الفصل اثنان و ثلاثون: الكابوس الطابق الثالث (4)
.
.
.
[ارتفع المستوى.]
[أول اجتياز على الإطلاق لصعوبة الكابوس – الطابق الثالث.]
[فُتح المسار الخفي للطابق الثالث.]
[جارٍ النقل إلى غرفة المكافآت.]
تلاشى شعور السقوط، ونُقل جسدي إلى غرفة المكافآت.
بدأت جراحي تلتئم في لحظة واحدة.
عادت أضلاعي الملتوية إلى استقامتها من تلقاء نفسها، والتحم اللحم المُمزّق، واختفت آثار الدماء دون أن تترك أثرًا.
كنت فاقدًا للوعي خلال الطابق الأول، لذا لم أشهد هذا من قبل، لكن هكذا إذن كانت الآلية تعمل.
تبخّر الألم الذي كان يشعرني وكأن جسدي بأكمله يُسحق، وكأنه لم يكن موجودًا قط.
"هاااااه…"
أخيرًا، استطعت أن أتنفّس من جديد.
بعد أن تأكدت من شفاء جسدي تمامًا، لم أنهض، بل تهاويت على الأرض وتمددت على ظهري.
"…المهمة أُنجزت."
تمتمت بهذه الكلمات لنفسي، وأطلقت ضحكة واهنة.
لقد نجوت.
بطريقة ما، ومرة أخرى، تمكنت من النجاة.
[تم اجتياز جميع درجات صعوبة الطابق الثالث.]
[البرج يستدعي متسلقين جددًا.]
توالت رسائل أخرى بعدها.
عندما اجتزت الطابق الثاني، ظهرت قواعد جديدة، لذا توقعت نصف توقع أن يحدث الأمر ذاته هذه المرة.
لكن باستثناء الإعلان عن انضمام متسلقين جدد، لم تظهر أي رسائل إضافية.
إذن ليس كل طابق يضيف قواعد جديدة… ربما الأمر يحدث كل طابقين؟
فكّرت في الأمر للحظة، ثم تخليت عن التفكير ونهضت واقفًا.
"بصراحة، ظننت أنني سأموت هذه المرة…"
كان الطابقان الأول والثاني سيئين بما فيه الكفاية، لكن الطابق الثالث كان كابوسًا حقيقيًا بكل معنى الكلمة.
بجدّ، أي نوع من الزعماء كان ذلك؟
كرة من الجثث الميتة الحية بحجم منزل، تتحرك بخفة تفوق خفتي أنا.
إن كانت نظريتي صحيحة، فالنزول تحت الأرض مبكرًا لتفعيل شعار الشمس ربما كان سيُولّد زعيمًا أضعف بكثير، لكن مع ذلك.
اجتياز هذا الطابق دون أي معلومات مسبقة ومن المحاولة الأولى كان أمرًا شبه مستحيل.
كيف بحق الجحيم تمكنت من فعل ذلك؟
كان الفضل كله لديول. كل قطرة منه.
رفعت نظري إلى ديول وهو يحوم فوق رأسي.
"أنت الأفضل يا ديول~."
أخفاني عن الموتى الأحياء، وأخفاني عن بليغاس.
أكثر من سبعين بالمئة من هذا الاجتياز يعود الفضل فيه لديول.
يا للهول، كان لطيفًا لدرجة أنني قد أموت من العشق، مددت يدي لأربّت عليه، لكن ديول تفادى يدي بلا مبالاة باردة، وراح يحوم في دوائر كسولة.
يا له من مخلوق متمنّع صغير~ يتظاهر باللامبالاة، لكنه في النهاية فتح قدرة جديدة حين ساءت الأمور.
"لكن مهلًا… ألم تكبر قليلًا؟"
أملت رأسي وتفحصت ديول عن قرب.
كان في الأصل بحجم كرة البيسبول تقريبًا، لكنه الآن بدا أكبر قليلًا.
