أدركت تيرا أنها لم تكن تجيد التعامل مع الأطفال. لقد طورت هذا الجانب بشكل كبير منذ بدأت العمل في مستشفيات وعيادات مختلفة، لكن القلق بشأنه ظل يراودها، وها هي الآن، قد تبنت طفلاً فريداً من نوعه. لكنها لم تستطع منع نفسها، فسماع خالتها تتحدث على تلك النحو لم يترك لها خياراً. الموقف المتعجرف والمتبلد الذي أظهرته تجاه طفلها الخاص لمجرد أنه لم يكن جيداً بما يكفي في نظرها استدعى الكثير من ذكريات طفولتها؛
حيث كان الناس يدركون حقيقتها وعجزها عن الارتقاء إلى أي إمكانات ظنوا أنها تملكها. كان الأمر مقرفاً بقدر ما كان مثيراً للجنون، وتضافرت كل تلك الأمور لتجبرها على معرفة كيف تتعامل مع الموقف من تلك اللحظة. كيف للمرء أن يرعى روحاً عظيمة يافعة، كائناً لم يسبق له مثيل من قبل، ودون أي تحذير مسبق يُعتمد عليه؟ كائن يتمتع بقوة ومكسرات قادرة ليس فقط على محو جيوش بل على إدارة نقطة غزو بمفرده؟
مجرد التفكير في الأمر أصابها بدوار خفيف، لكنها أجبرت نفسها على تغيير طريقة تفكيرها. لا مبالاة بحجم القوة التي قد يمتلكها أو قلتها، فهي لم تكن تتفاعل مع روح عظيمة في تلك اللحظة، بل كانت تتعامل مع طفل، وكانت عازمة كل العزم على معاملته على هذا الأساس. انحنت أمامه حيث كان جالساً، وبذلت قصارى جهدها لترتسم ابتسامة مريحة وهي تبدأ الحديث، بينما كانت تصرخ في سرها من حقيقة أن الجدال المتبادل بينها وبين خالتها قد حدث أمامه مباشرة، ناهيك عن بعض قلة كبحها لنفسها عند التحدث إلى والدتهم.
"أهلاً بك يا حبيبي، لا أعرف كم تعرف عني لكني ابنة روح الأرض العظيمة مما يعني أننا ابنا عمومة. اسمي تيرا، هل يمكنك إخباري باسمك؟"
حقيقة أن خالتها لم ترَ لزاماً حتى ذكر اسم طفلها شكلت سبباً جديداً تماماً لمحاولة إخفاء الغضب الذي كانت تشعر به في داخلها، ولم يزدد الأمر إلا صعوبة مع الإجابة التي تلقتها. بقي صامتاً في البداية، وبدو متردداً أكثر من أي شيء آخر، ثم تحدث في النهاية، حتى وإن بدا طفل الروح الصغير منغلقاً على نفسه.
"ليس لدي اسم."
"عفواً؟"
سالت تيرا، وشعرت بالابتسامة التي ترتسم على وجهها تكتسب حافة مزعجة حاولت قمعها.
"الأرواح لا تحتاج إلى أسماء، فهي تُستخدم للبشر."
بدا وكأنه يردد شيئاً قيل له أكثر من أي شيء آخر، ومع أن ذلك قد يكون صحيحاً حقاً لأي روح نموذجية، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان الأمر كذلك حقاً في هذه الحالة. لقد ذكر فيفيفوس أن الروح التي أمامها كانت غير معتادة بسبب تأثير النظام الذي خلقها، فمن يكون انعكس في شكله، وحسب كل الاعتبارات، كان شكله هيئة طفل إنكوبوس، وهو كائن يحتاج بشدة إلى تسمية. مع ذلك، لم يكن اشمئزازها من والدة الروح الصغيرة أمراً جديداً، حتى وإن كان ينمو إلى أبعاد لم تستشعرها من قبل، وحاولت الاحتفاظ بذلك لنفسها بينما كانت تشرح بأكبر قدر ممكن من اللطف.
"حسناً، ربما يكون ذلك صحيحاً عادة، لكن امتلاك الأسماء قد يكون أمراً لطيفاً، وأنا أصادف أنني بشرية، فهل هناك أي شيء تفضل أن أناديك به؟"
"لا يهم."
"في هذه الحالة، أيمانعك أن أفكر في شيء ما؟"
"إن كنتِ تريدين."
"حسناً إذن، لنرَ..."
يا لسماء العوالم، كيف يختار المرء اسم طفل؟ كان هذا أمراً لم تتوقع قط أن تضطر لفعله، فأن يُلقى في حجرها هكذا فجأة ملأ أفكارها بالكثير من الأفكار غير الجيدة البتّة.
