الفصل 40 - 39: قلب الداو
"ممر الاستعلام عن القلب، افتح!"
بينما أطلق تشانغ تشينغ، قائد المقاطعة، صرخة منخفضة، اشتعل الختم الرسمي في يده بضوء ذهبي ساطع مرة أخرى.
هذه المرة، لم ترسل شبكة القانون ضوءا روحيا، بل أصدرت تموجا غير مرئي ولكنه هائل اجتاح ساحة فنون القتال بأكملها في لحظة.
شعر تشو باي برنين طنين يتردد في عقله بينما التوى المشهد أمام عينيه وانهار في الحال.
لم يكن لديه وقت للتفاعل، ولا حتى وقتا لاستخدام تنظيم التنفس لاستعادة الطاقة العقلية التي استنفدها أثناء حاجز تقنية السحر. لقد غطس ببساطة في حالة غامضة وعميقة.
...
"يا بني، العشاء جاهز!"
تردد صدا صوت مألوف في أذنيه.
فتحت عينا تشو باي على مصراعيها. وجد نفسه جالسا حول طاولة دائرية كبيرة من خشب الماهوغاني محملة بوليمة من الأطعمة الشهية. لم تكن الدجاجة العجوز التي كان يسيل لعابه عليها من قبل سوى طبق جانبي تافه.
كان والداه، اللذان يرتديان حريرا فاخرا، يراقبانه بابتسامات وردية الخدود. لم يعودا الصغير مانكس وشقيقه الأصغر شاحبين ومنهكين، بل كانا ممتلئين وذوي بشرة فاتحة، تماما مثل الأطفال الملائكيين المصورين في لوحات جلب الحظ.
"أبي؟ أمي؟"
كان تشو باي في حالة ذهول.
"يا له من ولد أبله، فيم تحلم يقظة؟" قالت لي تشينغ بابتسامة وهي تضع قطعة من لحم الغزال على طبقه. "هذه وليمة عيد ميلاد السيد الأكبر تشو، أغنى رجل في مقاطعة أنبيغ. أنت نجم الحفل، فكيف تكون ساهي البال هكذا؟"
"السيد الأكبر تشو؟ أنا؟"
تدفقت الذكريات كمد بحري.
نعم، لقد تم قبوله في المدرسة الطوية، لكنه وجد لاحقا أن الزراعة شاقة وصعبة للغاية، لذلك تحول إلى التجارة بدلا من ذلك. واعتمادا على تكتيكاته الذكية، أصبح بسرعة أغنى رجل في أنبيغ.
تغير المشهد.
ركعت عمتُه الثانية التي كانت لاذعة اللسان من قبل أمام بوابات عقاره، غارقة في المخاط والدموع، وتتوسله من أجل لقمة أكل.
أبناء العائلات الثرية الذين كانوا ينظرون إليه بتعجرف من قبل، باتوا ينحنون ويتوددون بحضوره.
'هذا الشعور... مذهل.'
ألا تقلق بشأن الطعام والملابس، وأن يكون والداك على قيد الحياة وبصحة جيدة، وأن يحظى المرء بإعجاب الجميع.
'أليس هذه هي الحياة التي حلمت بها من قبل؟'
'ابقى هنا فقط...'
تردد صدى صوت من أعماق قلبه. 'ما الجيد في الزراعة؟ إنها مجرد قتال وقتل لا ينتهي، ولا يزال يتعين عليك مواجهة تلك الوحوش الشيطانية المرعبة. هنا، أنت ملك. أنت ملك.'
أصبحت نظرة تشو باي ضبابية. رفع كأس الخمر في يده ثم خفضها، وكأنه أراد غرق نفسه في هذا الفخ العذب المتمثل في الثروة والرفاهية.
تغير المشهد مرة أخرى.
كان يرتدي رداء أرجوانيا وتاجا ذهبيا، تابعا صعد إلى ذروة السلطة.
بأمره، انحنى عدد لا يحسه من المزارعين خضوعا. وكان كل قول وفعل يصدر عنه يقرر حياة وموت عشرات الملايين.
حتى أنه كان محاطا بجميلات لا مثيل لهن، وكانت صحبتهن العطرة عناقدا دافئا ولطيفا.
كان طعم السلطة وجاذبية الجمال مثل أقوى خمر مسموم، ينخر إرادته شيئا فشيئا.
