الفصل 13: الشارة السوداء
? الشارة السوداء ?
"لقد أفسدت الأمور..."
كانت هذه هي الفكرة الأولى التي راودت غو يانغتشيون عندما عاد إلى مكانه.
"لقد انتهيت. لقد انتهيت تماماً".
"أنا شديد الغباء. لماذا فعلت ذلك".
تذكر كيف انهارت غو يونسي على الأرض بعد تلقيها صفعة. وكان أنفها ينزف أيضاً...
كان جسدي ضعيفاً إلى حد ما ولم أُضِمنه أي تشي، لذلك ربما لم يسبب ذلك أي ضرر خطير.
"ولكن مع ذلك، لقد بالغت".
لم أكن أتحدث عن الصفعة نفسها عندما قلت "لقد بالغت". كان ذلك مبرراً بصراحة من جانبي.
كل ما في الأمر أنني دمرت سمعة غو يونسي.
هل كان عليّ حقاً أن أجعل قريبة من دم عائلة غو تأكل التراب بهذه الطريقة المثيرة للشفقة أمام كل تلك الحشود في منتصف مهرجان عشيرتنا؟
كان مفهوماً أن غو يونسي أصبحت متسرعة بسبب صغر سنها.
لكنني كنت في ضعف عمرها تقريباً إذا جمعت بين عمري الحالي وسنوات حياتي السابقة، ومع ذلك سمحت لمشاعري بأن تغلبني.
"ما زلت غير بالغ بما يكفي، حتى مع كل هذه الخبرة".
انتظر، ألم يكن خطأ الشيخ الثاني أنه حرّضني على فعل كل ذلك في مثل سنّه؟
...لماذا كنت أسأل أصلاً، بالطبع كان خطأه.
– صوت هبوب...
مرت بي النسمة وتركت وراءها صوتاً داعب أذني.
كان نسيم الربيع لا يزال بارداً، على الرغم من أن الشتاء قد مضى بالفعل.
كنت قادراً على تحمل البرد، حتى بملابس خفيفة، بفضل تشي اللهب الخاص بي.
"آه-تشو!"
التفتّ على صوت العطس ووجدت مويون ويي سيول-آه تقفان هناك.
جاءت يي سيول-آه نحوي بينما قدم مويون تحيته. وكان في يديها لفافة من القماش.
"ماذا تفعلين بما في يديك؟"
"أيها الشاب... يدك..."
تفقدت يدي.
كان الجلد على راحة يدي يتقشر وكان هناك القليل من الدم يخرج.
كان ذلك لأنني صفعت غو يونسي بينما كان جسدها لا يزال مغطى بالتشي.
الشخص الذي يحتوي جسده على التشي يتمتع بقدرة تجدد أسرع مقارنة بالشخص العادي. إصابة مثل هذه ستشفى بسرعة كبيرة.
"هذا لا شيء. أنا بخير—"
قبل أن أتمكن من الانتهاء، سارعت يي سيول-آه لتغطية يدي بالقماش. وكانت خرقاء في ذلك، إذ لم تكن تدرري تماماً ما يجب عليها فعله.
أردت أن أفعله بنفسي، لكنني لم أستطع إيقافها عندما رأيت الدموع تتساقط من عينيها.
بدت مبتهجة للغاية وهي تشاهد الشيخ الثاني يبرح بينغ ووجين ضرباً، لذا فإن رؤيتها تتصرف بهذه الطريقة مع إصابة طفيفة أربكتني قليلاً.
'يي سيول-آه وهي تضمض يدي... أمر رائع حقاً، أعتقد ذلك'.
كان زينيث المستقبل يضمض يدي من أجلي. ألا يُعتبر هذا شرفاً؟
توقفت أخيرًا عن تضميدي بعد أن أصبح سمك يدي ضعف ما كان عليه.
تحدثت إليّ يي سيول-آه وكأنها على وشك البكاء في أي ثانية.
"أيها الشاب، هل تؤلمك كثيراً...؟"
"لم تكن تؤلمني في البداية، لكنني أشعر أنها تؤلمني الآن بعد هذا."
"إذن أنت تقصد أنها لا تؤلمك، أليس كذلك؟ لحسن الحظّ..."
"...نعم."
'هل تسمعين فقط ما تريدين سماعه؟'
قمت بنزهة صغيرة في الليل وطفت حول مكاني.
هل كانت غو يونسي بخير؟
'أيا يكن.'
قررت ألا أقلق بشأن ذلك.
فلن تُصلح هذه العلاقة العائلية المدمرة بالفعل من الآن فصاعداً.
من المؤكد ليس لغو يونسي، ومن المؤكد ليس لي أنا أيضاً.
عندما عدت إلى مكاني، كانت الأضواء مشتعلة بالفعل في غرفتي. سألت إحدى الخادمات القريبة عما يجري.
