الفصل 41 - 40: حكم المدرسة الطاوية
في هذه الأثناء، داخل غرفة سرية في عمق قاعة الاختبار، كان الجو ثقيلاً لدرجة جعلت المرء يشعر وكأنه على وشك التقطير.
كانت المصابيح مضاءة بسطوع، مادّةً ظلال الممتحنين الثلاثة طويلة عبر الغرفة.
لقد حُسمت نتائج أول اختبارين من الاختبارات الثلاثة للمدرسة الطاوية، ولم تترك مجالاً للجدل.
أما الاختبار الثالث، فقد كان فريداً.
نتائج اختبار استعلام القلب لم تكن مبنية على معيار ثابُت؛ بل حُددت كلياً بواسطة الممتحنين.
سيقدم كل واحد منهم تقييماً، وبمجرد عدم وجود خلافات، ستُعتبر النتيجة نهائية.
لذلك، لا يمكن إعطاء نتائج هذا الاختبار في الحال، ولا يمكن تحديد التصنيفات النهائية إلا بعد مناقشات متعددة.
لكن في هذه اللحظة بالذات، كان الثلاثة على خلاف.
جلس تشانغ تشينغ، ولي وينيوان، وژاو وو حول طاولة دائرية. وحلّق إسقاط شبكة القانون فوق سطح الطاولة، معيداً تشغيل اللحظة التي تحرر فيها تشو باي من الوهم في اختبار استعلام القلب مراراً وتكراراً.
"جمّد اللقطة."
تحدث تشانغ تشينغ بصوت عميق، ضارباً بخفة بإببع على سطح الطاولة.
تجمد الإسقاط في اللحظة التي فتح فيها تشو باي عينيه.
كانت هاتان العينان صافيتين كالكريستال، دون أي أثر للارتباك، بل فقط عزم ثابت لا يلين.
"ما رأيكما؟" مسح بصوت تشانغ تشينغ الاثنين الآخرين بنظراته.
"كيف يمكننا أن نراه بشكل مختلف؟" صفق لي وينيوان بمرواحته القابلة للطي بقوة على كفه، وكانت نبرته متحمسة. "لقد تحرر من الوهم في أقل من الوقت الذي يستغرقه شرب نصف كوب من الشاي، وقلبه الطاوّي نقي وغير مدنس. إن مزاجاً كهذا نادر مثل ريشة العنقاء حتى في المدرسة الطاوية لمدينة المحافظة! أعتقد أنه يجب أن يُمنح تقدير الفئة أ!"
"الفئة أ؟"
تجعد حاجب تشانغ تشينغ، بينما كانت أصابعه تفرك حافة فنجان الشاي لا شعورياً. "أخي لي، هل تفهم وزنا تقدير 'الفئة أ'؟
لقد مرّت عشر سنوات منذ أن أنتج اختيار المدرسة الطاوية لمقاطعة أنبيينغ فئة أ في اختبار استعلام القلب. بحسب العرف، فإن عبقرياً فقط يتمتع بإمكانية تأسيس الأساس، أو حتى الاستعداد لعالم القصر الأرجواني، هو من يستحق تقييماً كهذا."
"وهل تعتقد أنه لا يستحقه؟" رد لي وينيوان. "لقد حصل على الفئة أ العليا في الاختبار الأول، امتصاص تشي، والفئة أ الدنيا في الثاني، التحكم بالروح. إذا أعطيناه فئة أ أخرى لهذا الاختبار الثالث، فسيكون في صدارة القائمة بلا منازع! إذا صنفنا احتمالاً كهذا كفئة ب العليا، ألن نكون ندفن موهبته؟"
"سواء كان يستحقه أم لا، فهذا ليس متروكاً لنا لنقرره."
تحدث ژاو وو، الذي ظل صامتاً طوال هذا الوقت، أخيراً، وكان صوتاً منخفضاً كالرعد. "أيها العجوز لي، لا تنس القواعد. لمنح الفئة أ لاختبار استعلام القلب، يجب أن نبلغ المدرسة الطاوية للدولة ونطلب من المسؤول المشرف هناك إصدار الحكم النهائي. إذا وافق المسؤول، فالأمور على ما يرام. أما إذا تم رفضه..."
