الفصل 42 - 41: العودة تحت ضوء القمر
نزل الخالد السكران، الطابق الثاني، مقصورة خاصة.
كان هذا أنشط نزل في مقاطعة أنبينغ، وكان يمتص الأصوات التي لا تنتهي من قرع الكؤوس وألعاب الشرب.
اختارا تشو باي وغو تشينغخه طاولة بجوار النافذة، وكانا ينظران بينما كانت أضواء ألف منزل تضيء العالم في الخارج تدريجيا.
على الطاولة كانت عدة أطباق شهية وإبريق من نبيذ "أحمر العالم الشامخ" الفاخر.
"تعال، أيها الأخ تشو، هذا الكأس لك!"
رفع غو تشينغخه كأسه وتجرعه دفعة واحدة. شق السائل القاسي طريقه حורقا حلقه، لكنه لم يجعله ثملا ولو قليلا. كان تكوين شخص في مرحلة زراعة تشي أبعد بكثير من شخص عادي؛ فأي نبيذ بشري يدخل معدته كان معادل تشي الروحي الخاص به على الفور.
لكن هذا النبيذ لم يكن من أجل السكر. بل كان من أجل المزاج.
بعد بضعة أكواب، انحل لسان غو تشينغخه، وأصبح أكثر اضطرابا تدريجيا.
"أيها الأخ تشو، أنا في الواقع على دراية تامة بوضعي."
وضع غو تشينغخه كأسه بابتسامة مريرة. "ليس لدي فرصة في اختيار مدرسة الداو هذه. في التمريرة الأولى، امتصاص تشي، حصلت على علامة بي ناقص فقط. والثانية، السيطرة على الروح، كانت متوسطة تماما. أما بالنسبة لتمريرة استجواب القلب..."
هز رأسه، وكانت عيناه مليئتين بالعجز. "كادت أن تفوتني النجاة من عالم الأوهام. في النهاية، أساسي ضعيف للغاية، ومزاجي ليس قويا بما يكفي. كنت غير صبور للغاية فحسب."
ظل تشو باي صامتا. كان يعلم أن غو تشينغخه كان يقول الحقيقة.
"القاتل هو عمر عظمي."
تنهد غو تشينغخه بقوة. "إذا لم أجتاز هذا العام، فسأتجاوز الحد الأقصى للسن العام القادم. أبواب مدرسة الداو مغلقة بشكل دائم أمامي طوال هذه الحياة، لكل الأغراض العملية."
"خطوة للوراء، دائما للوراء."
لخصت هذه الجملة الواحدة كل مرارة مزارع عائلة متواضعة.
"إذا كنت أرغب في تأمين وضع رسمي، فمن الآن فصاعدا، خياري الوحيد هو عبور جسر الألواح الخشبية الفردي لامتحان السماوي. . . إنه أمر صعب! صعب بشكل لا يصدق! "
أمسك غو تشينغخه بإبريق النبيذ وصب لنفسه كأسا أخرى.
نظر تشو باي إلى زميله في الفصل لكنه لم يقدم أي كلمات مواساة. فالمواساة ستكون جوفاء في وقت مثله هذا.
مع ذلك، لم يغرق غو تشينغخه في اليأس. فقد تجرع كأسا أخرى من النبيذ. ورغم أن عينيه كانتا حمراوين بعض الشيء، إلا أنهما حملتا شعورا بالارتياح أكثر من أي شيء آخر.
"لكنني تقبلت الأمر."
وضع كأسه، وابتسامة خفيفة ترتسم على وجهه. "على الأقل أنا مزارع في مرحلة زراعة تشي. بهذا المستوى من الزراعة، هنا في مقاطعة أنبينغ، يمكنني العمل كسيد سهام لوكالة مرافقة أو الانضمام إلى دار مسنين لعائلة ثرية. يمكنني كسب عيشي على الأقل، وسيكون ذلك أفضل بمائة مرة من حياتي القديمة."
"على أقل تقدير، سيكون لدي مال لعلاج مرض أمي، ويمكنني سداد ديوني القديمة."
