الفصل 10: طريق الثراء
انتهت المحاضرة. غادر تشانغ جيوان ووانغ شياوليو أولا، ولم يتبق في الداخل سوى تشو باي وغو تشينغخه لترتيب وسائد التأمل.
"تشو باي، غو تشينغخه، ابقيا للحظة."
تحدث الداوي تشانغ، الذي كان جالسا متربعا تحت الشجرة وعيناه مغمضتان في التأمل، فجأة.
تجمدا الاثنان في مكانهما، ثم تقدما بسرعة واحترام وانحنا. "المعلم تشانغ، ماذا يمكننا أن نفعل لك؟"
فتح الداوي تشانغ عينيه، وجال بنظره على ملابسهما الباهتة وخديهما النحيلين قليلا.
لا تزال كلمات المعلم ليو السابقة تتردد في أذنيه. علاوة على ذلك، كان هذان الاثنان هما الأحق بالموهبة بين هذه الدفعة من التلامذة. سيكون عاريا لو أعيدت زراعتهما بسبب الشؤون الدنيوية.
"أخبرني المعلم ليو عن ظروف عائلتكم." كانت نبرة الداوي تشانغ هادئة، متخطيا المجاملات وشارعا مباشرة في صلب الموضوع. "هناك أربعة أساسيات للزراعة: الثراء، الرفقة، التقنيات، والمكان المناسب. أن يأتي الثراء أولا ليس مقولة فارغة. إن لم تستطع حتى أن تملأ بطنك، فلن تكون زارعا للخلود لفترة طويلة."
تبادل تشو باي وغو تشينغخه النظرات، ثم خفض اثناهما رؤوسهما موافقين.
"هذا التلميذ... يعاني حقا من نقص طفيف في الفضة."
أومأ غو تشينغخه برأسه أيضا. مع وجود هذا العدد الكبير من التلامذة في المدرسة، يعرف الجميع بعضهم البعض. من المستحيل إخفاء ظروف عائلة المرء.
اعترف تشو باي بصراحة. لم يكن هناك ما يخفيه عن الداوي تشانغ.
"الآن بعد أن التقطتم تشي الروحي وعبرتم عتبة الزراعة، يجب ألا تعودوا لكسب العيش عن طريق بيع العمالة الرخيصة مثل البشر العاديين." ألوح الداوي تشانغ بمفضته وقال ببرود، "هذا إبدار لموهبتكم، وإبدار لوقتكم."
"أنا أفهم، يا معلم، لكننا نفتقر إلى الفرص..." قال غو تشينغخه بابتسامة مريرة. لقد فكر في العمل كمتدرب في صيدلية بالمدينة، لكنهم رفضوه لكونه صغيرا جدا وغير خبير. الوظائف الوحيدة المتاحة له كانت العمل الشاق، مثل سحب الأكياس الثقيلة.
"بالمصادفة، هناك وظيفة الآن ستكون مناسبة جدا لكما."
أخرج الداوي تشانغ رمزا خشبيا من كمه ووضعه على الطاولة الصغيرة أمامه.
"عائلة تشاو، في جنوب المدينة، أثرياء للغاية. أحد أبنائهم تجاوز الثامنة عشرة من عمره، وقد فاتته النافذة المثالية لدخول المدرسة الداوية. ومع ذلك، فإن عائلته تمتلك جيوبا عميقة، لذا فقد وظفوا معلمين خصوصيين، على أمل شق طريقه عبر الاختبار السماوي."
"لقد وصل بالفعل إلى طبقة زراعة التشي الأولى وهو في بداية ممارسة تقنيات السحر الهجومية. إنه بحاجة إلى شريك تدريب."
شريك تدريب؟ تخطى قلب تشو باي نبضة؛ وكانت لديه فكرة غامضة عما يعنيه هذا.
"صحيح. شريك تدريب بالاسم، ولكن «هدف روحي» في الواقع،" أوضح الداوي تشانغ. "عندما يمارس تقنيات السحر مثل تقنية رصاصة الماء وتقنية الكرة النارية، فهو بحاجة إلى شخص ليكون بمثابة هدف متحرك لصقل ديمومته وبصيرته."
"ردود أفعال البشر بطيئة للغاية، ولا يمكنهم إدراك تقلبات التشي الروحي، مما يجعلهم عرضة للإصابة بطريق الخطأ أو العجز بسهولة بالغة. أما أنتاما، فلديكم بالفعل حساسية التشي. حواسكم حادة، ويمكنكم إدراك مسار تقنية السحر مقدما لتفاديها. هذا يجعلكم المرشحين المثاليين."
سقط وجه غو تشينغخه عند سماع كلمات "الهدف الروحي".
أليست هذه مجرد كون المرء هدفا بشريا؟
وبدا أن الداوي تشانغ يلمس تخوفهم، فتابع قائلا: "يبدو الأمر خطيرا، أعلم، لكنه في الغالب سيستخدم سحرا بمستوى ممارسة ذي قوة مخفضة، وسيتم توفير معدات واقية لكم. طالما أنكم لا تتلقون ضربة قوية وجها لوجه، فستعانون من إصابات طفيفة في أسوأ الأحوال."
عند هذا الحد، رفع الداوي تشانغ ثلاثة أصابع.
"جلسة واحدة تستمر حوالي ساعتين مزدوجتين. الأجر ثلاث مئة سنت."
"ثلاث مئة سنت؟!"
رفع غو تشينغخه رأسه فجأة، وأصبح تنفسه مضطربا.
في مقاطعة أنفينغ، يمكن لرجل قوي أن يعمل حتى يحطم عظامه في سحب الأكياس على الأرصفة طوال اليوم ولا يكسب أكثر من ثلاثين سنت.