كان شكله كرويًا تام الاستدارة من قبل أيضًا، لكنني الآن أستطيع رؤية حوافه تتموّج بخفة.
'هل يتطور أم ماذا؟'
ربما جاء هذا التغيير مصاحبًا لفتح القدرة الجديدة.
والأهم من ذلك، أن الرابط الذهني بيننا بدا أقوى بدرجة.
"حسنًا، خذ قسطًا من الراحة، أنت تستحقه."
استشعرت إرهاق ديول، فأعدته إلى السوار.
ألقيت نظرة إلى القلادة.
'وبعدها يبقى هذا…'
قال النظام إن المحاولة أُلغيت.
ولم تُدمَّر القلادة أيضًا، ما يعني أنني حصلت على استخدام مجاني منها دون أي عقوبة، صفقة رابحة فعلًا.
بليغاس… لو انتصرت، هل كان بإمكاني تقييد وحش كهذا كرفيق؟
رأيت بأم عيني مدى قوته، لذا قررت تأجيل هذا التحدي ليوم آخر.
نهضت واقفًا على قدمي.
بدا الأمر وكأنه كذبة أنني كنت على وشك الموت قبل لحظات فقط؛ فقد تدفقت الطاقة في كل شبر من جسدي.
عشرة مستويات أخرى مكتسبة، وجسدي أقوى بدرجة كاملة.
باو! بام!
وجّهت بضع لكمات سريعة في الهواء، ثم التفتّ لأتفقد المكافآت.
كان هناك حجر مهارة واحد وحجر تعزيز مهارة واحد.
[حجر مهارة: التجدد السريع (نادر+)]
عند الاستخدام، يمنح 'مهارة: التجدد السريع (نادر+).'
[مهارة: التجدد السريع (نادر+)]
تستهلك كل الإرادة المتبقية وتُضخّم قدرة الجسد على التجدد بشكل لحظي إلى ما فوق حدودها، بما يتناسب مع الكمية المُستهلكة.
النوع: جسدي
تكلفة الإرادة: كل الإرادة المتبقية
فترة التهدئة: 24 ساعة
درجة نادر+ لا بأس بها.
لم يمنح الطابقان الأول والثاني سوى مكافآت من درجة نادر خارج نطاق اجتياز المسارات الخفية.
إذن الدرجة ترتفع بمجرد الوصول إلى الطابق الثالث.
"مهارة شفاء؟"
بقراءة الوصف، بدت وكأنها قدرة استعادة.
استهلاك كل الإرادة الحالية لتضخيم التجدد.
كانت هذه أول مهارة أراها بآلية تستهلك كل الإرادة دفعة واحدة.
لم تكن لديّ أي مهارات شفاء، لذا بالطبع سيكون امتلاك واحدة أمرًا جيدًا، لكن… فترة تهدئة أربع وعشرون ساعة؟
'هل التأثير جيد لهذه الدرجة ليبرر ذلك؟'
خصوصًا وأنها تستنزف كل الإرادة فوق ذلك.
على الأرجح أنها من نوع المهارات المصممة لإنقاذ حياتك مرة واحدة حين تكون في حالة حرجة.
ليست سيئة على الإطلاق.
إلى جانب ذلك، بإمكاني استعادة إرادتي فورًا حتى بعد استنفادها بالكامل.
أردت اختبار مدى فعاليتها، لكنه ليس وكأنني سأؤذي نفسي عمدًا.
حسنًا، في المرة القادمة التي أكون فيها على شفا الموت، سأجربها حينها.
[تم اكتساب مهارة: التجدد السريع (نادر+).]
بعد ذلك، حجر تعزيز المهارة.
كان هذا من درجة نادر.
جزء مني أراد استثماره في مهارة ضربة اللهب لأرفعها إلى +3، لكنني قررت التريث في الوقت الحالي.
وأخيرًا، حجر السحر الأسمى… رميته جانبًا في الزاوية.
