الفصل 12: تقنية قنبلة النار
بالتأكيد على البقايا المتفحمة للوتد الخشبي على الأرض، ظل تشانغ باي وغو تشينغ هي مسمارين في مكانهما، عاجزين عن تحريك خطوة واحدة.
كانت ثلاث مئة عملة عرضا مغريا، لكن المرء بحاجة إلى أن يكون على قيود الحياة لينفقها.
انفجار واحد فقط من تقنية قنبلة النار تلك، حتى وإن لم يقتلك، فمن المؤكد أنه سيسلخ طبقة من جلدك.
برؤيتهما مترددين، أطلق المدرب ذو الملامح الصارمة، وو شانغ، شخيرًا. وقال ببرود: "قصر تشاو يملك جيوبًا عميقة. بما أننا استأجرناكما، فسنتحمل المسؤولية الكاملة. إذا حدث خطأ حقيقي، فس تتم تغطية نفقات علاجكما الطبي".
كان تشاو سينغ، الواقف إلى الجانب، حريصًا على اختبار الفهم الذي كسبه للتو، فحثهما بنفاذ صبر: "دقتي أصبحت أفضل الآن، وأحتاج إلى أهداف حية لأمارس توقعاتي. إذا أُصيب أحدكما، فبالإضافة إلى تغطية جميع التكاليف الطبية، سيعوض قصر تشاو كل واحد منكما بخمس تآلات إضافية من الفضة!".
خمس تآلات!
في اللحظة التي سمع فيها الرقم، تحولت عينا غو تشينغ هي إلى اللون المحمر.
قفز قلب تشانغ باي هو الآخر ضربة قوية.
المكافأة الضخمة تجد بالتأكيد رجلاً مستعدًا لها.
في عالم تُعامل فيه حياة الإنسان مثل التراب، كانت خمس تآلات من الفضة كافية لشراء نصف حياة رجل فقير.
"أنا مشارك!" زمجر غو تشينغ هي، صاكا على أسنانه.
أومأ تشانغ باي برأسه أيضًا. الثروة تُطلب في الخطر. بما أنهما قد وصلا إلى هذا الحد، فلا توجد سة للتراجع.
عند رؤية ذلك، التقى وو شانغ أخيرًا درعين مستديرين من رف قريب وألقى بهما إلى الاثنين.
"التقطا".
مد تشانغ باي يده والتقط أحدها.
كان حجم الدرع بحجم غطاء فتحة تصريف، مصنوعًا من جلد وحش سميك ومطليًا بطبقة من الطين الأزرق المائل للأسود. كان باردًا كالثلج عند اللمس وينبعث منه أثر خفيف لرائحة السمك.
"هذا طين البركة الباردة"، شرح وو شانغ باختصار. "إنه مصمم خصيصًا لمواجهة سحر النار منخفض المستوى. طالما أنك توقيت تصدياتك بشكل صحيح بالدرع أو تفاديت في الوقت المناسب، فس تكون بأمان".
مع هذه الطبقة من الحماية، شعر الاثنان براحة أكبر قليلاً.
لوّح تشانغ باي بالدرع عدة مرات. كان ثقيلاً بعض الشيء، لكن بالنسبة لشخص مثله قضى سنوات في القيام بأعمال الزراعة، كان التعامل معه ممكنًا تمامًا.
"هل أنت مستعدان؟" وقف تشاو سينغ على مسافة عشر خطوات تقريبًا، وبدأت يداه بالفعل في تشكيل ختم اليد. "تشي الروحي الخاص بي محدود، لذا يمكنني فقط إطلاق سبع أو ثماني طلقات في هذه الجولة. سنضع قاعدة: طلقة واحدة كل خمسة عشر نفساً. يجب أن يمنحكما ذلك وقتاً لالتقاط أنفاسكما والتفادي".
"ابدأ!"
بأمر من تشاو سينغ، انتشر تشانغ باي وغو تشينغ هي بسرعة.
"خذ هذا! إلى اليسار!" صاح تشاو سينغ، بينما تجمع ضوء النار في يده، وكان لطيفًا بما يكفي ليعلن حتى عن اتجاه هجومه.
ومع ذلك، قبل أن تنتهي الكلمات حتى من فمه، قاطعه وو شانغ بحزم. "اخرس! من أخبرك أن تحذرهما؟ في معركة حقيقية حتى الموت، هل سيخبرك عدوك بالمكان الذي سيضرب فيه؟ ركز تمامًا! يجب أن تستهدف اصابة مباشرة!"
