الفصل التالي
الفصل الثاني - ٢ تقدم، شرف ١٥
تم تعيين طلاب التدريب الخاص الحاليين في المنطقة العسكرية لبيرمودا ستار دومين بعد اجتيازهم التقييمات.
أمضى تيان شينغجيان ستة أشهر أخرى في فريق التدريب الخاص. وبعد إتقانه مهارات إصلاح الآلات بشكل منهجي، رشّحه العقيد لصديقه القديم، رئيس قسم الإمداد والتموين في المنطقة العسكرية لنطاق نجمة أتلانتس. لاحقًا، نُقل تيان شينغجيان إلى الفصيلة الأولى من فريق الإمداد والتموين، الكتيبة المدرعة الثالثة، الفرقة المدرعة الخامسة في نظام غاليليو النجمي ضمن نطاق نجمة أتلانتس، ليصبح مجندًا جديدًا برتبة عريف.
في البداية، شعر تيان شينغجيان بشيء من الفخر. فقد كان قد انضم إلى فريق التدريب الخاص، وخضع لتدريب مكثف في كل من معسكر الاستطلاع ومعسكر إصلاح الآلات. وبناءً على توصية العقيد، رُقّي مباشرةً إلى رتبة عريف، وهي رتبة أعلى من رتبة الجندي أول التي يحصل عليها معظم المجندين الجدد من فريق التدريب الخاص. عند انضمامه إلى الوحدة، اكتشف أن قائد الفرقة الأولى من فريق الإمداد والتموين كان هو الآخر برتبة عريف.
انتهى الحظ السعيد عند هذا الحد...
بعد ثلاثة أيام من تقديم تيان شينغجيان تقريره، شنّت إمبراطورية غازالين غزوًا واسع النطاق على نطاق أتلانتس النجمي التابع لاتحاد ليلي الديمقراطي، واندلعت الحرب. وفي غضون ستة أشهر، سقطت نجوم الهجرة الأربعة لنظام غاليليو النجمي تباعًا. وبعد انسحاب فلول الفرقة الخامسة إلى نجم ميلوك الثاني، حوصرت من قبل جيش نيوتن الجبهي التابع للجيش الإمبراطوري وجيش غاليليو الجبهي المتأخر. وبالكاد تمكنوا من الصعود إلى سفينة الفرقة التاسعة، حيث صدرت إليهم الأوامر من قسم القيادة بالمشاركة في الدفاع عن نجم ميلوك.
وفي غضون أسبوع، نزل الجيش الإمبراطوري على نجمة ميلوك.
وهكذا، تم إرسال هذا "السمين" الذي بدا بارعاً جداً في البقاء على قيد الحياة في نظر رؤسائه إلى الخطوط الأمامية للمساعدة في إصلاح الآلات.
وبعد ذلك بوقت قصير، شن الجيش الإمبراطوري هجومه.
لم تتح له حتى فرصة لالتقاط أنفاسه!
في هذه اللحظة، لم يكن أمام تيان شينغجيان سوى الركض لإنقاذ حياته.
كان تيان شينغجيان، وهو يحاول التفوق على الآليات العملاقة بساقيه البشريتين، غاضبًا ومرعوبًا في آنٍ واحد. مهما بلغت سرعته، لم يتجاوز 20 كيلومترًا في الساعة، وهو ما يُشكّل تناقضًا صارخًا مع سرعة الآليات، ما يجعل الأمر أشبه بسباق بين سلحفاة وأرنب. كان عزاؤه الوحيد هو صعوبة حركة الآليات في الغابة نظرًا لحجمها. لحسن الحظ، كان البقاء على قيد الحياة وتجنب الأعداء في الغابة من اختصاصات تيان شينغجيان. إضافةً إلى ذلك، لم يكن سوى جندي صيانة لوجستية. فمن ذا الذي سيهتم بمطاردته؟
صعد تيان شينغجيان إلى شجرة عالية، وراقب ساحة المعركة بحذر. لو تمكنت آليات القتال الاثنتي عشرة التابعة لجيش الاتحاد، والتي تشبه صراصير حريش، من الانسحاب من المعركة، لما مانع تيان شينغجيان من اللحاق بها والانسحاب معها من الظلال.