"الوضع الرسمي رائع، ولكن إذا لم يكن مقدرا لي، فسأكون مزارعا حرا فحسب. حتى لو كان الصعود أبطأ، فهو أفضل من التعفن في الوحل. طالما أنك على قيد الحياة، فهناك أمل."
عند سماع هذا، أثنى عليه تشو باي بصمت.
'هذه المرونة - إدراك الواقع القاسي لوضعه ومع ذلك حب الحياة ورفض الاستسلام - أليس هذا داو قلبا قويا في حد ذاته؟'
"أيها الأخ غو، لديك عقل واسع." رفع تشو باي كأسه. "حتى بدون وضع رسمي، بمزاجك، ستخقق إنجازات عظيمة في المستقبل بالتأكيد. أشرب نخبك."
نظر اثنان منهما إلى بعضهما البعض، وابتسما، وتجرعا كؤوسهما.
...
بعد أن أكلوا وشربوا حتى اكتفوا، افترق الاثنان عند مدخل النزل.
"أيها النادل!"
قبل المغادرة، نادى تشو باي الخادم الذي كان على وشك تنظيف الطاولة. "دجاجة المشوية تلك التي بالكاد لمسناها، وطبق لحم البقر المطهو - من فضلك قم بلفهما لي في ورق زيتي."
"حالا يا سيدي!"
أخذ تشو باي طرد الورق الزيتي الدافئ ودسه في رداءه، قريباً من جسده. كان مخصصاً لوالديه وإخوته الصغار؛ ولا بد أن يظل دافئاً عندما يعود.
فقط بعد فعل هذا التدارك استدار ومشى نحو قصر تشانغ في الجزء الشرقي من المدينة.
لقد حل الظلام، لكن ضوءاً ما زال يضيء في دراسة قصر تشانغ.
"التلميذ يقدم احترامه للمعلم."
إذ كان صاحياً تماماً، انحنى تشو باي باحترام.
"أعُدت؟" وضع الداووي تشانغ كتاب الداو في يديه. نظر إلى تلميذه الهادئ وابتسم. "كيف كان يومك؟"
"كان جيداً. تناولت بعض المشروبات مع غو تشينغخه."
ثم روى تشو باي أدائه في الاختبارات خلال الأيام القليلة الماضية، دون إخفاء أي شيء.
بالطبع، فيما يتعلق بذلك التقييم الصادم للعالم، لم يتفاخر، بل قال فقط إنه ثناء لا يستحقه من الممتحن.
بعد الاستماع إلى رواية تشو باي، داعب الداووي تشانغ لحيته وأومأ برأسه، وكان رضاه واضحاً للعيان.
"ليس سيئاً. لم تجلب العار حقاً لمعلمك."
"أما بالنسبة لما إذا كنت ستجتاز أم لا، ورغم أن النتائج لم تُعلَق، فبرأيي، إنه أمر مؤكد إلى حد ما أو نحو ذلك."
ثم سخر الداووي تشانغ فجأة، "بمجرد قبولك في مدرسة الداو، أخشى ألا ترغب في الاستماع إلى هذيان هذا العجوز بعد الآن. فالمحاضرون هناك أكثر قدرة مني بكثير."
قال تشو باي بسرعة: "المعلم يمزح. المعلم ليوم واحد هو أب لمدى الحياة. كل قدراتي تم تعليمها بواسطة حضرتك."
قال الداووي تشانغ دون تواضع مزيف، وقد تحول تعبيره إلى الجدية: "هذا صحيح. لكن مدرسة الداو استثنائية حقاً. يُقال إن مزارعاً عظيماً حقيقياً في مرحلة تأسيس الأساس يتمركز هناك على مدار العام لمحاضرة حول الداو، وهم يمتلكون ميراث تقنيات زراعة أعمق بكثير. إذا استطعت الدخول، فسيكون الأمر حقاً حالة سمكة تقفز فوق بوابة التنين."
مزارع عظيم في مرحلة تأسيس الأساس!