ثلاث مئة سنت - كان ذلك عشرة أضعاف الأجور!
وهذا مجرد أجر لساعتين مزدوجتين!
كان عقل تشو باي يتسابق أيضا في الحسابات.
جدول محاضرات المدرسة ضيق، لكننا نحصل على استراحة كل عطلة نهاية أسبوع.
إذا ذهبت مرتين في الأسبوع، فهذا ست مئة سنت.
على مدى شهر، هذا تالان واثنان ومكوك من الفضة!
هناك مخاطر بالطبع، لكن...
هذا المال لن يسمح له بتناول اللحم فحسب، بل يمكنه حتى توفير بعضه. سيحل تماما التأثير الجانبي للجوع الناتج عن التغذية والرفاهية. قد يتمكن حتى من توفير ما يكفي لرسوم التجديد في ثلاثة أشهر!
هذه ليست جلسة تدريب؛ هذه زيارة من ملك الثراء!
"إلى جانب الفضة..." نظر الداوي تشانغ بمعنى إلى تشو باي. "خلال هذه الجلسات، ستتمكنون من مراقبة عن قرب كيف يقوم مزارع زراعة تشي حقيقي بتعبئة التشي الروحي وتشكيل أختام اليد لإلقاء السحر. بالنسبة لتلامذة مثلكما لم يتعلموا أي تقنيات سحرية بعد، فإن هذا النوع من الخبرة العملية أثمن حتى من المال."
أومض بصيص حاد في عيون تشو باي.
هذا صحيح! هذه هي الجائزة الحقيقية!
لديه لوحته، وتعززت استيعابه بواسطة مخطط قدره.
إذا تمكن من مشاهدة شخص يلقي تعويذات عن قرب، حتى بدون المكونات اللفظية، فقط من خلال مراقبة حركاتهم تدفق التشي الروحي، فقد يتمكن سرا من تعلم تقنية أو تقنتين... أو ربما حتى طحن بعض مهارات جديدة؟
"جزيل الشكر لتوصية المعلم تشانغ! هذا التلميذ مستعد للذهاب!"
انحنى تشو باي وغو تشينغخه مع تشبيك أيديهما بتوافق تام، ورنّت أصواتهما.
ما هو القليل من الألم الجسدي؟ الفقر هو المرض الأكثر رعبا في العالم!
أومأ الداوي تشانغ برضى وسلم الرمز الخشبي إلى تشو باي. "هذا الرمز هو دليلكما. غدا مصادف يوم راحة، لذا اذهبا إلى قصر تشاو في جنوب المدينة وابحثا عن الوكيل تشاو. أخبراه أنني أرسلتكما."
"تذكرا، عندما تصلان إلى هناك، قوما بالعمل فقط واجعلا فمكما مغلقا. لا تدعاه يتداخل مع زراعتكما الخاصة."
"نعم!"
...
...
بحلول الوقت الذي خرجا فيه من بوابات المدرسة الداوية، كانت السماء قد أظلمت تماما.
لكن هذه المرة، كانت خطوات كل من تشو باي وغو تشينغخه خفيفة بشكل استثنائي.
"الأخ تشو، ثلاث مئة سنت..." قبض غو تشينغخه على الرمز الخشبي كما لو كان كنزاً نادراً، واهتز صوته قليلاً. "بهذا المال، يمكنني أخيرًا تحمل تكاليف دواء والدتي."
"نعم، ويمكنني أخيرًا تحسين وجبات عائلتي."
ابتسم تشو باي وربت على كتفه. "لكن لا تكن مهووساً بالمال. يجب أن نكون حادين عندما نذهب إلى قصر تشاو غداً. نحن نتحدث عن سحر من مزارع زراعة تشي. حتى لو كان ذلك للممارسة فقط، فإن الضرب المباشر سيكون عالماً من الألم."
"بالطبع." أومض ضوء جامح في عيون غو تشينغخه. "لقد زحفنا من الطين. قد لا يكون لدينا الكثير، لكننا أقوياء. طالما أنه لا يقتلنا، فهذا فوز مؤكد!"
افترق الاثنان عند مفترق طرق.
أثناء سيره على الطريق العائد إلى قريته، شعر تشو باي بالرمز الخشبي في سترته، وكان قلبه يحترق حماساً.
ذكرى وجه عمته الثانية الحاد والقاسي، آمال والديه الحذرة، والجوع القارص الذي طارده لأيام قليلة مضت...
...بدا كل هذا الكآبة وكأنه قد غُسل بوعود الثلاث مئة سنت القادمة.
إذا أصبح هذا عرضاً ثابتاً، فسيكون أكثر من تالانين من الفضة شهرياً - دخلاً رائعاً بأي مقياس.
فكر في كيف أن عائلته كانت تكد طوال العام مقابل تالانين فقط من الفضة. بعد كل نفقاتهم، قد يتبقي لديهم تالان أو تالانين فقط - وكان ذلك في عام يتميز بحصاد جيد.
مزارع زراعة تشي... حدق تشو باي نحو قصر تشاو البعيد، وانتفخ قلبه بترقب.
لم يشهد حقاً بعد قوة تقنية سحرية.
كان عرض المعلم ليو للتحكم بالماء في المدرسة شبيهاً بالفعل بمعجزة سماوية في عيون الناس العاديين.
ولم يُستخدم ذلك حتى للقتال، بل كخدعة بسيطة. تساءل عما قد تبدو عليه تقنية سحرية هجومية حقيقية...
غداً، سأرى بنفسي كيف تبدو أساليب المزارع الحقيقي حقاً!