عندما ظهرت أشعة الشمس الأولى، وبينما كانوا على عتبة بابه، كان عقله لا يزال مليئًا بكل ما يجب عليه القيام به قبل أن يتوقف، وبدأ يضرب الباب بعنف بسبب المشكلة الجديدة التي ظهرت في ذهنه.
"هل أنت بخير يا بن؟"
"لقد أدركت أن لدينا شخصًا شابًا يعيش في المدينة، وسيكون قادرًا على رؤية معلومات النظام الخاصة بالـ "ديميديمون" إذا واجه أحدًا منهم."
تغير وجه ثيرا عندما قال ذلك، وأصبح الوضع واضحًا.
كان من الممكن أن يرى مورا "ديميديمون"
يمرون عبر نظام المعلومات المرتبطة بأرواحهم، مما يعني أنه لم يكن شيء يمكنهم تجاهله. حتى لو كان يستخدم السحر بحذر، إذا اعتقدوا أنهم يمثلون تهديدًا، واتخذوا إجراءً بحذر، مع القوة التي يمتلكونها، فمن المؤكد أنهم سيموتون، مما يترك بن يتنهد.
"علينا التحدث معه أولاً."
كانت صعوباتهم الخاصة في رعاية الأطفال كافية لإحداث ضحكة في نفسه، ولم يكن لديه خيار سوى التفكير في الاحتمالات التي قد تكون بمثابة ملك صغير. لكن في النهاية، كان الأمر بسيطًا مثل محاولة شرح الأمور وإقناعهم بفكرة الصواب والخطأ، وبعد الليلة الطويلة التي مروا بها، لم يرغب أي منهما في الانتظار، ففتحوا الباب قبل أن يضربوا على باب الباب، ليجدوا مفاجأة صغيرة عندما فتح الباب لهم.
"أهلاً بك."
"آسف، لقد تأخرنا كثيرًا"، قال ثيرا وهو يعانق بن.
"لدينا مشكلة تحتاج إلى مناقشتها معك، هل يمكننا الدخول؟"
"حسنا."
جلسوا على حافة السرير، بينما جلست مورا بينهما، وقادتها ثيرا.
"أوه، يا مورا، هل أنت على علم بوجود "ديميديمون" والتهديد الذي يواجههم؟"
لم يطلبوا ذلك صراحة، لكن نظرًا لأن عمر الصبي يمكن قياسه بالشهور، فكان عليهم التأكد. لم يشك أي منهما في أن Vividus قد أوضح ذلك في أي نوع من التعليم الذي قدمه له، بالطبع، لكن الأهم هو مدى ذلك، حيث تيبست مورا قبل أن توافق.
"حسنًا، الشيء هو، هناك بعض التعقيدات التي قد لا يعرفها الشخص العادي، ولكن هناك فرصة جيدة أن تجد نفسك في مواجهة معها عندما تكون في المدينة. هذا هو سبب تأخرنا، ولكن إذا رأيت شيئًا، فسنكون ممتنين للغاية إذا حافظت على سرية الأمر معنا، هل هذا ممكن؟"
تلاشى التوتر في وجه الصبي، واستبدل به فضول، فارتدى.
"ما هو الأمر؟"
عندما نظر كل منهما إلى الآخر، لم يستطع بن أن يتوقف عن التنهد، بينما كان يوضح الأمر، وشعر بوزن الحاجة إلى شرح الأمر بشكل صحيح.
"في هذا العالم، في الأراضي البرية، قام مجموعة تسمى "ملوك محرمة" بإنشاء سلالة هجينة بين الشياطين وحيوان محلي لإنشاء نوع جديد من الكائنات التي يعبدها، وهي "ديميديمون". نحن لن نتحدث عن سبب قيام هؤلاء الملوك بذلك، لأنهم لم يفعلوا ذلك، وقد عاقبوا على ذلك، ولكن الأهم هو "ديميديمون" أنفسهم. إنهم ليسوا مثل الشياطين، إنهم أشخاص تعرضوا للإساءة ويريدون فقط العيش، ولكن لا يوجد ضمان بأن الجميع سيفهم ذلك، لذلك نحن نثير هذا الموضوع الآن. عندما ترى أيًا منهم، لا تذكر أسمائهم لأي شخص، هل هذا ممكن؟ على الأقل بالنسبة لنا ولجميع الآخرين في المدينة، فإن نوعهم هو "ديميس"، وهم مجموعة من المؤمنين بـ "Myriad" تم إخراجهم هنا بعد تدمير قريتهم. يا للهول، هذا الجزء الأخير صحيح تمامًا، إنه ما جعلنا ننتظر لفترة طويلة، ولكن الأهم هو عدم قول أي شيء قد يعرضهم للخطر. هل يمكنك فعل ذلك؟"
"إذن، هل لن تقتلهم؟"
سأل مورا، وهو ينظر بدهشة، بينما رفعت ثيرا يدها.
