الفصل السادس عشر: فايرلاس
[موافق، أيها المضيف]
أصدر النظام صريراً، وتحولت النصوص عبر اللوحة بسلاسة.
[مزايا النظام الممنوحة للمضيف:
درع العقل — يصبح المضيف محصناً تماماً ضد جميع أشكال التداخل العقلي، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر قراءة الأفكار، والسيطرة العقلية، والتلاعب بالذاكرة، والأوهام، والتطفلات التعاطفية، والقدرات النفسية الأخرى.
حراسة الروح — روح المضيف محمية بالكامل من قبل النظام، مما يجعل جميع أشكال الهجمات والتلاعبات القائمة على الروح غير فعالة.]
حدق آشر في واجهة النظام بابتسامة خفيفة. مع هذه الحماية، لم يعد كتاباً مفتوحاً يمشى على قدمين. في هذا العالم، وُجد أفراد قادرون على قراءة الأفكار، رغم أنهم نادراً ما تحدثوا عن مثل هذه القدرات.
ففي النهاية، كان التداخل العقلي ورقة رابحة مخفية، تُحرس في صمت. ومع ذلك، كان مثل هؤلاء الأفراد نادرين بشكل استثنائي.
"كيف يدافع المرء أصلاً ضد هجمات الروح في هذا العالم؟ هل يوجد حقاً أفراد يولدون بقدرات تتعلق بالروح؟" تأمل آشر، بينما تشكل تجعيد خفيف على جبينه.
هز رأسه، طارحاً الفكرة جانباً. لم تكن هناك فائدة من التفكير مطولاً في أمور لا تؤثر عليه.
"أيها النظام، قدم تفاصيل النصل الرفيع"، فكر آشر، بينما انزلت عيناه نحو السلاح الذي لا يزال مستقراً في قبضته.
[موافق، أيها المضيف]
[الاسم: ؟؟؟
الوصف:
سلاح مرتبط بالروح، استيقظ من خلال تقارب آشر الشاق للسيف. على عكس النصال الرفيعة التقليدية، المصممة عادة للسرعة والطعنات الدقيقة، يتحدى هذا النصل القيود القياسية. إنه يوجد خارج حدود الشكل والتوقعات، تجسيداً لإرادة المضيف وجوهره.
القدرات:
محدد المواقع — يسمح النصل الرفيع للمضيف بالانتقال الآني إلى أي من المواقع الثلاثة المحددة. بدون فترة انتظار. مدى غير محدود. لا يتطلب أي أسترا. محصن ضد التداخل المكاني.
حجاب الأسترا — يخزن النصل الرفيع بشكل سلبي ما يصل إلى 30 بالمئة من إجمالي احتياطيات أسترا الخاصة بالمضيف، محتفظاً بالطاقة لأي لحظات.
الميثاق القرمزي — يمتص النصل بشكل سلبي دماء الأعداء المهزومين، مستخدماً إياها لتجديد إصابات المضيف دون تنشيط واعي.]
عمقت ابتسامة آشر وهو يقرأ إشعار النظام.
فحص كل قدرة يمنحها النصل الرفيع، وكان تعبيره يتوهج برضا هادئ. ولماذا لا يبتسم؟ حتى القدرة الأولى وحدها كانت قوية للغاية بالفعل.
يمكنه الانتقال الآني إلى أي مكان يحدده نصله الرفيع، دون الحاجة لأسترا، ودون قلق بشأن المسافة. في لحظات الخطر، سيكون هذا طريقه النهائي للهروب. ورغم تقييده بثلاث علامات، لم يشعر آشر بأي خيبة أمل؛ لقد كان راضياً، وغير طماع.
الجزء الأفضل؟ حتى القيود المكانية لا تعني شيئاً. يمكنه تجاوزها بالكامل. "قوي للغاية بكل ببساطة"، تأمل آشر، بينما ومضة من الإثارة تتراقص في عينيه.
القدرة الثانية؛ حجاب الأسترا، كانت مُمكناً آخر لقواعد اللعبة. يمكن للنصل الرفيع تخزين ما يصل إلى ثلاثين بالمئة من إجمالي احتياطيات أسترا الخاصة به بشكل سلبي، ليعمل بفعالية خزاناً للطوارئ.
استطاع آشر استشعار الأسترا المخزنة داخل النصل؛ لقد كانت مرتبطة به ارتباطاً وثيقاً. بفكرة واحدة، عرف أنه يمكن نقل الطاقة المخزنة فوراً إلى جسده.
ومع ذلك، لم يستطيع السحب منها الآن، فقد كانت عروق الأسترا الخاصة به ممتلئة بالفعل، وتفيض بالأسترا. ما جعل هذه القدرة أكثر تميزاً هو تجديدها السلبي.
في اللحظة التي يتم فيها استخدام أي كمية من الأسترا، سواء كانت مجرد واحد بالمئة، يبدأ النصل الرفيع فوراً في تجديد ذلك الجزء بالضبط دون تأخير.
