الفصل 24 - ألا توجد عدالة باقية؟! (اثنان في واحد)
بجانب قاعة الدراسة، كانت هناك غرفة صغيرة يقف فيها مجموعة من الأطفال.
على الجانب الأيسر، كانت وجوه ثلاثة منهم متورمة ومليئة بالكدمات. وبرز من بينهم صبي يدعى شيونغ هايتشي، الذي فقد حتى إحدى أسنانه الأمامية، مما جعل صوته يصدر صفيرًا خفيفًا كلما تحدث.
وعلى الجانب الأيمن، وقف ثلاثة أطفال آخرين. وقف شو مينغ بشكل مستقيم وهادئ، وبدا شو بانغدا متوترًا، بينما رفعت تشين تشينغوان رأسها وذقنها البيضاء بفخر واعتزاز. كانت يدها الصغيرة تقبض على كم شو مينغ بإحكام، وكأن تعبيرات وجهها تقول عمليًا: "من يجرؤ على لمس أخي مينغ!".
أمام الأطفال، جلس السيد شياو ورجل يرتدي رداء مانغباو.
نظر شو مينغ إلى الرجل الذي يرتدي المانغباو وتأمله.
ابتسم الرجل بلطف، وعندما لاحظ نظرات شو مينغ، أومأ برأسه له.
إذا كان شو مينغ يتذكر بشكل صحيح، فإن مدونة قوانين عдина وو تنص على أن رداء مانغباو هو رداء احتفالي يمنحه الإمبراطور. وكان ارتداؤه يتطلب حزامًا من اليشم.
على الرغم من تشابهه مع رداء التنين الخاص بالإامبراطور، لم يكن رداء مانغباو جزءًا رسميًا من زي المسؤولين القياسي. وبدلًا من ذلك، كان يرمز إلى الحظوة الإمبراطورية، مما يجعله شرفًا نادرًا ومهمًا.
كان هذا الرجل يحظى بوضوح بمكانة عالية ويحظى بثقة عميقة من إمبراطور وو.
قال شياو موتشي ضاحكًا: "أخي زي هونغ، سامحني. يبدو أن زيارتك اليوم تزامنت مع بعض الإثارة".
هز الرجل المسمى سو زي هونغ رأسه قائلاً: "سلالة وو الخاصة بنا مبنية على القوة العسكرية. ليس من المفاجئ أن يتبادل الصغار اللكمات والركل. في البلاط، غالباً ما يتجادل المسؤولون نحن حتى تتطاير القبضات. وكلما كان المسؤول أكثر كفاءة، كان أكثر عرضة للجوء إلى التعبير الجسدي. هذا يعني فقط أن هؤلاء الصغار مقدر لهم أن يكونوا أعمدة لمستقبل سلالتنا".
"أخي زي هونغ، أنت تمزح". ابتسم شياو موتشي بيأس وهز رأسه قبل أن يلتفت إلى الأطفال. "حسناً أيها الصغار، أخبروني - لماذا كنتم تتشاجرون؟"
عم الصامت الغرفة.
وقعت نظرات شياو موتشي على شو مينغ، الطالب الذي كان يعجب به أكثر من غيره. "شو مينغ، ابدأ أنت".
شبك شو مينغ يديه في تحية محترمة. "أيها المعلم، لست متأكداً بنفسي".
سأل شياو موتشي مبتسماً: "لست متأكداً؟ ألم تكن أنت من أسنان هايتشي؟"
أجاب شو مينغ وهو يحك رأسه: "أيها المعلم، أقر بأنني ضربتهم، لكن ذلك كان بسبب تعرض أخي الأكبر للهجوم. كيف يمكنني الوقوف مكتوف الأيدي وعدم فعل شيء؟ أما عن سبب بدايته، فأنا حقًا لا أعرف".
شعر شو مينغ بالظلم إلى حد ما. لقد كان حذرًا بشأن قوته - فقدوا أسنانهم على الأرجح لأنها كانت ستسقط على أي حال!
قالت تشين تشينغوان بسرعة: "هذا صحيح! على الرغم من أننا لسنا مقربين جداً من شو بانغدا، إلا أن أخته هي إحدى أفضل صديقاتنا. عندما يتعرض أقيق الأخت شوينو للتنمر، كيف يمكننا الوقوف مكتوفي الأيدي؟"
حث شياو موتشي، محولاً وجهه إلى الصبي: "هايتشي، أخبرني، كيف بدأ هذا بينك وبين بانغدا..."
