وافقت ثيرا بسعادة بالغـة، وهي ترغب في تغيير الروتين الذي سيجلبه سفر سريع عبر السماء، وما إن حُسم الأمر حتى اصطحبا الأطفال الثلاثة الآخرين وانطلقا، مستخدمين بوابته إلى أبراج السحر، ومنها إلى شبكة بوابات العالم، قبل أن يساعد بن ثيرا في إنفاق طاقتها، متعاونين لتجسيد عربة تستخدمانها لنقلهما إلى وجهتهما النهائية بقوتها وحدها. ولم يتبق سوى الرحلة نفسها للتعامل معها.
كانت ساكيل بخير، وبإمكانها تدبر أمر نفسها، لكن كان هناك طفلان برفقتهم، أحدهما أكثر تعقيداً بكثير من الآخر. مجرد سماع الأمر من ثيرا كان كافياً ليشعر بن بالتعاطف مع روح الطفل، التي جيء بها إلى العالم من أجل راحة شخص آخر، ثم تُرِكَت عندما لم تجعل نفسها مفيدة على الفور، لكنها كانت حقيقة لم يستطع إلا أن يشعر بالفضول حيالها أيضاً. فمما أخبرته به ثيرا، لم يبد أن مورا عاجز عن استخدام قواه، بل كان يختار عدم فعل ذلك لسبب أو لآخر، وهو موضوع مختلف تماماً سيحتاج إلى استكشافه في النهاية.
لكن ليس في ذلك الحين. أراد استخدام الوقت للتحدث إلى الصبي قليلاً بنفسه عندما تتاح له الفرصة، لكن الطفل كان قد جُذب بالفعل إلى محادثة من طرف واحد، إذ أظهرت تلميذته الصغيرة أنها قادرة تماماً على التواصل الاجتماعي خارج قريتها كما كانت داخلها، ومتابعة ما طلبته منها ثيرا قبل أن يرحلا، قائلةً كل ما يخطر ببالها.
قالت الفتاة بعينين واسعتين بالفضول الذي لم يكد مورا يكترث له: "إذن، أنت لست شبحاً إذن؟"
"لا."
"لكنك شفاف قليلاً."
"أنا كذلك."
"لكن لا يمكن لأي شيء أن يمر من خلالك؟"
"ما لم أسمح له بذلك."
"حقا؟ دعني أُجرب!"
"...حسناً."
مدت ديلاير يدها على الفور، مراقبة باهتمام خالص كيف مرت يدها عبر صدر مورا، بينما ابتسم بن، متمنياً أن تزدهر صداقة هناك لأي قدر من المساعدة التي ستجلبها، بينما قام بالجزء البسيط الذي يستطيع فعله، غاشّاً بمدّ مهارته للاطلاع على عقل الروح العظيم. أراد تكوين فكرة عن الصبي لمعرفة ما إذا كان هناك ما يمكنه فعله أو ما قد يحتاجه مورا، لكن ما حصل عليه تجاوز ذلك. كان البناء العقلي الذي يشعر به في مكان ما بين عقول الأرواح العظيمة الأخرى التي لمسها وبين أي حاضن شاب صادفه أثناء سيره في شوارع أنايليا، وكانت حواسه أكثر توافقاً مع الحياة والموت والأرواح، مع احتفاظه ببناء عقلي بشري أكثر بكثير على الرغم من ذلك، بينما تساءلت بعض عقول بن لفترة وجيزة عن سبب ذلك تماماً.
لقد كان ليظن أنه حتى لو كان الأمر غير طبيعي لهذا النوع، فإن روحين كان من الممكن أن تنتجا شيئاً سيبقي روحاً، من البداية إلى النهاية، ولكن عندما نظر إلى الهجينات التي كانت موجودة قبل ولادة مورا، كان واضحاً أن هناك ما هو أكثر في الموضوع. كانت الروح العظيمة لا تزال مجموعة من الطاقة، شأنها شأن أي من الأرواح العادية، لكن ثيرا وُلدت بالمظهر الذي سيستخدمه والدها عند التفاعل مع بقية العالم بدلاً من مجرد كونها succubus عادية ذات قوة ساحقة.
في حالة سيرين، قامت والدته ببساطة بتشكيل الطاقة التي تكون جسدها لتشبه شكل الsuccubus، لكن ذلك أدى إلى ولادة الصبي بذيل على الرغم من أن أياً من والديه لم يكن يمتلك ذيلاً حقاً على المستوى البيولوجي، ثم عندما يتعلق الأمر بإنسيا، بصرف النظر عن لون نيرانها المختلفة عن الجنية العادية، فقد كانت تبدو وكأنها أي من عرق والدها، على الأرجح لأن والدها قد غير شكله ليتطابق مع شكل جنية نمطي قبل ولادتها.
