الفصل 29
الفصل 29
فارس الأشباح
كان تطور حادثة فارس الأشباح أبسط مما كان متوقعا.
تدفقت الأجسام الروحية عبر الصدع المتشقق. وألحقت تلك الأرواح ضررا ماديا بالعاصمة.
كما يمكن أن يتبين من مثال ماير السابق، لم تكن الأجسام الروحية كيانات قادرة على ممارسة مثل هذا التأثير القوي على العالم المادي. حتى بطل بمستوى القارة مثل فارس الفجر لم يستطع اخضاع واحد منها بضربة واحدة.
لذا حتى لو تدفق حشد من الأجسام الروحية، فلن يكون ذلك أمرا كبيرا جدا. في الظروف العادية، هذا صحيح.
ومع ذلك.
"هذا ليس أمرا عاديا."
مجرد كون الأمر بسيطا لم يعن أنه كان خفيفا.
نظر نويل إلى السماء وتحدث بصوت خشن.
"إذا فتح صدع بهذا الحجم، ستكون العاصمة بأكملها ضمن نطاقه."
"...تبدين مألوفة إلى حد ما بهذا الأمر؟"
كان معرفة أيدن بكيفية تطور هذا بفضل معرفته بالعمل الأصلي أمرا منطقيا، لكن نويل بدا أيضا مألوفا جدا بهذا النوع من الوضع.
"إنها إحدى التكتيكات المستخدمة خلال حرب التحالف."
بعد قول ذلك، توقف نويل لفترة وجيزة قبل أن يتابع.
كانت نظرتها حادة. وعلى غير العادة بالنسبة لها، علقت في تعبيرها عدائية شديدة لدرجة بدا وكأنها تُمزق الجلد.
"...إنها طريقة كثيرا ما استخدمتها مملكة السحر."
كان مجرد هذا التصريح كافيا لفهم رد فعلها فوراً.
كانت المعركة التي مات فيها حارس العالم معركة خاضت ضد مملكة السحر. ومن الواضح أنها لم تكن تمتلك أي ذكريات جيدة عنهم.
وكان من الواضح بنفس القدر أن عدائها لم يكن بسبب تلك الأحداث الماضية وحدها.
"أيدن. من فضلك اخرج من هنا مع ستيلا في أسرع وقت ممكن."
تحدث نويل بنظرة جادة وسحب سيفه.
تدفق تشي نقي أبيض على طول النصل، وكان مرئيا بوضوح. لقد كانت نفس وضعية الاستعداد للمعركة التي رأيتها من قبل. تلك التي أظهرتها عند مواجهة كاتيا.
بعبارة أخرى، كان هذا الوضع خطيرا بنفس قدر ذلك الوضع.
"ستكون مهمة صعبة. لختم صدع بهذا الحجم... سيتعين علي المخاطرة بالكثير."
حمل صوتها عزما قويا. حتى ستيلا، التي كانت تحمل أيدن على ظهرها، غيرت تعبيرها لفترة وجيزة.
"سيدتي. هل تخططين للتعامل مع هذا بمفردك؟"
"أحتاج إلى إيجاد واقتلاع جميع "الجذور" المسببة للصدع."
قصدي بـ "الجذور"، الهياكل المضمنة بمصدر مانا الساحر.
ما لم يُعثر على كل واحد منها ويُدمر واحدًا تلو الآخر، فلن تكون هناك طريقة لإغلاق الصدع. وكان الوحيد هنا بالسرعة والرشاقة اللازمتين هو نويل.
"إنه أمر خطير. بغض النظر عن مدى مهارتك، إذا حدث أي خطأ، فقد تتعرضين لإصابة خطيرة!"
"مهلاً، انتظر لحظة—"
"ليس هذا بالأمر الصعب فعله. أحتاج فقط إلى العثور عليها وكسرها."
"لكن الصدع على وشك الانفتاح بالكامل. إذا دخلتِ إلى هناك دون معرفة مكان الجذور، فسوف تقعين مباشرة في الانفجار عندما يحدث—"
"انتظر، هل يمكنك فقط—"
"ستيلا."
رد نويل على كلمات ستيلا بابتسامة هادئة.
"لقد لقب "فارس" ليس شيئا تتلقاه لكي تتمكن من الهرب في لحظات مثل هذه، أليس كذلك؟"
"من فضلك، فقط لفترة وجيزة—"
"هناك مواطنون هناك. لذا أحتاج إلى الذهاب وحمايتهم."
"......"
"ولكن، سيدتي...!"
نادَت ستيلا على نويل بيأس.
كان الأمر كما لو كانت غير قادرة على فهم سبب إصرار نويل على تقديم مثل هذه التضحية بمفردها. دارت في عينيها عاطفة بدا وكأنها تسأل عن سبب محاولتها دائما تحميل نفسها كل شيء بمفردها.
لقد كانت لحظة يمكن وصفها بالمفجعة للقلب. وأجابها نويل بتعبير فارس يحمل مهمة مقدسة.
