الفصل 37 - 36: تفوق ساحق
تلت الجولتان الثالثة والرابعة من التقييم إحداهما الأخرى بسرعة. ومع طنين شبكة القوانين، تغيرت سمات تشي الروحي على منصات تغذية الروح المئوية بطريقة لا يمكن التنبؤ بها.
حظي تشو باي بسلسلة سيئة للغاية من الحظ في هاتين الجولتين.
في الجولة الثالثة، تمكن فقط من الاستحواذ على منصة تغذية الروح ذات سمة الخشب.
على الرغم من أن الماء يولد الخشب، مما يعني أن تشي الخشب كان لطيفا وغير ضار، إلا أن ذلك كان يعني أيضا أنه كان عليه إنفاق طاقته السحرية الخاصة لتغذية تشي الخشب، وترويضه قبل أن يمكن امتصاصه في خاتمه اليشم.
أدت عملية الأخذ والعطاء هذه إلى تقليل كفاءته بشكل كبير.
عندما حضرت الجولة الرابعة، كانت تلك سمة المعدن المبردة للأعصاب مرة أخرى. وحتى مع خبرته السابقة، جعل الهجوم المستمر لتشي المعدن خطوطه الطاقية القوية عادة تبدأ في الشعور بألم خفيف، كما لو كانت ممتلئة بحبيبات دقيقة من الرمال.
"هاه... هاه..."
تجمع العرق على جبين تشو باي، وأصبح تنفسه مضطربا.
حتى مع حماية طاقته المنقية، كان الاحتقان في خطوطه الطاقية الناتج عن التبديل بين سمات مختلفة من التشي الروحي يتراكم حتما.
ألقى نظرة خاطفة حوله.
كان المشهد أكثر وحشية مما كان يتوقع. كان معظم الممتحنين الآن شاحبين ويرتجفون.
حتى إن البعض كان متكورا على المنصات الحجرية من الألم، غير قادرين تماما على الاستمرار في الزراعة، ولم يسعهم سوى المشاهدة بعجز بينما كان الوقت ينزلق من بين أيديهم.
وفي الوقت نفسه، بالنسبة للقليلين في القمة، جعل النور الساطع من خواتمهم اليشمية تقدمهم أمرا لا يمكن إخفاؤه.
في المقوى، بدأ ترتيب تشو باي في التراجع، مسحوبا للأسفل بسبب الجولتين الأخيرتين.
همهمة—
في تلك اللحظة، أصدرت شبكة القوانين في الأعلى مرة أخرى رجفة منخفضة وعميقة.
لقد حضرت الجولة الخامسة والأخيرة!
استعاد جميع الممتحنين الذين لم يستسلموا أرواحهم، وهم يحدقون بتركيز شديد في منصات تغذية الروح التي كانت على وشك الإضاءة. كانت هذه فرصتهم الأخيرة للعودة.
أضاءت المنصات.
تألق بريق حاد في عيني تشو باي.
على مسافة أقل من عشر خطوط مباشرة أمامه، بدأت منصة تغذية الروح تتوهج بضوء أبيض لم يكن من العناصر الخمسة ولا تحويرات لها، بل كان نقيا وشفافا، ناعما مثل ضوء القمر.
"هذا... طاقة روحي بلا سمات؟"
كان تشو باي في قمة السعادة.
لقد تعرف عليها بنظرة واحدة: طاقة روحية نقية صغيرة.
على الرغم من أنها لم تكن متوازنة وساكنة مثل التشي النقي، إلا أن قوتها تكمن في نقائها الخالي من العيوب. لقد كانت منشطا عاملا يمكن لأي تقنية زراعة امتصاصه دون أي فقدان، ولم تشكل أي عبء على الخطوط الطاقية!
"احصل عليها!"
هذه المرة، لم يبقِ تشو باي شيئا لنفسه.
انطلق دافعا نفسه، وطار جسده للأمام مثل سهم أطلق من قوسه.
الممتحنان الآخران القريبان اللذان استهدفا المنصة أيضا لم يريا سوى ضباب، وكانت البقعة المرغوبة قد أصبحت ملكا له بالفعل.
...
"على المنصة العالية."
كان لي وينيوان يلوح بمروحيته بينما كان يشاهد التغيرات في الساحة، مهزا رأسه قليلا. "حظ تشو باي سيء حقا بعض الشيء. لقد أُعيق بسبب السمات في الجولات السابقة. وعلى الرغم من أنه تمكن من الاستحواذ على منصة بلا سمات في هذه الجولة الأخيرة، فاستنادا إلى أتلائه السابق، يجب أن يكون تكسصه الأساسي تقنية ماء. الطاقة الروحية بلا سمات غير ضارة له، لكنها لن تجعله أسرع بأي شكل. سيكون من الصعب عليه تحقيق أي نمو متفجر."
تنهد تشاو وو أيضا. "يا للأسف. لو حصل على منصة ماء، لكانت لديه فرصة للمراكز الثلاثة الأولى. وعلى النحو الحالي، سيكتفي على الأرجح بتحقيق درجة نجاح فقط."
في عيني الممتحنين، كان أفضل أداء لتشو باي في الجولة الأولى مع سمة الماء، وقد بحث عن السمات المولدة بعد ذلك، لذلك صنفوه بشكل طبيعي كممارس زراعة متخصص في عنصر الماء.
ومع ذلك، في اللحظة التي استقر فيها تشو باي على المنصة، حدثت ظاهرة غريبة!
بدأ الضوء الأبيض اللطيف على منصة تغذية الروح، كما لو سُحب بواسطة قوة هائلة، في الدوران بجنون، مشكلا دوامة من التشي الروحي مرئية بالعين المجردة!
"ماذا؟!"
تجمعت مروحة لي وينيوان في منتصف الحركة، واتسعت عيناه صدمة.
