الفصل 12 - 12 ميكا جديدة
كانت ميلان وميدو ونيا يتبادلن أطراف الحديث خارج مبنى القيادة الأمامية عندما رأت ميلان، بعينيها الثاقبتين، تيان شينغجيان يخرج من المبنى ويبدو عليه الحزن. ركضت نحو فاتي، وانتزعت وسام الشرف من يده، وبدأت تقرأه.
تحوّل تعبيرها المرح في البداية إلى غضب متزايد أثناء قراءتها، حتى لم تستطع إلا أن تصرخ قائلة: "ما هذا بحق الجحيم؟ يا سمين، ما زال أمامك عام ونصف من عقوبتك! مستحيل، سأخبر الأستاذ!"
أشرقت عينا فاتي. صحيح، ألم يكن من المفترض أن يبقى في المختبر لمدة عامين؟ انطلق الاثنان، كلٌّ منهما يحمل هدفًا مختلفًا، على الفور، أحدهما ليُكمل حكمه، والآخر لينجو بنفسه. بقي ميدو ونيا ينظران إلى بعضهما في حيرة.
كان بوسويل غاضباً للغاية! لطالما تهاونت قيادة الخطوط الأمامية في أعمال الصيانة، مُضيّعةً وقتاً ثميناً. والآن يريدون انتزاع "فاتي" الذي درّبه بجهدٍ كبير بمجرد أمر نقل؟ مستحيل!
كان فاتي، في نظر الرجل العجوز، تلميذاً شبه مباشر. ورغم أن فاتي لم يكن قادراً بعد على الخوض في أحدث الأبحاث بسبب محدودياته الأكاديمية، إلا أن قدرته على التعلم والفهم والإبداع كانت من بين الأفضل بين الطلاب الذين رآهم الرجل العجوز. كما كانت مهاراته العملية الممتازة بمثابة ضمانة كبيرة للرجل العجوز للانغماس في البحث دون قلق. كان بوسويل يعتقد أن فاتي سيصبح، في غضون سنوات قليلة، خبيراً بارزاً في مجال الآليات والأسلحة.
إضافة إلى ذلك، كان هذا السمين المحبوب مطيعًا للغاية. فبمجرد أن ينطق الرجل العجوز بتهديده المعتاد، "سأطلق عليك النار"، كان السمين يصمت على الفور، وتُنفذ أوامر الرجل العجوز دون قيد أو شرط.
"أين يمكنني أن أجد مثل هذا الشخص البدين الجيد في المستقبل؟"
انفجرت طبيعة الرجل العجوز الحامية!
غضب بوسويل بشدة، واقتحم مكتب برنادوت، وسرعان ما سمع المبنى بأكمله هدير الرجل العجوز! استمر هذا الهدير لمدة ساعة كاملة، وأخيراً، لم يعد برنادوت قادراً على تحمله، فأمر الحراس بإخراج الرجل العجوز الهائج من المكتب.
كان بوسويل غاضباً للغاية!
"يا سمين، تعال معي!" لقد فقد الرجل العجوز عقله!
في المختبر تحت الأرض، استعرض الرجل العجوز ملف "فاتي" من الحاسوب المركزي. وبينما كان يُعدّل الملف بصلاحياته، صرّ على أسنانه وقال: "أي أسرار للاتحاد؟ يا "فاتي"! سأسجلك الآن في أكاديمية غاليبالان العسكرية كطالب دراسات عليا خاص تحت إشرافي، وأرقيك إلى منصب نائب قائد هذا المختبر! أي آلية أو سلاح تريده من المختبر، يمكنك أخذه. بنود السرية لا تنطبق عليك!"
"مهمتك الأولى هي حماية هذه المعدات! تسمح لك لوائح سرية التكنولوجيا الخاصة بالاتحاد بالانسحاب حسب تقديرك في ساحة المعركة!"
بعد تعديل ملف تعريف فاتي، تابع الرجل العجوز قائلاً: "الآن سأعطيك قائمة بمعدات المختبر. اختر ما تريد! وبفضل وضع أكاديميتنا للدراسات العليا، يمكنك بعد الخدمة لمدة عام واحد، اختيار العودة إلى الأكاديمية لمواصلة دراساتك، وسأعيدك حينها!"
تاركاً وراءه غرفة مليئة بالناس المذهولين، دخل الرجل العجوز مباشرة إلى غرفة أبحاثه.