ألقى ژاو وو نظرة على تشانغ تشينغ وقال بمعنى: " 'سوء تقدير الشخصية، والتقييم المتهور للموهبة'. إذا علقت بنا تلك التسمية، فسيتم تدمير تقييمات أدائنا لهذا العام. يمكن حتى أن نُحاسب."
لم يكن هذا تهديداً فارغاً. على الرغم من أنه كان يقدّر تشو باي كثيراً أيضاً، إلا أنه كان من الواضح أن الإبلاغ عن هذا للحصول على حكم أعلى يمثل خطورة كبيرة.
أومأ تشانغ تشينغ برأسه. لقد كان هذا مصدر قلقه بالتحديد.
لقد كان حذراً دائماً، والآن بصفته نقيب المقاطعة، شعر وكأنه يسير على جليد رقيق، غير قادر على تحمل أدنى خطأ.
كان تشو باي بارزاً حقاً. 'ولكن هل يستحق الأمر المخاطرة بتهديد مسيرته المهنية هكذا من أجل شاب من الطبقة الدنيا؟'
"الفئة ب العليا هي بالفعل تقييم عالٍ جداً،" قال تشانغ تشينغ ببطء. "مع درجاته من الاختبارين الأولين، ستظل درجاته الإجمالية هي الأعلى، لذلك لن يؤثر ذلك على اختياره. لماذا يجب أن نتجار حول لقب فارغ؟"
"هذا ليس لقباً فارغاً! إنه يتعلق باحترام عبقري! إنه يتعلق أيضاً بالقتال من أجل المزيد من الموارد له!"
نهض لي وينيوان ونظر إلى عيني تشانغ تشينغ مباشرة، لتصبح نبرته حادة. "نقيب المقاطعة تشانغ، أنت تعلم أيضاً أنه تم تقليص الحصص هذا العام. أنت تعلم كيف تنظر مدينة المحافظة باستخفاف إلى مقاطعاتنا التابعة!
إذا لم نجرؤ حتى على القتال من أجل آمالنا الواعدة، فأي نوع من المواهب ستنتجه مقاطعة أنبيينغ في المستقبل؟ هل سنكتفي بالوقوف ومراقبة أحفاد تلك العائلات النبيلة وهم يحتكرون جميع الموارد؟"
"هذا..." عجز تشانغ تشينغ عن الكلام.
"إلى جانب ذلك، صرخ هذا الفتى 'إلى الأمام!' في عالم الأوهام. ألم يُحرك قلبه الطاوي النقي كلاكما؟" أصبح صوت لي وينيوان منخفضاً. "إذا أعطيناه الفئة ب العليا بسبب الجبن، واكتشفت المدرسة الطاوية في مراجعة مستقبلية أننا استخففنا به، فسيكون ذلك تقصيراً حقيقياً في أداء الواجب! أنا، لي وينيوان، على استعداد لتحمل هذه المسؤولية!"
سقطت الغرفة السرية في صمت مميت وموجز.
نظر تشانغ تشينغ إلى نظرة لي وينيوان الحازمة، ثم عاد لينظر إلى وجه الشاب في الإسقاط.
تذكر شبابه، عندما كان هو الآخر مليئاً بالحيوية والنشاط، ليتم صقله تدريجياً ليصبح رجلاً سلساً وعالمياً بفعل مطحنة البيروقراطية.
في الواقع، وسواء أعطوا تشو باي تقدير الفئة أ أم لا، فإن قبوله في المدرسة الطاوية كان قد حُسم بالفعل كالصخر.
ولكن هل يمكن أن يكون الاهتمام والموارد التي يحصل عليها المرء لدخوله بثلاث درجات من الفئة أ متماثلة؟
يمكن لاختيار واحد أن يحدد النمو المستقبلي لبذرة واعدة.
لم يكن دور الممتحن مجرد تحديد الدرجات؛ وإلا، فكيف يمكنهم اكتساب لقب سيد؟
إن القبول في قاعتهم للتعليم يعني أن يكون المرء كطالب جالس عند أقدامهم.