فأجابت بتعبير مندهش قائلة: "هاه...؟ لقد قالوا إنهم أبلغوك بالفعل..."
تحققت لمعرفة من كان في غرفتي، لذلك فتحت الباب وهناك كان هو.
"أوه! الشاب غو!"
مجنون... لا، لقد كان بينغ ووجين.
"مرحباً، اسمي بينغ ووجين."
"أنا أعلم، أيها السير بينغ."
"يمكنك فقط أن تناديني بالأخ بينغ أو الأخ الأكبر بينغ."
"لا أعتقد أننا قريبان بما يكفي لأخاطبك بهذا الشكل..."
لماذا هذا المجنون هنا؟
ولماذا كانت بينغ آه-هي تغطي وجهها بجانب بينغ ووجين مباشرة.
بدا وكأنها محرجة حيث كانت أذناها حمراوين تماماً.
شدت بينغ آه-هي ملابس أخيها بعنف وتحدثت.
"أخي... أليس يجدر بنا أن نعتذر أولاً عن شيء فعلناه؟"
استطعت سماع الإحراج في صوتها المرتجف.
وعند سماع بينغ آه-هي، أشرق الوعي على بينغ ووجين.
"صحيح... كان يجب أن أتي إلى هنا وحدي بما أنكم قد انفصلتم. أعتذر لعدم إدراكي لذلك مبكراً."
"يا للهول... أيها الأحمق."
وافقت بينغ آه-هي الرأي.
لم تكن لدى بينغ آه-هي خيار سوى التحدث نيابة عن أخيها.
"اعتذاراتي لحضورنا إلى هنا في وقت متأخر من الليل دون قول أي شيء مسبقاً. أخي المجنون... أخي أراد حقاً أن يراك ولم أتمكن من إيقافه."
"السير بينغ؟ أراد أن يراك؟"
"يمكنك مناداتي بالأخ بينغ."
"سأمرر ذلك."
لم أكن أريد أن أتورط معه.
جلس بينغ ووجين بهدوء مع ابتسامة على وجهه، دون أن يقول شيئاً بينما كان الشاي الذي أضرته الخادمات يبرد.
قائلًا: "إذن ما الذي أتى بك إلى هنا...؟"
هل جاء لكي يشكو لي من حادثة الشيخ الثاني؟ كان بينغ ووجين لا يزال يحمل تورماً أحمر على جانب واحد من وجهه.
تلك كانت النقطة التي ضربه فيها الشيخ الثاني.
"قال إنه تحكم في قوته..."
كيف يكون هذا "متحكماً في قوته"؟ هل كان وضع المزيد من القوة يعني أنه يستطيع جعل الرؤوس تنفجر بلكمته؟
"..."
...مجرد التفكير في ذلك أرعبني. قد يكون ذلك ممكناً حقاً.
"لا علاقة لي حقاً بما فعله الشيخ الثاني بك. أقسم أنني حاولت إيقافه."
"عما تتحدث؟"
هاه، أليس هنا بسبب ذلك؟
بدأ بينغ ووجين في التحدث بينما عبرت عن حيرتي.
"أردت فقط أن أراك لأنني سمعت أنك الشقيق الأصغر لطائر السيف الفينيق."
"أنت مقرب من شقيقتي الكبرى؟"
لم أسمع قط عن كون بينغ ووجين مقرباً من غو هويبي. حسناً، لكي أكون صادقاً، لم أكن مقرباً منها حقاً أيضاً.
ولكن إذا اضطررت للاختيار، فربما كنت لا أزال أقرب إلى غو هويبي من غو يونسي.
"كنت أعتقد أنها قريبة، لكنني لست متأكداً من شعورها."
'إذن فأنتم على الأرجح لستم كذلك.'
لم تكن شخصية غو هويبي من النوع الذي يتودد إلى بينغ ووجين. كان من المرجح أن تحاول بدء قتال بدلاً من تكوين صلة معه.
"لهذا جئت إلى هنا لرؤيتك."
"لماذا تريد رؤيتي؟ لست شخصاً مميزاً أو شيئاً من هذا القبيل."
ماذا يريد مني شخص عديم الفائدة مثلي، ها؟
بالإضافة إلى ذلك، لم تكن عشيرتنا بشكل عام على علاقة جيدة مع بعضها البعض بعد فسخ الخطوبة.
تحدث بينغ ووجين.
"اعتقدت أن طائر السيف الفينيق كان الشخص الوحيد الممتع في عشيرة غو، لكن كان هناك شخص آخر."
هل كان يتحدث عني؟
ممتع؟ كان يثرثر بشأن "المتعة" مرة أخرى. تماماً مثل المرة الأولى التي رأيته فيها، كان دائماً يبحث عن "المتعة"، وهو ما لم أستوعبه حقاً.
