الفصل 14 - هل تقول إنك ستحميني في المستقبل؟
"تلميذة؟" أمالت تشين تشينغوان رأسها وهي تنظر بلطف إلى الأخت الكبرى الجميلة التي أمامها. "أيتها الأخت الكبرى، ما هي التلميذة؟"
فكرت وانغ شوان لفترة قصيرة ثم أجابت: "التلميذة هي شخص سيعيش ويتمارس معي. ستنضمين إلى طائفة تيانشوان وتسيرِين على درب الداو".
سألَت تشين تشينغوان: "أأعيش مع الأخت الكبرى؟ أيعني هذا أنني سأضطر لمفارقة أمي؟"
أومأت وانغ شوان برأسها قائلة: "نعم، سَتفارقين أمكِ. ستصبح حياتكِ طويلة جداً، أطول بكثير من حياة الناس العاديين. ستشهدين تغييرات هائلة في العالم، وستدركين مدى عابريّة الحياة البشرية؛ فما يبدو وكأنه حياة كاملة للآخرين لن يشكل سوى لحظة عابرة بالنسبة لكِ".
فكرت تشين تشينغوان ملياً ثم هزت رأسها قائلة: "أيتها الأخت الكبرى، أنا لا أفهم ما تقولينه. ولكني آسفة، لا أريد أن أفارق أمي، أو أخي مينغ، أو أختي شوينوو. لذا لا يمكنني أن أكون تلميذتكِ".
"تشينغوان، ما الذي تقولينه؟" شحب وجه سيّدة العائلة من شدة الصدمة ونهضت مسرعة.
قال والدها تشين روهاي بلهجة ملؤها الاستعجال: "تشينغوان، وافقي بسرعة على عرض المعلمة الوطنية! أليس لديك أدنى فكرة عن عدد الأشخاص الذين يحلمون بمثل هذه الفرصة؟"
وعندما رؤت جدتها وأباها يوبخانها، ترتجف شفتا تشين تشينغوان وتجمعت دموع كبيرة في عينيها تكاد تسيل.
رفعت وانغ شوان يدها لتشير لهم بالتوقف، ووضعت كفها برفق على رأس الفتاة الصغيرة قائلة: "تشينغوان، ما زلتِ صغيرة جداً، ولهذا قد لا تفهمين بعد مغزى الممارسة أو مدى خصوصيتكِ الحقيقية.
على الرغم من أن عائلتي شو وتشين تحت حماية المدينة الإمبراطورية، إلا أن جسدكِ المقدّس الفطري سيجذب الانتباه كلما كبرتِ في السن.
إن الجسد المقدّس الفطري ملائم تماماً للممارسة المزدوجة ويمكنه حتى مساعدة أحدهم على اختراق عالم الخلود والصعود. هذا النوع من الإغراء سيدفع عدد لا يححصى من الناس لتحمل المخاطر.
ليس أنتِ وحدكِ، بل عائلتكِ أيضاً قد تواجه خطراً عظيماً بسببه.
إذا انضممتِ إلى طائفة تيانشوان، فسَنضمن سلامتكِ وسلامة عائلتكِ. وحين تكبرين، ستكونين قادرة على حمايتهم بنفسكِ".
وعند سماع توضيح الأخت الكبرى، طبقت تشين تشينغوان شفتيها بإحكام، وشدت قبضتيها الصغيرتين بتردد.
لم تكن تريد لأحبائها أن يصابوا بأذى بسببها. ولكن في الوقت ذاته، لم تكن ترغب في فراق أمها وعائلتها.
"أيتها الأخت الكبرى، هل يجب أن أرحل معكِ الآن؟" سألت تشين تشينغوان بعد صمت طويل وهي ترفع رأسها.
هزت وانغ شوان رأسها قائلة: "إن كنتِ ترغبين في الرحيل معي الآن، فيمكنكِ ذلك. أو يمكنكِ الانتظار حتى تبلغي التاسعة من عمركِ. ولكن إن وافقتِ اليوم، فمن هذه اللحظة فصاعداً، ستُعتبرين عضواً في طائفة تيانشوان. وستقوم الطائفة بحمايتكِ وحماية عائلتكِ من أي أذى".
توسلت تشين تشينغوان قائلاً: "إذن... هل يمكنني الانتظار حتى أبلغ التاسعة من عمري قبل أن أذهب معكِ؟"
أومأت وانغ شوان موافقة وقالت: "بالطبع"، ثم لمست جبين تشين تشينغوان بخفة بإصبعها.
وحين سحبت وانغ شوان إصبعها، ظهرت علامة زهرية شفافة شبيهة بشرّابة بيضاء على جبهة تشين تشينغوان.
"طوال السنوات الست القادمة، سأبقى في العاصمة، ويجب ألا تغادريها أبداً. وإذا تعرضتِ لأي خطر يوماً ما، فسأشعر به وآتي لنجدتكِ فوراً. وحين يحين الوقت، سأحضر شخصياً لأخذكِ، وحينها يمكنكِ أن تصبحي تلميذتي بشكل رسمي".
قالت تشين تشينغوان وهي تلمس جبهتها: "شكراً لكِ، أيتها الأخت الكبرى".
ورغم أنها لم تكن تستطيع رؤيتها، إلا أنها شعرت بوجود زهرة جميلة صغيرة تزين حاجبها.
سألَت تشين تشينغوان بتطلع وهي تمسك بيد شو مينغ من جهة وبيد شو شوينوو من الجهة الأخرى: "أيتها الأخت الكبرى، حين يحين وقت رحيلي معكِ، هل يمكن للأخ مينغ، والأخت شوينوو، وأمي الذهاب معي أيضاً؟"
هزت وانغ شوان رأسها قائلة: "هذا غير ممكن. وحدكِ أنتِ من تستطيعين دخول طائفة تيانشوان".
