الفصل 164 السلسلة الأبدية (6)
قبل أن ينتهي الليل، عاهدت نفسي على ابتكار فنّ محدّد للغاية. حسناً، عليّ التراجع قليلاً. خلال عامي الواحد في هذا العالم، تعلّمت أموراً كثيرةً، غير أنّ أمراً واحداً علا فوقها جميعاً: وسائل الراحة الحديثة يُفتقد إليها... بشدة. الأمر لا يقتصر على التحكّم في حرارة الجسم—فقد اكتشفت كيف أفعل ذلك، بشكل طفيف، لكنك تظلّ تشعر بالحرارة... فحسب، لا يعود جسدك منزعجاً منها بشكل خاصّ.
لكن على الصعيد العقلي، يهمّني الأمر. لحسن الحظّ لم نتواجد قطّ في مكان مرتفع الرطوبة، لكني أظنّ أنني إن فعلت يوماً، فسأمقته. لم تكن الحرارة وحدها، كما قلت. بل كانت جُملة من الأمور. مع أنني أستطيع استخدام الطاقة لتنظيف ملابسي وحتى جسدي إلى حدّ ما، إلا أن الأمر... باهت للغاية. يشبه الاستحمام في رمل جافّ. لا رائحة فيه، ولا انتعاش، وملابسي... حسناً، تبدو خشنة نوعاً ما. أجل، أجل، أنا أتذمّر وأئنّ بشأن أمور تافهة نسبياً في عالم يموت فيه الناس لمجرد أنهم نظروا إلى أحدهم نظرة خاطئة في ذلك اليوم، لكنها تتراكم.
ولماذا أُعاني منها بينما بإمكاني الاستغناء عنها؟ ضف إلى ذلك، نحن متّجهون نحو سلسلة جبال ضخمة حيث أتخيّل أن هناك أميالاً من الثلوج المتراكمة، بدرجات حرارة أقل بكثير من الصفر. حتى لو استطاعت الخيمة عزلنا، فلا يمكننا التحرّك بداخلها.
لذا، رغبت في ابتكار فنّ خدميّ آخر، جزءاً مكمّلاً لـ "فن البقاء"
كنت أنوي تسميته "فن البقاء على قدي الحياة".
لن يكون أيّ جزء منه قيّماً بشكل خاصّ بمفرده (أو هكذا المفترض)، لكن عند جمعها معاً، ينبغي أن تجعل العيش هنا قابلاً للتحمّل قليلاً. أجل، لا يمكنني استبدال البطانيات الحريرية الناعمة، أو الأريكة المريحة المبطّنة، أو الشقة المكيّفة في منتصف الصيف، أو المشروبات الباردة دائماً، أو عشرات الأمور الأخرى، لكني أستطيع الاقتراب بشدة من ذلك. وعلاوة على ذلك، فقد كانت خطتي دائماً أن أنشئ، في نهاية المطاف، مجمّعاً سكنياً حديثاً.
سأجد أعظم خبراء التشكيلات وأعطيهم أفكاري لأرى إن كان بإمكانهم صنع قصر شبه حديث. يبدو الأمر مثيراً للشفقة بعض الشيء، أجل، أن أحلم بشيء كهذا، لكنه ليس من أجلي وحدي. اترك العالم مكاناً أفضل مما وجدته وكفى، أليست هذه هي الغاية؟ ... حسناً، إنه من أجلي في الغالب. إنه لأمر غريب، بصراحة، كم اعتدت على أشياء معيّنة لم أفكّر بها قطّ على كوكب الأرض. شبكة الصرف الصحي المثالية والوصول الجاهز للمياه الساخنة هما البديهيتان، لكن هناك الكثير غيرهما.
الموسيقى، على سبيل المثال، أمر كبير بالنسبة لي—كلما أمكنني ذلك، كنت أضع سماعات وأُطلق قائمة تشغيل عشوائية على هاتفي. وكانت متاحة طوال الوقت، كل يوم، متى شئت. هنا؟
أظنّ أنني سمعت موسيقى تُعزف نحو ست مرات إجمالاً، إذ يُنظر إليها على أنها "حدث"
أكثر من كونها رفاهية حتى. وأمر آخر هو أن الليالي هنا مظلمة. أعني، مظلمة حقاً. بمعنى أنك حرفياً لا تستطيع رؤية أيّ اللعنة أبعد من قدمين. بصراحة، حتى لو استخدمت الطاقة لتعزيز بصري قليلاً، فيمكنني في أفضل الأحوال تمييز حواف الأشياء في حدود عشرة أقدام أو نحو ذلك. أتخيل أن الممارسين أصحاب المراتب الأعلى والتحكّم الأفضل بالطاقة أقدر بكثير، لكن الحقيقة تظلّ أن العالم هنا مظلم.
حتى في بلدة صغرى نسبياً نشأت فيها، كانت أعمدة الإنارة في كل مكان، وكانت معظم المتاجر تبقي أضواءها الخارجية مضاءة طوال الليل. كانت هناك بعض الأجزاء المظلمة التي تضمّ القليل من الضوء أو لا تضمّه، لكن هذا كل ما في الأمر. أما هذا العالم؟ حالكة السواد. كل ليلة. في كل مكان. بصراحة، أرجو ألا تكون مكلفة فحسب؛
فمن يدري إن كانت كل وسائل الراحة الحديثة ستُعتبر "سحراً غريباً"
هنا—لكن لا، ينبغي ألا تكون كذلك.
