الفصل 29 - 28: لغز مخطط القدر
ابتسم تشو باي ابتسامة خفيفة بينما كان يجدف ليجمع غلته.
كانت سمكة شبوط برية تزن حوالي رطلين أو ثلاثة أرطل. ورغم أنها كانت مجرد سمكة نهرية عادية، وليست مغذية مثل ذلك الكائن المتحول الشاذ، إلا أن لحم هذه السمكة البرية الطازج واللذيذ كان لا يزال مصدراً ممتازاً للطعام، وكان أكثر من كاف وجبة مشبعة.
أشعل نار مخيم على الضفة، ونظف السمكة بمهارة، ووضعها فوق اللهب لتشوى.
وقبل طويل وقت، ملأ عبق السمك المحمر والشهي أرجاء المكان.
وبينما كان يتناول سمك الشواء المقرمش من الخارج والطري من الداخل، استدعى تشو باي لوحة حالته.
[المهارة:]
[إبرة ماء الروح: مبتدئ (39/100)]
’بعد عدة أيام من الممارسة، يزداد تقدمي بنحو نقطتين كل يوم.’
حسب تشو باي بصمت، وبدت في عينيه ومضة عزيمة.
’على الرغم من أنني مقيد بإجمالي قوتي الروحية وغالباً ما اضطر للتأمل للتعافي، إلا أن لدي على الأقل حبوب استعادة التشي لدعمي. بالإضافة إلى ذلك، يساعد هذا الإمداد لا ينقطع من الأسماك على تجديد قدرتي على التحمل.’
’سأبذل قصارى جهدي من الآن فصاعدا. سأتمكن بالتأكيد من رفع هذه المهارة إلى عالم الماهر قبلสิ้น الشهر! بحلول ذلك الوقت، ستكون لهذه التقنية السحرية قوة قتل حقيقية أخيرا.’
’لقد زاد الأجر المقدم من قصر تشاو، وتشو شing في عالم مشابه لعالمي. إنها فرصة مدفوعة الأجر بالنسبة لي للتدرب... سألتزم بزيارته مرتين في عطلات نهاية الأسبوع.’
...
بحلول المساء، كانت الشمس الغاربة بلون الدم، لتصبغ نهر سانمو بأكمله باللون القرمزي الذهبي اللامع.
قاد تشو باي قاربه الصغير، مجدفاً ببطء نحو الضفة. اخترقت المدافئ سطح الماء، مرسلة تموجات متسلسلة.
لقد انتهى يوم تدريبه. ورغم أن جسده كان منهكاً، وكأن كل عضلة فيه تحتج، إلا أن عقله كان لا يزال يضج بالإثارة - تلك النشوة التي تأتي من الازدياد قوة.
حدق في سطر النص على لوحته، والذي ظل رمادياً وغير نشط، ووقع في تفكير عميق.
[مخطط القدر المكتسب: قدر القتلات السبع (غير نشط)]
’ظهر مخطط القدر هذا بعد أن قتلت تلك السمكة. ولكن بغض النظر عن طريقة تدريبي - حتى خلال أقوى نزالاتي التدريبية في قصر تشاو، حيث هزمت تشو شينغ بشدة لدرجة أنه لم يستطع حتى الرد - فإنه لا يظهر أي علامة على التنشيط.’
قطب تشو باي جبينه عندما أشرق الفهم في عقله.
’يبدو أن ما يسمى بـ "القتلات السبع" ليس لعبة أطفال. النزالات والمباريات العادية، بغض النظر عن مدى شراستها، هي دائما مجرد ممارسة. الجميع يعرف كيف يضبطون أنفسهم. إنهم يفتقرون إلى "نية القتل" الحقيقية و"الإرادة للموت" اللازمتين لقلب مفتاح مخطط القدر هذا.’
’ربما وحدها المعركة الحقيقية بين الحياة والموت، مثل تلك الليلة ضد السمكة آكلة لحوم البشر - ذلك اليأس القاسي والجاهز للموت - قادرة على إيقاظه تماماً.’
لكنه لم يصبح نفوراً. بدلاً من ذلك، أطلق تنهيدة طويلة من الراحة.
’مخطط القدر شيء رائع، ولكن يجب أن تكون على قيد الحياة لاستخدامه.’
كان تشو باي صافي الذهن. لن يبحث عن قتال فردي مع وحش شيطاني فقط لتنشيط مخطط القدر. سيكون ذلك انتحاراً.
كانت المرة السابقة أمرا لا مفر منه؛ ولم يكن لديه خيار سوى القتال حتى الموت. لو كان يعلم مسبقاً، لكان ربما ابتعد وتجنب الأمر ولم يفكر فيه إلا بعد القيام بالتحضيرات الكافية.
في عالمه الحالي، كان البقاء متخفياً والازدياد قوة هو أفضل إستراتيجية.
بمجرد أن يصبح قوياً بما فيه الكفاية، ستظهر الفرص بشكل طبيعي. لماذا الاستعجال في الأمور؟
كانت المعارك بين الممارسين معقدة. التقنيات السحرية، والتعاويذ، والقطع الدارما... عوامل كثيرة أثرت على القوة القتالية للفرد. وكان الأمر نفسه ينطبق على الوحشيين الشياطين. قد يكون هناك شيطان حقيقي في هذا الماء، أقوى بكثير من ممارس تشي عادي، ناهيك عن تشو باي، الذي دخل للتو هذا العالم.
مرت الأيام واحدة تلو الأخرى، حتى لم يتبق سوى عشرة أيام قبل نهاية الشهر.
ولتسريع تقدمه، لم يعد تشو باي يتردد في استخدام حبوب استعادة التشي الخاصة به، مضاعفاً جلسات تدريبه اليومية. كان يشبه آلة لا تتعب، يعصر بجنون كل قطرة أخيرة من إمكانياته.