"من؟ من يجرؤ على مد يده على ابني؟"
"ألا يوجد قانون في هذه الأرض؟"
تمامًا عندما كان شياو موتشي على وشك استجواب شيونغ هايتشي أكثر، اقتحمت ثلاث نساء الغرفة، وكانت أصواتهن عالية ومستاءة.
عبس كل من شياو موتشي وسو زي هونغ قليلاً بسبب الضجة.
"أمي، ووو... أمي، لقد ذهبت سني!"
"أمي، لقد تعرضت لركلة قوية جداً!"
"أمي، ظننت أنني لن أراكِ مرة أخرى!"
عند رؤية أمهاتهن يصلن، اندفع شيونغ هايتشي ولي سان ووانغ وو فوراً، وتمسكوا بأرجل أمهاتهن.
شعرت النساء الثلاث بالضيق لرؤية وجوه أطفالهن المتورمة وملابسهن المغبرة، وخاصة سن هايتشي المفقودة.
قالت السيدة شيونغ، زوجة وزير الحرب، وهي تداعب وجه ابنها: "لا تقلقوا! من يجرؤ على إيذائكم؟ أمكم ستجلب العدالة!"
"إنه هو!"
أشار شيونغ هايتشي والاثنان الآخران باتهام إلى شو مينغ.
"لم يكن أخي مينغ! أنا من ضربتهم!"
ابتلع شو بانغدا لعابه بتوتر، وكان وجهه شاحبًا بينما وقف أمام شو مينغ، وكانت ساقاه ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
نظر شو مينغ وتشين تشينغوان إلى شو بانغدا بتفاجئ، ولم يتوقعا منه تحمل مثل هذه المسؤولية.
ولكن بجدية، هل يمكن لساقيك التوقف عن الاهتزاز؟
كانت تشين تشينغوان على وشك التقدم والجدال، لكن شو مينغ أخذ بيدها وتقدم بنفسي. قال: "أنا من ضربتهم".
"أنت—" ارتفع صدر السيدة شيونغ غضباً. "من ابن من أنت؟"
أجاب شو مينغ بهدوء: "من عائلة شو، ابن الزوجة الخامسة".
"عائلة شو؟ الزوجة الخامسة؟" فكرت السيدة شيونغ لحظة قبل أن تسخر: "مجرد ابن محظية! من أعطاك كل هذه الجرأة؟"
وبينما كانت تتحدث، تقدمت إلى الأمام، ورفعت يدها لتضرب شو مينغ.
عبس سو زي هونغ وكان على وشك التدخل، لكن شياو موتشي أوقفه بإشارة.
تمامًا عندما كانت يد السيدة شيونغ على وشك الهبوط على شو مينغ - وبينما استعد شو مينغ لتفادي الضربة - انطلقت يد نحيلة وساطعة وأمسكت بيدها في منتصف الهواء.
فوجئت السيدة شيونغ ونظرت لأعلى.
قبل أن تتمكن من الرد، رفعت وانغ فنغ يدها الأخرى وطلعت السيدة شيونغ على وجهها.
"وانغ فنغ! أنتِ... أنتِ تجرؤين على ضربي؟!" تحول وجه السيدة شيونغ إلى شاحب بسبب الغضب.
قالت وانغ فنغ ببرود وهي تقف لحماية شو مينغ: "بالطبع، أنا أجرؤ". كانت يداها مطويتين بأناقة أمامها، وكانت نظراتها جليدية وهي تحدق في السيدة شيونغ. "يا له من جرأة، سيدتي شيونغ، أن ترفعي يدك على طفل من عائلة شو. هل تعتقدين أن عائلتنا خالية من الحماة؟ سأجعل أخي يقدم عريضة للإمبراطور وأسأل كيف يدير الوزير شيونغ منزله! لضرب طفل في الخامسة من عمره - يا لها من تعاليم جيدة حقًا!"
"أنتِ—"
تراوح وجه السيدة شيونغ بين الأخضر والأبيض من شدة الغضب.
