بعد إطلاق سراح باتو والعثور على فون، ركز بين على تقديم شرح أكثر تفصيلاً للأحداث، بينما عمل ثيرا على شفاء الجميع. لم يتبقى أحد مصاب، وحتى لو أن المخلوقات كانت ستشفى بمفردها، فمن الأفضل أن يتم ذلك، خاصة وأن مهمتهم كانت مستمرة. كانت المهمة قد انتهت بسهولة، على عكس الكارثة التي حدثت في منتصف الطريق، ولم تظهر أي مشاكل كبيرة في آخر مجموعتين من الشياطين، على الرغم من أن الجميع كانوا في حالة قلق شديد، مع إزالة أعداد المهاجمين قبل انتهاء اليوم الثاني، مما سمح لهم بالعودة إلى البوابة.
لم يكن هناك أي شعور بالفوز أو النجاح. لقد ترك الاثنان، المغامرون والمخلوقات، انطباعًا بالدهشة بسبب ما حدث، وهو ما عبر عنه فون في كلماته الأخيرة.
"حسنًا، بغض النظر عما حدث، تذكروا لماذا أُرسلنا هنا"، قال "أوني"
لهم، محاولًا إظهار موقف إيجابي.
"نحن هنا لتقديم تقرير، وهذا ما سنفعله بالضبط. كما قال صاحب العمل في البداية، يمكنكم تسليم المهمة إلى أي نقابة في شبكة البوابة بمجرد الانتهاء منها، ولكن خلاف ذلك، يمكنكم جميعًا المغادرة بحرية. لقد كان من دواعي سروري العمل معكم جميعًا."
مع عدم وجود وداع طويل، بدأ الناس في التفرق، على الرغم من أن معظمهم توقف للتعبير عن امتنانهم لبن أو إظهار الاحترام له، حتى بقي فقط بين وثيرا وفون.
"آه، يا للأسف، كنت أتمنى أن أتحدث مع باتو لفترة أطول"، قال بن.
"هل سأحظى بفرصة أخرى؟"
"لا أعتقد ذلك"، أجاب فون.
"قد لا تكون المهام ذات المستوى الأول شائعة، ولكن لا يوجد لدينا الكثير من الأشخاص. سيكون من المدهش إذا تم استدعاؤنا للمساعدة في مهمة أكثر خطورة قبل وصول الموجة الأخيرة."
"موجة أخيرة، أليس كذلك؟"
كانت هذه الكلمة وحدها كافية لإيصال فكرة مكان جلوس القائد المؤقت عندما يتعلق الأمر بتوقعات حول كيفية سير الأمور، لكنه لم يعلق على ذلك، فقط ابتسم.
"حسنًا، إذا أتيحت لنا الفرصة، فسيكون العمل معكم، فون، ممتعًا. إذا واجهنا مهمة أخرى معًا، فسأحرص على أن أقدم لكم وجبة لذيذة مرة أخرى."
"إذا أتيحت لي الفرصة، فسأكون سعيدًا بذلك"، ابتسم ردًا.
ثم عرضهما يده.
"لقد كان من دواعي سروري العمل معكم، وبن، أنا أقدر حياتك التي أنقذتها. إذا احتجت إلى أي شيء، فلا تتردد في إرسال رسالة عبر النقابة."
"حسنًا، هذا جيد."
"ممتاز. الآن، يجب عليّ المغادرة، ولكن أتمنى لكم التوفيق."
ثم غادر، تاركًا بين وثيرا وفون وحدهما، وسقط ثيرا على كتفه.
"حسنًا، كان ذلك كابوسًا"، قال ثيرا.
"نعم، كان كذلك. هل تمكنت من الحصول على ما يكفي من الإثارة من مهمة المستوى الأول؟"
"حسنًا، بالنسبة للأجزاء المثيرة، كنت مجرد دمية، وبالنسبة للأجزاء المملة، كنت مراقبًا، لذلك هذا لن يحدث أبدًا. بالإضافة إلى ذلك، يجب عليّ الآن كتابة تقرير رسمي، وهذا لن يكون ممتعًا."
"يا للهول، نعم، هذا سيكون سيئًا"، وافق وهو يمسك بكتاب ملحق سميك، وهو التقرير الذي كان يفكر فيه منذ بداية المهمة، والذي أصبح الآن مكتملًا، بينما حاول ثيرا الإمساك به.
"دعنا، فقط انظر إليه."