حتى عندما كانت الرياح تهب والأمطار تسقط، أصر على إخراج القارب.
في الواقع، أصبح الطقس القاسي أفضل حجر شحذ له.
في أحد الأيام بعد الظهر، خلال أمطار غزيرة، كانت السماء مظلمة لدرجة شعرت معها وكأنها ستنهار، والبرق يشق السماء فوقه. وقف تشو باي عند مقدمة قاربه، تاركاً المطر البارد يبلل ملابسه ويلصق شعره بخديه.
كان ستار المطر الهائل هو أفضل غطاء وأعظم تشويش في نفس الوقت.
حاول دمج هالة إبرة ماء الروح في مياه الأمطار المحيطة، مما جعلها صامتة وغير قابلة للاكتشاف.
"سووش!"
انطلقت إبرة ماء، ممزوجة بين آلاف قطرات المطر، وأصابت قطعة من الخشب الميت تطفو في التيار. وبدون ملاحظة دقيقة، كان من المستحيل معرفة أي قطرة كانت مطراً وأيها كانت إبرة قاتلة.
أدى هذا التدريب الصعب إلى ارتفاع كفاءته بشكل صاروخي، مرتفعاً من نقطتين في اليوم إلى ثلاث، ثم أربع.
وأخيراً، في ليلة عاصفة في نهاية الشهر.
اجتاحت عاصفة ضارية عبر نهر سانمو. رعد الرعد باستمرار، وكأن السماوات كانت تصب المياه صباً.
وقف تشو باي على مقدمة القارب المتأرجح بعنف، والذي كان يرتفع وينخفض مع الأمواج. كان يشبه تمثالاً مثبتاً على سطح السفينة، لا يتحرك في وجه الريح والمطر. كانت عيناه مثبتتين فقط على الأرقام المتغيرة باستمرار.
على اللوحة، كان الرقم قد قفز بالفعل إلى [99/100].
لقد حانت لحظة الحسم.
’ممارسة واحدة أخيرة.’
أخذ تشو باي نفساً عميقاً. الهواء المحمل بالرطوبة منحه حيوية، وبدت القوة السحرية داخل جسده وكأنها تستجيب لنداء العاصفة، وبدأت تغلي.
حرك كل القوة السحرية في جسده، حتى أنه تجاوز جزءاً صغيراً من إمكانات خطوط الطاقة لديه، مما جعل الدانتيان يصدر طنيناً منخفضاً. هذه المرة، لم يتحكم تعمداً في عدد الإبر. بدلاً من ذلك، اتبع غرائزه، مستسلماً لإرادة العاصفة.
"انهض!"
أغرق زئيره صوت الرعد.
تحركت يدا تشو باي بسرعة ضبابية. لمع ضوء أزرق من أطراف أصابعه، مثل أسطع النجوم في السماء الليلية.
هذه المرة، لم تكن ثلاث إبر، بل خمس إبر مائية كاملة تشكلت في نفس الوقت!
لم تعد تطير في خطوط مستقيمة صلبة. بدلاً من ذلك، نسجت شبكة زرقاء أثيرية في الهواء. وبإرشاد من الحس السماوي لتشو باي، نحتت خمسة أقواس غريبة ومع ذلك مثالية خلال المطر، مغطية فوراً رقعة من الماء في الأمام.
"تحطم!"
أصابت إبر الماء الخمس سطح الماء في نفس الوقت.
"ازدهار!"
بدا أن سطح النهر قد أصيب بواسطة يد عملاق غير مرئي، لينفجر فوراً إلى خمس رذاذات ضخمة. وكانت أعمدة الماء الناتجة بارتفاع ثلاثة أقدام كاملة، ممتزجة مع المطر المنهمر من السماء.
في نفس الوقت، ردد طنين حاد في عقله، وكأن نوعاً من القيود قد انكسر.
ذلك الشعور بالتحكم في تشي ماء الروح وكأنه امتداد لأطرافه الخاصة، وهو اتصال العقل والإرادة، غمره مرة أخرى. وكان أقوى وأوضح من أي وقت مضى. حتى أنه استطاع الشعور بهتاف البهجة لكل قطرة مطر منفردة.
خفض يديه ببطء، تاركاً المطر يتدفق على خديه. وكانت البيانات الموجودة على اللوحة أمامه قد خضعت لتغيير رائع.
[المهارة:]
[إبرة ماء الروح: ماهر (1/200)]
’لقد فعلتها!’
انتشرت ابتسامة من الارتياح الهائل على وجه تشو باي، وبدت رائعة بشكل استثنائي في وميض البرق.
أصبح بالإمكان إلقاء إبرة ماء الروح بمستوى ماهر فوراً أخيراً.
لم تكن هناك حاجة لوقت شحن؛ فقد تجلت بفكره وحده.
علاوة على ذلك، أصبحت إبر الماء أكثر شفافية، لتندمج تقريباً مع البيئة المحيطة. وزادت خفيتها بشكل كبير. كان هذا سلاح اغتيال حقيقي.
والأهم من ذلك، أنه أصبح قادراً الآن حتى على استخدام حسه السماوي لجعلها تغير اتجاهها وتنعطف في منتصف الهواء، مما يجعلها مستحيلة على العدو للدفاع ضدها!
وبينما كان يشاهد إبرة الماء ترقص بخفة على أطراف أصابعه مثل جنية، لمعت عيون تشو باي بثقة.
’شهر من التدريب المرير لم يذهب سدى بعد كل شيء. إبرة ماء الروح التي تمت ترقيتها هي الآن تقنية ممارس حقيقية.’
’اختيار مدرسة الداو... ها أنا قادم.’