء!"
قال غو هاي.
"لقد وعد جدي يوماً ببستان استيليا كمكافأة، لكن أتدرون ماذا أعطاه في النهاية؟"
"ماذا؟"
"بستان استيليا!"
"..."
"نموذج صغير نحته من الخشب العادي!"
"واو."
"هذا يبدو شريراً."
"أوه، الأشد شراً! آه، لكن جدي ليس أفضل حالاً بكثير؛ فقد وعدني يوماً بتعليمي كيف أطير إن تمكنت من حفظ المجموعة الأولى من أعشاب ونباتات السماء السفلى. لذا، بذلت قصارى جهدي وتمكنت من فعل ذلك أخيراً! ثم أخذني إلى السقف، وابتسم لي، ثم رماني إلى الخارج مباشرة! قال: ها قد وصلت، أنت تطير الآن يا فتى!'"
...واو. لا تضحك يا جيك. لا تضحك.
"ها ها ها!"
"أحب حين تحكي تلك القصة للآخرين! انظر إليهم وهم لا يحاولون الضحك!"
"ففت، ها ها ها!"
لحسن الحظ، لم يستطع أصدقاؤه التحمل أكثر وانفجروا ضاحكين، وفعل هو المثل، وتبعه الأطفال. أنا، مع ذلك، ضحكت في داخلي. كانت هناك صورة لائقة يجب الحفاظ عليها. حتى لو كان الأطفال ينحتون منها مع مرور كل يوم، فسأقاتل لأجل استعادتها.
"آه، الأخت الكبرى!"
نادى غو هاي فجأة بينما التفتنا جميعاً نحو حيث كان ينظر. وهناك، ظهرت شابة من بين المباني. بدت في التاسعة عشرة أو ربما العشرين من عمرها، وتلتحف برداء جميل الصنع بلون الغسق. كان لها شعر طويل بلون البلاتين ووقفت بقامة فارعة إلى حد ما، تقارب خمسة أقدام وثماني بوصات أو نحو ذلك. وما إن سمعت صوت غو هاي حتى تشوه تعبيرها الهادئ والوادع وانقلب إلى توحش.
"أيها اللقيط! نادني شيخاً، بالنسبة لك! شيخ!"
"ستبقين أختي الكبرى دائماً—"
"--إنها شيخ، تبا لك! شيخ! همم؟ من هؤلاء القوم؟ تبّاً يا غو هاي، هل التقطت بعض المشردين مجدداً؟! ألم يخبرك المعلم ألا تفعل ذلك بعد الآن؟!"
...آه.