فأين ينطبق ذلك على مورا؟ كان بن يعلم أن فيفيفوس قد اتخذ شكل الsuccubus بالطريقة التي فعلتها العديد من الأرواح العظيمة الأخرى، مقتدين بأبروس، أما بالنسبة لوالد الصبي، روح الموت العظيمة نوكس، فقد اتخذ الأمر خطوة إضافية. من رؤية ماضي ثيرا وإلقاء نظرة خاطفة عليه مباشرة بعد عودته إلى العالم مع أوغيلت، كان يعلم أن الرجل ذهب إلى أبعد من ذلك، حيث كان بمثابة الروح لجثة حاضن بطريقة تتوافق تماماً مع ميوله.
ونظراً لأن ذلك مرتبط ببقية ما يعرفه، فقد رسم صورة لكيفية ولادة شخص مثل مورا. كان على بن أن يفترض أن شكله قد تم تحديده على الأرجح من خلال الأشكال التي اتخذها والداه عندما تم الحمل به، ونظراً لأن أحدهما كان يقيم في جسد يحتوي على دماغ حقيقي بينما كان الآخر قادراً على تكرار البناء بطاقته الخاصة، كان لا بد أن يكون لذلك تأثير على الطفل، تاركاً بصمته ومحدداً لحالته النفسية بطريقة لم يستطع سيّدا الحياة والموت توقعها، منتهياً ببناء التفكير المدمج الذي شعَرَ به في الداخل.
لكن لم يكن أي من ذلك سوى فضول بالمقارنة مع المشكلات التي كانت موجودة داخل ذلك العقل الهجين. قد لا يكون بن أخصائياً نفسياً لكنه كان في ما يكفي من الرؤوس ليعلم أن الطفل الماثل أمامه كان يعاني من الاكتئاب، ليس على نطاق أوغيلت، بل بما يكفي لجعله قلقاً، مالئاً أفكاره بالأسئلة حول ما يجب فعله. ربما استضافت ثيرا الصبي، لكن بن لم يكن ليفعل لا شيء، لقد كانت مسألة كيف يمكنه المساعدة فقط.
إذا استطعت المساعدة. فكر متنهداً. لا يمكنني فعل أي شيء لأجل أوغيلت، ولا يمكنني فعل أي شيء لجميع السجناء الآخرين الذين كانوا محطمين نفسياً للغاية بحيث لا يمكن إطلاق سراحهم إلى العالم، فما المفترض أن أفعله هنا؟ حسناً، لا انهزامية. سيستغرق الأمر بعض الوقت لكن التعرف على الصبي هو الخطوة الأولى. خطوة فقد الأفضلية فيها. بينما بدت ديلاير سعيدة بمواصلة إمطاره بالأسئلة، نظر مورا إلى بن قبل أن يقطع الاتصال بينهما.
اللعنة، لقد أُمسِك. أظن أنه من المنطقي أن تلاحظ روح وتتمكن من إيقافي. ومع ذلك، لم يقل الصبي شيئاً عن ذلك، وإذا كان الأمر كذلك فسيتصرف بن بالطريقة نفسها، مبتسماً ومتحدثاً بدلاً من ذلك.
"إذن يا مورا، اسمي بن. أنا أعيش مع ثيرا لذا سترافقني كثيراً."
"حسناً."
"ولست متأكداً مما إذا كانت قد ذكرت ذلك بعد لكن عمتها سونيا تعيش معنا أيضاً. حسناً، نحن نعيش معها تقريباً، إنه منزلها."
"حسناً."
"لدينا أيضاً نبتة منزلية لطيفة للغاية تدعى فريدريك. على الأقل كانت نبتة منزلية، لا تزال في الداخل لكنها تنمو بشكل كبير لدرجة أنني بحاجة حقاً إلى التفكير بجدية في صنع دفيئة خاصة بها. لدي دفيئة بالفعل تقريباً لكنني لا أريد أن تكون تلك النبتة فيها تأثيراً سيئاً عليه."
"...حسناً؟"
قال مرة أخرى، ولكن هذه المرة بصوت بدا مرتبكاً بطريقة بدت وكأنها تكسر رتابة ردوده الأخرى على الأقل.
"عندما نعود لاحقاً سأعرفك عليه، سيكون رائعاً. بغض النظر عن ذلك، لقد رأيت ثيرا تعرض عليك لعبة بطاقات أو اثنتين، هل استمتعت بهما؟"
"لم أرى المغزى."
"ها، fair enough، إنهما ليستا مناسبتين للجميع أظن. ومع ذلك، إنها طريقة للدردشة وتمرير الوقت لذا وبينما ثيرا عالقة للأسف في القيادة، هل تعتقد أنك ستكون مستعداً لعب بضع ألعاب مع بقيتنا؟"
"…إذا كنت تريد."
بدا الأمر وكطاعة أكثر من أي شيء آخر لكنه كان شيئاً للقيام به أثناء طيرانهم والذي أمل أن يسلّي الطفلين قليلاً لذا فقد تجسد مجموعة أوراق جلب بعض رد الفعل من الروح الشابة على الأقل قبل قضاء الجزء الأخير من الوقت الذي لديهم، مستغلين الرحلة الصغيرة إلى أقصى حد.