[الصعوبة: الكابوس]
[الطابق: 4]
[المستوى: 40]
[الإرادة: 1,000]
[المهارات: الانتقال الآني (نادر+)، الحاسة السادسة (نادر+)، التجدد السريع (نادر+)، ضربة اللهب (نادر)(+2)، عاصفة النصل (نادر)، التسامي (نادر)، طلقة ضوء الجنية (عادي+)(+1)، مقاومة السموم الطفيفة (عادي+)، الوثبة (عادي)(+1)، الأرجحة (عادي)، الطعنة (عادي)]
بالتحقق من نافذة الحالة، ارتفعت إرادتي من 600 إلى 1,000.
وللعلم، فإن معدل زيادة الإرادة يرتفع بمقدار عشرة لكل مستوى ضمن كل فئة من عشرة مستويات.
من المستوى 1 إلى 10 يُكتسب 10 لكل مستوى، ومن المستوى 11 إلى 20 يُكتسب 20 لكل مستوى، وهكذا.
[الكابوس]
الأفراد: 250,152
المهلة الزمنية: سنة واحدة، و20 يومًا، و9 دقائق، و57 ثانية
الطابق الحالي: 4
بعد ترتيب أمر المكافآت، تفقدت المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس.
"سنة أخرى مكتسبة، هكذا ببساطة."
إن كان هناك جانب إيجابي وحيد للمهلة الزمنية للبرج، فهو أنها تجعلك تعيش كل يوم بامتنان.
أما الجانب السلبي، فهو كل شيء آخر.
نجوت بصعوبة مرة أخرى بطريقة ما، لكن فكرة ما قد يخبئه الطابق الرابع، ومدة استمراري في تحمّل هذا… كانت فكرة ساحقة.
خطر لي فجأة تساؤل.
'ماذا يحدث إن تسلّقت إلى قمة البرج ذاتها؟'
هل تختفي المهلة الزمنية ببساطة؟
أم أن الفناء يظل حتميًا حتى لو بلغت القمة؟
لم يكتشف أحد بعد كم عدد طوابق البرج، لذا لم تكن هناك وسيلة لمعرفة ذلك.
[هل ترغب في الخروج من البرج؟]
نحّيت جانبًا الأفكار الكئيبة عن المستقبل وخرجت من البرج.
مررت بما يكفي… حان وقت الراحة.
*
منذ يوم الاضطراب الكبير عام 2025، أصبح لدى الأرض ما لا يمكن وصفه إلا بأنه حدث سنوي ضخم.
هل ستلقى البشرية نهايتها هذا العام أم لا؟
كان لعام 2028 ما لم يكن للعامين السابقين.
المتسلق الذي حقق أول اجتياز عالمي لكلا طابقي الكابوس الأول والثاني، الشخص123، أعلن علنًا نيته تسلّق صعوبة الكابوس، بل وحدد التوقيت الدقيق لمحاولته.
وتمشيًا مع إعلانه، في 23 أكتوبر، في اللحظة الدقيقة التي وصلت فيها المهلة الزمنية لصعوبة الكابوس إلى عشرين يومًا بالضبط:
[ اللسان الناري: هل تظنون أنه دخل للتو؟]
[ نار سريعة: لم يدخل بعد، أليس كذلك؟ ما زالت هناك 30 دقيقة متبقية]
[ خبز مسطح: ألم يقصد أنه سيدخل حين يتبقى رقم الـ20 يومًا فقط، دون أي وحدات زمنية أخرى؟ هل يعرف أحد على وجه اليقين؟]
[ ييكوتشون: فقط اجلسوا بهدوء وانتظروا، اللعنة؛]
[ هوهوهو: أوف، بصراحة كان الأمر سيكون أقل إرهاقًا للأعصاب لو لم يقل شيئًا من الأساس]
[ فيلوب: بدلاً من ذلك كنت ستغرق في اليأس، معرفة أن النتيجة قادمة قريبًا يشعرني بالارتياح فعلًا]
بعضهم قلق، وبعضهم يائس، وبعضهم مشلول من الخوف.
