منظور أشووس فانتوموينج: لا تزال عيناي معلقتين بذلك الطيف الضبابي البعيد. بعد أن انقشع ذلك الضباب اللعين أخيراً، أستطيع محاولة استكشاف ما يحيط بي. لا يزال الظلام يغلف كل شيء، كليل أبدي يرفض الرحيل. أعاني في تبين شكل البناء، وهذا الظلام القاسي لا يزيدني إلا ضيقاً. لكن مجرد ملامح هذا الهيكل غير الطبيعي كفيلة باستحواذ انتباهي بالكامل، فغدا العالم من حولي بلا معنى أمام هذا اللغز العجيب.
بقيت عيناي شاخصتين نحوه لدقيقة كاملة، مشدوداً إليه بقوة غامضة. وكأنما القدر يملي عليّ خطاي، بدأت أسير متقدماً، وقدماي تخوضان في العشب الأزرق الوثير. كانت الأشجار العالية تصطخب بطريقة فوضوية، كأنها أطفال متحمسون ينتظرون رؤية شيء مذهل. لم ألتفت لما حولي، حاصراً تركيزي في وجهتي فحسب. في لمح البصر، بلغت أمتاراً قليلة من البناء. ذُهلت لضخامته، فجدرانه تعلو لأكثر من عشرة أمتار، ويحيط به خندق مائي عميق، حتى بدا كحصن منيع.
جدران غرانيتية ملساء ومتصلة، كأنها كتلة صخرية واحدة لا بناء مشيد، تحيط بالمكان. ولا سبيل لعبور الخندق سوى جسر حجري وحيد لا يتجاوز عرضه مترين. عدا الباب الضخم المتربص في المقدمة، لا يبدو ثمة مدخل آخر. فكرت في تسلق الجدران، لكنه بدا أمراً مستحيلاً؛ فلا موطئ قدم في جدران ملساء كحجر اليشم. لا تزال أجنحتي مشلولة جزئياً، مما يجعل التحليق متعذراً، لكنني سأحتفظ به كخيار أخير حين أستعيد عافيتي.
اقتربت من الباب الكبير بخطوات مترددة، متأملاً إياه بفضول متزايد. بدا الباب مصنوعاً من معدن مجهول، يبعث توهجاً خافتاً يزيد من غموض المكان. وقفت على بعد ذراع منه. راحت عيناي تفحصان النقوش الدقيقة التي تغطي كل زاوية فيه. صور لنقوش تجسد كائنات عملاقة تجوب جزيرة لا تنتهي، ثم تتحول تدريجياً إلى عملاق وحيد يهيم بمفرده، لتنتهي بنقش أخير في المركز يصور العملاق الوحيد وهو يتأمل غروب الشمس، وبجانبه شخص آخر.
يبدو أنه لم يُكتب عليه البقاء وحيداً للأبد. زادت هذه الحكاية من سيل تساؤلاتي التي لا حد لها. حسناً، لم يعد أمامي سوى فعل شيء واحد. استجمعت قواي لثوانٍ، أطلقت زفيراً عميقاً، ثم طرقت الباب بكل ما أوتيت من قوة. لم يتزحزح الباب قيد أنملة، كأنه جبل راسٍ. وللأسف، لم أسمع سوى صدى طرقي يتردد في الداخل الخالي. بدأت الغابة تضطرب أكثر، فالتفتُ مدركاً فداحة مأزقي. الضباب حول البناء يحجب الرؤية، ولا أسمع سوى صخب الغابة.
لم يكن الصوت هو ما يخيفني، بل ما يمثله. تملكني ذعر مفاجئ، نابع من ذلك الجوهر الغريزي الذي يسكن كل كائن. طرقت الباب مجدداً بكل ذرة قوة في جسدي. كان اللجوء إلى هنا أملي الوحيد في النجاة. مرت الثواني بلا مجيب، وصخب الأشجار يزداد حدة. مع فشل الطرقة الأخيرة، تلاشت آخر آمالي. انطلقت من فمي ضحكة يائسة. وبحركة آلية، التفتُّ نحو جدار الضباب، وارتسم على وجهي عبوس الخيبة. خارت قواي وانهارت ركبتاي، مستسلماً لهذا التهديد المجهول.
أسندت ظهري إلى الباب الضخم، وشعرت بفراغ موحش في قلبي. قد يقف البعض لمواجهة ما يقترب، لكنني لست منهم؛ لطالما كنت جباناً. قد يتساءل البعض كيف أصبحت مستكشفاً، لكنها ظروفي اليائسة. عادةً لا يصفني الناس بالجبن، لكن الحقيقة أنني تعلمت إخفاءه ببراعة. تراءت في ذهني صور للكائنات المرعبة التي قد تتربص بي في الضباب. وبضحكة ساخرة أخيرة من نفسي، دفنت رأسي بين ركبتي. أغمضت عيني بانتظار المحتوم.
كل ما أرجوه ألا يكون الألم طويلاً. أي فكرة حمقاء دفعتني لاستكشاف هذه الجزيرة؟ أكان الطمع في الشهرة أم شيئاً آخر؟ لا يهم الآن، فكل شيء سينتهي قريباً. لم أكن أتوقع غير هذا، فمجرد النجاة من مهمة الاستكشاف الأولى كانت نعمة لا ينالها الكثيرون. وتوقع الحظ نفسه في المهمة الثانية لم يكن سوى حلم أحمق. كانت كل ثانية تمر كأنها دهر. تحولت الثواني ببطء إلى دقائق، حتى انقضت عشر دقائق كاملة.
فتحت عيني في ذهول، وآثار الدموع الجافة لا تزال على وجهي. لا يزال الظلام يحيط بي، لكن الضجيج توقف، وعاد الصمت الرهيب. انطلقت ضحكة سعيدة من حلقي، يبدو أن ساعتي لم تحن بعد!
"يبدو أنك سعيد لأن أولئك الصاخبين قد هدؤوا أخيراً. أعني، أتفهم حماسهم، لكن لا داعي للوقاحة، أليس كذلك؟ صدقاً، حتى أنا كنت متحمساً في مرحلة ما. على أية حال، هل كان قيلولة ممتعة؟"
سألني صوت بجواري. وقفت مذعوراً، متلفتاً حولي بسرعة، لكن لم يكن هناك أحد على الجسر أو في الساحة أمامي!