توبيخا من المدرب، لم يجرؤ تشاو سينغ على الرد بل استطاع فقط توجيه استشاطته نحو كرة النار في يديه.
"اذهب!"
انطلقت قنبلة النار الأولى مع صفير، مستهدفة تشانغ باي مباشرة.
على الرغم من أن تشانغ باي كان متوترًا، إلا أنه كان مركزًا تمامًا الآن. بدأت شظية التشي النقي داخل جسده في الدوران، مما رفع حواسه الخمس إلى ذروتها المطلقة.
في رؤيته، لم تكن كرة النار عالية السرعة بلا أثر؛ كانت موجات الحرارة المحيطة وتقلبات التشي الروحي مرئية بوضوح.
"امِل إلى اليسار!"
بناءً على غريزة بحتة، تحركت قدما تشانغ باي، وانحنى جسده فجأة إلى اليسار.
فيففف—
مرت موجة الحر اللاسعة محاكية لياقة ملابسه واصطدمت بالجدار من خلفه، مفجرة بقعة منه لتصبح سوداء.
"لقد تفاديتها!"
أطلق تشانغ باي تنهيدة طويلة. لقد اندلع عرق بارد على جبينه، لكن عينيه أصبحتا أكثر إشراقًا.
بعد خمسة عشر نفساً، انطلقت قنبلة النار الثانية نحو غو تشينغ هي.
لم تكن تقنية جسد الفتى مرنة مثل تقنية تشانغ باي، لكنه عوض ذلك بخصلة شرسة. أدى "دحرجة الحمار الكسول" الخرقاء التي، على الرغم من بدايتها المثيرة للشفقة، سمحت له بتجنب الانفجار بفارق ضئيل.
بالنسبة للطلقات القليلة التالية، تناوب تشاو سينغ هجماته بين الاثنين.
وقف وو شانغ إلى الجانب، مقدماً إرشادات مستمرة: "اجعل معصمك أكثر ثباتًا! توقع موقعه! لا تكتفِ بالتحديق في الشخص، انظر إلى المكان الذي سيذهب إليه بعد ذلك!"
أثناء التفادي، قام تشانغ باي بمهام متعددة، محفوراً كل إرشادات وو شانغ في ذاكرته.
"إذن هكذا تسير الأمور... في اللحظة التي تترك فيها تقنية قنبلة النار اليد، يمكن تعديل اتجاهها بدقة بالمعنى السماوي..."
"يجب أن يتراكم التشي الروحي في خطوط الطول ليكون له سرعة عند الإطلاق..."
هذه التعليمات في الوقت الفعلي من خبير، على الرغم من أنها لم تكن موجهة إليه، كانت مفيدة بشكل لا يصدق. بدا أن مخطط القدر [المغذي والرائع] على لوحته ينمو ساخنًا بشكل خافت بينما كان يمتص ويسرع في تحويل كل هذه المعرفة الجديدة.
بعد جولة من سبع أو ثماني طلقات، استُنفد التشي الروحي لدى تشاو سينغ. سقط جالسًا على الأرض وبدأ في التأمل، مؤديًا تنظيم التنفس.
كان تشانغ باي وغو تشينغ هي متعبين أيضًا، يستندان إلى الجدار ويلتقطان أنفاسهما. كان هذا الشعور بالرقص المستمر على حافة الحياة والموت أكثر استنزافًا من يوم كامل من العمل الزراعي.
"هذه الأموال... حقًا صعبة الكسب"، قال غو تشينغ هي بابتسامة ساخرة، مسحاً السخام الأسود عن وجهه.
"لكنها تستحق ذلك"، قال تشانغ باي، بريق حاد في عينيه وهو يراقب تشاو سينغ وهو يؤدي تنظيم التنفس في المسافة. "انظر إلى السيد الشاب تشاو. بعد هذه الطلقات القليلة فقط، أصبحت دقته أفضل بكثير مقارنة بوقت إطلاق النار على الأهداف القشية سابقًا".
بعد ساعة، انتهى تشاو سينغ من تنظيم التنفس ووقف، مفعمًا بالحيوية مرة أخرى.
"مرة أخرى!"
هذه المرة، بعد توجيه وو شانغ والجولة السابقة من الممارسة الحية، كانت نظرة تشاو سينغ أكثر حدة بشكل ملحوظ.