المدنيون، المتسلقون، الناس في شتى أنحاء العالم، جميعهم ينتظرون تلك النتيجة الوحيدة التي ستحدد مصير العالم.
"يثير فضولي إن كان رأيك قد تغيّر منذ العام الماضي، يا آرلو."
برنامج البودكاست الشهير صوت جود.
استُضيف من جديد ضيف كان قد ظهر في هذا التوقيت تقريبًا من العام الماضي، كان هو آرلو، المؤثر ونذير الشؤم الذي نصّب نفسه بنفسه.
قبيل اجتياز الطابق الثاني من الكابوس في العام الماضي مباشرة، كان آرلو قد أطلق عاصفة كلام لاذعة في البرنامج مؤكدًا أنه لن تحدث معجزات أخرى، ليقع الاجتياز مباشرة على الهواء في تلك اللحظة بالذات، فتحوّلت اللحظة إلى ظاهرة منتشرة على نطاق واسع، بين الإثارة والسخرية، عبر منصات التواصل الاجتماعي.
هذه المرة، كان البث إنتاجًا مباشرًا خاصًا نُظّم على شكل برنامج حواري في استوديو أوسع، جلس المذيع جود وضيفه آرلو وجهًا لوجه، بينما عرضت شاشة ضخمة خلف المسرح المهلة الزمنية المتبقية لصعوبة الكابوس، وهي تتناقص: [20 يومًا، 15 دقيقة، 56 ثانية].
"هل تعتقد أن الشخص123 قادر على اجتياز الطابق الثالث من الكابوس؟ ما رأيك؟"
"هيه، يبدو أنك تتحرق شوقًا لتجعل مني أضحوكة مجددًا يا جود."
"هاهاهاهاها! أبدًا، أريد فقط سماع رأيك الصادق يا آرلو، وكذلك يريد المشاهدون."
ردًا على سؤال جود، بدا آرلو ثابتًا على موقفه دون تغيير.
"بالطبع أنا أدعو بحماسة أكثر من أي شخص آخر أن يُجتاز الطابق الثالث، لكنني أؤمن أن من الصواب الفصل بين ذلك النوع من الأمل الغامض والواقع."
"فهمت، وكيف يبدو ذلك الواقع؟"
"كما قلت دائمًا، احتمالات عدم اجتيازه أعلى بكثير من احتمالات اجتيازه."
وضع آرلو ساقًا على ساق وأراح يديه على ركبته.
"لنفترض أنك رميت نردًا مرتين وحصلت على الرقم ستة في كلتا المرتين، يا جود، كم من ثروتك الشخصية ستراهن على أن الرمية التالية ستكون ستة أيضًا؟"
"همم، لست متأكدًا أنني سأراهن حتى بدولار واحد."
"وهذا منطقي تمامًا، صعوبة الكابوس ليست حتى نردًا عاديًا، إنها لا تختلف عن نرد بستين وجهًا، لمجرد أن الرقم ستين ظهر مرة، ثم ظهر بأعجوبة مرة ثانية، ليست لديّ أي رغبة في توقع ظهوره مرة ثالثة."
أومأ جود برأسه مبتسمًا.
"إذن موقفك لم يتغير؛ لكن يا آرلو، الشخص123 شخص استثنائي، اجتاز الطابقين الأول والثاني منفردًا كأول من فعل ذلك عالميًا، ألا يمكن أن يكون توقّع امتلاكه القدرة على مواصلة تسلّق الكابوس أكثر من مجرد أمل غامض؟"
"مرتان يمكن أن تكونا مصادفة بسهولة، لكن الأهم من ذلك، أن المشكلة الحقيقية تكمن في مكان آخر، فكل متسلقي الكابوس عدا الشخص123 ما زالوا يكافحون لمجرد اقتفاء أثره، وهذا رغم إتاحة كل قطعة من معلومات الاستراتيجية للعلن!"