"حسناً، أولاً، أتعْتَبِر نفسك ذكراً؟"
لم تكن للأرواح أجناس، لكن لغاية التسهيل كانت تدع نفسها تقع في تصنيفات مختلفة يستخدمها البشر لوصف أنفسهم، ونظراً لأن الكائن الذي أمامها بدا حسب كل الاعتبارات حاملاً لهيئة الإنكوبوس فقد بدا ذلك افتراضاً معقولاً لكنها أرادت التأكد. إن تطابق عقل الروح الصغيرة مع الجسد الذي تملكه فمن المرجح أنها لم تكن تختار بوعي أن تبدو هكذا، وبدا هذا الافتراض أكثر ترجيحاً نظراً لأنه إن لم تكن فيفيفوس مستعدة لمنحهما اسماً، فلن تخبرهما بالتأكيد على الأرجح باتخاذ هيئة بشرية بدلاً من الوجود كنقطة مانا كثيفة.
بالطبع، كان بإمكانه بسهولة أن يرى نفسه أنثى أو خالياً من الجنس تماماً، أو حتى أحد الخيارات الأقل شيوعاً الموجودة في العالم حيث ينقسم التكاثر بين ثلاثة أفراد أو أكثر بدلاً من اثنين، أرادت تيرا فقط محاولة الحصول على أي شيء يمكنها من تضييق نطاق ما قد تسميه به، وبعد أن بدا وكأنه أخذ ثانية للتفكير في الأمر، أجابت الروح.
"الأرواح بلا جنس."
"وهذا جيد، لكننا نتحدث عنك أنت. كيف تشعر؟"
"...أشعر أنني ذكر"، هز كتفيه، وبدا التردد واضحاً في إجابته أثناء حديثه، حتى وإن لم يستطع رؤية مغزى السؤال بينما كانت تومئ برأسها.
"أرى ذلك، حسناً إذن، ما رأيك في... همم، ما رأيك باسم... مورا؟"
سألت في النهاية، مستقرة على اسم إنكوبوس أقل شيوعاً قليلاً أعجبها بينما بدا وكأني يفكر في الأمر لثانية قبل أن يومئ.
"أظن أن هذا جيد"، قال لها قبل أن يفشي وميض صغير سرّاً ما.
"لقد اعترف النظام به أيضاً."
...كان يجدر بي قطعاً التفكير في الأمر مطولاً. لم يخطر بباله أنه سيحصل على إشعار من النظام بشأنه، مما يجعله رسمياً بطريقة كانت متأكدة من أن معظم الناس يختبرونها لكن لا أحد يتذكرها. تنعكس الأسماء في حالة المرء، فلماذا لا يكون هناك إشعار للحصول على اسم؟ السبب الوحيد لعدم تفكيرها في الأمر من قبل هو أنها لم تسمع قط من يتحدث عنه، وكان لا بد أن يكون ذلك نتيجة لحصول أغلبية الناس على أسمائهم عندما ولدوا.
أما الآن، ومع معرفتها بأن ما منحته بمثل هذا التفكير البسيط يُعامل رسمياً من قبل النظام، فقد جعل عقلها يمر مرور الكرام على كل أنواع الخيارات الأخرى قبل أن تهدئه. لا مبالاة، حتى لو منحت الأمر بعض التفكير الإضافي، كان مورا اسماً جيداً تماماً وأي شك نبع من حقيقة أنها لم تكن مستعدة لمثل هذا الشيء، ولم يكن شيئاً يدعو للقلق مقارنة بحقيقة أنها تبنت طفلاً للتو. مما ترك مسألة إلى أين تذهب من هنا.
وبشكل شبه انعكاسي كادت تسأل عما إذا كان جائعاً أو بحاجة إلى شراب لكنها توقف أولاً، وهي تعلم أن الفكرة غبية. ماذا تحتاج الروح من طعام أو ماء؟ كل ما كانت تفعله هو السماح لنفسها بالضياع في سؤال عما كان مفترضاً منها فعله وأبت أفكارها أن تظل منظمة.
"أمم، في الوقت الحالي، لما لا تخبرني القليل عن نفسك إذن، يا مورا؟"
سألته.
"هل هناك أي شيء تحب أن تفعل أو أي شيء قد يجعلك تشعر براحة أكبر؟"
"لا."
ربما كان ما يمكن أن يتعلم الاستمتاع به في الأشهر منذ ولادته قليلاً، لكن ألا تكون هناك إجابة بتاتاً جعلها تتساءل عما يمكن أن تكون خالتها تفعله بذلك الطفل طوال الوقت، لكنها لم تشك في الأمر، وبدلاً من ذلك نظرت حول المنزل.
"في هذه الحالة، لما لا أعلمك لعبة لتضييع الوقت في الوقت الحالي وإذا كان هناك أي شيء تريد أن تسألني عنه فيمكننا التحدث أثناء اللعب، أليس كذلك؟"
"إن كنتِ تريدين."
لم تكن هناك ذرة حماس واحدة في صوته ومع ذلك بدا منغلقاً بعمق، حاولت تيرا الاستمرار في الظهور بمظهر إيجابي وودود من أجل الطفل الذي تُرك في عهدتها بينما علمته واحدة من ألعاب ورق الطمر الأبسط التي عرفتها، وكل ذلك بينما كانت تحاول وتفشل في انتزاع محادثة أكبر منه وتأمل بيأس أن يكون بن في المنزل قريباً للحصول على أي مساعدة يمكنها الحصول عليها.