كان فاتي سعيدًا للغاية بهذا الرجل العجوز المحبوب. كان هذا رائعًا؛ إذ كان بإمكانه اختيار أي جهاز من المختبر!
جرّت ميلان فاتي إلى مختبرها، مشيرةً إلى روبوت مصنوع من معدن بيولوجي ثنائي الحالة. "فاتي، سأعطيكِ هذا." لمعت عينا ميلان، مُظهرةً لمحةً من الفوضى.
هزّ فاتي رأسه فجأةً! شعرت ميلان وكأنها ستفقد عقلها. كيف يُعقل أن يكون هناك شخص جاحد مثل فاتي في هذا العالم؟!
عندما رأى فاتي تعبير ميلان المنزعج، شرح على عجل قائلاً: "أريد هذه الآلة بالتأكيد، لكن هذه الآلة مبهرجة للغاية. في ساحة المعركة، ستكون هدفاً سهلاً."
أمالت ميلان رأسها، وفكرت للحظة، ثم وافقت على تقييم فاتي.
"أنت محق. تم بناء هذا النموذج الأولي رقم 1 كآلية خاصة متطورة، وهو مختلف تمامًا عن الآليات القياسية. أي آلية تنوي اختيارها إذًا؟ الآليات الأخرى أسوأ بكثير."
ابتسم فاتي، الواثق من خطته، قائلاً: "أليس هناك مواد جاهزة للنموذج الأولي رقم 2 في غرفة المواد؟ ما زال لدي شهر قبل الالتحاق بالجيش. أخطط لاستغلال هذا الوقت لبناء آليتي الخاصة. ههه."
في الشهر التالي، حشد فاتي جميع العاملين في المختبر للعمل على الآلة الجديدة. صُنعت كل قطعة وفقًا للرسومات التي أعدها فاتي، حيث أكمل فاتي الهيكل الرئيسي والتجميع النهائي بنفسه.
انزوى تيان شينغجيان في مختبر ميلان الحصري، ولم يكن أحد يعلم كيف سيبدو الروبوت النهائي. وكثيراً ما سمعوا فاتي وميلان يتجادلان، وكان ميلان يخرج غاضباً في أغلب الأحيان وهو يصيح: "هذا الأحمق يهدر المواد!!!"
تحوّل بناء الروبوت العملاق إلى لعبة تخمين شارك فيها جميع العاملين في المختبر، حيث كان الجميع ينتظرون بفارغ الصبر المنتج النهائي. ونظرًا لمكونات ومقاييس النموذج الأولي رقم 1 المتطورة، بدا الروبوت الجديد واعدًا على الورق، لكن شكله الأولي ظل غامضًا.
وأخيراً، أعلن فاتي عن إتمام بناء الآلة بنجاح، وحان وقت الكشف.
عندما رأى الجميع عيون فاتي المتوهجة، شعروا بالحماس، لكن سرعان ما تحول الحماس إلى تنهدات خيبة أمل عندما سقط الغطاء عن الآلة.
كانت الروبوتات العملاقة من الجيل الثاني التابعة لاتحاد ليراي، وهي من طراز "الوحش السحري" النوع الثالث، يبلغ طولها ستة أمتار، وهي روبوتات بشرية الشكل تتسع لجندي واحد، صُنعت في العصر الجديد عام 2030، وكان عمرها الافتراضي عشرين عامًا. تم إخراج هذه الروبوتات تدريجيًا من الخدمة بعد أن جهزها الجيش لعشر سنوات. الآن، أصبحت روبوتات "الوحش السحري" المتبقية في الجيش مُكلفة بشكل أساسي بالمهام الثقيلة. مرت ثلاثون عامًا منذ ذلك الحين، وتطورت الروبوتات العملاقة القياسية إلى الجيل السابع، مما جعل الفرق شاسعًا، كالفرق بين سيارة قديمة وسيارة طائرة.
تم تصميم الشكل الأولي لهذه الآلة بشكل صادم على أنه من نوع الوحش السحري الثالث، ويبدو أكثر تهالكًا من آلات الوحش السحري التي تم استخدامها لأكثر من ثلاثين عامًا لتحميل وتفريغ خامات مختلفة.