بالطبع، سيكون من الرائع لو سارت الأمور بسلاسة. فإذا واجهوا عددًا قليلًا من قوات العدو، فسيكون بإمكانه على الأقل الاعتماد على هذه القوة التي لا يُستهان بها. أما إذا واجهوا عددًا كبيرًا من الأعداء، فسيختفي تيان شينغجيان كنجم صغير بجانب الشمس.
كان محور المعركة على التلة الصغيرة التي غادرها تيان شينغجيان للتو. اقتربت آليتان قتاليتان أرضيتان من طراز "شرف الاتحاد 15" من التلة، بينما اندفع سرب من آليات "الجندي الواحد" من طراز "الدرع المقدس الإمبراطوري 22" كقطيع من النحل الهائج. شكل بعضها خطًا للمناوشة وهاجمت آليتي "شرف الاتحاد 15" باستمرار، بينما فعّل البعض الآخر صواريخ دفع عالية السرعة، محاصرًا قمة التلة دون اكتراث بالتعرض طويل الأمد، مما جعلهم أهدافًا سهلة لآليتي "شرف الاتحاد 15".𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺
كان جيش الاتحاد في وضع حرج. فإذا لم يتمكن من صدّ العدو في المقدمة والسيطرة على المرتفعات الخلفية، فسيخسر المعركة. وكان تأمين التلة الصغيرة واستخدامها كنقطة دفاعية هو السبيل الوحيد لتمكين معظم الآليات من الانسحاب من المعركة.
انقطع صوت سماعة الرأس.
"تباً! انطلقوا يا 2119. أيها الإخوة، اعتنوا بأمهاتنا."
انفصل أحد جنود سلاح شرف 15 الأقرب إلى التل عن ساحة المعركة دون غطاء، واندفع نحو التل بشراسة.
أصبح جهاز L9-2119 المكشوف هدفاً رئيسياً على الفور. وفي غضون بضع مئات من الأمتار فقط، تحول درعه الدفاعي إلى اللون الأحمر بشكل خطير.
"2119، عد إلى هنا، اللعنة."
"نار، نار!"
"هيا بنا يا رفاق. لا يمكننا أن ندع عام 2119 يموت قبلنا."
"لا يوجد جبناء في اتحاد ليريه."
"يا أولاد، هل نحن محاربون؟"
"نحن!"
و!
"لطالما كنا كذلك!!"
هدر جميع ميكات الاتحاد الخمسة عشر في انسجام تام. اندفعت من مواقعها، تعمل مدافعها الرشاشة الطاقية بكامل طاقتها. في الوقت نفسه، تحولت دروعها الدفاعية الطاقية بسرعة إلى اللون الأحمر الفاتح. هذا يعني أنه من أجل حماية عام 2119، كانت هذه الميكات عازمة على دفع صمامات طاقتها إلى أقصى حد، متخلية تمامًا عن دروعها الواقية الضرورية للبقاء.
"هاها، هذا مثير للغاية. عاهرات غزالين، استعدوا للضرب."
"أيها البراغيث الإمبراطورية، دعوني أعطيكم درساً."
"هذا الصاروخ يحيي والدتك، وهذا يحيي والدك."
صُدم الجيش الإمبراطوري من الزيادة المفاجئة في قوة نيران الاتحاد. اثنتا عشرة آلية حمراء مندفعة، كأنها اثنا عشر حاصد أرواح يقفزون من الجحيم، تتوهج باللون الأحمر بالكامل، تحمل مناجل فتاكة، وتطلق الصواريخ كالمطر الغزير.
"L9-2108، تجمع للعدو عند الساعة الواحدة. أطلق النار!"
"L9-2117، تقدم!"
"L9-2121، تقدم!"
"L9-2119، استمروا في التقدم! يا رفاق، لقد اقتربنا من الوصول."
"L9-2110، تقدم!"
"L9-2111، اللعنة عليك يا 2119. هذا المكان لي."