سرعة امتصاصه... كانت أسرع بنسبة ثلاثين بالمائة مقارنة بالوقت الذي امتص فيه التشي الروحي المائي في الجولة الأولى!
لا، لقد كانت أكثر من ثلاثين بالمائة!
لم يكن يمتصها فحسب؛ بل كان يلتهمها بالكامل!
"ما-ما الذي يجري؟" كان تشاو وو مذهولا تماما أيضا. "أيمكن أنه ليس ممارس زراعة للماء؟"
تبادل اثنان نظرة، وكما لو ضربهما نفس البرق، بزغ الفجر، وامتلت عيناهما بصدمة مطلقة.
"التشي النقي! هذا الفتى ليس مجرد ممارس زراعة للماء - لقد بنى أساسه بالتشي النقي!"
"بالنسبة له، الطاقة الروحية بلا سمات ليست مجرد أمر غير ضار - بل هي عودة حقيقية لأصله، بلا أي عائق على الإطلاق!"
"لقد أسأنا تقديمه جميعا!"
...
"على ساحة فنون القتال."
بحلول هذه الجولة الأخيرة، كان معظم الممتحنين، بما في ذلك وانغ تنغ ولي هان، يعانون من ألم شديد بسبب تراكم الشوائب الغريبة في خطوطهم الطاقية.
هبطت كفاءة امتصاصهم. كانوا مثل الثيران العجوزة التي تجر عربة مكسورة، وقادرين على إنتاج أبسط وأصغر تقدم فقط.
كان تشو باي وحده المختلف. لقد كان ينطلق الآن بكامل طاقته!
دخلت الطاقة الروحية النقية الصغيرة إلى جسده، متوافقة تماما مع أساس التشي النقي الخاص به. لم تكن هناك أدنى تلميحة للرفض.
والأهم من ذلك، أن تلك الخصلة الفريدة من الطاقة المنقية بداخله اشتعلت بالحياة مرة أخرى.
تدفقت الطاقة السحرية الفيروزية، حاملة معها الطاقة الروحية النقية الصغيرة الصافية، عبر خطوطه الطاقية مثل طوفان جارف. انهار تشي المعدن والخشب المتراكم من الجولتين السبقيتين فورا أمام هذا الطوفان وغُسلا تماما.
كانت خطوطه الطاقية أوضح من أي وقت مضى!
بينما كان الآخرون يتباطؤون، كان هو يسرع!
تصاعد النور المنبعث من خاتم اليشم الموجود على إصبع تشو باي، وتضخم سطوعه بشكل مرئي. في لحظة واحدة، تفوق على وانغ تنغ القريب، ثم حجب لي هان المهيب.
قفز ترتيبه، الذي كان الرابع أو الخامس، بشكل صاروخي. انطلق مباشرة إلى القمة، مبتعدا بسرعة وخلق فجوة هائلة!
رنين—
مع الرنين الأخير للجرس النحاسي، انتهت الساعات المزدوجة الخمس.
تبددت شبكة القوانين، وخفت النور الروحي على منصات تغذية الروح ببطء.
كان معظم الممتحنين في الساحة مستلقين على الأرض، يبدون وكأنهم انتُشلوا للتو من الماء. كانوا يتنفسون بصعوبة، بل ولم تكن لديهم القوة لرفع يد واحدة.
بقي تشو باي وحده جالسا متربعا. أنهى تقنيته ببطء، وأخرج نفسا طويلا وعكرا، وكان تعبيره هادئا ومسترخيا، كما لو أنه استيقظ للتو من قيلولة قصيرة.
برؤية تألق خاتم اليشم على يده، لم يعد تشاو وو غير الصبور قادرا على ضبط نفسه. قفز مباشرة من المنصة العالية، مندفعا نحو تشو باي في خطوات قليلة فقط.
"أعطني خاتم اليشم!"
نهض تشو باي، وأدى انحناءة، وسلم خاتم اليشم الذي كان يتوهج بضوء يكاد يكون ثاقبا.
خطفه تشاو وو ومد حسه السماوي بداخله.
في اللحظة التالية، اتسعت عيناها الكبيرتان الشبيهتان بالجرس لنائب الممتحن مفتول العضلات، واهتزت يده قليلا.
ألقى رأسه للأعلى فجأة، ناظرا إلى لي وينيوان وتشانغ تياميان على المنصة العالية. انكسر صوته بصدمة خالصة بينما ترد صداه عبر الساحة:
"العجوز لي! القاضي تشانغ! يجب أن تريا هذا!"
"هذا الفتى... يوجد خصلة كاملة من التشي الروحي في خاتم اليشم هذا!"
"خصلة كاملة؟!"
ساد الصمت الساحة بأكملها.
تركزت نظرات الجميع، حتى أولئك الممتحنين المستلقين على الأرض، الآن بعدم تصديق على الشاب ذي الثياب الخضراء.
كان ذلك الحد الأقصى لما يمكن أن يحتويه خاتم اليشم.
ففي النهاية، خلال هذه الساعات المزدوجة الخمس القصيرة، كان أي شخص يستطيع ملأه إلى سبعين أو ثمنين بالمائة من سعته يعتبر بالفعل من بين المتصدرين. والوصول إلى تسعين بالمائة سيجعل المرء منافسا قويا على المركز الأول.
في الزراعة اليومية، كان امتصاص خصلة واحدة من التشي الروحي في ثلاثة أيام يعتبر تقرما طبيعيا. وكان تقصير ذلك إلى يومين أمرا نادر الحظ بالفعل.
ومع ذلك، تمكن تشو باي... من جمع خصلة واحدة كاملة!
لم يكن هذا مجرد مركز أول. لقد كان هزيمة ساحقة ومطلقة!