وبالنظر إلى هذا الرجل المترنح الذي بدا وكأنه سيسقط في أي لحظة، فكر الجميع: "هل فقد هذا الرجل السمين عقله؟ مع كل هذه الإنجازات التكنولوجية المتقدمة، قام بتجميع شيء كهذا؟"
كانت الأنظار كلها متجهة نحو تيان شينغجيان، كما لو كانوا ينتظرون منه أن يقدم تفسيراً منطقياً.
عندما رأى النظرات الحاقدة من الحشد ومشاعر ميلان التي كادت تنفجر، أدرك فاتي أنه إذا لم يستطع شرح موقفه، فلن يصل حتى إلى الخطوط الأمامية قبل أن يتعرض للضرب حتى الموت على أيدي الجميع.
ابتسم فاتي ابتسامةً ودودةً لتهدئة مشاعر الجميع، ثم أوضح قائلاً: "أعلم أن استخدام 'تجنب أن تصبح هدفًا واضحًا في ساحة المعركة' كسبب ليس كافيًا بالتأكيد. ففي النهاية، من المفترض أن تكون الروبوتات القياسية الحالية من الجيلين السادس والسابع هي الأكثر شيوعًا. ومع ذلك، وباعتباره روبوتًا من الجيل الثاني، فإنه لا يزال فعالًا حتى اليوم. يخفي الوحش السحري الثالث سرًا. إنه الروبوت الأكثر منطقية من الناحية الهيكلية على شكل إنسان في تاريخ تصميم الروبوتات!"
أثارت كلمات فاتي ضجة كبيرة. فمهما بلغت براعة الميكا من الجيل الثاني، تبقى ميكا من الجيل الثاني. ومع التقدم التكنولوجي المتواصل، كيف يمكن أن يكون هيكل ميكا من الجيل الثاني أفضل من هيكل ميكا من الجيل السابع؟
أجاب فاتي على هذا السؤال قائلاً: "بفضل التطورات في مواد الميكا والتصنيف الواضح للميكا المتخصصة، تراجعت أهمية الميكا متعددة الأغراض والمتحولة بشكل كبير. فسواء تطلب الأمر سرعة أو دفاعًا أو قوة هجومية، يتطور كل نوع من أنواع الميكا في مجاله الخاص؛ فأسرع سيارة سباق ليست بالضرورة أثقل مركبة. والمبدأ في الواقع بسيط للغاية."
"أحسنت." لم يكن بوسويل يعلم متى دخل مختبر ميلان أيضًا. أكد كلام تيان شينغجيان وتابع قائلًا: "صُممت الآلة السحرية من النوع الثالث تحت إشراف أستاذي، الدكتور هيل. كانت المفاهيم آنذاك مختلفة تمامًا عن الآن، ولكن من حيث بنية الآلات الميكانيكية على شكل إنسان، يمكن القول إن الآلة السحرية هي الأفضل بلا منازع. بصفتي مساعد الدكتور هيل، فأنا على دراية تامة ببيانات الآلة السحرية. إن مثل هذه البنية، التي تجمع بين الدفاع والسرعة والقوة، هي بالفعل الخيار الأمثل لصنع آلات ميكانيكية على شكل إنسان باستخدام معدن ثنائي الحالة بيولوجي."
ربت الرجل العجوز على كتف تيان شينغجيان وابتسم قائلاً: "عمل مثير للإعجاب للغاية".
عندما رأى ميلان، الواقف بجانبه، نظرة الغرور على وجه فاتي، قام بتوجيه ركلة قوية إليه.
أما بالنسبة للأفعال البسيطة بين تلميذيه، فقد تغاضى بوسويل عنها وقال لفاتي وهو يقفز على قدم واحدة: "اتبعني إلى المختبر، لقد أعددت ما تحتاجه".
كان بوسويل يعمل في هذا المختبر لعقود، وكان يعرف بطبيعة الحال ما يحتويه من مواد قيّمة. أما المواد التي كان يُعدّها لفاتي، فقد اختارها فاتي بنفسه من كتالوج ضخم.
كان هناك أحذية عسكرية يمكنها زيادة سرعة الجري، وملابس واقية يمكنها محاكاة البيئة المحيطة ومواجهة الرادار البيولوجي، وجهاز استماع أكثر حساسية، وسيف ضوئي للاستخدام مع الآلات، وبندقية قنص صامتة مصممة على غرار بندقية M1 Garand القديمة، وذراع إصلاح ميكانيكية متعددة الوظائف، وسكين تسمى "الدم الأحمر".