"لا لا لا، على الإطلاق. سأأخذك لمقابلة بعضهم اليوم، يا مورا. أعتقد أننا لن نقضي وقتًا طويلاً في المستشفى لأنهم جميعًا أشخاص طيبون، وأنا متأكد من أنك ستتمكن من التعامل معهم."
"...وماذا عن الشياطين؟"
"لا يمكن مقارنتها"، قال بن.
"الـ "ديميديمون" هم أشخاص، ولكن الشياطين الحقيقيون هم في الأساس وحوش ذات ذكاء، ليس لديهم رحمة أو تعاطف أو أي شيء يمكننا استخدامه للتواصل معهم. أي شيء يربط بينهما لا يمكن أن يكون أكثر اختلافًا."
"...أفهم."
يبدو أن هذا الجواب جعل بن يعود إلى نفسه مرة أخرى، وشارك بن وثيرا نظرة، وقادتها ثيرا هذه المرة.
"مورا، هل هناك شيء في هذا الجواب يزعجك؟"
هز رأسه.
"لا، هذا جيد. إذا عدت، فهل تحتاجان إلى النوم؟"
"نعم، ولكن يمكننا التحدث لفترة أطول إذا كنت قلقًا بشأن أي شيء."
"يمكننا التحدث لاحقًا. خذ قسطًا من الراحة، سأكون بخير."
"...حسنا، سنأخذ قسطًا من الراحة، سنكون هنا في ساعة، هل هذا ممكن؟"
"حسنا."
عندما أدرك أنه يريد أن يكون بمفرده، ذهب الاثنان إلى غرفتهم، وقالت ثيرا ما كانا يفكران فيه.
"شيء في هذا يبدو وكأنه كان يمكن أن يكون أفضل."
"نعم، ربما يجب علينا محاولة التعامل مع الأمر بشكل أفضل في وقت لاحق."
لقد كانوا يحاولون إعطاءه مساحة ليتحدث معهم بمفرده، لكن الصبي بدا منزعجًا عندما غادروا، فما كان في ذهنه لم يكن شيئًا يمكنه مشاركته، لكن هذا كان مصدر قلق آخر، وبدأ بن في إغلاق عينيه، وترك عقله في عالم ملكه.
"حسناً، لقد خذلت الكائنات نصفية، وأنا أواجه صعوبة في التواصل مع الطفل الذي أحاول تربيته، مما يعني أن هذا اليوم هو اليوم المثالي للأخبار السيئة بشكل عام، لذا أخبرني."
"لم تخذلت الكائنات نصفية، بن"، قال ميرياد.
"إذا كان هناك شيء، فأنت ساعدت في إنقاذهم مرة أخرى. شكراً لك."
"تم قتل خمسة عشر شخصًا."
"بدلاً من جميعهم."
"كان ينبغي عليّ التفكير في نقلهم إلى ستونويل قبل أن يحدث شيء كهذا."
"لا، كان يجب أن أفعل ذلك. أنا ملكهم."
"وأنا رسولهم."
"وحيد رجل."
"مع تجاهل الآلاف من الأشياء التي يمكنني التفكير بها في نفس الوقت."
"لا يمكن لأحد التفكير في كل شيء. لديك أولوياتك، ولا أرى أي شيء يمنعك أو أي منهم من أن يلومك على عدم نقلهم في وقت سابق. لقد اتخذنا أفضل خيار يمكننا اتخاذه عندما تم اكتشاف وجودهم، والآن نحاول اتخاذ أفضل خيار مرة أخرى، والشعور بالرضا عن أولئك الذين ساعدتهم، هذا مهم بنفس القدر مثل أولئك الذين لم نتمكن من إنقاذهم."
"نصيحة رائعة، شكراً، ولكنني أفضل الحصول على كل ضائقتي، وغضبي، ورفضي للحياة مرة واحدة."
"كم هو صحي"، تمتم الكوب، مع وجود السخرية في صوته.
"وبالنظر إلى ذلك"، استمر بن، مع تجاهل ملكه.
"لدي سؤال لك. كيف تسير الأمور؟"
"بالإضافة إلى ما مر به أتباعي؟ أعتقد أنني أمضي بشكل جيد، مع الأخذ في الاعتبار كل شيء."
"حسن، هذا جيد، ولكن كنت أتحدث عن الحرب. لقد مر بضعة أشهر منذ أن فتحت النقاط، كيف تسير الأمور الآن بعد أن تجاوزنا الموجة الثانية؟"
"آه، هذا. حسناً، مع الأخذ في الاعتبار كل شيء، أعتقد أن الأمور أفضل مما كنا نأمل."
"بصراحة؟"
"هناك جوانب إيجابية وسلبية، ولكن بصراحة، هناك جوانب إيجابية أكثر مما قد نتمنى. أولاً، لم ينهار الحضارة التي نعرفها، وهذا يعتبر فوزًا كبيرًا، خاصةً فيما يتعلق بكيفية نهاية معظم العوالم المعروفة، وهو ما يعتبر أفضل نتيجة يمكننا أن نتمنى."