'أهذه هي النهاية؟'
كان تشو باي تائها. مكث في عوالم الأوهام الواقعية هذه بشدة، وكان وعيه يزداد خفوتا وخفوتا. بل إنه بدأ ينسى من يكون وما كان يفعله.
تماما عندما كان على وشك الاستسلام تماما، وإغلاق عينيه والاستمتاع بكل ذلك...
همهمة—
في أعماق عقله، ساءت خط النص الذي ظل موجودا دائما في صمت فجأة وأصبح دافئا بشكل خافت.
اندفاع بلا توقف، عمل بلا انقطاع
هذه العبارة، مثل ضربة رعد، حطمت الضباب.
هذا الجزء من مخطط مصيره لم يظهر من فراغ. لقد كان تأكيدا على أيامه ولياليه التي لا تُحصى والتي أمضاها متعرقة في الحقول، ومحترقة زيت منتصف الليل في الأكاديمية، والزراعة بلا توقف على ضفة نهر سانمو.
'هناك خطأ ما...'
ارتجفت يد تشو باي بعنف. انزلقت كأس الخمر من قبضته وتحطمت على الأرض بصوت طقطقة حاد.
'لماذا أردت متابعة الزراعة؟'
'أكان ذلك من أجل المال؟ إن كان الأمر كذلك، لكان كون شريك تدريب ثري في قصر ژاو كافيا.'
'أكان ذلك من أجل السلطة؟ لكسب احترام أقاربي؟ لجعل عمتي الثانية تركع وتتوسل طلبا للرحمة؟'
'لا... تلك الأسباب تافهة للغاية.'
نهض تشو باي على قدميه. نظر إلى الوجوه المحيطة التي كانت تتجمد ببطء في مكانها، وازدادت نظراته صفاء وحادة ثانية بعد ثانية.
"سعيي وراء الزراعة ليس من أجل الشهرة أو الثروة، ولا من أجل الحياة الأبدية."
"أنا أريد فقط... المضي قدما!"
رفع رأسه، وكأن نظرته تخترق السقف الفاخر لتتطلع نحو السماء التي لا تنتهي وراءه.
"أريد أن أرى كيف تبدو الإطلالة عند تأسيس المؤسسة، العالم الذي يتجاوز زراعة تشي."
"أريد أن أعرف ما يكمن وراء البلاط السماوي، عاليا فوق رؤوسنا."
"أريد أن أعرف أين تقع نهايات هذا العالم، وأين يؤدي الداو العظيم في النهاية."
"طالما أنني لم أتوقف عن المشي، وطالما أن هناك طريقا أمامي، يجب أن أستمر في المضي قدما!"
تلك الإرادة النقية وغير المغشوشة للسعي وراء الداو اشتعلت الآن بشراسة في صدره.
"هذه الثروة، وهذه السلطة -ليستا سوى سحب عابرة. الداو وحده هو الأبدي، وهو يتحرك دائما إلى الأمام!"
أطلق تشو باي صرخة منخفضة، وتردد صدى صوته مثل جرس عظيم.
"انكسر!"
طقطقة—
تحطم عالم البشر الواسع أمام مرأى عينيه في الحال مثل مرآة، مذابا إلى جزيئات ضوء لا تُحصى.
...
في ساحة فنون القتال.
انفتحت عينا تشو باي فجأة. كانت نظراته صافية ك الماء، وكأنها غسلت تماما من كل درن دنيوي.
ألقى نظرة حوله واكتشف أن معظم المرشحين الآخرين ما زالوا مغمضي الأعين. ارتدى بعضهم ابتسامات فاتنة، بينما كان آخرون شاحبين من الخوف، مبللين بعرق بارد. وكانوا جميعا لا يزالون محاصرين بوضوح في عالم الأوهام، غير قادرين على تخليص أنفسهم.
حتى أن حاجبي لي هان ووانغ تنغ كانا مقطبين بشدة، وكانت أجسادهما ترتجف قليلا. وكان من الواضح أنهما كانا يخوضان صراعات داخلية حادة.
نظر تشو باي إلى المنصة المرتفعة.
هناك، لم يكن عود بخور مستخدم لتوقيت الوقت قد احترق سوى جزء صغير جدا.
'إذن، حياة كاملة في عالم الأوهام ليست سوى لحظة واحدة في الواقع.'