"لا، آسف، ولكن يجب عليك أن تكتب أفكارك وآرائك قبل أن تلوثها."
"هل هناك أي فرصة لكي تقرأ أفكاري، ثم تظهر الأفكار والآراء التي شكلتها خلال كل هذا؟"
"حسنًا، إذا كنت تريد حقًا ذلك، يمكنني."
"...لا، سأكتب هذا الشيء الغبي لأختي الغبية"، تمتمت وهي تتنهد في النهاية، ثم نظرت إليه.
"إذن، كيف كان القتال؟"
"كان أسوأ شيء فعلته على الإطلاق. إذا لم يكن للشيطان رغبة حقيقية في الحصول على دماغي، أعتقد أنني كنت سأموت، وحتى في هذه الحالة أشعر أنني كنت قريبًا جدًا. أنا أيضًا أشعر بعدم الارتياح بسبب هذا الجواب."
"لا أعرف ما الذي تتحدث عنه، ربما كان الإرهاق والتعب قد جعلك في حالة ذهول."
"أعتقد أنني لا أستطيع أن أكون في حالة ذهول الآن. هل تحاول مهاجمتي بشدة؟"
"ها، أعتقد أن الأمر لطيف أن أعرف أنني ما زلت أقوى منك."
"أشعر أن عبارة 'ربما' هي عبارة قوية جدًا. يرجى عدم سحبني إلى مركز الكوكب أو تفتيتي إلى خلايا إذا شعرت بعدم الثقة."
"حسنًا، لا داعي للقلق بشأن ذلك، ولكن يمكننا أن نلعب لعبة مبارزة بيننا في يوم من الأيام."
"هل يمكنني أن أقول 'من فضلك'؟"
"للحظة."
"...حسنًا، سأترك مخاوفي للمستقبل. إذن، ماذا الآن؟ هل نعود إلى ستونوال في الليل؟ لدي مهمة في الصباح الباكر."
"أو يمكنك أن تأخذ استراحة لمدة يوم بعد كل ما مررنا به؟ أنا بالتأكيد سأفعل ذلك."
"حسنًا، ربما بعد بضعة أيام"، قال لها بسعادة، وأخيرًا شاركها خبره.
"لقد سارت الأمور بشكل أفضل مما كنت أتوقع. لم أكتمل فقط في العديد من المستويات، بل أكملت مهمتي. أنا بالفعل أشعر بالترقب لرؤية عدد الأشخاص الذين وافقوا على طلباتي."
"يا للهول، ربما لن أكون أقوى منك بعد الآن إذا كنت ستكمل العديد من المهام."
"حسنًا، بما أنني سأحتاج بالفعل إلى التدريب تحت هذه المزايا، فأنا ما زلت لست أقوى منك، بالإضافة إلى أنني لن أساعدك في إكمال جميع مهامك أيضًا."
"حسنًا، لا"، قالت، وهي ترفض.
"ركز على مساعدة أصدقائنا."
"ما؟"
"ليس لدي الكثير من الخيارات الجيدة المتاحة"، قالت وهي تفرك ذراعيها.
"والأشياء القليلة التي لدي لن تمنحني الكثير من المزايا. من الأفضل أن أقضي الوقت في مساعدة الآخرين الذين يمكنهم الاستفادة منه بدلاً من إضاعة الفرصة عليّ عندما يمكنني الحصول على عدد كبير من المستويات من خلال مطاردة الشياطين."
حتى لو لم يتفق معها تمامًا، فقد رأى المنطق في ذلك، لذلك لم يقاوم كثيرًا، على الرغم من أنه أضاف طلبًا.
"حسنًا، ولكن إذا أتيحت لنا الفرصة، أتمنى أن تنضم إلينا في مهمة "ماستر أوف أفر" عندما نأخذها. هذا سيحرر بعض المناصب في الفريق، وسيمكنني من اصطحاب شخص آخر أعرفه على الرغم من أنني سأستمتع بمعرفة أنني ساعدتك أيضًا."
"حسنًا، حسنًا، ولكن بما أنك لن تفعل ذلك الليلة، هيا. بعد كل هذا، أريد فقط النوم."
"حسنًا، هذا يبدو وكأنه خطة."
حتى بعد الشفاء، كان بن لا يزال يعاني بطرق لا يمكن معالجتها إلا بالراحة، وبما أن الخطط للمستقبل كانت تدور في ذهنه، فقد ذهب الاثنان إلى المنزل للاستمتاع ببعض الهدوء.