كانت هذه مخصصة لمعدات فاتي، بينما كانت نتائج أبحاث المختبر الأخرى كلها تقريبًا تتعلق بآليته الجديدة، بما في ذلك أحدث رادار، وأحدث درع مركب، وأحدث نظام تحكم، وأفضل محرك طاقة فائق، ونظام تحكم في إطلاق النار، ومدفع طاقة متطور من الدرجة الأولى، وبعض الأجهزة الغريبة التي كانت من اختراعات فاتي الغريبة.
"ابذل قصارى جهدك، تذكر، أنت تلميذي. إذا تجرأ أحد على التنمر عليك، فدافع عن نفسك!" نظر بوسويل إلى فاتي شبه المجهز بالكامل، ولا يزال يشعر ببعض القلق، فأخرج نوعًا جديدًا من ضواغط الطاقة وسلمه إليه قائلاً: "قم بتثبيت هذا على آلتك أيضًا."
"تذكر! لا تحرج المختبر!" هكذا حذر الرجل العجوز.
لكن هذا الشرط كان صعباً للغاية على الجبان الفاسق عديم الحياء، فاطم الأنا. فكر هذا الوغد في نفسه: "ما الذي يُعتبر مُحرجاً؟"
وبينما كان فاتي على وشك الخروج من مختبر بوسويل الحصري، قدم الرجل العجوز نصيحته الأخيرة.
"في الحرب، مهما بلغت المعدات من الكمال، لا يمكن للمرء أن يصبح ملكاً عالمياً."
*******************
لم يتبقَّ سوى يومين على نهاية الشهر. كان على فاتي أن يتوجه إلى موقع القوات في الموعد المحدد. عند صعودهما إلى سفينة النقل، أعطت ميلان فاتي مسدسها من نوع ماوزر. كانت هي الوحيدة التي ودعته. كان ميدو ونيا قد ذهبا بالفعل إلى السرب الجوي 101 التابع للقوات الجوية البرية في مدينة نيو روما، حيث كانا متمركزين في الأصل. بعد اجتيازهما الفحص، صدرت إليهما الأوامر بالعودة إلى وحدتهما.
انطلقت سفينة النقل. وبينما كان فاتي يجلس وسط كومة من المؤن، انتابته مشاعر متضاربة حيال مستقبله. لطالما تاقت نفسه لحياة هادئة، لكنه وجد نفسه مرة أخرى وسط أتون الحرب. لم يكن يعلم إن كان سينجو حتى نهاية الحرب. بعد أكثر من عشرين عملية هروب، لم يعد ذلك المجند المبتدئ الذي كان يتبول في سرواله في البداية. فإلى جانب بعض المقاومة الفطرية للمعارك القادمة، شعر بشيء من الترقب والحماس. هذه المشاعر المتناقضة تمامًا تركته في حيرة من أمره.
على كوكب ميلوك، كانت الأطراف المتحاربة قد وصلت إلى حالة مواجهة بين الشرق والغرب. وللسيطرة على الأجواء، كانت أساطيل الفضاء التابعة لكلا الجانبين تخوض معارك ضارية في الكون الفسيح. كما كانت المعارك بين القوات الجوية الأرضية داخل الغلاف الجوي على أشدها. وتألقت مناوشات جيوش تلك الحقبة - التي كانت بمثابة خلفية للحرب - ببريق يفوق حتى المبارزات المميتة في السماء!
في الحروب الحديثة، حيث تتنازع القوى على الموارد والاستهلاك والقوة الوطنية، إذا تساوت قدرات الأطراف المتحاربة، فبغض النظر عن السلام، ستتحول الحرب حتماً إلى نقيضها تماماً – مجازر لا نهاية لها. ولا شك أن مثل هذه الحروب ستنتج ما يُسمى بساحات معارك أشبه بمطاحن اللحم.
وتشير جميع التقارير الاستخباراتية الآن إلى أن الموقع الأكثر ترجيحاً لحدوث هذه النتيجة هو مدينة كاتو الواقعة على المدار الشمالي.
وكان كل هذا مجهولاً بالنسبة لـ"فاتي"، الذي كان بعيداً عن الحرب لمدة نصف عام.
وبينما كانت سفينة النقل ترسو ببطء، كان مستعداً لمواجهة المستقبل.
"إذا كنت ميتاً، فليكن؛ وإذا لم تكن كذلك، فعش إلى الأبد!"
بابتسامة عريضة، كان فاتي يشع ثقة بالنفس.