"إذا كنت تفهمين، فاخرجي من هنا إذن، ستيلا. حماية أيدن تأتي أولاً—"
"هل يمكنك الاستماع إلى شخص ما ولو لمرة واحدة—!"
"......"
"......"
صمت كلا الفارسين عند مقاطعة أيدن المؤكدة.
ربما كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها أي منهما أيدن يصرخ وعرق يبرز عمليا على جبهته...
"آسف لمقاطعة محادثتكم الجادة للغاية، ولكن في الوقت الحالي—"
كما قال ذلك، سحب أيدن شيئًا من داخل معطفه.
كان أحد الأوتاد الخشبية التي كانت ستيلا تدقها باجتهاد في السابق. وكان الفرق أن هذا كان معلما بوضوح.
على عكس الأجزاء الأخرى، كان هذا يحتوي بشكل لا يجهل على "وظيفة".
"يجب أن تقلق بشأن شيء آخر غير إغلاق الصدع، أتعلم؟"
"أيدن؟ ماذا ت—"
أمال نويل رأسه، على وشك طرح سؤال، ولكن قبل أن تتمكن من الانتهاء،เริ่ม طاقة مقدسة ترتفع من جسد أيدن.
كان الوتد الذي يحمله أيدن الآن نوعًا من مفتاح الإشعال.
لقد سمح له بإطلاق القوى الخارقة المخزنة في الأوتاد الأخرى في التوقيت الذي يفضله.
بينما كانت تلك القوة تتدفق بشكل طبيعي إلى الوتد في يده، ظهرت نافذة أمام عينيه.
-رسالة النظام
▶ تم غرس "اللهب المقدس" في الهدف "الوتد الخشبية".
▶ تم تفعيل تأثير "عملية اللهب المقدس: الإصدار المتأخر".
▶ يتم غرس نفس النوع من القوة الخارقة في جميع الكائنات المتصلة!
بينما كانت رسائل النظام تدفق في تيار، اشتعلت نيران بلا لون في كل مكان.
اندلعت في وقت واحد من النقاط التي قضى فيها أيدن وستيلا طوال الليل في زرع الأوتاد.
ومن حيث انتشر هذا الضوء، تكسرت الهياكل المظلمة والمموجة دفعة واحدة وتناثرت رمادا.
لقد كانت "جذور" الصدع ذاتها التي تحدث عنها نويل.
...لقد حدث كل ذلك تمامًا في المكان الذي أمر فيه أيدن ستيلا بدق الأوتاد.
في القصة الأصلية، كانت جذور الصدع تظهر دائمًا من مواقع ثابتة. لم يكن عبثًا أنه طار طوال الليل لزرعها في أماكن مختلفة.
"......"
"......"
أغلق نويل وستيلا فميهما بإحكام وراقبوا الصدع وهو يخيط نفسه ضد سماء الليل.
بجوارهم، كان أيدن لا يزال يلهث، ويلقي الوتد الذي استخدمه للتو على الأرض.
"كل هذا الصخب حول شيء بسيط جدا...!"
"...أيدن."
"نعم؟"
"لقد كنت مستعدًا تمامًا للمجازفة بحياتي، كما تعلم."
"......"
حك أيدن خده تحت نظرة نويل المليئة بالاستياء بشكل غريب.
"حسنًا، أليس من الجيد أنك لم تضطر للقيام بذلك إذن؟"
"...أفترض ذلك."
نعم، كان ذلك صحيحا.
كان صحيحا، ولكن مع ذلك...
"......"
"......"
...حسنًا.
دع الماضي يمضي.
بغض النظر عن إحراج نويل، كان أيدن قد أعد كل هذا بدقة لمثل هذا الوضع منذ البداية.
مع ذلك، حتى الآن، لم يخفض حارسه واستمر في التحديق في الصدع.
من الواضح، كان يمكن حل هذا بسهولة.
ولكن لو كانت هذه نهاية الأمر، لما أعد أيدن هذا الاستعداد الشامل في المقام الأول.
"في الواقع، كما قلت سابقًا، الجزء الحقيقي الذي نحتاج إلى الاستعداد له يبدأ الآن."
"نعم؟"
"لم يكن هذا الحدث الرئيسي."
كان المنطق بسيطا عندما تفكر في الأمر.
العالم الذي كان يعيش فيه حاليا كان مستندًا إلى "اللعبة" الأصلية، وهذا يعني أن القصة كانت منظمة في حلقات مثل الفصل الأول، الفصل الأول - لذلك كانت هناك بعض المكونات الأساسية التي لا يمكن تركها خارجا.
"معركة الزعيم."
بالطبع كان لا بد أن يحدث ذلك.
تمامًا كما فكر أيدن في هذه الكلمة بابتسامة مريرة، بدأت البلازما الفضائية تتجمع بشكل ينذر بالشر بالقرب من الصدع قبل إغلاقه بالكامل.
"أكان فارس الأشباح—؟"
كان اسم الحدث نفسه هو "حادثة فارس الأشباح". كان لا بد أن يظهر نوع من الأعداء المرتبطين بالفرسان.