اهتز قلب تشو باي.
لقد خمن ضمناً أن زراعة معلمه كانت في مرحلة زراعة تشي المتأخرة، مما جعله بالفعل شخصية بارزة في المقاطعة.
كان مدربو الأكاديمية العاديون، مثل المعلم ليو، في مرحلة زراعة تشي المتوسطة عموماً. وكانت مكانة الداووي تشانغ أعلى؛ وإلا فلماذا أنشأت الأكاديمية قاعة داخلية خصيصاً له؟
كانت سيطرة المحكمة السماوية صارمة. ورغم أن عالم المزارع لم يكن مرتبطاً مباشرة بمنصبه، إلا أنه كان محددًا إلى حد كبير به.
كانت طريقتهم في السيطرة بسيطة: الموارد.
طرق الاختراقات، والأراضي الثمينة للزراعة، والأهم من ذلك كله، تشي الروحي...
أي من هذه لم يكن تحت سيطرة شبكة القانون؟
غالباً ما كان الحد الأقصى للمزارع الحر العادي هو مرحلة زراعة تشي المبكرة. وبصرف النظر عن القلة الذين صادفوا فرصة محظوظة، كان من الصعب جداً التقدم أكثر.
لكن مرحلة تأسيس الأساس... أولئك كانوا شخصيات حقيقية تشبه الخالدين يمكنهم أداء طيران السيف وكانت لديهم فترة حياة تصل إلى مائة عام!
لا عجب أن الجميع تدفقوا إلى مدرسة الداو.
قال الداووي تشانغ بلطف: "خلال الأيام القليلة القادمة، يجب أن تبقى هنا في القصر وتنتظر تعليق النتائج. ولحسن الحظ، لدي بعض الرؤى حول الزراعة التي يمكنني استغلال هذه الفرصة لتمريرها إليك."
تأثر تشو باي بكلماته، ولكن بعد لحظة من التردد، شبك يديه وقال:
"لطف المعلم هو شيء لن ينساه هذا التلميذ أبداً. إنه فقط..."
شعر بطرد الدجاج المشوي الذي لا يزال دافئاً في رداءه، ولان نظره. "لقد كان هذا التلميذ بعيداً عن المنزل لعدة أيام من أجل الامتحان الكبير. لا بد أن والدي قد شعرا بقلق شديد ليلاً نهاراً، وغير قادرين على الأكل أو النوم بسلام. الآن بعد أن انتهى الامتحان، بغض النظر عن النتيجة، أتمنى العودة إلى المنزل أولاً لإخبارهم بأنني بأمان، حتى لا يقلقوا."
"سأعود صباح غد لتلقي تعاليم المعلم."
نظر الداووي تشانغ إلى الصبي أمامه، الذي كان يعرف كيف يكافئ اللطف ويقدر العلاقات، وازداد الإعجاب في عينيه عمقاً.
"من بين كل الفضائل، التقوى البارزة هي الأهم. في الزراعة، يزرع المرء الداو، لا القسوة."
لوح الداووي تشانغ بيده. "اذهب، لا تبقِ والديك في انتظارك. يمكنك العودة في يوم تعليق النتائج."
"شكراً لك، يا معلم!"
انحنى تشو باي مرة أخرى، ثم استدار وخطا مبتعداً.
خارج أسوار المدينة، انسكب ضوء القمر مثل الماء على طريق التراب في الريف.
بسرعته الحالية، فإن رحلة تزيد عن عشرة لي لن تستغرق وقتاً طويلاً إذا ركض، لكن هذه المرة، لم يسرع تشو باي في العودة.
لقد كان يهرع طوال عدة أيام متتالية. ورغم أن جسده المادي قد تحسن بشكل ملحوظ ولم يكن متعباً تماماً، إلا أن المحنة كانت تستنزف طاقته العقلية. الآن، كان بإمكانه أخيراً الاسترخاء والتمتع بالمشهد على طول الطريق.
بدون استعجال، سشى عائداً إلى منزله تحت القمر.