أنا متأكد تماماً أن إحدى "الطبقات"
على الأقل، أو أياً كان ما تُسمى، ستضمّ معظمها. فقط لا يمكنني الانتظار طويلاً. لكن هذا لم يكن كل شيء. في الواقع، أودّ أيضاً ابتكار فنّ لنفسي—حسناً ليس فنّاً، بل بالأحرى طريقة ممارسة. لقد حاولت حقاً ممارسة الممارسة بجدّ أكبر خلال الرحلة، لكني لاحظت أموراً قليلة—فالطريقة التي تُعلّمت لـو تشي كانت ببساطة غير متوافقة مع هذا الجسد الحثالة، حتى الآن. تطلّبت تحكّماً دقيقاً للغاية بالطاقة، من النوع الذي لم أستطيع نسخه.
راقبت شي جاو وهو يمارس لأدرس "المبدأ"، لكن استحال ذلك؛
فبينما استطعت بالكفة إرشاد خيط واحد من الطاقة ببطء وحذر عبر خطوط الطاقة، بدا هو حرفياً كأنه يجذب قدر ما يستطيع ويطلقه بسرعة اللعنة من الضوء. لو حاولت فعل ذلك؟ أجل. كنت لأموت فوراً ودون جدوى. بينما لا أستطيع في الواقع كسر ممارستي والبدء من جديد، يمكنني تغيير الطريقة نفسها. سيشمل هذا أن أعيد هيكلة خطوط الطاقة لدي قليلاً، وربما بعض الأمور الأخرى، لكنه أصبح ضرورة في هذه المرحلة.
لذا، بينما بدأ الأطفال بالشخير وغادر لونغ تاو لسبب ما (يفعل ذلك أحياناً؛ أما عما يفعله... فلا أجرؤ على السؤال)، سحبت نافذة الابتكار وشرعت في العمل. اختبرت أمراً مهمّاً للغاية أولاً—هل يسمح النظام للمتضادات بأن تكون جزءاً من الفنّ نفسه... وكما اتضح، فإنه يفعل ذلك فعلاً. وعليه، أضفت ميزة الضغط براحتي على سطح لتسخينه أو تبريده بسرعة نسبيّة. استغرق الأمر 10 نقاط فحسب مجتمعة، إذ سيتطلّب مني حرفياً لمس شخص لأكثر من عشر ثوانٍ حتى يشعر بالحرارة أصلاً.
أضفت أيضاً فكرة بسيطة لـ "دفقة الهواء"، وهي نسخة مطوّرة عن مجرد استخدام الطاقة لتجفيف وتنظيف الملابس جافّاً.
وإضافة إلى ذلك، أضفت إليها مفهوماً لـ "التليين"، والذي يُضاف عادة كجزء مكمّل لتقنية قبضة أو راحة يد أو حتى ساق، حيث "تلين"
الضربة الطبقة الخارجية من الجلد لتوقع ضرراً أكبر. أما في حالتي، فسأستخدمه كمُلَيّن شبه حقيقي. للجزأين الأخيرين، أضفت القدرة على إحداث اهتزازات دقيقة للغاية، إما بإبعادي أو بإصبعي أو بغرض ما. مع أن هذا العالم يرجّح وجود فرش أسنان فيه، إلا أنني لم أَرَ دليلاً على ذلك بعد. أسنان معظم الناس، حتى الممارسين، لم تكن في صحّة جيدة تماماً، لكن بصراحة، حتى لو كانت كذلك، كان تنظيف الأسنان طقساً شخصياً أؤديه كل صباح حتى لو لم يكن يجدي نفعاً.
كنت أضع بعض الماء ونعناعاً عشبياً عارضاً على طرف إصبعي وأفرك به أسنان اللعنة واللثة. سيحول هذا إصبعي إلى فرشاة أسنان مهتزة فحسب.
وأخيراً، أضفت مفهوماً صغيراً لـ "التنقية".
مع أنني لا أُعاني من أيّ حساسية هنا (ولا الأطفال فيما يبدو)، إلا أن المرء لا يدري أبداً. وعلاوة على ذلك، إنه تأثير كامن—قد يصدّ حتى سُمّاً غريباً بلا رائحة هنا أو هناك.
انتهى الأمر كله بتكلفة قدرها 100 نقطة بالضبط، وبعد تفحّصه للمرة الأخيرة، نقرت على زر "تأكيد"
الكبير، مما حثّ على الابتكار. بعد تذكّري لتسمية اللعين حقاً، كنوع من التغيير.
[تهانينا، أيتها المضيفة، على ابتكار الفنّ الخاص "فن البقاء على قدي الحياة"]
[...]
[فن البقاء على قدي الحياة]
[النوع: فن خاص]
[المرتبة: منتصف مرتبة البشر]
[... اكتشاف شذوذ]
[بسبب تأثيرات مخفية محتملة للفن، جرى تعديل المرتبة]
[المرتبة: أدنى مرتبة السماء]
[استيعاب المضيف: ؟؟؟ (بسبب استمداد عدد من تأثيرات الفن من معرفة المضيف الخاصة)]
[...]
[فن يبدو عادياً ومبدداً، يبدو ملائماً لعيش البشر أكثر من السعي نحو السماوات، يخفي بداخله جوهر الحياة اليومية. يجب على جميع الأشياء أن تعيل نفسها، مثلما يجب عليها تحمّل عوامل الطقس عبر الفصول وبلى الوقت. وضمن تلك الحدود، يقدم الفنّ الذي يبدو عديم الفائدة استراحة غريبة وقد يزال يخفي أسراراً غير مرئية بخلاف ذلك...]
[...]
[قيمة نقاط الابتكار: 100/100]
[صعوبة الاستيعاب: سهلة واستثنائية]
[...]
[علاوة الابتكار: +3% تقدّم تنقية الجسد، +1 استخدام لعرض عشوائي بحوزتك ذي استخدامات محدودة]
[... +1 استخدام لمرآة السلحفاة (تبقّى استخدامان)]
[تقدم تنقية جسد المضيف: 78% -> 81%]
[...]