هزّ آرلو رأسه.
"لا أقصد بهذا أي انتقاص من أولئك الأبطال الذين يضحون بالكثير من أجل البشرية، صعوبة الكابوس مروّعة، إنها من العبث بحيث تجعلك تتساءل إن كانت قد صُمّمت أصلًا لتُجتاز، تشعر وكأنها خبيثة تمامًا.
كيف بحق السماء استطاع الشخص123 اجتياز شيء كهذا؟ في نهاية المطاف، هو مجرد إنسان، مثلنا تمامًا، ربما نكون قد وضعنا بالفعل عبئًا أثقل بكثير مما ينبغي على كاهل شخص واحد قد يكون بلغ حدوده فعلًا.
هذا هو جوهر الأمر، لطالما أصبحت الأرض قلعة رملية يمكن أن تنهار في أي لحظة، ما الفائدة من التشبث بالأمل بأن الموجة القادمة ستكون أضعف قليلًا فحسب؟ موجة كبيرة واحدة، وتنتهي البشرية، كل ما أريده هو أن يتقبّل الجميع أن النهاية قد تأتي في المستقبل القريب جدًا، ربما اليوم نفسه، وأن يعيشوا دون ندم…"
في تلك اللحظة بالذات، أسرع أحد أعضاء الطاقم نحوهم.
توقف آرلو في منتصف جملته، وارتجف عند رؤيته، وتمتم.
"…لماذا يبدو هذا وكأنه ديجا فو."
"الطابق الثالث اجتِيز للتو!"
يااااااااااااه!
اجتاز الطابق الثالث من صعوبة الكابوس.
أذاعت وسائل الإعلام حول العالم الخبر كعاجل.
[ منجل الحاصد: تم الأمر، تم… نحن أحياء!]
[ تويو: تجديد اشتراك الأرض لعاااام آخر! لم أشك للحظة!]
[ بايك دوهيون: هل الشخص123 إنسان حقا؟؟؟]
[ حائط الجليد: لا بد أنه كذلك، إن لم يكن هذا بطلنا الخارق المخلص، فماذا يكون إذن!]
[ ووك شون: لكن بجدّ، الأمر مذهل… كيف يكون متفوقًا على الجميع بهذا القدر؟]
انفجرت الهتافات في الشوارع، وانخرطت بعض المدن في احتفالات صريحة.
أناس يرفعون كؤوسهم نخبًا في الحانات، وعائلات تتعانق بهدوء فيما بينها، ومسافرون يتحققون من النتيجة في طريق عودتهم إلى المنزل، ويتنهدون ارتياحًا.
وبعض الناس…
"لقد منحنا الخلاص مرة أخرى."
مكان أشبه بكاتدرائية، تجمّع مهيب من الحشد.
"انظروا! بعد أن أعلن بعزم أنه سيقف في وجه ذلك البرج الشرير ويحمي عالمنا، ها هو قد وفى بوعده دون أي إخلال!"
"آآآه…"
"لا تجرؤوا على الشك بعد الآن! ثقوا به، وسيمنحنا عامًا آخر. أفلا ترون أنه، بلا أدنى شك، رسول السيّد الذي أُرسل لفداء البشرية؟"
"الشخص123! الشخص123!"
عند كلمات الرجل من فوق المنبر، انفجر الحشد بالهتاف أو أطرق برأسه في صلاة، بكى بعضهم علنًا.
على أي حال، احتفل الجميع وشعروا بالارتياح كل بطريقته الخاصة.
مُنح العالم مهلة سنة أخرى.
*
"لقد عدت."
"أوه، سو-هيون! أهلًا بعودتك. هل استمتعت بوقتك؟"
ابتسمت وأنا أستبدل حذائي عند الباب الأمامي.
"نعم… استمتعت أيّما استمتاع."
لو استمتعت بهذا القدر مرتين، لمتّ فعلًا.
✦
✦
✦
يا للعجب
الحمدلله