على الرغم من عزل والد وانغ فنغ من منصبه، إلا أن شخ الأكبر ما زال يشغل منصباً رفيع المستوى كوزير للمراقبة. وإذا تم استهداف زوجها بتحقيقات إدارة الرقبة، فستكون بالتأكيد محنة صعبة.
قالت السيدة لي وهي تتقدم محاولة نزع فتيل الأزمة ومنح السيدة شيونغ مخرجًا: "سيدتي وانغ، دعونا نكون منطقيين هنا. لقد تعرض أطفالنا للضرب بقسوة شديدة. ألا يجب أن تعطينا تفسيراً على الأقل؟"
عبست وانغ فنغ قليلاً واستدارت لتنظر إلى شو مينغ وشو بانغدا خلفها، طالبة تفسيراً صامتاً.
نظر شو مينغ أيضًا إلى شو بانغدا.
لم يكن شو مينغ يعرف حقًا سبب بدء الشجار. بناءً على ما لاحظه خلال الأيام القليلة الماضية، كان شو بانغدا يتمتع بطبع ناعم ولطيف، وليس من نوع الأشخاص الذين يدخلون في صراعات.
لكن شو بانغدا خفض رأسه فقط ولم يقل شيئاً.
التفتت وانغ فنغ بعد ذلك لتنظر إلى شيونغ هايتشي ورفيقيه. خفض الصبية الثلاثة رؤوسهم فوراً، وبدوا مذنبين وخائفين للغاية لدرجة أنهم لم يستطيعوا التحدث.
تدخل شياو موتشي أخيراً عندما شعر أن هناك شيئاً خاطئاً. كان سبب الشجار على الأرجح شيئاً لا يريد الأطفال الإفصاح عنه.
قال شياو موتشي وهو يققف وينحني للنساء: "ما رأيكم في هذا، لقد منت منتصف النهار، ولم يتناول أي من السيدات أو الأطفال طعامهم. لما لا تأخذن أطفالكم إلى المنازل أولاً؟ كان هذا تقصيراً مني، وأعدكم بمنحكم جميعاً تفسيراً مناسباً لاحقاً. يرجى قبول اعتذاري".
فاجأت هذه الحركة المفاجئة النساء الثلاث، وسارعن بالرد: "أيها السيد، لا داعي لهذا. بما أنك قلت ذلك، فسوف نثق بك في التعامل مع الأمر بعدل".
"نعم، نحن نثق في حكمك أيضاً".
وردد الآخرون: "من المحتمل أن تكون هذه مسألة صغيرة بين الأطفال. سنرحل الآن".
على الرغم من أن شياو موتشي لم يكن يشغل أي منصصب رسمي، إلا أن النساء سمعن أواجهن يتحدثون عن سمعته العالية وتأثيره. وإذا استمررن في الضغط على القضية، فقد يترك ذلك انطباعاً سيئاً.
ناهيك عن وجود الرجل الذي يرتدي المانغباو يراقب بهدوء. لم يجرؤ أحد على إثارة الكثير من المتاعب في مثل هذه الشركة.
أطلقت السيدة شيونغ نظرة أخيرة على وانغ فنغ ومجموعتها قبل أن تودع شياو موتشي وتغادر مع أطفالها.
أطلقت وانغ فنغ تنهيدة ارتياح هادئة. استدارت وانحنت لشياو موتشي. "أعتذر عن إزعاجك بأمر اليوم، أيها السيد".
هز شياو موتشي رأسه. "يا سيدتي، لا داعي لقول ذلك. إنه تقصير مني. سأزور مساكنكم شخصياً لأقدم اعتذاري".
أجابت وانغ فنغ وهي تومئ برأسها: "أنت كريم جداً، أيها السيد. إذن سأأخذ ابني المتمرد وأغادر أولاً".
ابتسم شياو موتشي. "اعتني بنفسك، سيدتي".
ألقت وانغ فنغ نظرة على شو بانغدا وشو مينغ وتشين تشينغوان، مشيرة لهم باتباعها.
"شو مينغ، لما لا تبقى قليلاً؟ لدي بعض الأشياء التي أود أن أسالك عنها"، قال شياو موتشي تمامًا عندما كان شو مينغ على وشك المغادرة مع وانغ فنغ.