"L9-2106، انطلق إلى هناك. لا تتخلف عن هؤلاء الأوغاد."
"L9-2133، تقدم."
"L9-2129 يا إخوة، هيا بنا."
"L9-2101، تقدم."
كان تيان شينغجيان، وهو جالس على الشجرة، يرتجف بشدة، وتنتشر قشعريرة في جميع أنحاء جسده. لم يكن يعلم إن كان رد فعله نابعًا من الإثارة أم الخوف. كل ما كان يعرفه أنه لن ينسى هذا المشهد أبدًا: روبوت من طراز شرف 15، وقد تحول درعه الدفاعي إلى اللون الأحمر، يندفع نحو التل بجنون، وروبوتان أخريان يتخلّيان عن طاقتهما الدفاعية لاعتراض أسراب الروبوتات الإمبراطورية بشراسة، وتسعة روبوتات أخرى تفعل الشيء نفسه. أطلقوا نيرانًا كثيفة وهم يقتربون من التل، مما استدرج نيران العدو.
"تقدموا! شرفوا فريق 15!"
أطلقت اثنتا عشرة من آليات القتال البرية من طراز شرف 15 نداءً مدوياً، حيث أعلن إطلاق مدافعها ودماءها المحترقة عن نداء مدوٍ وصل إلى السماء.
فاجأ الهجوم المضاد المفاجئ الذي شنته آليات القتال البرية "هونر 15" الجيش الإمبراطوري. فرغم تفوقها العددي، إلا أنها لم تكن سوى آليات جندي واحد. فباستثناء قدرتها على المناورة، لم تكن تتمتع بأي ميزة ضد الآليات متوسطة الحجم. إذ يكفي إصابة مباشرة واحدة بصاروخ أو طلقتين من مدفع الطاقة لتدمير "هولي آرمور 22" بسهولة.
مع مشاهدة دروع هولي آرمور 22 تنفجر تباعًا إلى كرات نارية تحت وطأة نيران جيش الاتحاد الكثيفة، بدأ تفوق الجيش الإمبراطوري العددي في القوة النارية بالتلاشي تدريجيًا. انخفضت نسبة الآليات بين الجانبين إلى 5:1، ما يعني أن ما يزيد قليلًا عن ستين آلية إمبراطورية فردية فقط لا تزال قادرة على القتال. بعد قتالٍ مطول، استُنفدت تقريبًا جميع الصواريخ الخفيفة الخمسة التي تحملها دروع هولي آرمور 22. انخفضت قوة النيران الاحتياطية في ساحة المعركة إلى مستوى خطير. وبدون صواريخ، لم يعد بإمكان الرشاشين المثبتين على الآليات سوى إحداث خدوش طفيفة في دروع هونر 15 التابعة للاتحاد.
أثار أسلوب القتال اليائس لـ"هونر 15" رعب الجيش الإمبراطوري. وتسارعت الخسائر، حيث تعرضت آليات الإمبراطورية الفردية المذعورة للهجوم تلو الأخرى. وانتشر الذعر بشكل لا يمكن السيطرة عليه داخل الجيش الإمبراطوري. ولم يجرؤ من كانوا ضمن نطاق نيران جيش الاتحاد على رفع رؤوسهم، باحثين بيأس عن حفر أو عوائق للاحتماء.
الحرب شيء غريب.
قد تكون قواتك هائلة، وتكتيكاتك متفوقة، وأسلحتك أكثر تطوراً؛ وقد تتمتع بكل مزايا التوقيت والتضاريس والدعم. قد تعتقد أن الخسارة شبه مستحيلة. ومع ذلك، لا يزال من الممكن أن تخسر. لأنك قد تخسر أمام شيء خارج عن سيطرتك.
حظ!
عندما يجتمع الوقت المناسب مع المكان المناسب في هذا العامل، يمكن أن تكون النتيجة غير متوقعة تماماً.
كان جيش الاتحاد محظوظًا للغاية في تلك اللحظة. هؤلاء المحاربون، الذين خفضوا دروعهم الدفاعية إلى الحد الأدنى، وكادوا يقاتلون عراة، لم يفقدوا قطعة واحدة من دروعهم فحسب، بل على عكس التوقعات، كانوا يقلبون موازين المعركة.
