الفصل 26 - بداية الهروب
بما أن خطة العملية كانت قد حُددت مسبقًا، فقد أدى الانضباط المُتأصل لدى جنود الاتحاد إلى توقفهم عن الجدال فورًا. وأصبح كل من كبيري أركان القتال، وضابطي النقيب، والعقيد بيت، قادةً لهذه الوحدة المؤقتة تلقائيًا وفقًا لرتبهم. وقُسّم أكثر من مئتي جندي من جنود الاتحاد إلى خمس فرق. من بينها، تألفت الفرق الثالثة والرابعة والخامسة من جنود فرقة المدرعات التابعة للجيش، والذين يتمتعون بخبرة واسعة في تشغيل الآليات العملاقة. أما الفرقة الثانية، فكانت تتألف بالكامل من أفراد القوات الجوية البرية. ورغم أن هؤلاء الطيارين قد تعرضوا للآليات العملاقة، إلا أن مستوى خبرتهم اقتصر على تحريكها. ومع ذلك، ونظرًا لمتطلبات التدريب الخاصة بالطيارين، فقد تلقوا جميعًا تدريبًا على البقاء خلف خطوط العدو. ولم يواجهوا صعوبة كبيرة في المسير سيرًا على الأقدام واستخدام الأسلحة، ما يؤهلهم على الأقل ليكونوا جنود مشاة أكفاء. أما الفرقة الأولى، فكانت فريق الاحتياط العام بقيادة العقيد شخصيًا، وتتألف من أفضل الجنود، ذوي اللياقة البدنية والقدرات القتالية الأفضل نسبيًا.
كان تيان شينغجيان لا يزال يقود الفصيلة الثانية، الفرقة الأولى من سرية الاستطلاع الخاصة، والتي تضم عشرة من رواد المحاربين، وقائدًا واحدًا، وقائدًا واحدًا. كما شغل منصب القائد العام لفريق الهجوم المختلط بأكمله. وُزِّعت الأسلحة والطعام بالتساوي على الجميع. كانت رحلة شاقة، فقام الجميع بترتيب معداتهم في صمت. وبترتيب من بيت، اجتمع الجميع في العربة لعقد اجتماع تمهيدي قبل العملية.
ولجعل الفريق يمتلك أهدافاً واضحة، ويتخذ إجراءات حاسمة، ويطيع الأوامر، ويتمتع بروح معنوية عالية، كان من الضروري وضع خطط التعبئة والعمل قبل المعركة.
وقف تيان شينغجيان في وسط العربة وبدأ خطابه الأول في حرب حقيقية. كان هذا اختبارًا حقيقيًا بالنسبة له. في الجهة المقابلة، كان يقف فريقٌ مُجمّع على عجلٍ مؤلفٌ من مئتي جندي من جنود الاتحاد، تم إنقاذهم قبل أيامٍ قليلة، وكانوا أشبه بالزومبي فاقدي الوعي. كان عليه أن يُعيد تحويل هذه المجموعة الفوضوية من جنود الاتحاد إلى جنودٍ مؤهلين، بعد أن كانوا أسرى حرب.
"أيها الرفاق الأعزاء في الاتحاد، أعتقد أننا مستعدون للهرب."
أثارت هذه الجملة موجة من الضحك. عادةً، تكون الجملة الأولى في خطاب التعبئة قبل المعركة لجيش الاتحاد هي: نحن مستعدون للنصر.
قام هذا السمين بتغيير هذه الجملة بلا ضمير.
"أجل، لستُ خجلاً. اهربوا! ما سأقوله لكم اليوم ليس مجرد هراء عن البشرية جمعاء أو عن الاتحاد. أريد أن أبوح بأفكاري الحقيقية، أفكار جبان!"
هل تعلمون؟ منذ غزو العدو، هربتُ واحدًا وعشرين مرة. هذه المرة، سأقودكم في رحلتي الثانية والعشرين المليئة بالمغامرات الخطيرة. ستكون رحلةً حافلةً بالإثارة والخطر وإراقة الدماء. سنصبح مجموعةً من البدائيين، نستخدم الأسلحة القليلة المكسورة التي بين أيدينا لمحاربة الآليات والمقاتلين في البرية. هل تشعرون بالرعب؟ أصحاب القلوب الضعيفة يمكنهم المغادرة، ولكن قبل نهاية هذا الفيلم، ستجدون أنفسكم في الخارج هاويةً لا مخرج منها. ومع ذلك، بما أننا لا نستطيع تمزيق تذاكر الفيلم، يمكنكم اختيار تمزيق أنفسكم إربًا. ضعوا المسدس على رؤوسكم، واضغطوا على الزناد، وقبل أن تشعروا بالألم، ستكونون قد فارقتم الحياة. فائدة فعل هذا هي أنكم لن تضطروا لتحمل معسكر الأسرى مرةً أخرى.