'إنه حقاً لشخص غريب أطوار.'
على الرغم من ذلك، لم يكن الأمر غريباً جداً، نظراً لعدم وجود الكثير من خبراء الفنون القتالية الذين كانوا طبيعيين على أي حال.
بالطبع، ما زلت لا أريد توريط نفسي معه.
قد يكون من المفيد كسب ود بينغ ووجين لأنه سيصبح ملك السيف في المستقبل، لكن...
'من الصعب قراءة هذا الرجل.'
كان من الصعب جداً فهمه بسبب شخصيته الغريبة.
"إذا كنت تريد مقابلة شخص من عائلة غو، سيكون من الأفضل أن تذهب لرؤية اختي بدلاً من ذلك. لست مميزاً إلى هذا الحد."
"لكنني على الأرجح لن أتمكن من رؤيتها إذا ذهبت إلى هناك الآن."
"...لا داعي للذهاب الآن. يمكنك الذهاب غداً."
ممم، أتسااءل عما إذا كانت لا تزال فاقدة للوعي.
"جئت لرؤية الشاب غو. ليس لدي أي اهتمام بالآنسة غو على أي حال."
"أخي، هل يمكنك من فضلك أن تعلم ألا تقال بعض الأشياء في بعض الأحيان؟"
"مم، آسف. أنا لست جيداً جداً في ذلك."
'ماذا سأفعل مع هذا الشخص؟'
شعرت وكأنني على وشك الإصابة بصداع من جديد.
أخرج بينغ ووجين شيئاً من جيبه.
"هذه هديتي لك."
"هدية؟"
بدا العنصر وكأنها شارة خشبية سوداء صغيرة كُتب عليها "بينغ" بالذهب. لم تبدُ مميزة للغاية على وجه الخصوص، لكن بينغ آه-هي صُدمت وكأنه أعطاني شيئاً مهمًا للغاية.
"أخي، أليس من سخفك أن تعطى هذه البساطة هكذا؟"
"من مهتم، لقد أعطוני إياها لأستخدمها. لمن أعطيها فهذا قراري."
"ولكن مع ذلك..."
"ما هذا؟"
"هذه في الأساس بطاقة دخول ضيف إلى عشيرة بينغ. إذا جئت للزيارة بها، فسوف يتم معاملتك تماماً مثل فرد من عائلة عشيرة بينغ."
"أرجوك خذها مرة أخرى..."
لماذا كان يعطيني هذا؟
إذا أخذتها، شعرت حقاً وكأنني سأتورط حتماً مع بينغ ووجين.
"ولكن، لقد فسخت الخطوبة مع عشيرتك، لذا..."
"أنا لا أهتم بذلك."
"أخي، أنا أهتم."
"أرجوك خذها، أيها الشاب غو."
تجاهل بينغ آه-هي تماماً.
سيكون من الجيد الحصول على تفضيل عشيرة بينغ.
لكنني لمש أكن أملك أدنى فكرة عن سبب معاملة بينغ ووجين لي بهذه الطريقة.
"ما رأيك أن تحتفظ بها وتعطيها لشقيقتي الكبرى بدلاً من ذلك؟ سمعت أنك كنت مقرباً جداً—"
"كنت أعزم على ذلك، لكن طائر السيف الفينيق لم تكلف نفسها عناء الاستماع إلي. هذا شيء ثمين للغاية... لماذا ترفضه؟"
لقد تم رفضه بالفعل! اللعنة.
"إذن ماذا عن شقيقتي الثانية؟"
"أنا أعطيها لك لأنني مهتم بك."
"...أنا أحب النساء، السير بينغ."
"أوه، أنا أحب النساء أيضاً، بالطبع. ثم مرة أخرى، ربما لا؟ ربما نعم."
لماذا تتساءل عن ذلك... أنت تسبب لي القشعريرة.
استعاد بينغ ووجين الشارة السوداء، بدا عليه خيبة الأمل عندما واصلت رفضها.
لم تستطيع بينغ آه-هي رفع رأسها بعد تصرف أخيها المجنون.
حسناً، على الأقل كانت طبيعية.
كنت أرغب فقط في الاستلقاء على السرير أكثر كلما مر الوقت.
بسبب المبارزة، استخدمت جسدي أكثر من اللازم وكنت متعباً حقاً.
بينغ ووجين، الذي بدا وكأنه لاحظ إرهاقي، نهض للمغادرة، على الرغم من أنه بدا محبطاً بعض الشيء.
أظن أن هذا كان كل ما جاء من أجله حقاً.
سألني بينغ ووجين سؤَالاً وهو على وشك المغادرة.
"هل أنت منضم إلى أكاديمية التنين السماوي؟"
"همم، ربما."