"وهل الناس لا يزالون على قيد الحياة؟"
"نعم، الناس لا يزالون على قيد الحياة، وهذا يعني أننا قادرون على مواجهة التحديات التي تظهر. في الواقع، كان مؤخرًا تأكيدًا على أن أحد المنافسين نصفيين قد تم العثور عليه ومعالجته قبل أن يتمكن من أن يصبح مشكلة. يمكنني القول بثقة أن الأمل لا يزال موجودًا."
"حسناً، هذا رائع، ولكنني لا أشعر بالتشاؤم بما يكفي لأستمع إلى أي شيء إيجابي. ما هي الأخبار السيئة؟"
"يمكنك حقًا أن تكون شخصًا متشائمًا، أليس كذلك؟"
"أعتقد أن أن أكون متشائمًا هو الحالة الطبيعية لهذا العالم، نحن جميعًا محظوظون لأنني لا أستسلم لعدم إيماني أكثر من مرة. إذن، ما الذي يجب أن أقلق بشأنه؟"
"أوه، لا شيء لا يمكنك أن تتوقعه. بغض النظر عن مدى جودة الأمور، لا يزال الملوك الذين شهدوا بداية الموجة الثالثة غير واثقين من أنها كافية، ولا يزال الناس يموتون كل يوم. هناك عدة حالات تم فيها العثور على القرى وقد تم تدميرها بالكامل، ويبدو أن الطريقة التي تحدث بها قد تكون عملًا لمنافس آخر."
"هل هذا ممكن؟"
"من الواضح أنه شخص واحد فقط، والأضرار التي لحقت بالأشخاص الذين أتحدث عنهم غير موجودة تقريبًا، ويبدو أن الجثث لم تتأثر عندما يتم العثور عليها، وكأنها فقدت طاقتها، ولا شيء آخر. ربما هناك شخصان آخران أيضًا، ولكن لدينا مجموعات تبحث عنهم بأفضل ما يمكننا، ولكن بغض النظر عن مدى تقدمنا ونجاحنا... لا يزالني أشعر بعدم اليقين."
جلس بن على الأرض عندما قال ملكه ذلك، وهو ينظر إلى الأعلى، وهو يفكر في مصير العالم.
"هل أنا أفعل ما يكفي؟"
تساءل، بينما كان ملكه يضحك بخفة.
"أنت تفعل أكثر من تسعة وتسعون بالمئة من العالم. في الواقع، ربما أكثر من مائة بالمئة. عندما أشاهدك تعمل، يبدو الأمر كذلك."
"ولكن هل أنا أركز جهودي في المكان الصحيح؟"
تمتم.
"لقد أصبحت ساحرة جيدة."
"وصف نفسك بهذه الطريقة سيكون بمثابة ضربة نفسية لكل ساحر آخر على هذا الكوكب."
"إذن ربما يجب أن أركز على هذا بدلاً من ذلك. ربما يجب أن أخرج، وأملّني للبحث عن أي كائنات نصفية يمكنني قتلها، بالإضافة إلى كل شيء آخر."
"ليس لديك ما يكفي من الوقت لإضافة ذلك إلا إذا كنت ستتوقف عن تخصيص وقتك للأشخاص الذين تحبهم."
"...لا، لا يزال عليّ أن أعيش"، تمتم قبل أن يقع على بطنه.
"إنه صعب."
"أنت شخص واحد فقط، ولم يكن هناك ما يكفي من الأشياء التي يمكنك فعلها، وبن، وإذا كنت ستعطي رأيي أي وزن، بغض النظر عن مدى قوة قد تكون عليها الآن، فإن الأشياء التي تقوم بها تغير العالم. ما تفعله كافٍ."
"نعم... نعم. أتمنى فقط أن أتمكن من فعل المزيد."
جلسوا في صمت لفترة، ثم قطع بن الصمت بالسؤال الذي كان لديه.
"ميرياد؟"
"نعم، بن؟"
"هل يمكنك أن تكون صادقًا معي؟"
"بالطبع."
"كم عدد الكائنات نصفية التي اختارت الاندماج معي عندما ماتوا؟"
"آه، كان هناك ثلاثة عشر."
"أكثر مما توقعت."
"على الرغم من الاختلافات في الطريقة التي تعاملت بها معهم مقارنة بالملوك المحرمة، إلا أنهم كانوا مدربين ومربين ليكونوا مخلصين. كان الحصول على خيار كهذا تكريماً في أعينهم."
"حسن، وماذا عن الآخرين؟"
"كانا كلاهما، الكاهنين السابقين، كاز وبلت. أرادوا ذلك، لكن... في النهاية، لم يتمكنوا من التغلب على ذنبهم بسبب ما فعله ملكهم القدماء."
"أفهم. ميرياد؟"
"نعم؟"
"كيف شعر الآخرون حين ماتوا؟"
"بن، يمكنني أن أقول هذا كمن أصبح واحد منهم، لم يكن لديهم أي كراهية. ليس نحوك، وليس تجاهك."
"...أفهم."