أولئك الذين أصبحوا ممارسين محققين كانوا على استعداد للاعتراف بفضل سيد كهذا بالتحديد لأن هذا السيد كان يمتلك العين المميزة للتعرف على جوهر وعدم السماح له بأن يُحجب بالغبار.
'إلى جانب ذلك، تماماً كما قال لي وينيوان، إذا اتخذنا قراراً غير عادل بسبب لحظة جبن، ألن يكون ذلك أيضاً تقصيراً في الواجب؟'
تنهد...
أطلق تشانغ تشينغ تنهيدة طويلة. تلاشت الحيرة في عينيه تدريجياً، ليحل محلها حزم فُقد منذ فترة طويلة.
"انس الأمر. الأخ لي محق. قد يتم تقليص الحصص، لكن روحنا لا يمكن أن تُكسر. إذا كان هناك حقاً تنين مخفي في الهاوية، فيجب علينا، بصفتنا شيوخاً، أن ندفع له دفعة."
ضرب بيده على الطاولة وأعلن بصوت عميق: "حسناً! بما أنك تتجرأ على تحمل المسؤولية، فلن أكون أنا، تشانغ تشينغ، الشخص السيئ هنا. سنمنحه الفئة أ! سنقدم تقريراً مشتركاً ونطلب حكماً من المدرسة الطاوية!"
رؤية هذا، ابتسم ژاو وو بدوره، كاشفاً عن مجموعة من الأسنان البيضاء. "بما أن كلاكما مجنون، فسأكون أنا، العجوز ژاو، مجنوناً معكما! اللعنة، لقد مللت منذ زمن طويل من أولئك الأوغاد المتغطرسين من مدينة المحافظة الذين يرفعون أنوفهم في الهواء. دعونا نستخدم تشو باي هذا لمنحهم هززة جيدة!"
لقد توصلوا إلى اتفاق.
لم يعد تشانغ تشينغ يتردد. أخرج الختم الرسمي الذي يرمز إلى سلطته كنقيب للمقاطعة من رداءه ووضعه في وسط الطاولة. وأخرج لي وينيوان وژاو وو أختام المدرب الخاصة بهما أيضاً.
"استدعوا شبكة القانون!"
وجّه الرجال الثلاثة قوتهم السحرية إلى الأختام في وقت واحد.
اهتزت الأختام الثلاثة، مطلقة شعاعاً ذهبياً مباشرة نحو السقف. واخترق الحجر الثقيل والبلاط على الفور، محلقاً في الغيوم ومتصلاً بمدرسة المقاطعة الطاوية البعيدة.
في لحظة.
بدا الهواء في الغرفة السرية وكأنه يتجمد. عبرت إرادة واسعة بلا حدود وأسمى مسافة لا نهائية لتنزل عليهم في لحظة.
شعرت قاعة الاختبار بأكملها وكأن نسيمًا لطيفًا قد مر عبرها، لكن الضغط المحتوي داخل ذلك النسيم كان هائلاً لدرجة أن الممارسين الثلاثة لم يسعهم إلا الانحناء، دون أن يجترئوا حتى على التنفس.
لم تتوقف تلك الإرادة. لقد اجتاحت على الفور المشهد الذي سلعته شبكة القانون، وترت الشاب الذي صرخ "إلى الأمام" في عالم الأوهام.
بدا الوقت وكأنه يتوقف لحظة واحدة.
ثم، من الفراغ، جاء صوت طاوي صافٍ وبارد ومهيب.
كانت كلمة واحدة فقط، ومع ذلك فقد دوت مثل جرس كبير، مهزة لقلوبهم ومترددة في عمق بحار وعيهم.
"موافق."
مع سقوط هذه الكلمة الواحدة، تبدد النور الذهبي، واختفى الضغط الهائل.
انتصب تشانغ تشينغ والاثنان الآخران، وكانا ظهري ردائهما قد غرقا تماماً بالفعل. ولكن عندما تبادلا النظرات، أظهرت وجوهاهما نشوة جامحة.
"لقد فعلناها!"