ساد صمت مطبق
"إذا لم ينسحب أحد، فسنشارك جميعًا في هذه اللعبة. نقف على حافة جرف، لا نعتمد إلا على أنفسنا ورفاقنا. إنها لعبة الحياة والموت. في هذه اللعبة، يُقصى أصحاب الإرادة الضعيفة، ومن لا يطيعون الأوامر، ومن يستسلمون، وحتى من يحالفهم سوء الحظ. لا أعرف كم منا سيفوز في النهاية، لكنني متأكد من أن الفوز لن يكون حليف الجميع. الفرصة متساوية، ولكل منا الحق في البقاء. هذا الحق متساوٍ بيننا جميعًا، بغض النظر عن الرتبة. للنجاة، علينا أن نتحد. علينا أن نعامل من حولنا كأنهم جزء منا. ربما، الشخص الذي تسحبه إلى حافة الجرف سيصد رصاصة متجهة نحو رأسك لاحقًا."
كانت العربة بأكملها صامتة، ولم يتردد سوى صوت تيان شينغجيان.
قلتُ للتو إنني جبان، وهذا صحيح. نادرًا ما تتاح لي فرصة مواجهة نفسي الداخلية وسط هذا العدد الكبير من الناس. أكره الحرب لأني أحب الحياة. بالطبع، يمكنكم فهم ذلك على أنه خوف من الموت. منذ أن كان عمري ست سنوات، فقدت والديّ. ماتا في حادث تحطم مركبة فضائية. عشتُ وحيدًا. لحسن الحظ، أنقذني إرث والديّ من بيع أعمالي الفنية. أنا خائف من الموت. منذ أن فقدت والديّ، كنتُ أشعل جميع الأنوار ليلًا. النور وحده قادر على تبديد الخوف، ذلك الخوف الذي رافقني لستة عشر عامًا، حتى الآن. ليس الأمر أنني أصبحت شجاعًا، ولكن مثلك، لا مفر لي. لا أريد أن أكون فارًا من الخدمة وأُعدم ظلمًا. لهذا السبب أتيت. لا أريد أن أترك أصدقائي خلفي، لذلك بقيت. لا أريد أن تُزهق روحي على يد خصومي، لذلك أقف هنا أتحدث إليكم. حياة كل إنسان تُعاش مرة واحدة فقط، لا أحد يستطيع أن يسلبها. الحياة ملكنا دائمًا. لكن بعض الأشياء أثمن من ذلك. الحياة، كالعائلة والحب والصداقة. كثيراً ما أفكر، لو كان بإمكان والديّ العودة إلى الحياة، لكنتُ سأضحي بحياتي من أجلهما بكل سرور.
لا أستطيع أن أتخيل مشهد سحق الحياة. عندما وصلتُ أخيرًا إلى معسكر الأسرى، شعرتُ بصدمة وغضب عارم. كان هذا الغضب لا يوصف. كدتُ أتقيأ. وأنا أتقيأ، كنتُ أفكر: لا أريد أبدًا أن أكون الجثة التي تُدفن بين الجثث. من يريد قتلي عليه أن يدفع ثمنًا باهظًا. أتخيل كيف عُذِّبتم وأُهِنتم في ذلك المكان، والندوب التي تركتها في قلوبكم. لقد رحل السلام عن هذا البلد الذي كان ينعم بالسلام لأكثر من ثلاثمائة عام. الآن، لا مفر.
"بما أنه لا مفر، فلن نهرب. وبما أن العدو يريد الحرب، فسنخوضها ونجلب له الموت. نفضل الموت في القتال على أن نكون حملاناً تنتظر الذبح."
"إذن، لن يُطلق على هروبي الذي استغرق 22 ثانية اسم هروب بعد الآن. بل له اسم جميل: القتال من أجل البقاء!"
بدأ بعض الناس بالضحك.
"إذا متُّ في نهاية المطاف، فلا بد من كتابة ما يلي على شاهد قبري: جبان تجرأ على البقاء على قيد الحياة في موقف يائس. لقد أمضى حياته يقاتل من أجل البقاء، إنه مثال للجبان."
ضحك الجميع، ضحكةٌ عفويةٌ خاليةٌ من الهموم، خفيفةٌ ومبهجة. لم يكن النقش على شاهد القبر هذا مخصصًا لتيان شينغجيان فحسب، بل لكل من كان هنا.
ابتسم تيان شينغجيان أيضاً وقال أخيراً: "انطلقوا يا أبطال الاتحاد الأعزاء. لا رجعة ولا خيارات. شدوا قبضتكم على أسلحتكم واقتلوا أي عدو يقف في طريقكم. لقد بدأت اللعبة."
عادت الآلة إلى العمل مجدداً. هذه الآلة، التي كانت مخفية بالفعل تحت تراب النفق، اتجهت للأعلى، مخترقة طبقة الأرض المتصلبة، ودخلت نفق الطريق السريع. سيتم تفجير هذا النفق بعد مغادرة الفريق لمنع أي مطاردة من الغرب.
كانت تحركات الفريق منظمة وسريعة. وسرعان ما أصبح هذا الفريق الضارب المختلط مؤقتًا، والمؤلف من فروع عسكرية مختلفة، جاهزًا للانطلاق. وكان الجميع ينتظرون في صمت.