التفتت وانغ فنغ للخلف، منحنفة برفق. "أيها السيد، مينغ لا يزال صغيراً. لست متأكدة مما إذا كان..."
ضحك شياو موتشي وهز رأسه. "أنت تبالغين في التفكير، سيدتي. لدي ببساطة عدد قليل من الأسئلة للصديق الصغير شو مينغ. ليس هناك قصد آخر".
نظرت وانغ فنغ إلى شو مينغ، وكان قلقها واضحاً.
قال شو مينغ: "خالتي، يمكنك اصطحاب بانغدا وتشينغوان للعودة أولاً. أنا أعرف طريق المنزل".
"حسناً". أومأت وانغ فنغ برأسها. "والدتك لا تعرف شيئاً عن هذا بعد. لن أخبرها الآن. يمكنك شرح الأمر لها بنفسك عندما تعود".
أومأ شو مينغ برأسه. "شكرا لك يا خالة".
أرادت تشين تشينغوان البقاء مع أخيها مينغ، لكن وانغ فنغ سحبتها بعيداً في النهاية.
—
بعد أن غادر الجميع، لم يبق سوى شو مينغ مع شياو موتشي.
قال شو مينغ محنياً باحترام: "أيها السيد".
بدأ شياو موتشي مبتسماً: "شو مينغ، سمعت أنه قبل أن تضرب شيونغ هايتشي وآخرين، قلت: 'إنهم من وزارة الحرب؟ إذن هذا يجعل الأمور بسيطة'. ماذا كنت تقصد بالضبط بذلك؟"
أجاب شو مينغ: "أيها السيد، وفقاً لقوانين مملكة وو، فإن كل مسؤول في وزارة الحرب يكسب منصبه من خلال الجدارة في ساحة المعركة. بدون إنجازات عسكرية، لا يمكن للمرء أن يشغل منصباً في الوزارة.
علاوة على ذلك، سمعت من السيدة تشين أن جميع أطفال مسؤولي وزارة الحرب يجب أن يمارسوا الفنون القتالية. وثقافة الوزارة هي ثقافة القوة والعزم. وإذا بكى طفل بعد تعرضه للضرب، يعتبر ذلك ضعفاً خاصاً به.
أنا معجب جداً بصراحة الوزارة. افترضت أنه حتى لو أصبت أطفال الوزير ونوابه، فلن يأخذوا الأمر ضدي أو يزعجوا والدتي. وإلا لصبحوا سخرية البلاط".
"هاها!" ضحك سو زي هونغ بملء فمه. "أنت محق تماماً. إذا جازفوا بإثارة المتاعب بشأن هذا الأمر، فسوف يسخر منهم المسؤولون المدنيون لتنمرهم على طفل. لا يمكنهم تحمل هذا العار. لكنك يا بني، في الخامسة من عمرك فقط - كيف أصبحت فطناً إلى هذا الحد؟"
أجاب شو مينغ: "أنا فقط أفكر أكثر قليلاً من معظم الناس".
كلما نظر شياو موتشي إلى شو مينغ، كلما أحبه أكثر. كان هناك هواء أكاديمي طبيعي يحيط بالصبي - وهي صفة من شأنها بلا شك أن تجعله محبوباً لدى المسؤولين المدنيين في البلاط.
ومع ذلك، كان من المؤسف أن طفلاً رائعاً مثل هذا وُلد كابن محظية في عائلة شو.
—
تبع شو بانغدا والدته إلى فنائهما.
سارت وانغ فنغ بسرعة، مما أجبر شو بانغدا على الهرولة كل بضع خطوات لمواكبتها.
نظر بتوتر إلى جانب وجهها. كانت تعبيرات وجهه باردة، وغرق قلبه. كان يعلم أنه في ورطة.
بعد أن دخلا الفناء، أغلقت وانغ فنغ الباب واستدارت إليه، وكانت نظراتها الجليدية مثبتة على ابنها. "اركع!"
لم يجرؤ شو بانغدا على العصيان. وضع خزانة كتبه الصغيرة وركع أمامها، مطأطئاً رأسه السمين.
التقطت وانغ فنغ غصن شجرة وضربته عبر ظهره. وبينما كانت تضربه، وبخته: "لقد أرسلتك للدراسة! لتتعلم! وأنت تذهب لاختلاق الشجار! بما كنت تفكر؟ من تعتقد أنك تستطيع هزيمته؟ قتال! قتال! قتال!"