أخذ تشو باي نفسا عميقا. وشعر أن حسه السماوي كان أكثر كثافة من أي وقت مضى، وكان قلب الداو الخاص به صافيا بشكل لا يصدق. على الرغم من أن زراعته لم تزد، إلا أنه شعور وكأن عبئا بوزن ألف رطل قد رفع عنه، وصعد كيانه بأكمله إلى مستوى جديد.
على المنصة المرتفعة.
كان الممتحنون الثلاثة - تشانغ تشينغ، ولي وينيوآن، وژاو وو - يحدقون حاليا في الشاب الأول الذي استيقظ في الميدان وكأنهم للتو رأوا شبحا.
"لقد... استيقظ بالفعل؟" ابتلع ژاو وو لعابه بصعوبة. "كم من الوقت مر؟ ألا يكفي وقت شرب نصف كأس من الشاي، أليس كذلك؟"
"ممر الاستعلام عن القلب لا ينطوي على قتال جسدي، ولكنه أخطر محاكمة. لقد سقط عدد لا يحسه من العباقرة ذوي الموهبة المذهلة ضحية لشياطين قلوبهم،" قال لي وينيوآن، وفي عينيه ومض ضوء غريب. "هذا الفتى لم يستيقظ بسرعة فحسب، بل إن نظراته واضحة تماما. من الواضح أنه رأى من خلال الوهم تماما، بدلا من شق طريقه للخروج بالقوة فحسب."
"مثل قلب الداو الراسخ هذا نادر حقا."
مع مرور الوقت، استيقظ المزيد من المرشحين تدريجيا.
بدا بعضهم تائها ومحائرا، وكان بعضهم مغمورا بالعرق، بل إن البعض انهار باكيا على الفور.
عندما احترق آخر خيط من عود البخور إلى رماد، تبددت شبكة القانون.
انتهت محاكمات الامتحان الثلاث أخيرا.
قف تشو باي وسط الحشد، غير شاغر بفرح ولا بحزن.
بينما تلاشى ضوء شبكة القانون ببطء، انفتحت بوابات قاعة امتحانات أنبيغ الكبيرة على مصراعيها مرة أخرى.
غسل وهج غروب الشمس طريق الحجارة الزرقاء، مزينا قاعة الامتحانات المهيبة بطبقة من الذهب.
تدفق المرشحون إلى الخارج. بدا بعضهم تائها، وغير متحررين بوضوح بعد من التأثيرات المتبقية لع عالم الأوهام؛ وارتدى بعضهم تعابير سعيدة، شاعرين بأنهم أبدوا جيدا؛ ولكن كان هناك عدد أكبر بكثير يتنهدون، وملئت وجوههم بالأسف.
قف تشو باي عند البوابة وأخذ نفسا عميقا من الهواء الصاخب قليلا من الخارج، شاعرأ بأن كل مسام في جسده تنفتح بارتياح.
"الأخ تشو!"
نادى صوت مألوف.
تقدم غُو تشينغحه بخطى واسعة. على الرغم من أن وجهه كان لا يزال شاحبا قليلا، إلا أن عينيه كانتا متلألئتين بشكل استثنائي.
"الأخ غُو." ابتسم تشو باي وتقدم للقائه. تلاقت نظراتهما، ورأى كل منهما نفس نظرة الارتياح في عيني الآخر.
"لقد انتهى الأمر،" قال غُو تشينغحه بتنهيدة طويلة، وكان صوته مزيجا من الارتياح والرهبة من المجهول.
"نعم. لقد بذلنا قصارى جهدنا؛ والباقي يعتمد على القدر،" قال تشو باي وهو يربت على كتفه. "تعال، لنذهب إلى نزل السكير الخالد. العشاء على حسابي اليوم. أولا، للاسترخاء قليلا، وثانيا... للاحتفال باختراقك إلى زراعة تشي!"
"حسنا! إذن لن أتكلف في المجاملة! لقد كنت أقوم بتقشف القروش لأسابيع؛ وكاد فمي ينسى تماما أي طعم يمتلكه!"
نظر اثنتهما إلى بعضهما البعض وانفجرا ضاحكين. ومع التفاف ذراعيهما حول كتفي بعضهما البعض، اختفيا وسط الحشد الصاخب، تماما مثل شابين عاديين في طريقهما إلى المنزل بعد المدرسة.