الفصل 39 - 38: نهاية حاجز التقنية السحرية
في صباح اليوم التالي، عند انشقاق الفجر.
وقف تشو باي مرة أخرى في ساحة فنون القتال التابعة لقاعة امتحان أنبيغ.
بعد ليلة من تنظيم الأنفاس، مجترنا التأثير المغذي الفريد لقوة التنقية الخاصة به، اختفى تماما ألم العضلات الناجم عن انسداد خطوط الطاقة لديه في اليوم السابق. لقد أصبح الآن مليئا بالحاقة، وهالته محتجبة، وعاد إلى ذروة حالته.
ولكن مع ذلك، شعر بإحساس غير عادي بالضغط.
على الرغم من أن عدد الأشخاص في الساحة كان نفس عدد اليوم السابق، إلا أن الجو كان أكثر كآبة وفتكا بكثير. وقف المرشحون السبعة والعشرون في صفين، وكانت أعينهم تلمع إما برغبة القتال أو التركيز المهيب.
عرف الجميع أن الاختبار الأول، امتصاص تشي، كان مقياسا للموهبة الفطرية والحظ. وفي حين أنه خلق فجوة بينهم، إلا أنه لم يكن كافيا لحسم مصائرهم.
لكن حاجز التقنية السحرية اليوم كان المكان الذي سيتم فيه اختبارهم حقا. لقد كانت منافسة مباشرة للبراعة القتالية، والاختبار الذي يمكن أن تتسع فيه الفجوة بين المرشحين بشكل جذري - أو حيث يمكن للمرء أن يصاب حتى.
"الصمت!"
فوق المنصة العالية، ظهر قائد المقاطعة تشانغ تشيغ مرة أخرى. لقد ارتدى ملابس قتالية اليوم، مما جعله يبدو أكثر حدة وهيبة.
بدون أي مقدمة، أخرج ختمه الرسمي وقذفه في الهواء.
هوم—
مع رنين الصوت المألوف لإلقاء تعويذة، عادت شبكة القانون الذهبية التي حجبت السماء للظهور.
هذه المرة، مع ذلك، لم تخفض منصة رعاية الروح. وبدل ذلك، أرسلت سبعة وعشرين ستارة ذهبية من الضوء.
هذه الستائر الضوئية، مثل الشاشات القابلة للطي الضخمة، قسمت على الفور ساحة فنون القتال إلى سبعة وعشرين مقصورة منفصلة وشفافة. كانت كل مقصورة تقريبًا خمسة تشانغ على كل جانب، مما يوفر مساحة كافية لشخص واحد للتحرك بحرية.
"الاختبار الثاني: التحكم بالروح."
أعلن تشانغ تشيغ عن القواعد ببرود: "الحد الأتم للوقت هو أربع ساعات. ستقوم شبكة القانون بإسقاط دمى ظل الوحش، المكثفة من تشي الروحي، في مقصوراتكم. أنتم مطالبون بتدميرها باستخدام التقنيات السحرية. الفائز هو من يدمر أكبر عدد."
"ادخلوا!"
عند الأمر، أخذ تشو باي نفسا عميقا وخطا إلى المقصورة التي تحمل الرقم ثلاثة.
في اللحظة التي دخل فيها، أُغلقت ستارة الضوء خلفه، مما حجب كل الصوت الخارجي والتدخل.
أووو—
في نفس الوقت تقريبا، التواء الهواء في وسط المقصورة. تقاربت عدد لا يحصى من نقاط تشي الروحي الأزرق بسرعة، لتشكل ذئبا أزرق بحجم عجل.
على الرغم من أن الذئب الأزرق لم يكن له جسد مادي، إلا أن عينيه كانتا حمراوين وأنيابه كانت مكشوفة بشكل مقلق. التفت شفرات الرياح الحادة حول شكله، وأشع هالة قمعية تضاهي هالة نمر شرس.
'دمية ذئب الرياح؟'
حدقت نظرة تشو باي.
قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة أفضل، أطلق ذئب الرياح زئيرا. ركل الأرض بساقيه الخلفيتين، متحولا إلى صورة لاحقة زرقاء ومهجما مباشرة نحوه مع عصف ريح كريه الرائحة.
كان سريعا بشكل لا يصدق!
كان الشخص العادي سيُطرح أرضا ويُمزق إربا بهذا الهجوم.
لكن الضربات التي تحملها تشو باي في قصر تشاو طوال الأشهر القليلة الماضية لم تكن عبثا.
مع تحول سريع في حركة قدميه، انزلق جسده مثل قطيفة صفصاف في الرياح، انزلق ثلاثة أقدام إلى اليسار وتجنب تماما وثبة ذئب الرياح.
في الوقت نفسه، رفع سبابته اليمنى بخفة.
'تكثف!'
تم تفعيل التقنية في اللحظة التي أراد فيها ذلك.
تكلست إبرة ماء زرقاء داكنة على الفور على أطراف أصابعه وانطلقت، حاملة برودة تقشعر لها الأبدان.
بسرعة البرق، اخترقت إبرة الماء بدقة ذئب الرياح بين عينيه.
لم يكن لدى ذئب الرياح حتى الوقت للصراخ. تصلب جسده فجأة قبل أن يتفكك إلى سحابة من نقاط الضوء الأزرق ويختفي.
'نقطة واحدة انخفضت.'
خفض تشو باي إصبع، لكنه لم يدع حرسه ينخفض.
بالتأكيد، بعد ثلاث أنفاس فقط، التواء الهواء مرة أخرى. هذه المرة، ظهر ذئبا رياح!
'الصعوبة تتزايد بالفعل؟'
نسج جسد تشو باي وتجنب، وميضا من الحركة داخل المساحة الضيقة.
لم يهجم بطيش، بل انتظر بصبر ثغرة. في اللحظة التي أخطأت فيها وثبتاهما وعلقتا غير متوازنتين - نفذت زخمهما، قبل أن يتمكنا من التعافي - نقر بيديه.
انطلقت إبرتا ماء، واحدة لكل ذئب، مسجلتين ضربة قاتلة أخرى من ضربة واحدة.
مر الوقت قطرة قطرة.
مع ارتفاع عدد قتلاه، بدأت أنواع الدمى تتغير.
كانت هناك دببة أرضية ذات دفاع مذهل، وفهود رعدية تفرقع بالبرق، وحتى ثعالب نارية يمكنها بصق كرات النار. كما نما عددها، زادت من دمية واحدة في البداية إلى ثلاثة أو حتى أربعة في كل مرة.
بدأت قطرات العرق تتشكل على جبهة تشو باي.
افتخرت مهارة إبرة ماء الروح الخاصة به باختراق قوي ودقة متناهية، مما جعلها سلاحا مميتا ضد خصم واحد. ولكن ضد مجموعة، تم الكشف عن ضعف امتلاك نوع واحد فقط من الهجوم.
لم تكن لديه تقنيات سحرية ذات تأثير مساحي، ولم يكن لديه أي مهارات تحكم في حشود. في مواجهة حصار من قبل دمى متعددة، كان بإمكانه فقط الاعتماد على تقنية جسده للنسيج بيأس بينهما، بحثا عن فرص لاختيارهن واحدة تلو الأخرى.
'لو كانت لدي تقنية تقييد الماء أو لعنة الجليد، حتى في المستوى المبتدئ، لضاعفت كفاءتي...'
تنهد تشو باي لنفسه، لكن يديه لم تتوقفا أبدا لأجزاء من الثانية.
لقد حسب استخدام كل جزء أخير من طاقته الروحية، رافضا إضاعة حتى أدنى جزء.
كل إبرة ماء أطلقها أسقطت دمية.
...
فوق المنصة العالية.
نظر المراقبون الثلاثة إلى الساحة بأكملها.
قال تشاو وو، مشيرا إلى مقصورة في الزاوية: "هذا الفتى لي هان شرس كما يقولون". في الداخل، لمع البرق. كان الممارس الحر، لي هان، مثل ملك رعد متجسد. أرسلت نفخة واحدة من رعد راحته ثعابين الرعد في جنون جامح، مفجرة على الفور ثلاث أو أربع دمى إلى أشلاء.