سقطت كل ضربة من الغصن بقوة على جسد شو بانغدا الصغير. سالت الدموع على وجه وانغ فنغ وهي تضربه.
"أمي، أنا آسف..."
"أمي، أنا آسف..."
"أنا آسف جداً يا أمي..."
شهق شو بانغدا، وتساقطت دموعه في قطرات ثقيلة على الأرض. لكنه لم يتوسل الرحمة أبدا. وبدل مراراً وتكراراً على الاعتذار لوالدته.
بعد سبع أو ثماني ضربات، مسحت وانغ فنغ دموعها بيد ثقيلة وطلبت: "أخبرني! هل تدرك خطأك؟"
اختنق شو بانغدا، وصوته يرتتج بالشهقات: "أمي، أنا آسف حقاً... لكن بانغدا لم يفعل شيئاً خاطئاً".
"لا خطأ؟ ما زلت تقول إنك لم تفعل شيئاً خاطئاً؟"
رفعت وانغ فنغ الغصن مرة أخرى، وضربته مراراً وتكراراً.
"هل تعلم أنك كنت مخطئاً؟"
"بانغدا لم يفعل شيئاً خاطئاً".
"هل تعلم أنك كنت مخطئاً؟"
"بانغدا لم يفعل شيئاً خاطئاً! واااه! بانغدا لم يفعل شيئاً خاطئاً..."
"أنت—!" ارتفع صدر وانغ فنغ من الغضب. ألقت بالغصن على الأرض بجانبه. "كيف يمكنك القول إنك لم تفعل شيئاً خاطئاً؟"
قال شو بانغدا من خلال دموعه، وصوته أجش: "يمكنهم إهانة بانغدا... لكن لا يمكنهم إهانة أمي! بانغدا لم يفعل شيئاً خاطئاً. ولن يعترف بانغدا بأنه كان مخطئاً".
خرجت كلماته بين الشهقات، وكان وجهه ملطخاً بالدموع والمخاط، وكانت الكدمات على ظهره تحترق من الألم.
تجمدت وانغ فنغ في مكانها، محدقة ببلادة في ابنها.
شو بانغدا، وهو يمسح دموعه وأنفها بيديه المرتجفتين، واصل في شهقات متقطعة:
"قالوا... قالوا إن أمي عديمة الفائدة، وحتى المحظيات أفضل من أمي... وأن أمي بالتأكيد... ستطرد بالتأكيد من عائلة شو ذات يوم.
قالوا إن الأخت الصغرى ستحقق أشياء عظيمة، لكن لا علاقة لذلك بأمي. وقالوا إن أمي تستحق ذلك... تستحق الإهمال.
كل هذا خطأ بانغدا. كل هذا خطأ بانغدا لكونه عديم الفائدة للغاية. بانغدا لا يستطيع الزراعة.
بانغدا... بانغدا لا يستطيع الدراسة جيداً حتى. القصائد التي أكتبها... الجميع يضحك عليها.
يغفو بانغدا في الفصل، والأشياء التي يعلمها المعلم، لا يفهمها بانغدا.
كل هذا خطأ بانغدا لعدم كسب لقب، وللسماح بإهانة أمي.
أمي، أنا آسف... أنا آسف... أنا آسف جداً يا أمي..."
استمعت وانغ فنغ إلى تفسيره، وشاهدت طفلها يشهق بلا توقف، وشعرت وكأن كل القوة قد استنزفت من جسدها. انهارت بقوة على الأرض.
لا عجب أن بانغدا رفض التفسير عندما سأل شياو موتشي أمام الجميع.
إذن هذا ما حدث.
نظرت وانغ فنغ إلى يديها، ثم إلى الطفل الرابض أمامها. فكرت في كيف أن بانغدا لا يمكنه وراثة اللقب، وكيف أنها نأيت بنفسها عنه بسبب ذلك.
هل كانت الميراث هي ما أرادت إعطاءه لبانغدا... أم غرورها الخاص؟
"ما الذي أفعله؟!"
رفعت وانغ فنغ يدها وصفعت وجهها، مراراً وتكراراً.
"ما الذي أفعله؟!"
"ما الذي أفعله في العالم بحق الجحيم؟!"