في حروب الأرض القديمة، كانت هناك حالات كثيرة حيث كان جندي واحد يطارد مجموعة من الجنود.
المعنويات والحظ
لولا الروح المعنوية التي تحرق السفن، لما ظهر هذا الجنون، ولولا الحظ، لكان بإمكان الجندي الهارب أن يستدير ويطلق النار على المطارد ويقتله.
قال فيلسوف صيني قديم ذات مرة: "عندما تتشتت قلوب الناس، يصعب قيادة الفريق". وقد أثارت هذه المقولة مرارة شديدة في قلب قائد الجيش الإمبراطوري. فقد تشتت جنوده ولم يعد بالإمكان حشدهم؛ وانقسم معظمهم إلى أفراد يسعون لمصلحتهم الشخصية.
تحت ضغط مشاهدة تدمير وانفجار آليات الحرب العملاقة واحدة تلو الأخرى على يد جيش الاتحاد، بدأ الجيش الإمبراطوري يتردد ثم يتفكك بشكل متقطع. وفي نهاية المطاف، تحول هذا التفكك فجأة إلى فرار مذعور. بدت آليات الحرب العملاقة المتناثرة وهي تفرّ كأغنام شتتها ذئاب جائعة.
كان طعم فم تيان شينغجيان مرًا أيضًا. كاد يصرخ من شدة الألم. الحياة لا تُطاق. خلفه، كان بالإمكان رؤية خيال فرقة مدرعة إمبراطورية تُهاجم من الجناح. في غضون عشر دقائق على الأكثر، تستطيع هذه الفرقة المدرعة تجاوز الغابة والوصول إلى ساحة المعركة.
وسط فوضى المعركة واضطرابها، فكر تيان شينغجيان: "إذا عدت سالماً، فسأتقدم بطلب تسريح!"
كان تيان شينغجيان السمين التعيس يركض ويتصبب عرقاً بغزارة.
لم يُسهم عام من التدريب الاستطلاعي في إنقاص وزنه ولو قليلاً، ولم تمنعه خبرة الحرب التي استمرت نصف عام إلا من اكتساب المزيد من الوزن.
"لو كنت أعرف أنني لا أستطيع إنقاص وزني، فلماذا تحملت كل هذا؟"
شعر تيان شينغجيان أن حياته ليست سوى مأساة.
لو أنه بقي في الفيلا التي تركها له والداه عندما توفيا، وقاد سيارته الطائرة، ووجد وظيفة بسيطة، وتزوج زوجة جميلة، وقضى وقتاً مع أصدقائه لتناول المشروبات بعد العمل، لكانت تلك هي حياة أحلامه.
"أنا العريف تيان شينغجيان، جندي صيانة ميكانيكية في فريق الخدمات اللوجستية المؤقت، أطلب التواصل."
استخدم تيان شينغجيان لسانه لالتقاط أنفاسه، ثم ركض بجنون نحو ساحة المعركة وهو يصرخ بصوت عالٍ.
"ذلك السمين الذي جاء لإصلاح الآليات قبل بضعة أيام؟ لماذا ما زلت هنا؟"
كانت هذه قناة الاتصال الخاصة بالفرقة المدرعة. الاتصال بهذه القناة المغلقة يعني أن الشخص قريب. شعر جنود المعركة الآلية البرية بالفضول – فبعد يومين وليلتين من القتال، ما زال هذا البدين الذي جاء لإصلاح الآليات قبل أيام قليلة موجودًا هنا.
كان تيان شينغجيان يفكر في عجز: "أريد أن أهرب، لكن مسجل ساحة المعركة الموجود على ذراعي سيسمح لي بالفرار متى شئت؟"
لم يكن السمين يعلم
لا يمنع مسجل ساحة المعركة عادةً قوات الدعم اللوجستي من مغادرة ساحة المعركة. وظيفته الأساسية هي تسجيل إنجازات المعركة والحد من ابتعاد الجنود المقاتلين عن نطاق القتال. مع ذلك، يُعدّل الأوامر للجنود الذين لديهم بيانات غير طبيعية. فقد غادروا القتال أكثر من عشرين مرة دون إطلاق رصاصة واحدة، ودون قتل أي عدو، وظلوا مختبئين خارج نطاق القتال، دون أن يلاحظهم أي عدو أو يطلق النار عليهم.