"أنت مرة أخرى!"
بدا أن تشاو سينغ قد ركز على تشانغ باي، مركزًا وابل هجماته بالكامل عليه هذه الجولة.
الطلقة الأولى أغلقت طريقه إلى اليسار.
الطلقة الثانية توقعت تحركه إلى اليمين.
تفادى تشانغ باي وناور، متجنبًا كل طلقة بفارق ضئيل، لكنه أدرك أن تشاو سينغ كان يجبر حركاته عن قصد، دافعًا إياه إلى طريق مسدود.
"أمر مثير للاهتمام بعض الشيء..."
في الحقيقة، ومع تقنية الجسد المعززة باللوحة والإدراك الذي يتجاوز بكثير إدراك الشخص العادي، كان بإمكان تشانغ باي كسر التطويق بسهولة.
لكن فكرة جديدة خطرت بباله، فاختار عدم فعل ذلك.
"إذا واصلت تفادي كل طلقة، فأين سيضع السيد الشاب تشاو وجهه؟ أنا شريك تدريب. أليس الهدف بأكمله هو التأكد من حصوله على جلسة ممارسة مرضية؟"
"بما أنك تريد ممارسة التوقع والاحتواء، فسأسايرك".
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، تظاهر تشانغ باي بالانزلاق، كاشفاً عن ثغرة وسامحاً لنفسه بالدفع إلى الزاوية.
"فرصة جيدة! دعنا نرى كيف تهرب الآن!" أشرقت عينا تشاو سينغ بفرح وهو يطلق قنبلة النار النهائية التي كان يشحنها.
كانت هذه الضربة لا توصف!
"هات ما عندك!"
أطلق تشانغ باي صيحة منخفضة. بدلاً من التفادي، غرز قدميه في وضعية الحصان، وأمسك بالدرع أمام صدره بكلتا يديه، وصب بجنون الأثر الضئيل للتشي الروحي في جسده داخل ذراعيه.
بانغ!
اصطدمت كرة النار القرمزية بقسوة بدرع جلد الوحش وانفجرت على الفور.
تلاشى طين البركة الباردة على سطح الدرع فورًا بسبب الحرارة العالية، متحولًا إلى سحابة عظيمة من البخار الأبيض.
انتقلت قوة التأثير الهائلة عبر الدرع إلى ذراعيه، مما جعل أوتار يديه تصبح خدرة. شعر وكأن ثورًا متوحشًا قد صدمه، متخبطًا إلى الوراء خمس أو ست خطوات قبل أن يرتطم ظهره بقوة بالجدار، مما أدى في النهاية إلى توقفه.
"سعال، سعال..."
خرج تشانغ باي من البخار الأبيض، مغطى بالغبار والأوساخ. بدا مثيرًا للشفقة حقًا، لكنه لم يتعرض لأي إصابات حقيقية.
"لقد اصطدته! هاهَا! لقد اصطدته بالفعل!"
ضخ تشاو سينغ قبضته بحماس. شعر الإنجاز، مثل القبض أخيرًا على سمكة زلقة، برعشة سرت خلاله وجعلت فروة رأسه تشعر بالوخز.
وقف وو شانغ، على الجانب، يداعب لحيته، بينما كانت عيناه الحادتان تمنحان تشانغ باي نظرة طويلة وذات مغزى.
قد لا يكون الآخرون قد رأوها، لكنه رآها بوضوح.
عندما هاجم تشاو سينغ، كان تقلب التشي الروحي واضحًا. بالنظر إلى سرعة رد فعل الفتى من قبل، كان لديه كل الفرصة للتفادي.
لقد سمح لنفسه عمدًا بالدفع إلى الزاوية لتلقي تلك الضربة بشكل مباشر، محافظًا على كبرياء تشاو سينغ ومكملاً مهمة ممارسة التصدي.
"هذا الفتى... إنه حاد الذكاء".
أومأ وو شانغ لنفسه، وارتفع تقييمه لهذا الفتى ذي الإدراك القوي من خلفية فقيرة درجة واحدة.
"ليس سيئًا. لقد تحسنت في هذه الجولة"، قال وو شانغ، مقدمًا مدحًا نادرًا لتشاو سينغ. ثم نظر إلى تشانغ باي. "لقد أديت بشكل جيد للغاية أنت الآخر. استرح لفترة قصيرة. استعد للجولة القادمة".