أن تعيش كمحارب من الفصيل الأرثوذكسي يعني أنه سيتعين عليك اجتياز أكاديمية التنين السماوي التي أنشها تحالف موريم.
على الرغم من أنه كان من الممكن تعلم ما يكفي من مهارات فنون القتال داخل العشيرة وحدها، إلا أنه لكي تُعترف كسياف مؤهل لإغلاق بوابات الشياطين، كان مطلوباً التخرج من أكاديمية فنون قتالية بعد تدريس كل شيء عن الشياطين.
بالطبع، كانت أكاديميات فنون القتال موجودة في أماكن أخرى أيضاً، وليس فقط في أكاديمية التنين السماوي.
ولكن بالنسبة لأولئك المنتمين للفصيل الأرثوذكسي، كان من الواضح دخول أكاديمية التنين السماوي.
'على الرغم من أنه يجب علي محاولة التفكير في طريقة للهروب.'
استمر التعليم لمدة عام كامل.
لم يكن لدي وقت فراغ لأضيعه سنة كاملة هكذا.
"حسناً، إذن ستصبح مرؤوسي."
ربت بينغ ووجين على كتفي بابتسامة.
كان يحاول إقامة علاقات معي من خلال الأكاديمية بما أن طرقه الأخرى لم تكن تنجح.
'هل كان ذلك لأنني فزت ضد غو يونسي وصفعتها بقوة بعد ذلك؟ لماذا هو مهتم بي إلى هذا الحد؟'
سيكون الأمر غريباً حتى بالنسبة لامرأة أن تتصرف بهذه الطريقة، لذا فإن إبداء رجل الكثير من الاهتمام نحوي أصابني بالقشعريرة.
بينغ آه-هي، أثناء اتباعها لأخيها للخارج، توقفت لتنظر إلي.
"ماذا."
"أخبرتك أن تتحدث معي بformality، أنا أكبر سناً."
"لقد قلت إنني عندما أتحدث برسمية، فهذا يصيبك بالغثيان، إذن ماذا تريدين مني أن أفعل؟"
استمرت بينغ آه-هي أخيراً بعد ترددد لفترة طويلة.
"أنا أعتذر."
"لماذا تعتذرين فجأة؟"
[...عندما أسقطتك وكسرت ذراعك في يوم إبطال خطوبتنا.]
"...فعلت ذلك؟"
مررت بمثل هذا الشيء المخيف؟
"ماذا فعلت لأجعلك تفعلين شيئاً مخيفاً هكذا..."
"لقد أخبرتني أنني طفلة محظية أو أياً كان."
"إذن كنت أستحق ذلك."
بصراحة، ربما كنت أستحق كسر كلا ذراعيّ من أجل ذلك. لذا كان الأمر غريباً بعض الشيء أن أراها تعتذر بدلاً من ذلك.
"لا داعي للاعتذار. يجب أن أكون أنا من يفعل ذلك بدلاً من ذلك. أعتذر عن تصرفي في ذلك الوقت."
بما أننا كنا في نفس الموقف، فإن قول ذلك لها في ذلك الوقت لم يجعلني سوى منافق.
كان ذلك بسبب غروري الخاص.
لم أكن أعلم ما إذا كانت قبلت اعتذاري أم لا، ولكن على الأقل بدا تعبيرها وكأنه يلين.
"اعتني بنفسك."
"اعتني بنفسك أيضاً. وعلى الرغم من أنك قد لا تحب ما أعطاك إياه أخي، إلا أنه أعطاه بنوايا حسنة، لذا استخدمه وقتما تشاء."
"أعطاني ماذا، ظننت أنني أرجعت ذلك—"
استشعرت شيئاً في جبي.
عندما بحثت في جيبي، خرجت الشارة الخشبية السوداء.
"متى فعل ذلك... !؟"
...عندما ربت بينغ ووجين على كتفي.
هل وضعها هناك إذن؟
أطلقت ضحكة فارغة.
"يا له من مجنون."
تنهدت ووضعت الشارة الخشبية السوداء في جبي مرة أخرى.
في اليوم الثالث من حفل التنانين التسعة.
لقد كان يوم احتفال وحفلات، لكنني استقلت العربة للعودة إلى العشيرة في أسرع وقت ممكن.
سمعت أن غو يونسي قد انطلقت بالفعل في منتصف الليل.
'لقد استيقظت، لحسن الحظ.'
كنت ممتناً لاستيقاظها دون أي ضرر دائم، لكن كان من الصعب عليّ مواجهتها الآن، عندما كان الأمر صعباً بالفعل من قبل.
بعد اكتمال الاستعدادات، انطلقت العربة.
كنت أستريح، لكن يي سيول-آه بدأت تميل نحو كتفي بينما كانت تغط في النوم.
مررت يي سيول-آه بسرعة إلى خادمة أخرى بينما بدأت أنا أيضاً أغفو.