هبطت البلازما الفضائية من السماء وتجمعت على الأرض، متخذة شكلًا يشبه بوضوح فارسًا يرتدي درعًا.
"-"
أخذ أيدن نفسا عميقا وركز عقله.
بالطبع، بما أن هذا كان الفصل الأول، الفصل الأول - الحدث الأول للغاية - فهو لم يتوقع أن يكون صعبا للغاية. لكن القتال من أجل حياته لم يكن شيئًا اعتاد عليه.
"خيارات مهاراتي—"
ثلاث تذاكر نسخ مهارات من نويل، وتذكرة محاكاة مهارة واحدة من الأمير.
لقد حفظ بالفعل جميع المهارات المتاحة. إذا استخدمها بحكمة بناءً على الوضع، فيجب أن يكون قادرًا على التدبير.
إذا كان بإمكانه تجاوز هذا باستخدامها—
[أنا... فولاذ—]
—أو هكذا كان يعتقد.
حتى تحدث الفارس، المتكون من البلازما الفضائية، فجأة.
-؟
انزلقت برودة الرعب أسفل عمود أيدن الفقري.
ما لم يكن شيئًا قويًا بشكل ساحق مثل فارس الفجر، فلن تستطيع الكيانات الروحية الاحتفاظ بـ "الوعي" أو التصرف كشخص.
بعبارة أخرى، ما كان هناك—
على الأرجح لا ينبغي أن يكون شيئًا ظهر في الفصل الأول، الفصل الأول.
—شيء ما
كان خاطئا بشدة.
[أنا النصل—]
ثم، مع تلك الكلمات—
ارتفعت الطاقة الخارقة حول الروح.
التشي.
نقي اللون الأبيض.
...تمامًا مثل نوع الذي يستخدمه نويل.
[أنا المقاييس.]
تشكلت القوة المجمعة قريباً في ضربة واحدة.
لقد كانت وضعية رآها من قبل. نفس الوضعية التي استخدمها نويل عندما أطلقت "ضربتها الإسقاطية" على كاتيا.
-رسالة النظام
['مهارة: التحليل' تعرفت على الهدف.]
['شكل قتال الهدف ووضعيته الحالية تطابق خصائص أسلوب القتال 'ضربة السيف الواحد'.]
['سيتم تطبيق تعديلات القتال.]
...تمامًا كما كان يعتقد.
كان فارس الأشباح يستخدم نفس شكل القتال الذي نسخه أيدن من نويل: ضربة السيف الواحد.
وكأن الفارس، الذي تجلت ضربته في الهواء، ينظر مباشرة إلى أيدن—
لحظة التقاء نظراتهما،
انفجر اللهب المقدس من قرب جسد أيدن، مسرعاً لحمايته.
بصدق، هذا وحده كان يمكن أن يساعده في النجاة من معظم المواجهات.
لكن كل ما تبع حدث بغريزة، لا بالعقل.
-رسالة النظام
['عملية التشي: الحاجز الدفاعي' تم نسخه.]
['عملية التشي: تعزيز الصلابة' تم نسخه.]
['عملية التشي: التوليد الفوري' تم نسخه.]
في ظل الظروف العادية، كان هذا سيكون مزيجًا مسيئًا تمامًا. كان لدى نويل مهارات أكثر قيمة بكثير من هذه.
لكن الآن، استنفد أيدن جميع تذاكر النسخ الخاصة به لمجرد تعزيز "الحجيز" الذي يمكنه صد ضربة واحدة.
ومع ذلك.
صرخ جسده بالكامل بأنه إذا لم يذهب إلى هذا الحد، فسوف يموت في تلك اللحظة وهناك.
[أيها الشعب الإمبراطوري، لا تخافوا—]
وكان على حق تمامًا.
[—فقد جئت.]
اللحظة التالية، بينما تشكل حجاب أبيض نقي أمام عيون أيدن—
طار جسده في الهواء.
بحلول الوقت الذي أدرك فيه ذلك، كانت الضربة قد وصلت إليه بالفعل وضربته، مما جعله يرتفع.
"ما الذي...!"
حتى لو لم يكن قد رأى الضربة قادمة، فإن الحاجز المعزز ثلاث مرات - والممزق الآن إلى أشلاء - كان دليلاً على قوتها.
لو لم يحرق كل تذاكر النسخ الخاصة به، لكان ميتاً الآن...!
"ما بحق الجحيم هذا...!"
كان الأمر يشبه—
أنه كان يواجه نويل نفسها.
ولم يكن مجرد شعور.
كان ذلك الشخص يلوح بنفس التشي الأبيض النقي الذي يستخدمه نويل، ويستخدم نفس شكل القتال، وبقوة شبه متطابقة.
على الأرجح، شخص واحد فقط في العالم يستطيع فعل شيء كهذا.
هذا هو — إذا استبعدت شخصًا آخر.
"...تيريزا؟"
بصوت متصدع،
نطق نويل اسم حارس العالم.