"مع هذا النوع من أضرار التأثير المساحي، فهو يحصد النقاط بسرعة كبيرة جدا."
ومكان آخر، كان لي وينيوآن ينظر في اتجاه مختلف. "وانغ تنغ ليس سيئا أيضا. إنه يتقدم ويتراجع منضبطا، مظهرا رباطة جأش شخص من عائلة عظيمة."
أخيرا، وقعت نظراتهم على تشو باي.
"هذا الفتى... إنه لأمر مؤسف بعض الشيء."
هز تشانغ تشيغ رأسه قليلا. "على الرغم من أن تقنية جسده رائعة ويسيطر على طاقته الروحية قد وصل إلى المستوى المجهري، وقد مارس حتى مهارة إبرة الماء تلك إلى عالم المهارة... إلا أن أساسه ضحل للغاية. أساليبه أحادية البعد. إنه في وضع محروم في هذا النوع من الحصار."
"وممع ذلك، أن يصمد طويلا معتمدا على خدعة واحدة، ودون خطأ واحد... فإن صلابته العقلية نادرة حقا."
...
مع الرنين النهائي للجونغ النحاسي، انتهت الساعات الأربع.
تفرقت شبكة القانون، واختفت الستائر الضوئية.
تبددت جميع الدمى المهاجمة على الفور، وتحللت أشكالها مرة أخرى إلى تشي الروحي للعالم.
أطلق تشو باي تنهيدة طويلة من الراحة، شعرا بأن ساقيه تصبحان ضعيفتين بعض الشيء. كانت المعركة عالية الكثافة استنزافا هائلا لعقله وقدرته على التحمل على حد سواء، مما ترك أكثر إرهاقا حتى مما كان عليه في اليوم السابق.
بعد فترة وجيزة، أنهى كاتب إحصاء النتائج وقدمها.
أخذ لي وينيوآن القائمة وأعلن بصوت واضح:
"المركز الأول، لي هان. تم تدمير تسعة وسبعين دمية. التقييم - درجة أ-أدنى!"
انفجرت الساحة في ضجة بينما تحولت لا تعد ولا تحصى من النظرات المذهولة نحو الشاب ذي الوجه البارد.
"المركز الثاني، تشو باي. تم تدمير خمسة وسبعين دمية. التقييم - درجة أ-أدنى!"
"المركز الثالث، وانغ تنغ. تم تدمير ثمانية وستين دمية. التقييم - درجة ب-أعلى!"
عند سماع النتائج، لم يكن تشو باي متفاجئا، ولم يكن محبطا بشكل خاص.
'خمسة وسبعون دمية. لقد كانت تلك هي الحد الأتم المطلق لقدراتي الحالية.'
'لقد بذلت قصارى جهدي مع كل إبرة ماء، وكل مراوغة.'
على الرغم من أنه لم ينجح في انتزاع المركز الأول مرة أخرى، إلا أن تقييم درجة أ-أدنى أبقاه مصنفا بقوة ضمن المركزين الأولين.
"انتهى حاجز التقنية السحرية الآن."
تردد صوت تشانغ تشيغ مرة أخرى، جاشا الجميع بعيدا عن أفكارهم. "لديك ربع ساعة لتنظيم الأنفاس والتعافي. بعد ذلك يأتي الاختبار الأخير - استجواب القلب!"
عند سماع الكلمتين "استجواب القلب"، سقطت ساحة فنون القتال الصاخبة سابقا في صمت تام على الفور.
عرف الجميع أن هذا الاختبار كان بوابة الجلاش الحقيقية. لم يكن يختبر زراعة المرء أو تقنياته السحرية، بل فقط داو القلب الأثيري وغير الملموس.
جلس تشو باي متربعا، وابتلع حبة تعافي تشي، وأغمض عينيه لبدء تنظيم أنفاسه.
'والآن، للاختبار الأخير.'