ثم كانت هناك القدرة الأخيرة؛ الميثاق القرمزي، وهو تأثير سلبي يسمح للنصل الرفيع بشفاء إصاباته عن طريق امتصاص دماء أعدائه. ومع ذلك، أدرك آشر بسرعة أن هذه القدرة لم تكن بالبساطة التي بدت عليها لأول وهلة.
كانت فعالية الشفاء مرتبطة بجودة وقوة الدم المستهلك. فبعد الـمُنتهى، لا يمكن للمرء أن يتوقع تجديد ذراع مقطوعة باستخدام دماء الفئران المجردة.
كلما كان الخصم أقوى، كلما كانت جوهر حياته أقوى، وكلما زاد الشفاء الذي تلا ذلك.
إلى جانب ذلك، كانت هذه قدرة آشر المفضلة من بين الثلاث. لم يكن يعرف عدد المرات التي قد يصاب فيها في المستقبل، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً، وهو أنه لا ينوي وضع بقائه في أيدي أي شخص آخر.
في هذا العالم؛ كريمورا، لم تكن هناك جرعات شفاء، ولا علاجات عالمية، ولا ما يسمى بمعالجي الشفاء. بدلاً من ذلك، كان الشفاء قدرة نادرة وفطرية. وُلِد الناس بها ولم يتعلموها.
وحتى في هذه الحالة، اعتمدت فعاليتها كلياً على مدى إتقان المرء لها، وما هي التقنيات أو المهارات التي يمكنهم صياغتها من إمكاناتهم وقدراتهم الفريدة.
أومأ آشر برأسه رضا، واستقرت ثقة هادئة فوقه. غطت قدرات نصله الرفيع حقاً كل جانب أساسي: الانتقال الآني للحركة السريعة، أو الهروب في الوقت المناسب؛ وحجاب الأسترا، كاحتياطي حيوي للطاقة في عالم مدعوم بالأسترا؛ والشفاء، كمهارة لا غنى عنها في عالم يمكن أن يضرب فيه الموت دون إنذار. في كريمورا، لم تكن مثل هذه القدرة مفيدة فحسب، بل كانت ضرورية للبقاء على قيد الحياة.
وكأنه يستجيب لرضاه، أطلق السيف طنيناً خفيفاً في قبضته، كأنه يهمس، "أنا أعلم، أنا جيد بهذا الشكل فحسب".
بقي نظرة آشر عالقة على النصل الرفيع، ليشعر بالرابطة العميقة بينهما. كانت حقيقة معروفة بين وورغريفز: كل سلاح يستيقظ بعد استيقاظهم يمتلك دائماً قدرة واحدة على الأقل. لم يكن هناك استثناء.
"يجب أن أمنحك اسماً"، تمتم آشر، مستشعراً أن مجرد مناداته بـ "النصل الرفيع" أو "السيف" لم يعد ينصف أهمية السلاح.
توقف، ضائعاً في الأفكار، باحثاً عن الاسم المثالي.
"فايرلاس"، نطق أخيرano، وخرجت الكلمة من لسانه بهدوء تام.
"من هذه اللحظة فصاعداً، ستُعرف باسم فايرلاس"، تحدث آشر بنبرة ثقيلة.
أطلق النصل الرفيع طنيناً مرة أخرى، وشعر آشر بالرابطة بينهما تزداد عمقاً. فجأة، انزلق النصل من قبضته وبدأ يطفو بلا مجهود إلى جانبه. راقب آشر في صمت، مستقراً على قبول هادئ بينما كان النصل الرفيع يحوم هناك، ثابتاً وجاهزاً.
"أيها النظام، ماذا يجري؟" استفسر آشر، لكن النظام ظل صامتاً، ولم يقدم أي رد.
"آه، بالطبع، لقد أوضح النظام مسبقاً أنه لن يتعامل مع الأمور غير المتعلقة به"، ذكر نفسه.
"يبدو أن رابطتنا أصبحت أقوى، مما يمنح النصل الرفيع القدرة على الطفو بمفرده"، تأمل آشر. "هل يمكنه اكتساب المزيد من القدرات في المستقبل؟" لكن آشر لم يكن متأكداً من ذلك لأن ذلك سيجعل سلالة وورغريف القوية مسبقاً أكثر تحطيماً في هذه المرحلة.
ومع ذلك، لم يستطع آشر إلا أن يضع في اعتبارها مزايا سلاح قادر على الحركة المستقلة. في حال حدوث محاولة اغتيال بينما كان المستخدم نائماً، يمكن للسيف أن يعمل حارساً صامتاً، مدافعاً عن سيده دون تردد.
ولم يكن بحاجة للاقتصار على الاغتيال، بل يمكن مقابلة أي هجوم خفي مفاجئ بدفاع سريع ومستقل.