تم تفعيل [الهوائي]. وبعد ثلاث دقائق، تم التواصل مع قيادة الجبهة التابعة للاتحاد. ومع اكتمال نقل الوثائق، أصدر تيان شينغجيان الأمر. وسط الانفجارات الهائلة للنفق، انطلق الفريق في رحلته التي لا عودة منها.
كان هذا فريقًا استيقظ من كابوس؛ شعر الجميع براحة بال. قالوا: "هيا بنا يا رفاق. لقد جئنا من الجحيم، وسنسير نحو الجنة."
سرعان ما غادروا الطريق السريع ودخلوا الغابة الكثيفة في المنطقة الجبلية.
لم تكن بداية المسيرة سلسة.
كانت غابة ميلوك ستار الأصلية رطبةً خانقة، ذات غطاء نباتي كثيف للغاية يصعب اختراقه. وكانت الأرض مغطاة بأوراق متساقطة من نباتات متنوعة. وتسبب نوع من الأعشاب المسننة في مشاكل كبيرة للجميع. فأي إهمال بسيط قد يؤدي إلى جرح في الساق، إذ كانت هذه الأعشاب منتشرة في كل مكان.
أمر تيان شينغجيان [الغضب] بالتقدم. كان لدى أكبر روبوت في هذا الفريق أربع أرجل ميكانيكية قوية وساقين ميكانيكيتين مساعدتين، بالإضافة إلى أربعة أذرع ميكانيكية، تشبه سرطان البحر العملاق.
نفّذ [الغضب] أمر إخلاء الطريق على أكمل وجه. أينما مرّ هذا السرطان، أُزيلت الأشجار والنباتات الصغيرة، مما خلق مسارًا مؤقتًا للمشاة. وواصل الذراعان الآليان إزالة الأعشاب على طول الطريق، مما سرّع مسيرة الفريق بشكل ملحوظ.
قاد توريك فرقة من رواد المحاربين على جانبي الفريق لحماية الفريق بأكمله و[الهوائي] في المنتصف.
مسحت [الهوائية] السماءَ بمسحٍ ثلاثي الأبعاد دقيق. لم يكن الجيش الإمبراطوري ليتجاهل إشارات الاتصال الصادرة من موقعها الاستراتيجي. وسرعان ما ستحلق طائراتٌ مسيّرة وطائراتٌ مقاتلة فوقها. كان على [الهوائية] إصدار تحذيرات قبل أن يكتشفها العدو لكسب الوقت للاختباء؛ وإلا، فإن بضعة صواريخ حارقة كفيلةٌ بإبادة نصف الموجودين هنا.
كانت قيادة الخطوط الأمامية للاتحاد قد ردّت بالفعل، موافقةً على إرسال قوات للمساعدة، وطلبت من الفريق الهارب الاقتراب قدر الإمكان من منطقة سيطرة القوات الجوية للاتحاد سعيًا للحصول على دعم جوي. وقد أشار تقرير رشيد السابق إلى وضع معسكر أسرى الحرب، وقدم تسجيلات واقعية من مسجل ساحة المعركة، ما لفت انتباه كبار قادة الاتحاد، بمن فيهم إدارة القيادة ومكتب الرئيس. وتلقّت قيادة الخطوط الأمامية لجيش مقاومة ميلوك تعليماتٍ بإيجاد سبل لمساعدة هذا الفريق على الخروج. وبمجرد الكشف عن وضع معسكر أسرى الحرب، سيحقق الاتحاد نصرًا كبيرًا في الرأي العام الدولي، ويكسب المزيد من التعاطف والمساعدة، وربما حتى يستدعي تدخلًا مباشرًا من القوى الكبرى ضد العمليات العسكرية لإمبراطورية جازالين.
أما بالنسبة لمحاكاة الوضع القتالي التي قدمها تيان شينغجيان، فقد اكتفت إدارة الأركان القتالية في القيادة الأمامية بتوقيع ملف الاستلام دون تقديم أي تقييمات أو ردود محددة. وقد خيّب هذا الخبر آمال جميع أفراد الفريق الناجي. وبغض النظر عن اختلاف الآراء داخل الفريق حول المحاكاة، فقد كانت هذه رسالة خاطروا بحياتهم لإيصالها، وكان كل فرد يأمل أن تُسهم في مساعدة الاتحاد.
مرّت نصف ساعة. بعد قطع مسافة ستة إلى سبعة كيلومترات فقط من النفق، كانت هذه أقصى سرعة للفريق في التضاريس الجبلية. وأخيرًا، رفعت [أنتينا] ذراعها الآلية، مُعلنةً ظهور العدو.
"اختبئوا جميعاً!"
فور صدور أمر تيان شينغجيان، تفرق الفريق، الذي كان مُرتبًا على شكل ثعبان طويل، وانطلق مسرعًا إلى الأدغال الكثيفة. أما الآليات، التي كانت تتمركز حول [أنتينا]، فقد لجأت إلى الاختباء تحت الأشجار الكثيفة، واستخدمت نظام المسح المضاد للمعادن الخاص بـ[أنتينا] للتنكر.
وبعد بضع دقائق، دوى هدير الطائرات المقاتلة في السماء.