"أه..." خفضت تشين تشينغوان رأسها بخيبة أمل.
ربتت وانغ شوان على رأسها برفق مواسيةً لها، ثم توجهت مشياً نحو شو شوينوو.
ورغم أنها كانت قد وجدت الجسد المقدّس الفطري بالفعل، إلا أنه لا ضرر من تفقد الجذور الروحية لشو شوينوو أيضاً.
وضعت وانغ شوان يدها على رأس شو شوينوو. وبعد لحظات، فتحت عينيها ونظرت إلى الفتاة الشابة قائلة: "لم أكن أتوقع ذلك... أن أصادف شخصاً يمتلك عظم السيف الفطري هنا".
"عظم السيف الفطري؟" برقت ومضة من الفرح في عيني وانغ فنغ.
ورغم أن النساء لا يمكنهن توريث الألقاب النبيلة، إلا أنه كان لديه ابن. ومع نفوذ أخته، قد لا يكون مستحيلاً على ابنها توريث اللقب.
ألقت وانغ شوان نظرة عابرة على وانغ فنغ.
وهذه النظرة وحدها جعلت وانغ فنغ ترتجف لا إرادياً، وكأن كيانها بأسره قد كُشف تماماً وأصبح واضحاً كالبياض.
سحبت وانغ شوان نظرتها وأوضحت قائلة: "طائفة تيانشوان الخاصة بنا تُمارس الداو ولا تُمارس السيف. ورغم أن بعض التلاميذ يمارسون السيف، إلا أنه يُعامَل كأداة فقط لا كجوهر لحياتهم. لا يمكنني اصطحبها إلى طائفة تيانشوان. ومع ذلك، سأبلغ صديقاً من طائفة عشرة آلاف سيف لكي يأتي ويلقي نظرة عليها".
"لكن عظم السيف الفطري حاد للغاية وغير متوافق مع ثروة الأمة.
إن عائلة شو، بصفتها من نبلاء مملكة وو، تتحمل ثقل المصير الوطني. وإذا اختارت الآنسة شو دراسة السيف، فيجب عليها مغادرة عائلة شو وقطع جميع الصلات التي تربطها بهم".
وعند سماع هذه الكلمات، شحب وجه وانغ فنغ مرة أخرى.
كما بدت على أعضاء عائلة شو تعبيرات معقدة للغاية.
فإذا كان ما قالتْه وانغ شوان صحيحاً، فأي فرق بقي بين أن تمتلك شو شوينوو عظم السيف أو لا تمتلكه؟
فبمجرد مغادرتها للعائلة وشطب اسمها من سجلات عائلة شو، سيصبح الأمر وكأنها لم تعد موجودة بالنسبة لهم على الإطلاق.
قالت وانغ فنغ مستسلمة في نهاية المطاف وهي ترمي نظرة مشوبة بالذنب نحو ابنها: "شكراً لكِ، أيتها المعلمة الوطنية".
لقد أصبح مؤكداً الآن أن أطفالها لن يورثوا إقطاعية الماركيز الوراثية لعائلة شو.
أخرجت وانغ شوان كتاباً من رداءها وسلمته إلى تشين تشينغوان قائلة: "تشين تشينغوان، هذا الكتاب يدعى تقنية قلب تيانشوان. اقرئيه إذا أردتِ. اقرئي قدر ما تستطيعين، وكمما شئتِ من المرات. لا داعي لإجبار نفسكِ على شيء".
أخذت تشين تشينغوان الكتاب قائلة: "شكراً لكِ، أيتها الأخت الكبرى. ولكن يا أختي الكبرى، هل يمكنني أن أُريه للآخرين؟"
أومأت وانغ شوان برأسها قائلة: "بالطبع. لمن تشائين أن تشارويه معه، فلكِ كامل الحرية".
نهضت وانغ شوان وتبادلت بعض كلمات المجاملة الأخيرة مع سيّدة عائلة شو قبل أن تغادر المكان.
وقبيل مغادرتها، ألقت وانغ شوان نظرة على إوزة تيانشوان الواقفة عند المدخل.
ارتجفت الإوزة ذعراً وهربت بسرعة فائقة.
ومع تفرق الحشود، عاد شو مينغ إلى ساحته الصغيرة.
وفي المطبخ، كانت تشن سويا تعد بعض المعجنات خصيصاً له.
فقرر شو مينغ الذهاب للجري في الساحة.
وأثناء جَرْيِه، اقتربت منه إوزة تيانشوان فجأة.
اعتقد شو مينغ أنها تريد مقاتلته.
لكن الإوزة مشت نحوه بدلاً من ذلك، وربتت على كتفه بجناحها، وأصدرت بضع أصوات "honk honk".
"هل تقولين إنكِ تعلمين أنني لا أستطيع الممارسة وتريدين مواساتي بالقول إن الأمر בסדר (بخير)؟"
نظرت شو مينغ إلى الإوزة. وشعر بطريقة ما أنه يستطيع فهم ما تحاول إيصاله.
أومأت إوزة تيانشوان برأسها، ثم ربتت على صدرها بجناحها وأصدرت سلسلة أخرى من الأصوات.
سأل شو مينغ: "أتقولين إنكِ ستساندينني من الآن فصاعداً؟"
أومأت الإوزة برأسها مرة أخرى.
تخدّد حاجب شو مينغ قليلاً وقال: "حسناً، أشكركِ جزيل الشكر إذن".
رفعت الإوزة عنقها الطويل بكبرياء وأومأت مجدداً قائلة: "(أنت أخي الأصغر؛ ومن الطبيعي أن أفعل ذلك)".