أليست هذه بيانات غير طبيعية؟
وقد دخلت بيانات تيان شينغجيان القتالية بالفعل قائمة الإنذار الأحمر في حاسوب مركز قيادة القتال التابع للاتحاد.
قال قائد الميكا L9-2101: "يا سمين، اركض بمفردك".
"كيف يمكنني أن أركض؟!"
كان أنين تيان شينغجيان مليئاً بالظلم.
"باستثناء هذه البقعة الصغيرة من الغابة، فالأرض مفتوحة من كل جانب. وقد وصلت أيضاً الآليات الإمبراطورية الثقيلة."
يبلغ ارتفاع "الوحش الشرس" التابع للجيش الإمبراطوري، وهو ميكا ثقيل من النوع الثاني، 12 متراً ويزن 80 طناً، ومصنوع بالكامل من سبيكة معدنية. وهو مزود برادار شامل، ودرع دفاعي طاقي من الجيل الثقيل، ويستخدم ثماني أرجل ميكانيكية ذات مفاصل عكسية للتحرك بسرعة 120 كيلومتراً في الساعة، وفي وضع الاستلقاء، يمتلك ست عشرة عجلة ميكانيكية ضخمة قادرة على الوصول إلى سرعة 280 كيلومتراً في الساعة على الطرق المعبدة. ويحمل 20 صاروخاً متوسط الحجم، و4 صواريخ مضادة للطائرات، ومدفعين رشاشين طاقيين، ومدفع رشاش ثقيل "أفعى النار" يدور 360 درجة.
هذا الرجل، الذي عثر على جندي لوجستي وقتله وهو يرتدي سترة واقية وبندقية معدلة معطلة ويركض بسرعة 20 كيلومترًا في الساعة خارج الغابة، يبدو وكأنه لعب أطفال.
"لم يتبق وقت، الجميع يتبعون الميكا الجندي المنفرد في المقدمة. اتجهوا شمالاً أولاً، ثم غرباً، ثم جنوباً، على طول نهر الموجة العالية. لقد تم اختراق خط الدفاع المركزي إلى الشرق، وهم يحاصروننا من الخلف."
كان تيان شينغجيان يلهث بشدة. شعر وكأن رئتيه تمتلئان بالدم أثناء الجري بسرعة عالية. كان كل نفس حارًا، واحتاج إلى خمس جرعات من اللعاب ليكمل هذه الكلمات.
"يا سمين، هل أنت جاد؟"
كان جنود الآلات متشككين.
"تباً! أنا جندي استطلاع من فريق التدريب الخاص!"
صمت جنود الميكا وبدأوا على الفور بتنفيذ خطة تيان شينغجيان.
في ساحة المعركة، يُعتبر جنود الاستطلاع أكثر الأفراد ثقةً لدى المقاتلين. حتى خطط المعركة يجب أن يُراجعوها. في ظلّ ظروف القتال المتغيرة باستمرار، يُصبح جنود الاستطلاع في كثير من الأحيان دعمًا حاسمًا للمقاتلين. يُعدّ تحليل الوضع في ساحة المعركة واختيار اتجاه الانسحاب الصحيح أمرًا لا بدّ لجنود الاستطلاع من تعلّمه. لذلك، ودون أيّ وقت للنقاش، وثق جنود الآليات بتيان شينغجيان ثقةً مطلقة، وانطلقوا شمالًا بسرعة.
عندما وصل الرجل البدين إلى حافة الغابة، وهو يشاهد آليات الاتحاد تبتعد بسرعة 150 كيلومترًا في الساعة،
"انتهى!"
ألقى تيان شينغجيان مسدسه على الأرض في حالة من الإحباط وصاح قائلاً: "اللعنة! لماذا لا تأخذني معك؟"
الفصل السابق